Saskatchewan Junior Hockey League
Obsah boxu
Saskatchewan Junior Hockey League (SJHL) je kanadská juniorská hokejová liga kategorie "Junior A" působící v provincii Saskatchewan. Je jednou z členských lig Canadian Junior Hockey League (CJHL). Liga je určena pro hráče ve věku od 16 do 20 let a slouží jako významný odrazový můstek pro hráče směřující na americké univerzitní soutěže (NCAA), kanadské univerzity (U Sports) nebo do profesionálního hokeje. Vítěz play-off SJHL získává trofej Canalta Cup a postupuje do národního mistrovství Junior "A" týmů, kde bojuje o Centennial Cup.
📜 Historie
Liga byla založena v roce 1968 s cílem vytvořit jednotnou a vysoce konkurenční juniorskou soutěž v Saskatchewanu. Nahradila tak několik menších a regionálních lig, které v provincii do té doby působily. Od svého vzniku se SJHL stala klíčovou součástí kanadského juniorského hokejového systému.
Během své existence liga prošla několika změnami v počtu týmů a formátu. Některé kluby se přestěhovaly, jiné zanikly, ale jádro ligy zůstalo stabilní a soustředěné na rozvoj mladých talentů. Jedním z unikátů je tým Flin Flon Bombers, který sídlí ve městě Flin Flon na hranici provincií Saskatchewan a Manitoba, ale hraje v saskatchewanské lize.
Nejtemnější kapitolou v historii ligy a celého kanadského sportu se stal 6. duben 2018, kdy došlo k tragické nehodě autobusu týmu Humboldt Broncos. Tato událost hluboce zasáhla nejen komunitu v Humboldtu, ale i celý hokejový svět a vedla k masivní vlně solidarity.
⚙️ Struktura a formát soutěže
SJHL se skládá z 12 týmů, které jsou rozděleny do tří divizí po čtyřech týmech.
- **Divize Viterra:** Battlefords North Stars, Kindersley Klippers, La Ronge Ice Wolves, Flin Flon Bombers
- **Divize Global Ag Risk Solutions:** Estevan Bruins, Melville Millionaires, Weyburn Red Wings, Yorkton Terriers
- **Divize Sherwood:** Humboldt Broncos, Melfort Mustangs, Nipawin Hawks, Notre Dame Hounds
Základní část soutěže obvykle čítá 55 až 58 zápasů pro každý tým. Týmy hrají proti soupeřům ze své divize i z ostatních divizí. Po skončení základní části postupuje nejlepších osm týmů do play-off, kde bojují o zisk trofeje Canalta Cup. Vítěz ligy následně reprezentuje SJHL v turnaji o Centennial Cup, národní mistrovství kanadských juniorských "A" lig.
🏆 Týmy (sezóna 2024/2025)
- Battlefords North Stars
- Estevan Bruins
- Flin Flon Bombers
- Humboldt Broncos
- Kindersley Klippers
- La Ronge Ice Wolves
- Melfort Mustangs
- Melville Millionaires
- Nipawin Hawks
- Notre Dame Hounds
- Weyburn Red Wings
- Yorkton Terriers
✨ Významní absolventi
SJHL vychovala řadu hráčů, kteří se prosadili v NHL a dalších profesionálních soutěžích. Mezi nejznámější absolventy patří:
- Chris Kunitz – čtyřnásobný vítěz Stanley Cupu
- Jaden Schwartz – vítěz Stanley Cupu s St. Louis Blues
- Brayden Schenn – vítěz Stanley Cupu s St. Louis Blues
- Darcy Kuemper – vítěz Stanley Cupu s Colorado Avalanche
- Braden Holtby – vítěz Stanley Cupu a Vezina Trophy
- Scott Hartnell – dlouholetý hráč Philadelphia Flyers a Nashville Predators
- Derek Boogaard – známý bitkař
- Ron Hextall – bývalý brankář a generální manažer, vítěz Vezina Trophy
- Curtis Joseph – jeden z nejúspěšnějších brankářů historie NHL
- Rod Brind'Amour – vítěz Stanley Cupu a úspěšný trenér Carolina Hurricanes
- Theo Fleury – vítěz Stanley Cupu a olympijský vítěz
💔 Tragédie týmu Humboldt Broncos
Dne 6. dubna 2018 došlo k jedné z největších tragédií v historii sportu. Autobus s týmem Humboldt Broncos, který cestoval na zápas play-off do Nipawinu, se na křižovatce srazil s kamionem. Nehoda si vyžádala 16 obětí na životech, včetně deseti hráčů, trenérů, asistenta, statistika, rozhlasového komentátora a řidiče autobusu. Dalších 13 osob na palubě utrpělo zranění, některá z nich byla kritická a s doživotními následky.
Tragédie vyvolala obrovskou vlnu solidarity po celém světě. Vznikla kampaň na GoFundMe, která vybrala přes 15 milionů kanadských dolarů na podporu obětí a jejich rodin. Heslo "#HumboldtStrong" se stalo symbolem soudržnosti a odolnosti. Klub Humboldt Broncos byl pro následující sezónu obnoven a pokračuje ve své činnosti, čímž uctívá památku zesnulých.
📊 Trofeje a ocenění
Liga každoročně uděluje několik individuálních i týmových ocenění:
- Canalta Cup – Pro vítěze play-off SJHL.
- MVP (Hráč roku) – Ocenění pro nejužitečnějšího hráče ligy.
- Top Scorer Award – Pro hráče s nejvyšším počtem bodů v základní části.
- Top Goaltender Award – Pro nejlepšího brankáře.
- Top Defenceman Award – Pro nejlepšího obránce.
- Rookie of the Year – Pro nejlepšího nováčka.
- Coach of the Year – Pro nejlepšího trenéra.
💡 Pro laiky
Termín Junior "A" v kanadském hokejovém systému označuje druhou nejvyšší úroveň juniorského hokeje, hned po nejvyšší "Major Junior" (kam patří ligy jako WHL, OHL a QMJHL). Klíčový rozdíl je v tom, že hráči v Junior "A" ligách, jako je SJHL, jsou považováni za amatéry. To jim umožňuje zachovat si status pro případné získání sportovního stipendia na amerických univerzitách v soutěži NCAA. Pro mnoho hráčů je tak SJHL ideální cestou, jak skloubit hokej na vysoké úrovni se vzděláním. Liga klade velký důraz na akademický pokrok svých hráčů a aktivně jim pomáhá v přechodu na univerzitní úroveň.