Saskatoon Blades
Obsah boxu
| Saskatoon Blades | |
|---|---|
| Liga | Western Hockey League (WHL) |
| Konference | Východní konference |
| Divize | Východní divize |
| Aréna | SaskTel Centre |
| Kapacita | 15 100 |
| Město | Saskatoon, Saskatchewan |
| Barvy | Královská modrá, zlatá, bílá |
| Web | [chl.ca/whl-blades/] |
Saskatoon Blades je kanadský hokejový tým hrající v Western Hockey League (WHL), jedné ze tří hlavních juniorských lig, které tvoří Canadian Hockey League (CHL). Klub sídlí ve městě Saskatoon v provincii Saskatchewan v Kanadě a své domácí zápasy hraje v SaskTel Centre s kapacitou 15 100 diváků. Tým byl založen v roce 1964 a je jediným zakládajícím členem WHL, který hrál každou sezónu v původním městě. Navzdory pěti titulům v základní části a pěti účastem ve finále ligy Ed Chynoweth Cup nikdy nezískali.
⏳ Historie
Historie týmu Saskatoon Blades sahá do roku 1964, kdy byl založen jako člen Saskatchewan Junior Hockey League (SJHL), přičemž navázal na Saskatoon Junior Quakers, kteří v lize působili od roku 1956. Původní majitel Jim Piggott zamýšlel, aby Blades sloužili jako juniorská farma pro jeho profesionální tým Los Angeles Blades, hrající v dnes již zaniklé profesionální Western Hockey League. Piggott hrál klíčovou roli při založení nové hlavní juniorské ligy pro západní Kanadu, která by mohla soutěžit o Memorial Cup. V roce 1966 se Blades stali jedním ze sedmi zakládajících členů Canadian Major Junior Hockey League, která se postupně přejmenovala na Western Canada Junior Hockey League (1967), Western Canada Hockey League (1968) a nakonec na Western Hockey League (1978) po přijetí amerických klubů. Blades jsou jediným týmem, který hrál každou sezónu WHL na svém původním místě.
Zpočátku hráli Blades v Saskatoon Arena z 30. let 20. století, v 70. letech 20. století se pod vedením trenéra a generálního manažera Jackieho McLeoda stali silným týmem. V sezóně 1972–73 dosáhli nejlepšího rekordu v lize a poprvé se dostali do finále, kde prohráli s Medicine Hat Tigers. V polovině 70. let se dvakrát po sobě probojovali do finále, v obou případech však prohráli v sedmi zápasech s New Westminster Bruins.
V roce 1980 převzala výhradní vlastnictví klubu rodina Brodských, která jej držela až do roku 2013. Během této éry se v týmu objevili budoucí hráči NHL, jako například Wendel Clark a Brian Skrudland. V 80. letech se tým přestěhoval do nové arény Saskatchewan Place (dnešní SaskTel Centre), kde v roce 1989 hostil Memorial Cup, ve kterém ve finále v prodloužení prohrál s Swift Current Broncos. V 90. letech se dvakrát dostali do finále WHL (1992, 1994), ale pokaždé prohráli s Kamloops Blazers v sedmi zápasech.
Po náročnějším období a pětiletém neúčastnění v play-off mezi lety 2014 a 2018, se Blades vrátili do play-off v roce 2019. V sezóně 2023–24 získali svou pátou Scotty Munro Trophy za nejlepší bilanci v základní části, když dosáhli 50 výher. V play-off porazili Prince Albert Raiders a Red Deer Rebels, ale prohráli s pozdějšími šampiony Moose Jaw Warriors v sedmizápasové sérii, která zahrnovala rekordních šest prodloužení.
🏟️ Aréna
Domovskou arénou týmu Saskatoon Blades je SaskTel Centre, víceúčelová aréna nacházející se v Saskatoonu, Saskatchewanu, Kanadě. Otevřena byla v únoru 1988 a má kapacitu 15 100 diváků pro hokejové zápasy. Aréna byla původně známá jako Saskatchewan Place (1988–2004) a poté jako Credit Union Centre (2004–2014), než v srpnu 2014 získala svá současná jmenná práva společnost SaskTel.
SaskTel Centre je největší vnitřní arénou v Saskatchewanu a hostí širokou škálu sportovních a živých událostí. Kromě Blades je domovskou arénou také pro Saskatchewan Rattlers (Canadian Elite Basketball League) a Saskatchewan Rush (National Lacrosse League). Aréna hostila řadu významných událostí, včetně Memorial Cupu v letech 1989 a 2013, a také IIHF Mistrovství světa juniorů v ledním hokeji v letech 1991 a 2010. První hokejový zápas v aréně se konal 9. února 1988, kdy Blades porazili Brandon Wheat Kings 4:3.
🏆 Úspěchy a rekordy
Navzdory dlouhé historii a konzistentní přítomnosti v WHL, Saskatoon Blades nikdy nezískali Ed Chynoweth Cup pro vítěze play-off ligy, což představuje nejdelší čekání na titul v celé Canadian Hockey League.
Mezi hlavní úspěchy klubu patří:
- Tituly v základní části (Scotty Munro Trophy): 5 (1972–73, 1982–83, 1987–88, 2010–11, 2023–24)
- Účasti ve finále WHL: 5 (bez vítězství)
- Účasti na Memorial Cupu: 2 (jako hostitelé v letech 1989 a 2013) – ve finále 1989 prohráli v prodloužení.
- Tituly ve Východní divizi: 2 (1991–92, 1993–94)
- Rekord v počtu výher v základní části: 52 výher v sezóně 1982–83.
- Rekord v počtu venkovních výher v sezóně: 28 výher v sezóně 2008–09 (vyrovnaný rekord WHL).
- 4000. zápas v WHL: Dosažen v sezóně 2023–24.
🏒 Současný tým a sezóna 2025–26
Pro sezónu 2025–26 WHL oznámili Saskatoon Blades svou soupisku 17. září 2025. Ta se skládá ze 14 útočníků, sedmi obránců a tří brankářů. Mezi hráče na soupisce, kteří jsou aktuálně na tréninkových kempech NHL, patří brankář Evan Gardner (narozený 2006, Columbus Blue Jackets), útočník Hunter Laing (narozený 2006, Calgary Flames) a útočník David Lewandowski (narozený 2007, Edmonton Oilers). Tým má také tři 20leté útočníky: Tyler Parr, Rowan Calvert a Dominik Petr, který byl získán výměnou z Brandon Wheat Kings v mimosezóně. Na soupisce je také osm nováčků.
Generálním manažerem klubu je Colin Priestner, který byl v dubnu 2025 nominován na Lloyd Saunders Memorial Trophy pro výkonného ředitele roku WHL. Hlavním trenérem je Dan DaSilva, který byl do této pozice povýšen v červenci 2024 poté, co Brennan Sonne odešel do AHL. Asistenty trenéra jsou Andrew Sarauer a Tye Scherger, který se k týmu připojil v červenci 2025.
Základní část sezóny 2025–26 WHL začala 19. září 2025. Blades zahájili sezónu domácí a venkovní sérií proti svým rivalům Prince Albert Raiders. První domácí zápas se konal 20. září 2025 v SaskTel Centre proti Prince Albert Raiders. V současné době, k 6. prosinci 2025, se Saskatoon Blades nacházejí na druhém místě Východní divize a třetím místě Východní konference s bilancí 13 výher, 8 proher, 2 prohry v prodloužení a 0 proher po samostatných nájezdech, s celkovým počtem 28 bodů.
🤝 Rivalita
Saskatoon Blades udržují silnou rivalitu s několika dalšími týmy v WHL, zejména s regionálními soupeři. Mezi nejvýznamnější patří Regina Pats a Prince Albert Raiders. Zápasy proti Prince Albert Raiders jsou často označovány za "nejlepší rivalitu v WHL" a v sezóně 2025–26 se tyto týmy střetávají již v úvodní a závěrečné sérii základní části.
👤 Významní hráči a osobnosti
Během své historie prošla týmem Saskatoon Blades řada talentovaných hráčů, z nichž mnozí se prosadili v NHL. Mezi nejznámější patří:
- Wendel Clark – Bývalý obránce, který se stal prvním hráčem Blades vybraným jako jednička celkového draftu NHL v roce 1985.
- Brian Skrudland – Útočník, který odehrál přes 800 zápasů v NHL a získal Stanley Cup s Montreal Canadiens.
- Bernie Federko – Hvězdný útočník, člen Hokejové síně slávy, který strávil většinu kariéry v St. Louis Blues.
- Bob Bourne – Útočník, který získal čtyři Stanley Cupy s New York Islanders.
- Bobby Schmautz – První bývalý hráč Blades, který hrál v NHL a vstřelil gól.
- Gerry Pinder – První hráč Blades, který dosáhl 100 bodů v sezóně.
- Norm Maracle – Brankář, který v 90. letech pomohl týmu do finále WHL.
- Kirby Dach – Bývalý útočník, vybraný v prvním kole draftu NHL 2019.
- Evan Gardner – Současný brankář, který byl draftován do NHL a pozván na kempy.
📖 Pro laiky
Představte si Saskatoon Blades jako školní hokejový tým, ale na hodně vysoké úrovni! Nejsou to dospělí profesionálové, ale mladí kluci (většinou ve věku 16 až 20 let), kteří hrají hokej opravdu skvěle a doufají, že se jednou dostanou do slavné NHL, kde hrají ti nejlepší hokejisté na světě.
Tento tým pochází z Saskatoonu, velkého města v Kanadě, v provincii Saskatchewan. Hrají v lize zvané Western Hockey League (WHL), což je jako taková "přípravka" pro budoucí hokejové hvězdy. Jejich domácí stadion se jmenuje SaskTel Centre a je to obrovská aréna, kde se schází tisíce fanoušků, aby je povzbudili.
Zajímavostí je, že Saskatoon Blades jsou v této lize už opravdu dlouho, od roku 1964, a nikdy se nikam nepřestěhovali, což je mezi týmy vzácné. I když už vyhráli hodně zápasů v základní části, nikdy se jim nepodařilo vyhrát ten nejdůležitější titul – pohár pro vítěze play-off, kterému se říká Ed Chynoweth Cup. Ale i tak mají spoustu fanoušků a vychovali mnoho hokejistů, kteří se později stali slavnými v NHL. Je to zkrátka tým s bohatou historií a velkými ambicemi!