Bill Cleary

Bill Cleary
Celé jméno	William John Cleary Jr.
Datum narození	19. srpna 1934
Místo narození	Cambridge, Massachusetts, Spojené státy americké
Státní příslušnost
Povolání	lední hokejista, hokejový trenér, sportovní funkcionář

Bill Cleary (celým jménem William John Cleary Jr.; narozen 19. srpna 1934, Cambridge, Massachusetts, Spojené státy americké) je bývalý americký lední hokejista, hokejový trenér a dlouholetý sportovní funkcionář. Zapsal se do historie jako jeden z klíčových hráčů amerického národního týmu, který vybojoval zlaté medaile na Zimních olympijských hrách 1960 ve Squaw Valley. Je rovněž držitelem stříbrné medaile ze Zimních olympijských her 1956 v Cortina d'Ampezzo.

Jako hlavní trenér vedl v letech 1971 až 1990 hokejový program na Harvardově univerzitě, se kterým v roce 1989 získal historický titul v prestižní americké univerzitní soutěži NCAA. V letech 1990 až 2001 následně působil jako generální sportovní ředitel (Athletic Director) celé univerzity. Za svůj celoživotní přínos hokeji byl v roce 1997 uveden do Síně slávy Mezinárodní federace ledního hokeje a je držitelem ceny Lester Patrick Trophy.

👤 Raná léta a středoškolská studia

William John Cleary Jr. se narodil 19. srpna 1934 v Cambridge do sportovně založené rodiny. Spolu se svým mladším bratrem, budoucím reprezentačním spoluhráčem Bobem Clearym, vyrůstal v prostředí města úzce spjatého s akademickým systémem. Své středoškolské vzdělání absolvoval na elitní soukromé škole Belmont Hill School. Zde poprvé upozornil na svůj mimořádný ofenzivní talent, výborné bruslení a stal se hlavní oporou tamního středoškolského hokejového celku, čímž si vysloužil pozornost univerzitních skautů z celé oblasti Nové Anglie.

🎓 Hráčská kariéra na univerzitní úrovni

Po ukončení střední školy zamířil Cleary na Harvardovu univerzitu, kde plynule spojil studium s působením v tamním hokejovém týmu hrajícím v rámci celoamerické univerzitní soutěže NCAA. V univerzitním hokeji naprosto dominoval a přepisoval historické tabulky.

Z hlediska statistických rekordů byla zcela zásadní jeho sezóna 1954/1955. V pouhých 21 odehraných zápasech dokázal nasbírat neuvěřitelných 89 kanadských bodů za 42 vstřelených branek a 47 asistencí. Tento bodový průměr přesahující čtyři body na zápas z něj učinil nejproduktivnějšího hráče tehdejší éry univerzitního hokeje a národního rekordmana. Během této jediné sezóny dokázal v jednom utkání vstřelit 6 gólů a v jiném zaznamenat 8 asistencí. Harvard pod jeho vedením v tomto ročníku vyhrál lokální turnaj Beanpot, ovládl hokejovou sekci takzvané Břečťanové ligy (Ivy League) a na celostátním mistrovství NCAA obsadil třetí místo. Cleary byl za své výkony zařazen do prvního All-American týmu a získal cenu pro nejužitečnějšího hráče regionu Nové Anglie.

Po těchto fenomenálních výkonech obdržel přímé nabídky na profesionální smlouvy od klubů NHL, konkrétně o něj projevily zájem organizace Boston Bruins a Montreal Canadiens. Cleary však obě lukrativní nabídky odmítl. Rozhodl se upřednostnit dokončení svého akademického studia, uchování statutu amatéra (což byla tehdy striktní podmínka pro účast na olympijských hrách) a budování civilní kariéry.

🥇 Reprezentační kariéra a olympijské hry

🥈 Zimní olympijské hry 1956

Zimní olympijské hry 1956 v italské Cortině d'Ampezzo představovaly pro Billa Clearyho první velkou mezinárodní konfrontaci s hokejem mimo severoamerický kontinent. Americký národní tým, vedený trenérem Johnnym Mariuccim, byl složen převážně ze studentů a amatérských nadšenců. Spojené státy však dokázaly šokovat hokejový svět, když v rámci finálové skupiny nečekaně porazily favorizovanou Kanadu poměrem 4:1. Jediným týmem, na který Američané nestačili, byl nováček a zároveň nový hegemon turnaje – Sovětský svaz, kterému podlehli 0:4. Zisk stříbrné medaile byl v americkém tisku vnímán jako ohromný úspěch. Cleary v průběhu turnaje odehrál 7 zápasů, ve kterých zaznamenal 4 branky a 3 asistence.

🌍 Mistrovství světa 1959

Na Mistrovství světa 1959, které se konalo v tehdejším Československu (na stadionech v Praze, Bratislavě a dalších městech), plnil Cleary poprvé funkci kapitána národního týmu. Americký výběr na tomto turnaji obsadil konečné čtvrté místo v tabulce za obhájci z Kanady, Sověty a domácími hokejisty. Clearyho individuální výkony však představovaly absolutní světovou špičku. Během 8 zápasů na turnaji dokázal nastřílet 7 branek a přidat 1 asistenci. Direktoriát Mezinárodní hokejové federace (IIHF) jej na závěr šampionátu oficiálně vyhlásil nejlepším útočníkem celého turnaje.

🥇 Zlatý triumf na Zimních olympijských hrách 1960

Před domácím olympijským turnajem, který se konal ve středisku Squaw Valley, se udála situace definující historii. Bill Cleary a jeho bratr Bob původně odmítli účast na předolympijských reprezentačních kempech kvůli svým pracovním povinnostem v soukromém podnikání. Hlavní trenér amerického výběru Jack Riley však těsně před startem turnaje čelil na přípravném turné nedostatku ofenzivní kvality. Rozhodl se proto bratry Clearyovy do týmu dodatečně povolat. Kvůli tomuto nepopulárnímu rozhodnutí musel z finální soupisky na poslední chvíli vyřadit útočníka Herba Brookse – muže, který se o dvacet let později stal trenérem a strůjcem legendárního „Zázraku na ledě“ na Zimních olympijských hrách 1980.

Americký výběr do turnaje nevstupoval jako favorit. V medailové skupině však nejprve porazil Kanadu poměrem 2:1. O dva dny později čelili Američané Sovětskému svazu v klíčovém utkání o zlato. Spojené státy zvítězily 3:2, přičemž Bill a Bob Clearyovi vstřelili dvě ze tří amerických branek.

V závěrečném utkání proti Československu potřebovaly Spojené státy neprohrát k zisku zlata. Po dvou třetinách však domácí tým prohrával 3:4. Během přestávky před třetí třetinou navštívil americkou šatnu sovětský obránce Nikolaj Sologubov, který Američanům poradil, aby vyčerpaní hráči inhalovali čistý kyslík z lékařských lahví. Američané následně ve třetí třetině nastříleli šest branek v řadě, zvítězili 9:4 a získali historicky první americké hokejové olympijské zlato. Bill Cleary turnaj zakončil jako nejproduktivnější hráč amerického týmu s celkem 14 body za 7 gólů a 7 asistencí v 7 zápasech.

👔 Profesní život a pojišťovací byznys

Zajímavostí je, že Cleary nikdy v životě nenastoupil k profesionálnímu zápasu v NHL. Namísto hokejového profesionalismu se rozhodl zužitkovat své akademické zázemí z Harvardu. Společně se svým bratrem Bobem založil v oblasti Bostonu pojišťovací makléřskou firmu nazvanou Cleary Insurance.

Tento civilní podnik se stal vysoce úspěšným a ziskovým. Umožnil bratrům finančně zajistit své rodiny, aniž by museli podstupovat drsný a v té době finančně ne vždy lukrativní život profesionálních hokejistů, kteří museli trávit měsíce odtrženi od rodiny při dlouhých cestách po kanadských i amerických kluzištích. Skutečnost, že si bratři udrželi ryze amatérský status, jim navíc legislativně umožnila nadále reprezentovat zemi na turnajích organizovaných Mezinárodním olympijským výborem, který tehdy striktně zakazoval účast jakýmkoliv sportovním profesionálům s placenou smlouvou.

📋 Trenérská dráha na Harvardově univerzitě

Na pozici hlavního trenéra Harvardovy univerzity nastoupil Bill Cleary před sezónou 1971/1972, když nahradil legendárního Ralpha Weilanda, u kterého předtím sám působil jako asistent. Clearyho trenérská filozofie se výrazně odlišovala od tehdy převládajícího severoamerického univerzitního stylu, který byl plně založen na fyzickém dohrávání soubojů a neustálém nahazování puků za obranu. Cleary naopak od svých svěřenců vyžadoval rychlý, kombinační a vysoce technický hokej, který si osvojil během svých reprezentačních let při konfrontacích s evropskými celky, především se sovětskou školou.

🏆 Budování programu a zisk titulu v roce 1989

Jeho devatenáctileté působení na lavičce přineslo hokejovému programu na Harvardu zlatou éru. Pod Clearyho vedením získal tým prestižní tituly v rámci konference ECAC (Eastern College Athletic Conference) hned v osmi různých sezónách, konkrétně v letech 1973, 1975, 1982, 1983, 1986, 1987, 1988 a 1989. Současně se tým dokázal během jeho mandátu celkem sedmkrát probojovat do elitního turnaje Final Four a třikrát postoupil až do samotného finálového utkání celostátního mistrovství.

Absolutní vrchol trenérské kariéry přišel v sezóně 1988/1989. Tým, v jehož čele stál budoucí držitel individuální ceny Hobey Baker Award útočník Lane MacDonald, dominoval celé základní části. Ve finále celostátního mistrovství NCAA, které se odehrálo na neutrální půdě v St. Paul ve státě Minnesota, se Harvard střetl s favorizovaným domácím výběrem Minnesotské univerzity (Minnesota Golden Gophers). V dramatickém utkání, které dospělo až do prodloužení, zvítězil Harvard 4:3 díky brance Eda Krayera. Toto vítězství dodnes (k roku 2026) představuje jediný zisk národního hokejového titulu pro Harvard v historii.

Celkově Bill Cleary jako hlavní trenér zaznamenal 324 výher, 201 porážek a 22 remíz. V sezóně 1982/1983 byl navíc vyhlášen nejlepším trenérem celých Spojených států a získal prestižní trofej Spencer Penrose Award.

🏛 Kariéra sportovního ředitele

V únoru roku 1990 přijal Bill Cleary novou profesní výzvu. Oznámil ukončení své trenérské dráhy a byl formálně jmenován do funkce generálního sportovního ředitele (Athletic Director) na Harvardově univerzitě. V této nejvyšší administrativní pozici nahradil odcházejícího Johna Reardona.

Během svého jedenáctiletého působení ve funkci (1990–2001) spravoval oddělení, pod které spadalo 41 plnohodnotných univerzitních sportovních týmů, dalších 26 rezervních (junior varsity) družstev a celkem více než 1 500 vrcholových studentských sportovců. Tím z Harvardu vytvořil nejpočetnější a nejkomplexnější sportovní program spadající do nejvyšší divize ve Spojených státech amerických. Cleary byl během svého mandátu mimořádně aktivní v podpoře integrace žen do univerzitního sportu a dohlížel na masivní strukturální i finanční expanzi ženských sportovních programů, aby univerzita zcela vyhověla zpřísňujícím se federálním požadavkům legislativy Title IX, jež nařizuje zaručení rovných příležitostí ve vzdělávání a sportu nezávisle na pohlaví.

Kromě toho působil Cleary po dobu čtyř let jako člen výkonného výboru Národní asociace univerzitních sportovních ředitelů (NACDA). Exekutivní funkci na Harvardu opustil po odchodu do penze v červnu roku 2001, kdy jej na ředitelském postu nahradil Bob Scalise.

🌟 Ocenění a odkaz

V roce 2024 oslavil Bill Cleary své 90. narozeniny, při jejichž příležitosti uspořádala Harvardova univerzita i reprezentační asociace řadu slavnostních setkání. Za svůj život posbíral všechny nejvýznamnější národní i mezinárodní hokejové pocty, udělované hráčům i funkcionářům z mimoprofesionálního prostředí.

Mezi jeho nejdůležitější ocenění a zařazení do síní slávy patří:

Zvolení Americkým hokejistou desetiletí pro období 1956–1966.
Uvedení do Americké hokejové síně slávy (v roce 1976).
Uvedení do Hokejové síně slávy Mezinárodní hokejové federace (IIHF) (v roce 1997).
Držitel Lester Patrick Trophy za mimořádný přínos hokeji na území Spojených států (1997).
Držitel ceny Hobey Baker Legends of College Hockey (1993).
Uvedení do Olympijské síně slávy Spojených států (s celým zlatým týmem z roku 1960).

📈 Statistiky

Obě tabulky předkládají striktní, chronologicky kompletní data a zaznamenávají každou sezónu, v níž byl Bill Cleary aktivní buď jako hráč, nebo jako trenér.

Hráčská kariéra - kompletní přehled

V tabulce jsou uvedeny všechny odehrané i vynechané ročníky na univerzitní i mezinárodní scéně mezi lety 1953 a 1960, kdy Cleary plnil roli aktivního hokejisty. Pokud dobové archivy nedisponují exaktním číselným záznamem statistik, je údaj vyplněn explicitní frází "data nejsou dostupná". Pokud v daném roce nehrál z důvodu práce, je ročník patřičně okomentován.

Sezóna	Tým	Liga	Zápasy	Góly	Asistence	Body
1953/54	Harvardova univerzita	NCAA	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná
1954/55	Harvardova univerzita	NCAA	21	42	47	89
1955/56	Spojené státy americké (ZOH)	Mezinárodní turnaj	7	4	3	7
1956/57	Spojené státy americké (Příprava)	Mezinárodní utkání	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná
1957/58	Spojené státy americké	Nehrál (pracovní povinnosti)	—	—	—	—
1958/59	Spojené státy americké (Příprava)	Mezinárodní utkání	40	41	11	52
1958/59	Spojené státy americké (MS)	Mezinárodní turnaj	8	7	1	8
1959/60	Spojené státy americké (ZOH)	Mezinárodní turnaj	7	7	7	14

Trenérská kariéra - kompletní přehled

Níže je uvedeno všech 19 po sobě jdoucích sezón, během kterých Bill Cleary působil na lavičce hokejového mužstva Harvardovy univerzity jako hlavní trenér. Záznam dokumentuje celkovou zápasovou bilanci v každém kalendářním ročníku.

Sezóna	Tým	Liga	Celkem zápasů	Výhry	Remízy	Prohry	Celková úspěšnost
1971/72	Harvardova univerzita	ECAC	26	17	1	8	67,3 %
1972/73	Harvardova univerzita	ECAC	22	17	1	4	79,5 %
1973/74	Harvardova univerzita	ECAC	29	17	1	11	60,3 %
1974/75	Harvardova univerzita	ECAC	29	23	0	6	79,3 %
1975/76	Harvardova univerzita	ECAC	26	13	3	10	55,8 %
1976/77	Harvardova univerzita	ECAC	26	15	0	11	57,7 %
1977/78	Harvardova univerzita	ECAC	26	12	0	14	46,2 %
1978/79	Harvardova univerzita	ECAC	26	7	1	18	28,8 %
1979/80	Harvardova univerzita	ECAC	26	8	3	15	36,5 %
1980/81	Harvardova univerzita	ECAC	26	11	1	14	44,2 %
1981/82	Harvardova univerzita	ECAC	30	13	2	15	46,7 %
1982/83	Harvardova univerzita	ECAC	34	23	2	9	70,6 %
1983/84	Harvardova univerzita	ECAC	27	10	3	14	42,6 %
1984/85	Harvardova univerzita	ECAC	32	21	2	9	68,8 %
1985/86	Harvardova univerzita	ECAC	34	25	1	8	75,0 %
1986/87	Harvardova univerzita	ECAC	34	28	0	6	82,4 %
1987/88	Harvardova univerzita	ECAC	32	21	0	11	65,6 %
1988/89	Harvardova univerzita	ECAC	34	31	0	3	91,2 %
1989/90	Harvardova univerzita	ECAC	28	13	1	14	48,2 %

Zdroje