Chris Neil

Chris Neil
Výška	185
Váha	95
Pozice	pravé křídlo
Držení hole	pravá
Draft	1998, Ottawa Senators, 161. celkově
Bývalé týmy	Ottawa Senators, Grand Rapids Griffins, Binghamton Senators

"Chris Neil" (* 18. června 1979, Flesherton) je bývalý profesionální kanadský hokejový útočník a současný vysoký funkcionář. V roce 1998 byl draftován v 6. kole jako celková stošedesátáprvní volba týmem Ottawa Senators. Neil je v moderním hokeji naprostým unikátem a symbolem absolutní loajality – svou celou kariéru v NHL, čítající přes 1 000 zápasů, spojil s jediným klubem (Ottawa Senators). Proslul jako obávaný bitkař (enforcer) a specialista na černou práci, který však na rozdíl od mnoha jiných rváčů dokázal být velmi platný i herně. S více než 2 500 trestnými minutami patří do historické top 25 nejtrestanějších hráčů NHL, přesto byl po celou kariéru respektován jako tvrdý, ale férový hráč.

V dubnu 2026 působí Chris Neil jako Viceprezident pro vztahy s bývalými hráči a komunitou v organizaci Ottawa Senators. Jeho dres s číslem 25 byl klubem v roce 2023 slavnostně vyřazen a visí pod stropem Canadian Tire Centre. V jarních měsících roku 2026 je Neil hlavní tváří charitativní nadace Senators a zastupuje klub při klíčových jednáních s fanouškovskými základnami během plánování výstavby nové multifunkční arény v centru Ottawy.

🏒 Z farem k srdci Senátorů (1996–2003)

Neil prošel juniorskou ligou OHL v dresu North Bay Centennials, kde kombinoval solidní ofenzivu s extrémní porcí trestných minut. Po draftu musel svou hodnotu prokazovat na farmách. Strávil dvě náročné sezóny v týmu Grand Rapids Griffins (v tehdejší IHL), kde se musel o své místo na slunci doslova poprat s mnohem staršími a zkušenějšími bitkaři.

Jeho odhodlání se vyplatilo v sezóně 2001/2002, kdy si konečně vybojoval místo v sestavě Ottawa Senators. Rychle se stal miláčkem fanoušků. Neil pochopil, že pokud chce v lize vydržet, nesmí být jen „boxerem na bruslích“. Začal pilovat své bruslení a defenzivní hru, čímž se z něj stalo jedno z nejlepších silových křídel (checking-line winger) v lize, které dokázalo spolehlivě hrát i 12 minut za zápas.

🛡️ Strážce Ottawy a finále 2007 (2003–2010)

Během první dekády nového milénia byla Ottawa ofenzivním monstrem plným hvězd jako Daniel Alfredsson, Dany Heatley nebo Jason Spezza. Neilovým úkolem bylo zajistit, aby se těchto hráčů nikdo soupeřův ani nedotkl. A tuto práci odváděl bezchybně. Zároveň však dokázal přispět gólově – v sezóně 2005/2006 (po výluce, kterou zčásti strávil v Binghamtonu) nastřílel 16 gólů.

Jeho největším týmovým úspěchem byla jízda v play-off v roce 2007, kdy Senators došli až do finále Stanley Cupu. Ve finálové sérii proti Anaheimu dokonce vstřelil klíčový gól ve třetím zápase. V dubnu 2026 je tento moment ottawskými fanoušky stále považován za jeden z nejvíce ikonických okamžiků klubové historie, kdy "muž na černou práci" zvedl celou halu ze sedadel.

🍁 Tisícovka zápasů a dres pod stropem (2010–2017)

S přibývajícím věkem a měnícím se stylem NHL, ze které pomalu mizely bitky, se Neil adaptoval na roli vůdce kabiny. Dne 10. prosince 2016 se stal teprve třetím hráčem v historii Senators (po Alfredssonovi a Phillipsovi), který za klub odehrál 1 000. zápas v základní části NHL.

Po sezóně 2016/2017, ve které Ottawa sahala po postupu do finále Stanley Cupu, ukončil svou aktivní kariéru. O několik let později se dočkal nejvyšší pocty – vyřazení čísla 25.

📊 KOMPLETNÍ STATISTIKY (ZÁKLADNÍ ČÁST + PLAY-OFF)

Absolutní statistický přehled Chrise Neila. Souhrnné řádky jsou odděleny pro maximální přehlednost na mobilu k 16. dubnu 2026.

			Základní část					Play-off
Sezóna	Tým	Soutěž	Z	G	A	B	TM	Z	G	A	B	TM
1996–97	North Bay Centennials	OHL	65	13	16	29	150	—	—	—	—	—
1997–98	North Bay Centennials	OHL	59	26	29	55	231	—	—	—	—	—
1998–99	North Bay Centennials	OHL	66	26	46	72	215	4	1	0	1	15
1999–00	Grand Rapids Griffins	IHL	51	9	10	19	301	8	0	2	2	24
2000–01	Grand Rapids Griffins	IHL	78	15	21	36	354	10	2	2	4	22
2001–02	Ottawa Senators	NHL	72	10	7	17	231	12	0	0	0	12
2002–03	Ottawa Senators	NHL	68	6	4	10	147	15	1	0	1	24
2003–04	Ottawa Senators	NHL	82	8	8	16	194	7	0	1	1	19
2004–05	Binghamton Senators	AHL	22	4	6	10	132	6	1	1	2	26
2005–06	Ottawa Senators	NHL	79	16	17	33	204	10	1	0	1	14
2006–07	Ottawa Senators	NHL	82	12	16	28	177	20	2	2	4	20
2007–08	Ottawa Senators	NHL	68	6	14	20	199	4	0	1	1	22
2008–09	Ottawa Senators	NHL	60	3	7	10	146	—	—	—	—	—
2009–10	Ottawa Senators	NHL	68	10	12	22	175	6	3	1	4	20
2010–11	Ottawa Senators	NHL	80	6	10	16	210	—	—	—	—	—
2011–12	Ottawa Senators	NHL	72	13	15	28	178	7	2	1	3	22
2012–13	Ottawa Senators	NHL	48	4	8	12	144	10	0	4	4	39
2013–14	Ottawa Senators	NHL	76	8	6	14	211	—	—	—	—	—
2014–15	Ottawa Senators	NHL	38	4	3	7	78	2	0	0	0	0
2015–16	Ottawa Senators	NHL	80	4	9	13	165	—	—	—	—	—
2016–17	Ottawa Senators	NHL	53	1	3	4	63	2	0	0	0	12

Celkem v NHL			1026	112	138	250	2522	95	9	10	19	204
Celkem v AHL / IHL			151	28	37	65	787	24	3	5	8	72
Celkem v OHL			190	65	91	156	596	4	1	0	1	15

🏛️ Osobní život a status v dubnu 2026

Chris Neil je v dubnu 2026 pravděpodobně nejpopulárnější sportovní osobností v regionu kanadského hlavního města.

Zvěrokruh: Narozen ve znamení Blíženců. Jeho pověstná „dvojí tvář“ (nelítostný rváč na ledě vs. absolutní gentleman a vtipálek mimo led) tuto charakteristiku naprosto vystihuje.
Manažerská role: Na pozici viceprezidenta (jmenován v roce 2022) dokázal sjednotit generace bývalých hráčů Ottawy a vytvořit funkční síť absolventů (Alumni), která v dubnu 2026 pořádá největší charitativní akce v Ontariu.
Rodina a podnikání: Se svou manželkou Caitlin vlastní v Ottawě úspěšná fitness centra a oba jsou aktivními hybateli charitativní organizace Roger Neilson House, která pomáhá vážně nemocným dětem.
Odkaz 2026: Je ztělesněním identity Ottawa Senators. Hráč, který nebyl nejtalentovanější, ale vydřel si 1 000 zápasů a dres pod stropem díky neuvěřitelné pracovní morálce.

💡 Pro laiky

Když hrajete hokej, máte v týmu různé role. Někdo dává góly, někdo brání, a pak potřebujete člověka, který se postará o to, aby se vaše hvězdy cítily na ledě bezpečně. Tím byl Chris Neil. Na ledě to byl doslova „vyhazovač“. Pokud někdo hrál nefér, Neil shodil rukavice a šel si to s ním vyřídit. Ale byl v tom háček – Neil uměl i skvěle hrát hokej a dávat góly, takže ho trenéři nemuseli posílat na led jen kvůli bitkám. V dnešním sportu, kde hráči neustále mění týmy kvůli penězům, je Neil naprostou raritou. Za celou svou patnáctiletou kariéru neoblékl dres jiného týmu než Ottawy. Nasbíral přes 2 500 trestných minut, ale fanoušci ho milovali tak moc, že klub slavnostně vyřadil jeho dres s číslem 25, takže s ním už nikdo v Ottawě nikdy nesmí hrát. Dnes, v roce 2026, je z něj důležitý manažer klubu v obleku, který pomáhá nemocným dětem.

Zdroje