Appalačské pohoří
Obsah boxu
Šablona:Infobox Pohoří Appalačské pohoří (anglicky Appalachian Mountains) je rozsáhlý horský systém na východě Severní Ameriky. Táhne se v délce přibližně 2 400 km od ostrova Newfoundland v Kanadě na severu až po centrální část státu Alabama ve Spojených státech na jihu. Pohoří je jedním z nejstarších na Zemi, jeho geologické kořeny sahají až do období formování superkontinentu Pangea před více než 480 miliony lety. Díky svému stáří jsou jeho vrcholy erozí zaoblené a krajina má mírnější ráz ve srovnání s mladšími pohořími, jako jsou Skalnaté hory nebo Alpy. Nejvyšším vrcholem je Hora Mitchell v Severní Karolíně s výškou 2 037 m n. m.
Appalačské pohoří hrálo klíčovou roli v historii Spojených států, kde po dlouhou dobu tvořilo přirozenou bariéru pro expanzi na západ. Je také domovem unikátních ekosystémů, bohaté biodiverzity a specifické kulturní oblasti známé jako Appalachia.
🌍 Geografie a geologie
Appalačské pohoří není jediným souvislým hřebenem, ale komplexním systémem hřbetů, plošin a údolí. Jeho šířka se pohybuje od 160 do 480 kilometrů. Geograficky se dělí na tři hlavní části: Severní, Centrální a Jižní Appalače.
🗺️ Geografické členění
- Severní Appalače: Tato část se rozkládá od kanadské provincie Newfoundland a Labrador přes Québec, Přímořské provincie a státy Nové Anglie. Zahrnuje pohoří jako Long Range Mountains na Newfoundlandu, Notre Dame Mountains v Québecu, White Mountains v New Hampshire (s nejvyšším vrcholem severovýchodu USA, Mount Washington) a Green Mountains ve Vermontu. Tato oblast byla silně ovlivněna zaledněním během poslední doby ledové, což dokládají četná jezera a hluboká údolí ve tvaru U.
- Centrální Appalače: Zahrnují oblast od řeky Hudson po řeku New River ve Virginii a Západní Virginii. Charakteristická je zde soustava paralelních hřbetů a údolí (Ridge-and-Valley Appalachians). Patří sem pohoří jako Allegheny Mountains a Pocono Mountains v Pensylvánii a Marylandu. Tato oblast je historicky významná pro těžbu černého uhlí.
- Jižní Appalače: Tato část se táhne od řeky New River na jih až do Alabamy. Nacházejí se zde nejvyšší vrcholy celého systému. Dominantním prvkem je pohoří Blue Ridge Mountains (Modré hory), které zahrnuje i Great Smoky Mountains na hranici Severní Karolíny a Tennessee. Právě zde leží nejvyšší hora Mount Mitchell (2 037 m). Jižní Appalače nebyly zasaženy kontinentálním zaledněním, což přispělo k jejich mimořádné biodiverzitě.
⛏️ Geologický vývoj
Formování Appalačského pohoří je výsledkem několika horotvorných procesů (orogeneze), které souvisely s kolizemi tektonických desek a formováním superkontinentu Pangea.
- Taconická orogeneze (před cca 480–440 miliony lety, ordovik): Kolize vulkanického ostrovního oblouku s tehdejším kontinentem Laurentie (předchůdce Severní Ameriky) vytvořila první fázi pohoří.
- Akadská orogeneze (před cca 420–380 miliony lety, silur a devon): Srážka Laurentie s mikrokontinentem Avalonie (dnešní části západní Evropy a východní Nové Anglie) dále vyzdvihla pohoří.
- Alleghanská orogeneze (před cca 325–260 miliony lety, karbon a perm): Finální a nejmohutnější fáze, kdy došlo ke kolizi Severní Ameriky s Afrikou (jako součást Gondwany) při vzniku Pangey. Během této události dosáhly Appalače výšky srovnatelné s dnešními Himalájemi.
Od rozpadu Pangey před přibližně 200 miliony lety je pohoří vystaveno neustálé eroze, která snížila jeho výšku a vytvořila dnešní zaoblený reliéf. Horninové složení je velmi pestré, zahrnuje sedimentární horniny (pískovce, vápence), metamorfované horniny (ruly, svory) v jádrových částech a vyvřelé horniny (žuly).
💧 Hydrologie
Appalačským pohořím prochází Východní kontinentální rozvodí, které odděluje úmoří Atlantského oceánu od úmoří Mexického zálivu. Mnoho významných řek pramení v těchto horách, například Delaware, Susquehanna, Potomac, Ohio a Tennessee.
🌳 Příroda a ekosystémy
Appalačské pohoří je domovem jednoho z nejbohatších a nejrozmanitějších ekosystémů mírného pásu na světě.
🌲 Flora
Vegetace se mění s nadmořskou výškou a zeměpisnou šířkou. V nižších polohách a v jižních částech dominují smíšené listnaté lesy s druhy jako dub, javor, ořechovec (hickory), liliovník tulipánokvětý a buk. Jižní Appalače jsou považovány za centrum biodiverzity stromů v Severní Americe. S rostoucí nadmořskou výškou a směrem na sever se lesy mění na jehličnaté, kde převládají smrk červený a jedle balzámová. Tyto lesy připomínají severskou tajgu. Na jaře jsou svahy hor pokryty kvetoucími keři, jako jsou rododendrony a azalky.
🐻 Fauna
Pohoří poskytuje útočiště mnoha druhům živočichů. Mezi běžné savce patří medvěd baribal, jelenec běloocasý, mýval severní, liška obecná, rys červený a prase divoké (nepůvodní druh). V minulosti zde žili i wapiti a bizon americký, kteří byli vyhubeni, ale wapiti je postupně reintrodukován (např. v Národní park Great Smoky Mountains).
Appalače jsou světovým centrem diverzity mloků; žije zde více druhů než kdekoli jinde na světě. Ptačí fauna je rovněž bohatá, zahrnuje druhy jako krocan divoký, tetřívek límcový a mnoho druhů zpěvných ptáků.
🏞️ Ochrana přírody
Velké části pohoří jsou chráněny v rámci národních parků, národních lesů a státních parků. Mezi nejvýznamnější patří:
- Národní park Great Smoky Mountains: Nejnavštěvovanější národní park v USA, zapsaný na seznamu Světového dědictví UNESCO pro svou mimořádnou biodiverzitu.
- Národní park Shenandoah: Nachází se ve Virginii a je známý díky scénické silnici Skyline Drive.
- Baxter State Park: V Maine, kde se nachází hora Mount Katahdin, severní konec Appalačské stezky.
📜 Historie a osídlení
🏹 Původní obyvatelé
Před příchodem Evropanů bylo pohoří domovem mnoha indiánských kmenů. V jižní části žili především Čerokíové (Cherokee), jejichž společnost byla vysoce organizovaná. V centrálních a severních oblastech sídlily kmeny Irokézské konfederace, Šavané (Shawnee) a další. Hory jim poskytovaly zdroje obživy i duchovní útočiště.
🇪🇺 Evropská kolonizace a expanze
Pro první evropské osadníky na východním pobřeží představovaly Appalače impozantní bariéru bránící postupu do vnitrozemí. V 18. století začali první průzkumníci a osadníci, jako například legendární Daniel Boone, hledat průsmyky (např. Cumberland Gap) a zakládat první osady na západ od hlavního hřebene. Tento pohyb vedl ke konfliktům s původními obyvateli.
🏭 Průmyslová revoluce a těžba
V 19. a 20. století se Appalače staly centrem těžkého průmyslu. Obrovské zásoby černého uhlí, zejména v Západní Virginii, Kentucky a Pensylvánii, poháněly americkou průmyslovou revoluci. Těžba dřeva a železné rudy byla rovněž klíčová. Tento průmysl přinesl regionu ekonomický rozvoj, ale také vážné sociální problémy a devastaci životního prostředí, jejíž následky jsou patrné dodnes. Vznikla zde specifická kultura spojená s hornictvím a izolovaným životem v horských údolích.
🚶 Turistika a význam
Dnes je Appalačské pohoří významnou rekreační a turistickou destinací.
🥾 Appalačská stezka
Nejznámějším prvkem je Appalačská stezka (Appalachian Trail), jedna z nejdelších a nejznámějších dálkových turistických tras na světě. Je dlouhá přibližně 3 500 km a vede od hory Springer Mountain v Georgii až po horu Mount Katahdin v Maine. Každý rok se tisíce turistů pokusí projít celou její délku (tzv. thru-hiking).
🚗 Scénické silnice a rekreace
Kromě pěší turistiky je region populární pro automobilové výlety po scénických silnicích, jako jsou Blue Ridge Parkway a Skyline Drive. Tyto silnice nabízejí nádherné výhledy na horskou krajinu. Mezi další oblíbené aktivity patří kempování, rybaření, horolezectví a v zimě lyžování v severnějších oblastech.
💡 Pro laiky
- Proč jsou Appalače zaoblené a ne špičaté? Appalače jsou velmi staré pohoří, staré stovky milionů let. Po celou tu dobu na ně působil déšť, vítr a led, které postupně obrousily ostré vrcholy do dnešní podoby mírných, zaoblených kopců. Mladší pohoří jako Himaláj nebo Alpy jsou stále tektonicky aktivní a neměly tolik času na erozi, proto mají ostré, špičaté vrcholy.
- Co je to orogeneze? Jednoduše řečeno, je to proces "stavby hor". Dochází k němu, když se srazí dvě obrovské zemské desky. Podobně jako když se srazí dvě auta a jejich kapoty se zmačkají a zvednou, tak i zemská kůra se při srážce desek zvrásní a vyzdvihne, čímž vznikne pohoří. Appalače vznikly při srážce kontinentů, které vytvořily superkontinent Pangea.
- Je Appalačské pohoří totéž co Appalachia? Ne úplně. Appalačské pohoří je geografický a geologický útvar – samotné hory. Appalachia je kulturní a socioekonomický region, který se s pohořím z velké části překrývá. Zahrnuje oblasti (zejména v centrální a jižní části pohoří), které sdílejí společnou historii, kulturu, dialekt a často i ekonomické problémy spojené s těžbou uhlí a izolací.