Mike Siklenka

Mike Siklenka
Datum narození	18. prosince 1979
Místo narození	Meadow Lake, Saskatchewan, Kanada
Výška	196 cm
Váha	105 kg
Pozice	obránce / pravé křídlo

Mike Siklenka (celým jménem Michael Siklenka) je bývalý kanadský profesionální lední hokejista, který během své velmi neobvyklé a na události bohaté kariéry nastupoval na pozicích obránce i křídelního útočníka. Přestože v severoamerické NHL odehrál pouze dvě utkání za týmy Philadelphia Flyers a New York Rangers, stal se obrovskou a nezapomenutelnou hvězdou na evropském kontinentu.

Jeho hokejový příběh je fascinující ukázkou hráčské transformace. Zatímco v severoamerických soutěžích byl kvůli svým obrovským fyzickým parametrům (196 cm, 105 kg) zaškatulkován převážně do role takzvaného "enforcera" (bitkaře a zlého muže), po přesunu na širší evropská kluziště se z něj stal jeden z nejproduktivnějších a nejobávanějších ofenzivních obránců. Evropský styl hry mu umožnil naplno rozvinout jeho největší zbraň – naprosto zničující a drtivou střelu příklepem.

Největší slávu, respekt a mistrovské tituly získal během svého dlouholetého působení v nejvyšší rakouské hokejové soutěži (tehdejší EBEL), kde oblékal dresy dvou největších rivalů: tradičního velkoklubu EC KAC z Klagenfurtu a moderního giganta EC Red Bull Salzburg. V těchto klubech patřil k nejlepším střelcům mezi obránci v celé lize, řídil přesilové hry a zároveň naháněl soupeřům hrůzu svou fyzickou hrou, čímž si vysloužil pověst jednoho z nejkomplexnějších, ale i nejtrestanějších hráčů v historii rakouského hokeje.

🧒 Dětství a drsná škola kanadské juniorky

Michael Siklenka se narodil 18. prosince 1979 ve městě Meadow Lake, které leží v rozlehlé a rovinaté provincii Saskatchewan uprostřed Kanady. Život v kanadských prériích je tradičně tvrdý, což se odráží i na mentalitě tamních hokejistů. Siklenka od útlého dětství fyzicky převyšoval své vrstevníky. Jeho obrovitá postava a přirozená síla ho předurčovaly k silovému pojetí hry. V kanadském mládežnickém systému, kde se tvrdost a ochota bojovat cení stejně jako technické dovednosti, se Siklenka rychle etabloval jako hráč, který budí u soupeřů respekt.

Své první významné kroky v juniorském hokeji spojil s ligou Alberta Junior Hockey League (AJHL), kde nastupoval za tým Lloydminster Blazers. Tam předváděl nejen fyzickou dominanci, ale ukázal i slušný ofenzivní potenciál. To mu otevřelo dveře do prestižní WHL, která je jednou ze tří hlavních větví elitního kanadského juniorského systému. Ve WHL, lize proslulé velmi drsným a defenzivním hokejem, oblékal postupně dresy týmů Seattle Thunderbirds a Kamloops Blazers.

Zajímavostí jeho juniorských let je fakt, že nastupoval primárně na pozici křídelního útočníka. Jeho úkolem bylo takzvané "bourání" soupeřovy rozehrávky (forechecking), vytváření prostoru pro techničtější spoluhráče a ochrana hvězd týmu prostřednictvím pěstních soubojů. Přesto se dokázal bodově prosazovat. V sezóně 1998/1999 v dresu Kamloops Blazers zaznamenal slušných 20 gólů a 19 asistencí, k nimž ale přidal těžko uvěřitelných 134 trestných minut, což dokonale dokreslovalo jeho herní profil.

🇺🇸 Draft a zablokovaná cesta v Severní Americe

Jeho kombinace extrémní velikosti, tvrdosti a solidní střely pochopitelně neunikla skautům ze zámořské NHL. Ve vstupním draftu v roce 1998 si ho ve čtvrtém kole, celkově ze 118. pozice, vybrala organizace Washington Capitals. Vedení Capitals v něm vidělo budoucího silového útočníka pro čtvrtou formaci, avšak po juniorské kariéře se s ním nedohodlo na profesionálním kontraktu, čímž se Siklenka stal volným hráčem.

Bez smlouvy v NHL musel začít svou profesionální kariéru od úplného dna severoamerického hokejového systému. V roce 1999 podepsal smlouvu v nižší lize ECHL (East Coast Hockey League). Zde započalo jeho dlouhé a bolestivé putování po amerických hokejových štacích. V ECHL, která v té době byla divokou ligou plnou frustrovaných hráčů bojujících o přežití, nastupoval za celky Hampton Roads Admirals, Richmond Renegades a Trenton Titans. Aby si udržel místo na soupisce, musel neustále shazovat rukavice a bojovat s nejlepšími bitkaři soupeřů.

Během svého působení v Trentonu, a následně při přechodu do vyšší AHL, došlo v jeho kariéře k naprosto fatálnímu a zlomovému momentu. Trenéři si všimli jeho mohutné postavy, dlouhého dosahu paží a především neuvěřitelně tvrdé rány od modré čáry. Rozhodli se ho proto trvale přeškolit z křídelního útočníka na obránce. Tento přerod nebyl okamžitý, Siklenka se musel naučit složité poziční hře, bruslení vzad a zakládání útoků. Na pozici obránce však získal mnohem lepší výhled na kluziště a mohl konečně plně využívat svůj ofenzivní instinkt a smrtící střelu.

🏒 Epizodní role v NHL: Philadelphia a Rangers

Na farmě v AHL, konkrétně v týmu Philadelphia Phantoms, se jeho transformace v obránce začala vyplácet. V sezóně 2002/2003 byl pilířem defenzivy Phantoms a zároveň hrozbou v přesilových hrách. Vedení prvního týmu Philadelphia Flyers, který v té době razil tvrdý fyzický hokej, si jeho výkonů všimlo a podepsalo s ním smlouvu.

Díky tomu se Mike Siklenka dočkal svého životního snu. V dresu Philadelphia Flyers nastoupil ke svému premiérovému utkání v NHL. Bylo to však jeho první a zároveň poslední utkání za tento klub. V nabitém kádru Flyers pro něj nebylo stálé místo. V následující sezóně 2003/2004 podepsal jako volný hráč smlouvu s rivaly z New York Rangers. Scénář se však opakoval do puntíku. Většinu ročníku strávil na farmě v Hartford Wolf Pack a za slavné Rangers naskočil v Madison Square Garden do jediného soutěžního zápasu.

Siklenka si po těchto zkušenostech začal uvědomovat tvrdou realitu severoamerického profesionálního hokeje. Kluby NHL v něm viděly pouze limitovaného bitkaře a defenzivního univerzála pro případ krize s marodkou. Jeho ohromný ofenzivní potenciál a tvrdá střela zůstávaly v zámoří nevyužity, protože na přesilové hry byly nasazovány drahé ofenzivní hvězdy. Výluka NHL v sezóně 2004/2005 tak paradoxně představovala záchranu jeho kariéry, protože ho donutila hledat nové příležitosti v Evropě.

🇫🇮 Finský restart a objev ofenzivního univerzála

V roce 2004 se Siklenka rozhodl zariskovat a podepsal kontrakt ve finské nejvyšší soutěži, prestižní a takticky svázané finském elitní lize. Dohodl se s klubem Lukko Rauma. Přesun na velká evropská kluziště pro něj znamenal absolutní zjevení. Najednou měl více času na práci s pukem, více prostoru pro přípravu své drtivé střely a trenéři ve Finsku ocenili jeho ofenzivní choutky, které v Severní Americe musel potlačovat.

V dresu finského celku se okamžitě vypracoval v elitního beka. Fanoušci i experti byli v úžasu nad jeho tvrdou ranou. V první finské sezóně nasbíral 26 bodů (11 gólů a 15 asistencí), což byla na defenzivně laděnou finskou ligu obrovská čísla pro obránce. Navíc k tomu přidal 162 trestných minut, protože i ve Skandinávii dokázal chránit své spoluhráče a zjednat si respekt na ledě. Působil zde velmi komplexně – bránil nejlepší hráče soupeře, hrál první přesilovkovou formaci a neváhal se poprat, pokud to situace vyžadovala.

Po úspěšném angažmá v Raumě prošel ještě finským týmem Ilves Tampere a vyzkoušel si také elitní švédskou soutěž v dresu Leksands IF. Přestože se mu ve Skandinávii dařilo, jeho herní styl a nátura ho brzy zavály do prostředí, které mu padlo jako ulité – do střední Evropy.

🇦🇹 Nadvláda v rakouské lize: Legenda EBEL

Před sezónou 2006/2007 udělal Siklenka nejdůležitější krok své evropské kariéry, když podepsal smlouvu v nejvyšší rakouské soutěži, tehdejší EBEL (dnes ICE Hockey League). Rakouská liga se v té době vyznačovala velmi ofenzivním, rychlým a fyzicky náročným hokejem s vysokým podílem kanadských a amerických legionářů. To bylo přesně prostředí, pro které byl Mike Siklenka stvořen.

Jeho prvním rakouským působištěm se stal legendární klub EC KAC se sídlem v Klagenfurtu. V Korutanech se zrodila hvězda. Siklenka od prvních zápasů ligu doslova terorizoval. Jeho rány od modré čáry v přesilových hrách trhaly sítě a ničily sebevědomí brankářů. Hned ve své první kompletní sezóně za KAC zaznamenal naprosto fenomenálních 53 bodů (23 gólů a 30 asistencí) ve 41 zápasech. To jsou ofenzivní čísla, kterých nedosahovala ani většina elitních útočníků, natož obránce. Zároveň ale stihl nasbírat přes 200 trestných minut, čímž potvrdil svou dominanci v každém myslitelném aspektu hry.

Tato neuvěřitelná dominance neunikla pozornosti nejbohatšího klubu v lize – EC Red Bull Salzburg. Red Bull, s neomezeným rozpočtem, stahoval to nejlepší, co středoevropský hokej nabízel. Siklenka neodolal lukrativní nabídce a přesunul se do Salcburku. Zde v roce 2010 slavil svůj první velký evropský mistrovský titul, a navíc týmu pomohl k historickému zisku mezinárodního Kontinentálního poháru. V dresu Red Bullu opět sbíral téměř bod na zápas a patřil k nejvytěžovanějším mužům na ledové ploše.

⚔️ Návrat krále do Klagenfurtu a mistrovské tažení

Přes nesporné úspěchy v Salcburku táhlo Siklenku srdce zpět do Klagenfurtu. V roce 2011 se vrátil do dresu EC KAC a klub ho přivítal jako vracejícího se hrdinu. Tento návrat měl pohádkový scénář. V sezóně 2012/2013 se klagenfurtský celek probojoval až do samotného finále EBEL, kde se střetl s týmem Vienna Capitals. Siklenka hrál ve vyřazovacích bojích jako vyměněný, jeho obrovské zkušenosti, důraz a chladnokrevnost v zakončení byly klíčovým faktorem úspěchu. KAC dokázal Vídeň porazit a Siklenka podruhé v kariéře zvedl nad hlavu pohár pro mistra rakouské ligy.

Siklenka se v Rakousku stal fenoménem. Pro fanoušky soupeřů byl veřejným nepřítelem číslo jedna, protože hrál neuvěřitelně tvrdě na hranici pravidel. Pro fanoušky svého týmu byl však zbožňovaným lídrem a zárukou toho, že žádný protihráč si nedovolí sebemenší provokaci. Jeho kariéra v Rakousku trvala s drobnými přestávkami téměř osm let, během kterých se stal jedním z nejproduktivnějších zahraničních obránců v historii tamní soutěže. S aktivním hokejem se rozloučil po sezóně 2014/2015, kterou symbolicky odehrál ve svém milovaném Klagenfurtu.

🧠 Herní profil: Dělová rána a železné pěsti

V moderním hokeji, který klade obrovský důraz na jemnou techniku a celoplošné, svižné bruslení, by byl Mike Siklenka absolutním anomálním zjevením. Představoval starou školu hokejových obrů. S váhou 105 kilogramů a výškou téměř dvou metrů měl na ledě obrovský přirozený respekt.

Jeho absolutně největší předností byla střela příklepem z první (takzvaný "one-timer"). Siklenka disponoval neuvěřitelnou pákou ve svém pravém držení hole, což mu umožňovalo vypouštět projektily, které nezřídka lámaly hokejky soupeřů pokoušejících se o blokování, a často nacházely cestu až do sítě. Rakouské kluby měly svůj systém přesilových her postavený vyloženě na tom, že útočníci stahovali bránící hráče na jednu stranu hřiště a uvolňovali prostor pro Siklenku na modré čáře.

Druhou stránkou jeho hry byla fyzická zastrašovací schopnost. Neměl techniku ani rychlost drobných obránců, takže v defenzivě spoléhal na tvrdé hity u mantinelů a v rohu kluziště. Pokud došlo na ledě ke konfliktu, Siklenka, mající školu z amerických nižších soutěží a z let, kdy plnil roli bitkaře v útoku, neměl na evropském kontinentu sobě rovného přemožitele. Byl to vzácný hybrid – král trestných lavic, který zároveň bojoval o korunu krále střelců.

📊 Statistiky

Přehled kariérních statistik Mikea Siklenky ukazuje jeho raketový ofenzivní vzestup po přesunu na evropský kontinent a ohromující čísla v trestných minutách.

Sezóna	Tým	Liga	Zápasy	Góly	Asistence	Body	Trestné minuty
1997/98	Seattle Thunderbirds	WHL	21	2	3	5	29
1997/98	Kamloops Blazers	WHL	31	4	5	9	94
1998/99	Kamloops Blazers	WHL	59	20	19	39	134
2000/01	Trenton Titans	ECHL	52	13	12	25	161
2000/01	Philadelphia Phantoms	AHL	1	0	0	0	0
2001/02	Richmond Renegades	ECHL	36	5	11	16	88
2002/03	Philadelphia Phantoms	AHL	64	6	10	16	135
2002/03	Philadelphia Flyers	NHL	1	0	0	0	0
2003/04	Hartford Wolf Pack	AHL	57	3	7	10	138
2003/04	New York Rangers	NHL	1	0	0	0	0
2004/05	Lukko Rauma	Liiga	30	5	9	14	66
2006/07	EC KAC	EBEL	41	23	30	53	216
2007/08	Leksands IF	HockeyAllsvenskan	15	4	8	12	22
2008/09	EC Red Bull Salzburg	EBEL	40	13	26	39	144
2009/10	EC Red Bull Salzburg	EBEL	48	13	32	45	122
2011/12	EC KAC	EBEL	40	10	16	26	107
2012/13	EC KAC	EBEL	41	13	13	26	74
2013/14	EC KAC	EBEL	50	10	18	28	69
Celkem NHL			2	0	0	0	0
Celkem EBEL (zč)			260	82	135	217	732

Zdroje