Bayer AG
Obsah boxu
Bayer AG je německá nadnárodní farmaceutická a biotechnologická společnost, která patří mezi největší na světě. Její hlavní oblasti podnikání se soustředí na lidské a veterinární léčiva, volně prodejné zdravotnické produkty, zemědělské chemikálie a biotechnologické produkty. Společnost je celosvětově známá především díky svému nejstaršímu a nejznámějšímu produktu, léku Aspirin. Sídlo společnosti se nachází v Leverkusenu v Severním Porýní-Vestfálsku.
Akcie společnosti jsou obchodovány na Frankfurtské burze a jsou součástí prestižního akciového indexu DAX. Společnost prošla v průběhu své více než 150leté historie mnoha transformacemi, včetně kontroverzního zapojení do konglomerátu IG Farben během druhé světové války a masivní akvizice americké biotechnologické společnosti Monsanto v roce 2018.
📜 Historie
🏭 Založení a raný úspěch
Společnost byla založena v Barmen (dnes součást města Wuppertal) dne 7. srpna 1863 jako Friedr. Bayer et comp. Friedrichem Bayerem a jeho partnerem, Johannem Friedrichem Weskottem. Původně se zaměřovali na výrobu a prodej syntetických barviv. Prvním velkým úspěchem bylo anilinové barvivo fuchsine.
Klíčovým momentem v historii společnosti byl rok 1897, kdy chemik Felix Hoffmann, pracující v laboratořích Bayeru, syntetizoval kyselinu acetylsalicylovou (ASA) ve stabilní formě vhodné pro medicínské použití. Ačkoliv ASA byla známa již dříve, Hoffmannova metoda umožnila její masovou výrobu. V roce 1899 Bayer zaregistroval tento lék pod obchodním názvem Aspirin, který se stal nejznámějším lékem na světě a položil základ farmaceutické divize společnosti. Jen o několik dní dříve stejný chemik syntetizoval také diacetylmorfin, který Bayer komerčně prodával jako lék proti kašli pod názvem Heroin až do roku 1913, než se plně projevila jeho extrémní návykovost.
🏛️ Role v IG Farben a druhá světová válka
V roce 1925 se Bayer stal součástí německého chemického a farmaceutického konglomerátu IG Farben (Interessen-Gemeinschaft Farbenindustrie AG), spolu s dalšími giganty jako BASF a Hoechst. Tento konglomerát se stal klíčovou součástí německé válečné mašinérie během druhé světové války.
IG Farben se nechvalně proslul výrobou plynu Cyklon B, používaného v nacistických vyhlazovacích táborech, a masivním využíváním otrocké práce vězňů z koncentračních táborů, včetně tábora v Osvětimi. Po válce byli vedoucí představitelé IG Farben souzeni v rámci Norimberských procesů za válečné zločiny. V roce 1951 byl konglomerát IG Farben spojeneckými okupačními úřady rozdělen a Bayer byl znovu obnoven jako samostatná společnost. Tato kapitola zůstává nejtemnější částí historie firmy.
📈 Poválečný růst a expanze
Po svém znovuzaložení v roce 1951 se Bayer rychle stal jedním z pilířů německého hospodářského zázraku (Wirtschaftswunder). Společnost expandovala globálně a diverzifikovala své portfolio. V 70. a 80. letech uvedla na trh řadu úspěšných léků, například antimykotikum Canesten nebo antibiotikum Ciprofloxacin.
V roce 1978 Bayer získal americkou společnost Miles Laboratories, čímž znovu získal práva na používání názvu Bayer a loga s Bayerovým křížem v USA, o která přišel po první světové válce.
V roce 2006 Bayer posílil svou farmaceutickou divizi akvizicí německé společnosti Schering AG za 17 miliard eur. V roce 2014 odkoupil divizi volně prodejných léků od americké společnosti Merck & Co., čímž se stal jedním z globálních lídrů v tomto segmentu.
🌾 Akvizice Monsanta a současnost
V červnu 2018 Bayer dokončil jednu z největších akvizic v historii oboru, když za více než 63 miliard amerických dolarů převzal americkou agrochemickou a biotechnologickou společnost Monsanto. Tato akvizice byla velmi kontroverzní kvůli reputaci Monsanta, zejména v souvislosti s geneticky modifikovanými plodinami (GMO) a herbicidem Roundup na bázi glyfosátu.
Krátce po akvizici čelil Bayer desítkám tisíc žalob v USA, které tvrdily, že glyfosát způsobuje rakovinu. Společnost prohrála několik klíčových soudních sporů, což vedlo k propadu ceny akcií a donutilo ji vyčlenit miliardy dolarů na urovnání sporů. Značka Monsanto byla zrušena, ale její produkty byly integrovány do divize Bayer Crop Science.
⚙️ Struktura a divize
Bayer AG je holdingová společnost, jejíž podnikání je rozděleno do tří hlavních divizí:
- Pharmaceuticals: Zaměřuje se na léky na předpis, zejména v oblastech kardiologie, onkologie, gynekologie, hematologie a oftalmologie. Mezi klíčové produkty patří antikoagulant Xarelto, oční lék Eylea a několik léků na léčbu rakoviny.
- Consumer Health: Zahrnuje volně prodejné léky, vitamíny a doplňky stravy. Do portfolia patří světoznámé značky jako Aspirin, Bepanthen, Claritin, Alka-Seltzer, Canesten nebo Rennie.
- Crop Science: Tato divize, která zahrnuje bývalé portfolio společnosti Monsanto, se zabývá ochranou plodin (pesticidy, fungicidy, herbicidy), osivy a digitálním zemědělstvím. Klíčovými produkty jsou herbicidy na bázi glyfosátu a geneticky modifikovaná osiva (kukuřice, sója, bavlna).
🔬 Výzkum a vývoj
Bayer masivně investuje do výzkumu a vývoje (R&D), přičemž roční výdaje se pohybují v řádu miliard eur. Hlavní výzkumná centra se nacházejí v Německu (Berlín, Wuppertal, Kolín nad Rýnem), v USA a v Číně. Společnost se zaměřuje na objevování nových molekul a technologií, včetně buněčné a genové terapie, a na vývoj udržitelných řešení v zemědělství.
⚖️ Kontroverze a kritika
Společnost Bayer byla v průběhu své historie terčem řady kontroverzí:
- Úloha v IG Farben: Jak bylo zmíněno, zapojení do aktivit IG Farben během nacistického režimu je nejtemnější kapitolou historie firmy a trvalou skvrnou na její reputaci.
- HIV skandál (80. léta): Dceřiná společnost Bayeru, Cutter Biological, byla obviněna, že v 80. letech prodávala krevní produkty (faktor VIII pro hemofiliky) infikované virem HIV, a to i poté, co již byla k dispozici technologie pro tepelné ošetření, které virus ničilo. To vedlo k tisícům nakažených po celém světě.
- Akvizice Monsanta a glyfosát: Převzetí Monsanta přineslo Bayeru obrovské právní a finanční problémy spojené s herbicidem Roundup. Tisíce žalob a miliardové náklady na odškodnění a urovnání výrazně poškodily hodnotu společnosti.
- Vliv na včelstva: Některé pesticidy z produkce Bayeru (tzv. neonikotinoidy) byly spojovány s masivním úhynem včelstev, což vedlo k jejich částečnému nebo úplnému zákazu v Evropské unii a dalších částech světa.
- Testování na zvířatech: Jako mnoho farmaceutických a chemických společností je Bayer kritizován organizacemi na ochranu zvířat za využívání pokusů na zvířatech při vývoji a testování svých produktů.
🤔 Pro laiky
- Co je Bayer? Představte si obrovskou firmu, která vyrábí tři hlavní typy věcí: 1) léky, které vám předepíše doktor (třeba na srdce nebo rakovinu), 2) léky, které si koupíte sami v lékárně (jako Aspirin proti bolesti nebo Bepanthen na kůži), a 3) produkty pro zemědělce (postřiky proti škůdcům a plevelu a speciální semínka, která více plodí).
- Co je Aspirin? Je to jeden z nejstarších a nejznámějších léků na světě. Jeho hlavní složkou je kyselina acetylsalicylová. Pomáhá proti bolesti, horečce a zánětům. Bayer ho vynalezl už v roce 1897.
- Proč se o Bayeru mluví v souvislosti s firmou Monsanto? V roce 2018 Bayer koupil americkou firmu Monsanto, která byla velkým výrobcem postřiků (nejznámější je Roundup) a geneticky upravených semínek. Tato koupě byla velmi drahá a kontroverzní, protože mnoho lidí viní Roundup ze způsobování rakoviny, což vedlo k tisícům soudních sporů, které Bayer stály obrovské peníze.
- Co znamená "life science" společnost? To je moderní označení pro firmy, které se zabývají "vědami o životě". To znamená, že jejich produkty souvisejí se zdravím lidí, zvířat a rostlin. Bayer je typickým příkladem, protože propojuje farmacii (zdraví lidí) a zemědělství (zdraví rostlin).