Kevin Kaminski

Kevin Kaminski
Přezdívka	Killer (Zabiják)
Výška	178 cm
Váha	90 kg
Držení hole	Pravá
Draft	1987, 48. celkově, Minnesota North Stars
Úspěchy	Calder Cup (1994)

Kevin Kaminski, v hokejovém světě známý téměř výhradně pod svou všeříkající přezdívkou "Killer" (Zabiják), je bývalý kanadský profesionální hokejista a současný hokejový trenér. Narodil se 13. března 1969 v malém městečku Churchbridge v provincii Saskatchewan. Ve své aktivní hráčské kariéře, která se odehrávala převážně v 90. letech 20. století, působil na pozici centra, ale jeho primární rolí v týmu byla funkce takzvaného enforcera – hráče, jehož úkolem je fyzicky chránit hvězdy týmu a v případě potřeby shodit rukavice a bojovat.

Ačkoliv Kaminski nepatřil vzrůstem k obrům (měří 178 cm), což je na bitkaře podprůměrná výška, kompenzoval tento handicap neuvěřitelnou bojovností, silou, stabilitou na bruslích a absolutní nebojácností. V National Hockey League (NHL) odehrál 139 utkání za týmy Minnesota North Stars, Quebec Nordiques a Washington Capitals. Mnohem výraznější stopu však zanechal v nižší soutěži American Hockey League (AHL), kde se stal legendou klubu Portland Pirates, se kterým v roce 1994 získal prestižní Calder Cup.

Po předčasném ukončení hráčské kariéry ze zdravotních důvodů (především kvůli problémům s otřesy mozku) se plynule přesunul na střídačku. Jako trenér je známý svým emotivním stylem vedení, důrazem na tvrdou práci a schopností motivovat mladé hráče. Během své trenérské dráhy vedl týmy v různých ligách od ECHL přes CHL až po juniorskou SJHL.

👶 Mládí a juniorská kariéra: Zrození "Killera"

Kevin Kaminski vyrůstal v drsném prostředí kanadských prérií v provincii Saskatchewan, která je historicky líhní těch nejtvrdších hokejistů (například Gordie Howe nebo Wendel Clark). Hokej začal hrát v útlém věku a brzy se ukázalo, že jeho styl hry bude založen na fyzickém kontaktu a maximálním nasazení.

Saskatoon Blades (WHL)

Svou juniorskou kariéru v jedné z nejprestižnějších mládežnických lig světa, Western Hockey League (WHL), spojil s týmem Saskatoon Blades. Do týmu vstoupil v sezóně 1985/1986. WHL byla v 80. letech ligou, kde se hokej hrál "od podlahy" a bitky byly na denním pořádku. Kaminski do tohoto prostředí zapadl dokonale.

V sezóně 1986/1987 na sebe poprvé výrazně upozornil. V 71 zápasech sice nasbíral solidních 26 bodů, ale mnohem důležitějším statistickým údajem bylo 145 trestných minut. Jeho nebojácnost a ochota postavit se komukoliv, bez ohledu na velikost soupeře, mu vynesly respekt spoluhráčů i soupeřů. Právě v juniorských letech si vysloužil přezdívku "Killer", která s ním zůstala po zbytek života. Nešlo o označení zákeřnosti, ale spíše o intenzitu, s jakou přistupoval ke každému střídání.

Draft NHL v roce 1987 byl pro Kaminského potvrzením jeho kvalit. Tým Minnesota North Stars si ho vybral ve 3. kole jako 48. hráče celkově. To bylo na hráče jeho typu a vzrůstu velmi vysoké umístění, což svědčilo o tom, že skauti oceňovali nejen jeho pěsti, ale i jeho hokejový charakter a vůdcovské schopnosti.

Kaminski pokračoval v Saskatoonu ještě další dvě sezóny. Ročník 1988/1989 byl jeho nejúspěšnější. Jako kapitán nebo asistent kapitána dovedl Blades až do finále Memorial Cupu (turnaj pro vítěze všech tří hlavních kanadských juniorských lig). Ačkoliv Blades ve finále podlehli týmu Swift Current Broncos v prodloužení, Kaminski byl duší týmu. V této sezóně nasbíral 68 bodů v 52 zápasech, což dokazuje, že v juniorech nebyl jen bitkařem, ale i platným ofenzivním hráčem.

🏒 Profesionální kariéra: Cesta bojovníka

Minnesota North Stars a farmářská škola (1989–1991)

Vstup do profesionálního hokeje v roce 1989 byl pro Kaminského, stejně jako pro mnoho jiných hráčů jeho ražení, nárazem na realitu. V NHL bylo místo jen pro ty nejlepší a role enforcera byla obsazena zkušenými veterány. Kaminski začal svou profesionální pouť na farmě Minnesoty v týmu Kalamazoo Wings v lize IHL.

V Kalamazoo strávil většinu svých prvních dvou sezón. Okamžitě se stal jedním z nejoblíbenějších hráčů fanoušků. V sezóně 1989/1990 nasbíral v 68 zápasech neuvěřitelných 337 trestných minut. IHL byla v té době ligou "staré školy" a Kaminski se musel prát o své místo na slunci s mnohem většími a zkušenějšími rváči.

Svůj debut v NHL si odbyl v téže sezóně (1989/1990), kdy naskočil k jednomu utkání za Minnesota North Stars. V následujícím ročníku 1990/1991 přidal dalších šest startů v nejlepší lize světa, ale trvalé místo v sestavě si nevybojoval. Minnesota měla v té době silný tým, který dokráčel až do finále Stanley Cupu, a pro mladého bitkaře v něm nebylo místo.

Quebec Nordiques a Halifax (1991–1993)

V létě 1991 byl Kaminski vyměněn do organizace Quebec Nordiques (dnešní Colorado Avalanche). Nordiques byli v té době týmem v přestavbě, plným mladých talentů jako Joe Sakic nebo Mats Sundin, kteří potřebovali ochranu. Kaminski měl být jedním z těch, kteří tuto ochranu poskytnou.

Většinu času však opět trávil na farmě, tentokrát v týmu Halifax Citadels v AHL. V Halifaxu se stal miláčkem publika. Jeho styl hry "všechno nebo nic" rezonoval s fanoušky v Novém Skotsku. V sezóně 1991/1992 nasbíral v dresu Citadels 259 trestných minut v 49 zápasech.

Za Quebec Nordiques odehrál v průběhu dvou sezón (1991–1993) celkem 11 zápasů. Byla to éra, kdy se Nordiques začínali zvedat ze dna, a Kaminski byl u toho, byť jen v omezené roli. Jeho největší přínos byl v tréninkách a v tom, že udržoval soupeře v respektu, když byl na ledě.

Éra Washington Capitals a Portland Pirates (1993–1998)

Zlomovým momentem kariéry Kevina Kaminského byl rok 1993, kdy podepsal smlouvu s Washington Capitals. Tato organizace hledala přesně takový typ hráče – pracovitého, tvrdého a oddaného týmu. Capitals měli svou farmu v Portlandu ve státě Maine, kde vznikl nový tým Portland Pirates (přestěhovaný z Baltimoru).

Cesta za Calder Cupem (1993/1994)

Sezóna 1993/1994 se zapsala do historie Portland Pirates i Kevina Kaminského zlatým písmem. Trenér Barry Trotz, který byl tehdy na začátku své hvězdné trenérské kariéry, si vybral Kaminského jako jednoho z lídrů svého týmu. Kaminski byl jmenován kapitánem (nebo alternativním kapitánem s velkým vlivem).

Tým Portland Pirates, složený z mixu veteránů a talentovaných mladíků (jako byl brankář Olaf Kolzig), předváděl v AHL fantastický hokej. Kaminski byl srdcem týmu. V základní části nasbíral 223 trestných minut a přidal 17 bodů. V play-off se Pirates probojovali až do finále, kde porazili Moncton Hawks a získali Calder Cup.

Pro Kaminského to byl vrchol kariéry. Zvednout nad hlavu trofej pro vítěze AHL jako klíčový hráč týmu bylo zadostiučiněním za roky dřiny na farmách. Barry Trotz o něm později mnohokrát mluvil jako o jednom z nejlepších lídrů, které kdy trénoval.

Stabilním členem NHL

Úspěch v Portlandu otevřel Kaminskému dveře do prvního týmu Washington Capitals. V sezóně 1994/1995 (zkrácené výlukou) odehrál za Washington 27 zápasů. V následujících dvou sezónách (1995–1997) se stal pravidelným členem sestavy Capitals.

Jeho role byla jasná: čtvrtá útočná formace, oslabení a bitky. Fanoušci ve Washingtonu si "Killera" rychle oblíbili. Jeho bitky s těžkými vahami ligy, jako byli Tie Domi, Stu Grimson nebo Tony Twist, byly legendární. Kaminski sice často bojoval s mnohem většími soupeři, ale nikdy neustoupil. Jeho technika boje, založená na rychlém chycení soupeře a sérii krátkých úderů (často jako levák nebo střídající ruce), mu umožňovala přežít i proti obrům.

V sezóně 1995/1996 odehrál v NHL své maximum – 54 zápasů. Nasbíral v nich 164 trestných minut a vstřelil 1 gól (což byl vždy svátek). Byl součástí týmu, který se snažil prorazit v play-off Východní konference.

Konec kariéry a zdravotní problémy

Styl hry, který Kaminski praktikoval, si však začal vybírat svou daň. Neustálé bitky a nárazy vedly k sérii zranění, především otřesů mozku. V sezóně 1997/1998 se jeho čas na ledě začal krátit. Byl vyměněn zpět do Portlandu, ale jeho tělo už protestovalo.

Poslední pokus o návrat učinil v sezóně 1999/2000, kdy podepsal smlouvu s New York Islanders, ale hrál pouze za jejich farmu Lowell Lock Monsters a později za Providence Bruins. V roce 1999 se objevil v dresu Providence Bruins jen v 7 zápasech. Definitivní konec přišel v roce 2000. Lékaři mu doporučili ukončit kariéru kvůli riziku trvalého poškození mozku z opakovaných otřesů. Kaminski poslechl a ve věku 31 let pověsil brusle na hřebík.

🧢 Trenérská dráha: "Killer" za střídačkou

Okamžitě po skončení hráčské kariéry se Kevin Kaminski vrhl na trénování. Jeho vášeň pro hokej byla příliš velká na to, aby odešel ze scény. Jeho trenérský styl je přímým odrazem jeho hráčské kariéry: vyžaduje absolutní nasazení, týmovou hru a fyzickou odolnost.

Začátky v nižších ligách (2000–2008)

Jeho první trenérskou štací byla pozice asistenta trenéra u týmu Cincinnati Mighty Ducks v AHL. Brzy však dostal šanci jako hlavní trenér.

Long Beach Ice Dogs (WCHL/ECHL): Zde působil v letech 2002–2004. Vedl tým v náročné lize a získával první zkušenosti s řízením celé střídačky.
Missouri River Otters (UHL): V sezóně 2004/2005 a následujících vedl tento tým v lize UHL. Byla to liga známá svou tvrdostí, což Kaminskému vyhovovalo.
Youngstown Phantoms (NAHL): Zde pracoval s juniory, což byla nová výzva – formovat mladé hráče, kteří sní o univerzitním hokeji nebo NHL.

Louisiana IceGators (SPHL)

Jedním z nejvýraznějších angažmá bylo působení u týmu Louisiana IceGators v lize SPHL v letech 2010–2011. IceGators byli obnovenou značkou slavného týmu z 90. let. Kaminski se stal tváří organizace a jeho popularita pomohla přilákat fanoušky zpět do haly. V sezóně 2013/2014 byl vyhlášen trenérem roku v SPHL (SPHL Coach of the Year).

La Ronge Ice Wolves (SJHL)

V roce 2019 se Kaminski vrátil ke kořenům, do rodného Saskatchewanu. Přijal pozici hlavního trenéra a generálního manažera týmu La Ronge Ice Wolves v juniorské lize SJHL. Pro Kaminského to byl návrat domů.

Přebral tým, který byl na dně tabulky, a během jediné sezóny z něj udělal kandidáta na titul. Za tento neuvěřitelný obrat byl v roce 2020 vyhlášen trenérem roku v SJHL. Jeho práce v La Ronge je oceňována nejen pro sportovní výsledky, ale i pro jeho zapojení do komunity (La Ronge je převážně komunita původních obyvatel) a mentorování mladých hráčů v těžkých životních situacích.

🛡️ Herní styl a role Enforcera

Kevin Kaminski byl archetypem enforcera "střední váhy".

Velikost vs. Srdce: S výškou 178 cm byl téměř vždy menší než jeho soupeř. Musel to kompenzovat technikou. Často chytil soupeře za dres tak, aby mu znemožnil pohyb pravou rukou, a využíval své nízké těžiště k udržení rovnováhy.
Týmový hráč: Nikdy se nebil pro vlastní slávu. Jeho bitky byly vždy reakcí na faul na spoluhráče nebo snahou změnit momentum zápasu ("spark the team"), když se týmu nedařilo.
Vůdcovství: Na rozdíl od mnoha bitkařů, kteří byli jen "nájemnými žoldáky", byl Kaminski přirozeným lídrem. Nosil kapitánské "C" nebo "A" v mnoha týmech (Saskatoon, Portland, Halifax). Trenéři věděli, že se postará o pořádek v kabině.

📊 Statistiky

Hráčská kariéra (Výběr)

Sezóna	Tým	Liga	Z	G	A	B	TM
1985/86	Saskatoon Blades	WHL	4	0	0	0	0
1986/87	Saskatoon Blades	WHL	71	10	16	26	145
1987/88	Saskatoon Blades	WHL	52	19	18	37	161
1988/89	Saskatoon Blades	WHL	52	25	43	68	199
1989/90	Kalamazoo Wings	IHL	68	12	14	26	337
1989/90	Minnesota North Stars	NHL	1	0	0	0	0
1990/91	Kalamazoo Wings	IHL	56	5	12	17	280
1990/91	Minnesota North Stars	NHL	6	0	0	0	31
1991/92	Halifax Citadels	AHL	49	6	11	17	259
1991/92	Quebec Nordiques	NHL	5	0	0	0	45
1992/93	Halifax Citadels	AHL	79	9	19	28	266
1992/93	Quebec Nordiques	NHL	6	0	0	0	6
1993/94	Portland Pirates	AHL	66	7	10	17	223
1993/94	Washington Capitals	NHL	13	0	3	3	39
1994/95	Portland Pirates	AHL	34	2	9	11	185
1994/95	Washington Capitals	NHL	27	0	2	2	120
1995/96	Washington Capitals	NHL	54	1	2	3	164
1996/97	Washington Capitals	NHL	38	1	2	3	130
1997/98	Portland Pirates	AHL	46	3	7	10	189
Celkem	NHL		139	3	10	13	528
Celkem	AHL		293	30	57	87	1186

🧠 Pro laiky

Představte si Kevina "Killera" Kaminského jako takového hokejového "Davida", který se každý večer pral s "Goliáši". Měřil jen 178 cm, což je na hokejistu málo a na bitkaře extrémně málo (většina jeho soupeřů měla přes 190 cm a 100 kg). Přesto do toho šel znovu a znovu.

Nebyl to hráč, který by dával góly. Jeho úkolem bylo chránit hvězdy týmu. Když někdo fauloval jeho spoluhráče, Kaminski tam okamžitě byl a sjednal pořádek. Byl tak statečný a oddaný týmu, že ho fanoušci milovali víc než mnohé střelce gólů.

Jeho největším úspěchem bylo vítězství v AHL (druhá nejvyšší liga po NHL) s týmem Portland Pirates v roce 1994, kde byl kapitánem a duší týmu. Bohužel, jeho styl hry "hlavou proti zdi" si vybral daň a musel skončit brzy kvůli otřesům mozku. Dnes je z něj úspěšný trenér, který učí mladé hráče ne jak se prát, ale jak hrát srdcem a nikdy se nevzdávat – přesně tak, jak to dělal on.

Zdroje