Vstupní draft NHL 1998
Obsah boxu
Vstupní draft NHL 1998 byl 36. vstupním draftem v historii National Hockey League (NHL). Uskutečnil se 27. června 1998 v hale Marine Midland Arena v Buffalu. Tento ročník byl významný vstupem nového, 27. týmu do ligy – Nashville Predators. Nováček soutěže měl právo volit jako druhý v celkovém pořadí.
Právo první volby získali po výměně s Florida Panthers a San Jose Sharks manažeři Tampa Bay Lightning. Ti sáhli po kanadském centru Vincentu Lecavalierovi, který byl v médiích před draftem označován za "Michaela Jordana hokeje". Lecavalier se stal tváří organizace na dalších 14 let a dovedl ji k zisku Stanley Cupu.
Z historického hlediska je tento draft unikátní díky "krádežím" v pozdních kolech. Zatímco první kolo přineslo solidní hráče, největší hvězda ročníku, ruský kouzelník Pavel Dacjuk, byla vybrána až v 6. kole.
Kontext a česká stopa
- Tři Češi v prvním kole: Český hokej zažíval po naganském zlatu boom. V prvním kole byli draftováni hned tři čeští hráči: obránci Martin Škoula (17. místo) a Jiří Fischer (25. místo) a útočník Milan Kraft (23. místo).
- Hloubka draftu: Ročník 1998 vyprodukoval čtyři hráče, kteří v kariéře překonali hranici 1000 bodů nebo se jí přiblížili (Vincent Lecavalier, Brad Richards, Pavel Dacjuk, Alex Tanguay).
- První volba Predators: Nový klub z Nashvillu si jako svou historicky první volbu vybral amerického centra Davida Legwanda, který v klubu strávil většinu kariéry a stal se jeho ikonou.
1. Kolo draftu
První kolo proběhlo v očekávaném duchu. Lecavalier a Legwand byli jasnými favority. Zajímavostí byl výběr Vitalije Višněvského na 5. místě Anaheimem, což bylo považováno za risk, který se úplně nevyplatil. Naopak Colorado Avalanche trefilo jackpot výběrem Alexe Tanguaye na 12. místě.
2. Kolo draftu
Druhé kolo draftu 1998 nabídlo směsici budoucích hvězd a spolehlivých dříčů. Los Angeles Kings sáhli na 37. místě po slovenském útočníkovi Mariánu Cisárovi, který byl považován za obrovský talent, ale jeho kariéru v NHL bohužel zbrzdila zranění.
Velmi dobrý čich na hráče prokázali manažeři Ottawa Senators, když na 44. místě vybrali centra Mikea Fishera, budoucího kapitána Nashvillu. Hned po něm si Montreal Canadiens zvolili technicky nadaného Mikea Ribeira.
Český hokej měl v tomto kole jediného zástupce. Buffalo Sabres si z 50. pozice vybrali zlínského útočníka Jaroslava Kristka, který se později prosadil spíše v české extralize.
3. Kolo draftu
Třetí kolo přineslo jednu z nejvýznamnějších "krádeží" draftu. Na 64. místě si Tampa Bay Lightning vybrali kanadského centra Brada Richardse. Richards, spoluhráč Vincenta Lecavaliera z juniorky, se stal superhvězdou, vyhrál Stanley Cup (právě s Lecavalierem v Tampě a později v Chicagu) a získal Conn Smythe Trophy.
Dalším skvělým výběrem byl Brian Gionta (82. místo, New Jersey), který i přes svou malou postavu odehrál v lize přes 1000 zápasů. Pro český hokej bylo toto kolo "hluché", nebyl vybrán žádný český hráč.
4. Kolo draftu
Čtvrté kolo přineslo radost fanouškům českého hokeje. Carolina Hurricanes si na 91. místě vybrali urostlého centra Josefa Vašíčka. Vašíček se stal stabilním hráčem NHL, v roce 2006 vyhrál Stanley Cup a později tragicky zahynul při letecké katastrofě v Jaroslavli.
Zajímavým výběrem byl kanadský útočník Shawn Horcoff (99. místo, Edmonton), který se vypracoval až na kapitána Oilers a odehrál v lize přes 1000 zápasů.
5. Kolo draftu
Páté kolo nabídlo několik zajímavých jmen pro evropský hokej. St. Louis Blues si vybrali slovenského útočníka Ladislava Nagyho, který v NHL i reprezentaci prokázal obrovský talent a šikovné ruce. Z českých hráčů byl draftován obránce Karel Betík (Tampa Bay).
Zajímavostí je výběr Karla Pilaře v tomto draftu neproběhl (byl draftován až 2001), ačkoliv se v této době již v českém hokeji prosazoval.
6. Kolo draftu
Šesté kolo draftu 1998 je považováno za jedno z nejlepších pozdních kol v historii NHL. Detroit Red Wings zde našli "Magického muže" **Pavla Dacjuka** (171. místo), který se stal legendou klubu a členem Síně slávy. Aby toho nebylo málo, Montreal Canadiens si o pár míst dříve (162. místo) vybrali obránce **Andreje Markova**, který v dresu Habs odehrál téměř 1000 zápasů.
Pro český hokej to bylo také úspěšné kolo. Byl draftován olympijský vítěz z Nagana **Pavel Patera** (Dallas), obránce **Tomáš Žižka** (Los Angeles) a útočník **Petr Švík** (Carolina).
7. Kolo draftu
Sedmé kolo přineslo několik zajímavých jmen. Dallas Stars si na 173. místě vybrali finského centra Niko Kapanena, který v NHL odehrál téměř 400 zápasů.
Pro české a slovenské fanoušky to bylo zajímavé kolo. Calgary Flames sáhli po kontroverzním, ale talentovaném útočníkovi Radku Dudovi. Hned o pozici později si Washington Capitals vybrali slovenského brankáře Rastislava Staňu, který se později stal mistrem světa.
8. Kolo draftu
V osmém kole si Carolina Hurricanes vybrali českého útočníka Jaroslava Svobodu, který se později prosadil do hlavního týmu a zahrál si finále Stanley Cupu 2002. Zajímavou volbou byl také David Moravec (Buffalo), autor zlatého gólu z MS 2001, který se však v NHL neprosadil. Největší hvězdou tohoto kola byl kanadský útočník Michael Ryder (213. místo, Montreal), pozdější vítěz Stanley Cupu s Bostonem.
9. Kolo draftu
Poslední kolo draftu uzavřelo ročník 1998. Z 230. místa byl vybrán lotyšský "Železný muž" Karlis Skrastins (Nashville), který v NHL odehrál přes 800 zápasů a proslul svou odolností. Slovenský hokej se dočkal na 252. místě, kdy Tampa Bay sáhla po Martinu Cibákovi, jenž v roce 2004 s tímto týmem získal Stanley Cup.
Shrnutí draftu 1998
Draft 1998 byl z pohledu českého hokeje úspěšný, což reflektovalo dozvuky "zlatého Nagana". Celkem bylo vybráno **21 českých hráčů** (z toho tři v prvním kole: Škoula, Kraft, Fischer). Našlo se i mnoho slovenských talentů, kteří se v NHL prosadili.
Co do celkové kvality šlo o ročník, který nabídl hloubku. První kolo přineslo superhvězdy jako **Vincent Lecavalier** a **Alex Tanguay**, ale ty největší poklady se skrývaly hlouběji. **Brad Richards** (3. kolo) a především **Pavel Dacjuk** (6. kolo) se stali legendami a důkazem, že skauting je stejně tak o štěstí jako o dovednostech.