Josef Vašíček

Rozbalit box

Obsah boxu

Josef Vašíček (* 12. září 1980, Havlíčkův Brod – † 7. září 2011, Jaroslavl) byl český profesionální hokejový útočník, vítěz Stanley Cupu a mistr světa.

Vašíček byl hokejovým univerzálem par excellence. S výškou přes 190 centimetrů a váhou přes metrák budil na ledě respekt už jen svou přítomností. V NHL si vybudoval jméno jako jeden z nejlépe bránících centrů a specialista na vhazování, přes kterého bylo téměř nemožné přejít. Po odchodu do Ruska však šokoval hokejový svět tím, že v sobě probudil spícího střelce a stal se jednou z největších ofenzivních hvězd KHL. Jeho život vyhasl předčasně při tragické nehodě letadla týmu Lokomotiv Jaroslavl, ale jeho odkaz "dobrého obra" žije dál.

Klubová kariéra

Z Vysočiny do kanadské juniorky (1996–2000)

Josef Vašíček se narodil v Havlíčkově Brodě, městě s bohatou hokejovou tradicí (pochází odtud např. Jaroslav Holík). Už v mládí převyšoval své vrstevníky nejen postavou, ale i herní inteligencí. V patnácti letech odešel do Slavie Praha, kde zářil v dorostu. Chtěl se však dostat do NHL, a tak zvolil cestu přes kanadskou juniorku. V roce 1998 odešel do týmu Sault Ste. Marie Greyhounds v OHL. Adaptace mu nedělala problém. V Kanadě se naučil využívat své tělo a v druhé sezóně nasbíral 72 bodů. Skauti Carolina Hurricanes, kteří ho draftovali v roce 1998 ve 4. kole, si mnuli ruce. Našli poklad.

Carolina Hurricanes: Cesta na vrchol (2000–2006)

Do NHL naskočil v sezóně 2000/01 a okamžitě se stal stabilním členem kádru. Trenéři v Carolině mu naordinovali defenzivní roli. Vašíček to přijal bez řečí. Stal se expertem na oslabení a "černou práci". Jeho dlouhé paže a síla mu umožňovaly vyhrávat souboje u mantinelu a držet puk daleko od soupeřů. Vrchol jeho zámořské kariéry přišel v sezóně 2005/06. Carolina Hurricanes, tým, který byl před sezónou podceňován, prožil pohádkovou jízdu. Vašíček sice nebyl v první lajně, kde zářili Eric Staal a Rod Brind'Amour, ale jeho třetí či čtvrtá formace byla pro úspěch klíčová. V play-off odehrál všech 25 zápasů. Když Carolina v sedmém zápase finále porazila Edmonton, Josef Vašíček zvedl nad hlavu Stanley Cup. Stal se tak jedním z mála Čechů, kterým se to podařilo.

Přestupy a hledání nové role (2006–2008)

Po zisku poháru přišly změny. Vašíček byl vyměněn do Nashville Predators, ale tam se mu nedařilo navázat na výkony z Caroliny. Vrátil se zpět k Hurricanes, ale nakonec zakotvil v New York Islanders. V NHL odehrál celkem 460 zápasů, ale cítil, že má na víc než jen na bránění ve čtvrté lajně. Chtěl tvořit hru, dávat góly. NHL ho však měla zaškatulkovaného jako defenzivního dříče. Proto se rozhodl pro radikální krok.

Lokomotiv Jaroslavl: Ofenzivní lídr (2008–2011)

V roce 2008 podepsal smlouvu s ruským týmem Lokomotiv Jaroslavl. Změna prostředí a širší kluziště zafungovaly jako živá voda. Vašíček se v KHL proměnil. Najednou to nebyl ten defenzivní útočník z NHL. Byl to lídr bodování. Hned v první sezóně se stal nejproduktivnějším hráčem týmu. V ročníku 2010/11 dokonce ovládl bodování play-off KHL (22 bodů v 18 zápasech), ačkoliv Lokomotiv vypadl v semifinále. V Jaroslavli se stal absolutní modlou. Fanoušci ho milovali, spoluhráči respektovali. S českými parťáky Janem Markem a Karlem Rachůnkem vytvořili v týmu silnou českou enklávu, která táhla Lokomotiv za úspěchem. Vašíček v Rusku našel radost z hokeje a dokázal všem, že má "zlaté ruce".

Reprezentační kariéra

Josef Vašíček měl štěstí, že byl součástí silných českých výběrů.

Zlatí junioři 2000: Byl kapitánem a lídrem týmu na MS juniorů 2000 ve Švédsku. Češi obhájili zlato a Vašíček byl jedním z hlavních strůjců úspěchu.
Zlatá Vídeň 2005: Trenér Vladimír Růžička ho nominoval na MS ve Vídni. V týmu nabitém hvězdami během výluky NHL (Jágr, Ručinský, Straka) přijal Vašíček roli defenzivního centra ve čtvrté lajně. Svou práci odvedl dokonale a odvezl si zlatou medaili.
Světový pohár a Olympiáda: Zúčastnil se Světového poháru 2004 (semifinále) a ZOH 2010 ve Vancouveru.

Letecká katastrofa a památka

Sezóna 2011/12 měla být pro Lokomotiv útokem na titul. Tým byl silný a sehraný. Dne 7. září 2011 nastoupili hráči do letadla Jak-42 k cestě do Minsku. Letadlo se krátce po startu zřítilo do břehu řeky Volhy. Josef Vašíček zahynul na místě, spolu se svými českými kamarády a celým týmem. Bylo mu pouhých 30 let.

Jeho smrt hluboce zasáhla celý hokejový svět, ale nejvíce jeho rodný Havlíčkův Brod.

Číslo 63: Český svaz ledního hokeje vyřadil z reprezentace číslo 63, které Vašíček nosil.
Síň slávy: V prosinci 2011 byl in memoriam uveden do Síně slávy českého hokeje.
Carolina Hurricanes: I v zámoří na něj nezapomněli. Fanoušci a klub pravidelně uctívají jeho památku. Byl to hráč, který sice nemluvil do novin, ale na ledě nechal duši.

Osobnost

Spoluhráči na něj vzpomínají jako na "dobrého obra". Byl tichý, skromný, nekonfliktní. Nikdy si na nic nestěžoval.

Když vyhrál Stanley Cup, přivezl ho do Havlíčkova Brodu a bez velkých gest ho ukazoval lidem na náměstí.
V Jaroslavli se staral o mladší spoluhráče a byl tmelem kabiny. Jeho úsměv a klidná síla chybí českému hokeji dodnes.

Pro laiky

Proč byl Josef Vašíček výjimečný?

Proměna: Je vzácné, aby se hráč, který v NHL jen brání a "boří", stal v jiné top lize (KHL) největší ofenzivní hvězdou. Ukazuje to, jak obrovský talent v sobě dusil pro dobro týmu.
Vítězný typ: Vyhrál všechno, co se v jeho kategoriích dalo – juniory, dospělé MS i Stanley Cup. Kde byl Vašíček, tam byl úspěch.
Slušnost: Nebyl to namyšlený milionář. Byl to kluk z Vysočiny, který zůstal stejný, ať hrál v New Yorku nebo na Rusi.

Zdroje