Vstupní draft NHL 1999
Obsah boxu
Vstupní draft NHL 1999 byl 37. vstupním draftem v historii National Hockey League (NHL). Uskutečnil se 26. června 1999 v hale FleetCenter v Bostonu. Tento ročník byl významný pro český hokej, neboť útočník Patrik Štefan se stal historicky druhým českým (respektive česko-slovenským) hráčem po Romanu Hamrlíkovi (1992), který byl vybrán jako celková jednička draftu. Zároveň se stal prvním českým útočníkem, který na tuto metu dosáhl.
Draft byl také specifický vstupem nového, 28. týmu do ligy – Atlanta Thrashers. Právě tento klub měl právo první volby a využil ji k získání Štefana, který v té době působil v zámořské IHL.
Druhým dominantním příběhem byla "operace Sedin". Generální manažer Vancouver Canucks Brian Burke provedl sérii riskantních a složitých výměn těsně před draftem i během něj, aby získal druhou a třetí pozici zároveň. Jeho cílem bylo draftovat švédská dvojčata Daniela a Henrika Sedinovy, kteří odmítali hrát v NHL, pokud by nemohli nastupovat za stejný tým. Burkeovi se tento husarský kousek podařil.
Specifika ročníku a česká stopa
Zatímco první kolo je zpětně hodnoceno jako jedno z nejslabších v historii co do počtu superhvězd (s výjimkou Sedinů), pozdní kola naopak vydala poklady jako Henrik Zetterberg nebo Pavel Dacjuk (ten byl draftován už v roce 1998, ale Zetterberg v roce 1999 v 7. kole je považován za krádež století).
- Český úspěch: Kromě jedničky Štefana byl v první desítce na 4. místě vybrán další Čech, kanonýr Pavel Brendl, kterého si vybrali New York Rangers. V prvním kole se na 26. místě umístil i budoucí hvězdný útočník Martin Havlát.
- Kvalita draftu: Patrik Štefan je bohužel v historických přehledech často zmiňován v souvislosti s nenaplněným potenciálem ("bust"), neboť jeho kariéru v NHL výrazně poznamenala zranění a vysoká očekávání spojená s postem jedničky, zatímco hráči vybraní hned za ním (bratři Sedinové) se stali legendami a členy Síně slávy.
1. Kolo draftu
První kolo nabídlo taktickou bitvu manažerů. Atlanta si zajistila Štefana, Vancouver získal oba Sediny a New York Rangers vsadili na střelecký instinkt Pavla Brendla, který v juniorské WHL trhal rekordy.
2. Kolo draftu
Druhé kolo draftu 1999 je z dnešního pohledu přehlídkou promarněných šancí i několika zajímavých nálezů. Zatímco první kolo bylo ve znamení velkých jmen, druhé kolo nabídlo hráče, kteří se v NHL prosadili spíše jako dělníci ledu.
Nejvýše postaveným Čechem druhého kola se stal útočník Michal Sivek, kterého si z 29. pozice vybrali Washington Capitals. Sivek byl považován za velký talent a později byl součástí výměny za Jaromíra Jágra do Pittsburghu, ale jeho kariéru v NHL zbrzdily zdravotní problémy.
Významným momentem pro slovenský hokej byl výběr rychlonohého křídla Milana Bartoviče týmem Buffalo Sabres na 35. místě. Bartovič se později prosadil svou extrémní rychlostí.
Zajímavostí je výběr brankáře Alexe Aulda (40. místo), který se stal spolehlivým náhradníkem v mnoha týmech NHL, a obránce Jordana Leopolda (44. místo), který odehrál v lize téměř 700 zápasů.
3. Kolo draftu
Třetí kolo je často místem, kde skauti hledají hráče pro konkrétní role. V roce 1999 se zde našlo několik hokejistů s dlouhou kariérou v NHL, jako například Mike Comrie (91. místo) nebo Chris Kelly (94. místo), který později vyhrál Stanley Cup.
Z českého pohledu bylo toto kolo hluché, ale pro Slováky přineslo další naděje. Na 65. místě (technicky konec 2. kola, ale v některých přehledech řazeno na přelom) byl vybrán brankář Ján Lašák (Nashville), který se stal prvním slovenským brankářem v historii NHL. Ve třetím kole pak zazněla jména jako Peter Smrek (St. Louis) nebo Juraj Kolník (New York Islanders).
7. Kolo draftu
Sedmé kolo draftu 1999 je experty považováno za jedno z nejlepších pozdních kol v historii. Skauti zde našli budoucího kapitána Detroitu a člena Triple Gold Clubu Henrika Zetterberga (210. místo).
Pro český hokej to bylo rovněž mimořádné kolo. Nashville Predators si vybrali Martina Erata, který se stal klíčovou postavou jejich ofenzivy. Colorado Avalanche sáhlo po Radimu Vrbatovi, budoucím elitním střelci. Dále byli draftováni Václav Pletka (Philadelphia) a Ivan Rachůnek (Tampa Bay).
8. Kolo draftu
Osmé kolo přineslo další významné české jméno. New York Islanders si na 228. místě vybrali obránce Radka Martínka, který se v NHL stal dlouholetou oporou zadních řad. Anaheim Ducks sáhli po rychlíkovi Petru Tenkrátovi (230. místo).
Zajímavostí byl výběr bitkaře George Parrose (Los Angeles), který se stal kultovní postavou ligy, a švédského "tvrďáka" Douglase Murrayho (San Jose).
9. Kolo draftu
Poslední kolo uzavřelo draft 1999. Pro český hokej zde byl vybrán útočník Tomáš Gröschl (Edmonton). Draftování finského centra Tommiho Santaly Atlantou ukázalo, že i v devátém kole se dají najít hráči pro NHL.
Shrnutí draftu 1999
Draft 1999 je v historii NHL unikátní. Ačkoliv první kolo je často kritizováno pro vysoký počet nenaplněných talentů (včetně jedničky Patrika Štefana), pozdější kola se stala zlatým dolem. Skauti našli superhvězdy jako **Henrik Zetterberg** (7. kolo), **Pavel Dacjuk** (technicky draftován 1998, ale v tomto kontextu často zmiňován jako příklad Detroit skautingu té doby) nebo **Ryan Miller** (5. kolo).
Pro český hokej to byl historický milník díky **druhé jedničce draftu** (a prvnímu útočníkovi) v historii. Celkem bylo vybráno **18 českých** a **11 slovenských** hokejistů, což potvrzuje tehdejší sílu našeho hokeje. Jména jako **Martin Havlát**, **Radim Vrbata**, **Martin Erat** či **Radek Martínek** zanechala v NHL výraznou stopu.