Špenát

Špenát setý (Spinacia oleracea) je druh jedlé kvetoucí rostliny z čeledi laskavcovité (Amaranthaceae). Původem je ze střední a západní Asie. Jedná se o jednoletou rostlinu, která se pěstuje především pro své jedlé listy, jež jsou celosvětově konzumovány jako listová zelenina. Lze jej konzumovat čerstvý v salátech, nebo tepelně upravený – vařený, dušený či zapékaný. Špenát je známý pro svůj vysoký obsah živin, i když jeho pověst extrémně bohatého zdroje železa je založena na historickém mýtu.

⏳ Historie a původ

Původní domovinou špenátu je starověká Persie (dnešní Írán). Odtud se díky obchodním stykům dostal přibližně v 7. století našeho letopočtu přes Nepál do Číny, kde byl znám jako „perská zelenina“. První písemné zmínky o špenátu v Evropě pocházejí z 10. století z oblasti Al-Andalus (muslimské Španělsko), kam jej přivezli Maurové. Ve středověké Evropě se špenát šířil pomalu, ale již ve 14. století byl běžnou součástí kuchyně v Anglii a Francii.

Velkou popularitu získal na francouzském dvoře díky Kateřině Medicejské, která si jej údajně velmi oblíbila a vyžadovala jeho podávání při každém jídle. Z tohoto důvodu se pokrmy podávané na lůžku ze špenátu dodnes označují jako „florentinské“ (podle jejího rodného města Florencie). Do Ameriky se špenát dostal s prvními kolonisty.

🧬 Botanický popis

Špenát setý je jednoletá, dvoudomá rostlina, která dorůstá výšky až 30 cm. Má jednoduchý, slabě větvený kořen. Listy vyrůstají v přízemní růžici a jsou velmi variabilní co do tvaru a velikosti – od vejčitých po trojúhelníkovitě kopinaté. Barva listů je sytě zelená.

Existuje několik základních typů odrůd:

• Špenát savojský (kadeřavý): Má tmavě zelené, silně zvlněné a křupavé listy. Dobře snáší chlad.
• Špenát s plochými listy: Má hladké, lopatkovité listy, které se snadněji čistí. Tento typ se často používá pro výrobu mraženého a konzervovaného špenátu.
• Polo-savojský: Hybrid s mírně zvlněnými listy, který kombinuje vlastnosti obou předchozích typů.

Rostlina je citlivá na délku dne a vysoké teploty, které způsobují tzv. „vybíhání do květu“, kdy rostlina předčasně vytvoří květní stonek, což snižuje kvalitu listů. Květy jsou malé, nenápadné, žlutozelené barvy.

🥗 Nutriční hodnoty

Špenát je nízkokalorická potravina s vysokou hustotou živin. Je vynikajícím zdrojem mnoha vitamínů a minerálů. Ve 100 gramech syrového špenátu se nachází přibližně:

• Kalorie: 23 kcal
• Voda: 91 %
• Bílkoviny: 2,9 g
• Sacharidy: 3,6 g (z toho 0,4 g cukry)
• Vláknina: 2,2 g

Je mimořádně bohatý na:

• Vitamín K: Klíčový pro srážlivost krve a zdraví kostí.
• Vitamín A (ve formě beta-karotenu): Důležitý pro zrak a imunitní systém.
• Vitamín C: Silný antioxidant, podporuje imunitu a zdraví kůže.
• Kyselina listová (Vitamín B9): Nezbytná pro růst buněk a tvorbu DNA.
• Železo: Důležité pro tvorbu hemoglobinu a přenos kyslíku v krvi.
• Vápník: Pro zdraví kostí a zubů.
• Hořčík: Podílí se na stovkách biochemických reakcí v těle.
• Mangan: Stopový prvek důležitý pro metabolismus a funkci antioxidantů.

Mýtus o železe

Špenát je často spojován s extrémně vysokým obsahem železa, což je jeden z nejznámějších mýtů ve výživě. Tato pověst vznikla pravděpodobně v roce 1870, kdy německý chemik Erich von Wolf ve své studii chybně umístil desetinnou čárku, čímž desetinásobně navýšil uváděný obsah železa. Ačkoliv byla chyba později opravena, mýtus přetrvával desítky let, posílený zejména popularitou postavičky Pepka námořníka.

Špenát sice železo obsahuje, ale v množství srovnatelném s jinou listovou zeleninou. Navíc se jedná o tzv. nehemové železo, které je pro lidské tělo hůře vstřebatelné. Jeho absorpci dále snižuje přítomnost kyseliny šťavelové.

Kyselina šťavelová

Špenát obsahuje relativně vysoké množství kyseliny šťavelové (oxalátů). Tyto látky se mohou vázat na minerály, jako je vápník a železo, a snižovat tak jejich vstřebatelnost v trávicím traktu. U citlivých jedinců může vysoká konzumace potravin bohatých na oxaláty přispívat k tvorbě ledvinových kamenů. Tepelná úprava (např. krátké povaření) může obsah oxalátů v listech snížit.

🍳 Využití v kuchyni

Špenát je mimořádně všestranná zelenina.

• Syrový: Mladé lístky (tzv. baby špenát) jsou oblíbenou součástí čerstvých salátů.
• Tepelně upravený: Lze jej krátce povařit, podusit na másle s česnekem, zapékat nebo přidávat do polévek a omáček.
• Mražený: Často se prodává ve formě mraženého protlaku nebo celých listů. V české kuchyni je oblíbený dušený špenátový protlak zahuštěný jíškou, podávaný jako příloha k masu a knedlíkům.
• Součást pokrmů: Je klíčovou ingrediencí v mnoha světových kuchyních:
  • Italská kuchyně: Náplň do těstovin jako ravioli nebo cannelloni, součást slaných koláčů.
  • Francouzská kuchyně: Základ pro quiche nebo jako příloha „à la florentine“.
  • Indická kuchyně: V pokrmu Palak Paneer (špenát se sýrem panýr).
  • Řecká kuchyně: V koláči Spanakopita.
• Nápoje: V posledních letech je populární přísadou do zelených smoothie.

💪 Zdravotní přínosy a rizika

Přínosy

• Zdraví kostí: Vysoký obsah vitamínu K je zásadní pro aktivaci proteinů podílejících se na mineralizaci kostí.
• Zdraví očí: Obsahuje lutein a zeaxantin, antioxidanty, které chrání oči před poškozením způsobeným slunečním zářením a snižují riziko věkem podmíněné makulární degenerace.
• Prevence chronických onemocnění: Díky obsahu antioxidantů a protizánětlivých látek může pomáhat snižovat oxidační stres.
• Regulace krevního tlaku: Obsahuje dusičnany, které mohou přispívat k mírnému snížení krevního tlaku.

Rizika

• Ledvinové kameny: Lidé náchylní k tvorbě oxalátových ledvinových kamenů by měli konzumaci špenátu omezit.
• Srážlivost krve: Vysoký obsah vitamínu K může interferovat s účinky léků na ředění krve, jako je Warfarin. Pacienti užívající tyto léky by měli konzumaci špenátu konzultovat se svým lékařem.

⚓ Špenát v kultuře

Nejznámějším popularizátorem špenátu je bezpochyby animovaná postavička Pepek námořník (Popeye the Sailor). Tento komiksový a filmový hrdina, vytvořený v roce 1929, získával po snědení konzervy špenátu nadlidskou sílu. Jeho popularita ve 30. letech 20. století v USA údajně zvýšila spotřebu špenátu o třetinu a pomohla zachránit špenátový průmysl během Velké hospodářské krize.

💡 Pro laiky: Co je špenát?

Představte si špenát jako malou zelenou továrnu plnou vitamínů a minerálů. Je to listová zelenina, kterou můžete jíst syrovou v salátu nebo uvařenou jako přílohu. Proslavil ho Pepek námořník, který po něm vždy zesílil. I když jeho síla z obrovského množství železa je jen pohádka (ve skutečnosti ho nemá o tolik víc než jiná zelenina), je špenát skvělý pro zdraví kostí a očí. Je to jako jíst zelený štít, který chrání vaše tělo. Jen si na něj musí dát pozor lidé, kteří mají problémy s ledvinovými kameny nebo berou léky na ředění krve.

🌐 Světová produkce

Drtivě největším producentem špenátu na světě je Čínská lidová republika, která se na celosvětové produkci podílí přibližně 90 %. S velkým odstupem následují další země jako Spojené státy americké, Japonsko a Turecko. Špenát se pěstuje v mírném pásmu po celém světě.

Šablona:Aktualizováno ```