Delaware (řeka)
Obsah boxu
Delaware je významná řeka na severovýchodě Spojených států amerických. Pramení v pohoří Catskill Mountains ve státě New York, tvoří hranici mezi několika státy a vlévá se do Atlantského oceánu prostřednictvím Delawarského zálivu. Řeka má zásadní historický, ekonomický a ekologický význam pro celý region. Je jednou z nejdelších volně tekoucích řek (bez přehrad na hlavním toku) ve Spojených státech východně od řeky Mississippi.
🗺️ Průběh toku
Řeka Delaware vzniká soutokem dvou zdrojnic, Západní větve (West Branch) a Východní větve (East Branch), poblíž města Hancock ve státě New York. Obě zdrojnice pramení v pohoří Catskill Mountains.
Od Hancocku teče řeka převážně jihovýchodním směrem a tvoří celou hranici mezi státy Pensylvánie a New York. U města Port Jervis se stáčí k jihozápadu a vytváří hranici mezi Pensylvánií a New Jersey. V této části protéká slavnou soutěskou Delaware Water Gap, kterou si prorazila skrze hřeben pohoří Appalače.
U města Easton přijímá svůj významný přítok, řeku Lehigh, a mění směr na jihovýchod k městu Trenton. V Trentonu dosahuje řeka tzv. "fall line" (linie vodopádů), což je geologická hranice, kde končí oblast Piedmontu a začíná pobřežní nížina. Od tohoto bodu je řeka ovlivněna přílivem a stává se splavnou pro větší lodě.
Pod Trentonem protéká řeka mezi velkými městy Filadelfie v Pensylvánii a Camdenem v New Jersey. Zde přijímá svůj největší přítok, řeku Schuylkill. Dále na jih míjí město Wilmington ve státě Delaware a postupně se rozšiřuje do širokého estuáru známého jako Delawarský záliv (Delaware Bay), který se nakonec otevírá do Atlantského oceánu.
💧 Vodní režim a povodí
Povodí řeky Delaware má rozlohu přibližně 35 070 km² a zasahuje na území čtyř států. Řeka je napájena především dešťovými a sněhovými srážkami. Nejvyšších průtoků dosahuje na jaře během tání sněhu v pohoří Catskill a po silných deštích, které mohou způsobit i rozsáhlé povodně. Průměrný průtok v ústí do zálivu činí přibližně 330 m³/s.
Kvalitu vody a její rozdělování spravuje mezistátní organizace Delaware River Basin Commission (DRBC), založená v roce 1961. Tato komise dohlíží na využívání vodních zdrojů, kontrolu znečištění a protipovodňovou ochranu v celém povodí.
Významné přítoky
- Zleva: Neversink, Lehigh, Schuylkill
- Zprava: Lackawaxen
📜 Historie
🏹 Původní osídlení
Údolí řeky Delaware bylo po tisíce let domovem indiánského kmene Lenape (také nazývaného Delaware). Řeka pro ně byla životně důležitou tepnou, poskytovala jim potravu (ryby, vodní ptactvo), dopravní cestu a byla centrem jejich kulturního a společenského života. Své osady stavěli podél jejích břehů a přítoků.
🇪🇺 Evropská kolonizace
Prvním Evropanem, který prozkoumal dolní tok řeky a záliv, byl v roce 1609 Henry Hudson, anglický mořeplavec ve službách Nizozemské východoindické společnosti. Nizozemci si na oblast činili nárok a nazvali ji Jižní řeka (Zuydt Rivier). V roce 1638 založili švédští kolonisté na západním břehu kolonii Nové Švédsko s centrem ve Fort Christina (dnešní Wilmington). Nadvláda Švédů však netrvala dlouho a v roce 1655 oblast opět ovládli Nizozemci, které v roce 1664 vytlačili Angličané.
🇺🇸 Americká revoluce
Řeka Delaware sehrála klíčovou roli během americké války za nezávislost. Nejslavnější událostí je bezpochyby George Washingtonovo překročení Delaware. V noci z 25. na 26. prosince 1776 převedl George Washington svou vyčerpanou Kontinentální armádu přes zamrzlou řeku z Pensylvánie do New Jersey. Tento odvážný manévr umožnil překvapivý útok na hesenské žoldnéře v bitvě u Trentonu, který skončil drtivým americkým vítězstvím. Tento úspěch pozvedl morálku a je považován za jeden z klíčových obratů ve válce.
🏭 Průmyslová éra
V 19. a 20. století se údolí řeky stalo významným průmyslovým centrem. Města jako Filadelfie, Trenton a Wilmington se rozrostla díky továrnám, ocelárnám a loděnicím. Pro usnadnění dopravy uhlí z Pensylvánie do New Yorku a dalších center byly vybudovány kanály, jako například Delaware Canal a Delaware and Raritan Canal. Intenzivní průmyslová činnost však vedla k masivnímu znečištění řeky.
🌉 Význam a využití
💧 Zásobování vodou
Řeka Delaware je klíčovým zdrojem pitné vody pro více než 15 milionů lidí. Prostřednictvím systému akvaduktů zásobuje vodou i tak vzdálená města, jako je New York City. Systém nádrží na horním toku (např. Pepacton a Cannonsville) reguluje průtok a zajišťuje stabilní dodávky.
🚢 Doprava
Dolní tok řeky od Trentonu k Delawarskému zálivu je důležitou námořní cestou. Hluboký kanál umožňuje proplout i velkým zaoceánským lodím do přístavů ve Filadelfii, Camdenu a Wilmingtonu. Tento komplex přístavů patří k nejvytíženějším v USA a je klíčový pro dovoz ropy, automobilů a spotřebního zboží.
🎣 Rekreace a turismus
Řeka a její okolí nabízí široké možnosti pro rekreaci. Oblíbené jsou vodní sporty jako jízda na kajaku, kanoistika, rafting a rybaření. Horní tok řeky je proslulý lovem pstruhů. Velkým lákadlem je Delaware Water Gap National Recreation Area, chráněné území o rozloze 280 km², které ročně přiláká miliony návštěvníků toužících po pěší turistice, kempování a pozorování přírody.
🌳 Ekologie a životní prostředí
Fauna a flóra
Navzdory průmyslové minulosti je řeka domovem bohaté fauny a flóry. Každé jaro táhnou řekou tisíce ryb druhu Alosa sapidissima (American shad) na svá trdliště, což je významná ekologická událost. V povodí řeky hnízdí početná populace orla bělohlavého, jehož návrat je symbolem zlepšující se kvality životního prostředí. Dále zde žijí vydra severoamerická, bobr kanadský, jelenec běloocasý a mnoho druhů vodního ptactva.
🏭 Znečištění a ochrana
V polovině 20. století byla řeka v oblasti Filadelfie natolik znečištěná průmyslovým a komunálním odpadem, že v některých úsecích prakticky neexistoval kyslík a ryby zde nemohly přežít. Díky přijetí zákona o čistotě vod (Clean Water Act) v roce 1972 a úsilí organizací jako DRBC se kvalita vody dramaticky zlepšila. Dnes je řeka považována za jeden z nejúspěšnějších příběhů obnovy říčního ekosystému v USA.
✨ Zajímavosti
- Části horního toku řeky Delaware jsou chráněny jako Národní scénická a rekreační řeka (National Wild and Scenic River).
- Slavný obraz Washington překračuje Delaware od Emanuela Leutzeho sice zobrazuje historickou událost, ale obsahuje několik historických nepřesností, například typ použité vlajky.
- Řeka tvoří hranici mezi pěti okresy v New Jersey a pěti okresy v Pensylvánii.
- Delawarský záliv je jedním z nejdůležitějších míst na světě pro zastávku migrujících pobřežních ptáků, kteří se zde živí jikrami ostrorepů.
🤓 Pro laiky
- Povodí: Celé území, ze kterého voda stéká do jedné řeky. Představte si to jako trychtýř, kde všechny kapky deště z velké plochy skončí v jednom odtoku – v řece Delaware.
- Estuár: Místo, kde se řeka setkává s mořem. Sladká říční voda se zde mísí se slanou mořskou vodou a je zde patrný příliv a odliv. Dolní část řeky Delaware, která se rozšiřuje do Delawarského zálivu, je typickým estuárem.
- Vodní režim: Popisuje, jak se mění množství vody v řece během roku. Na jaře, když taje sníh, je vody nejvíce, zatímco v suchém létě může být průtok mnohem nižší.
- Delaware Water Gap: Impozantní průlom, který si řeka Delaware vyhloubila skrz hřeben Appalačského pohoří. Je to velmi malebné místo a oblíbený cíl turistů.