Mistrovství světa juniorů v ledním hokeji

Rozbalit box

Obsah boxu

Mistrovství světa juniorů v ledním hokeji (anglicky IIHF World Junior Championship, zkratkou WJC nebo hovorově "The World Juniors") je každoroční mezinárodní turnaj v ledním hokeji určený pro národní týmy hráčů do 20 let. Turnaj organizuje Mezinárodní federace ledního hokeje (IIHF).

Šampionát se tradičně koná na přelomu roku (obvykle začíná 26. prosince na tzv. Boxing Day a končí 5. ledna), což z něj činí nedílnou součást sváteční kultury, zejména v Kanadě, kde se těší extrémní popularitě srovnatelné s Olympiádou. Pro hokejový svět je turnaj klíčovou přehlídkou budoucích hvězd NHL, protože se zde setkávají nejlepší hráči kategorie U20 (často rok nebo dva před či po draftu).

K prosinci 2025 právě probíhá jubilejní 50. ročník turnaje v amerických městech Minneapolis a Saint Paul (stát Minnesota). Obhájcem titulu z roku 2025 (Ottawa) je tým USA.

📜 Historie a vývoj

Neoficiální začátky (1974–1976)

Před rokem 1977 se konaly tři neoficiální turnaje.

• První se uskutečnil v roce 1974 v Leningradu (dnešní Petrohrad). Vítězem se stal Sovětský svaz.
• Následovaly turnaje v roce 1975 (Winnipeg, Kanada) a 1976 (Tampere, Finsko).
• Tyto turnaje sloužily jako testovací akce pro IIHF, aby ověřila zájem o mládežnický hokej na mezinárodní úrovni. Výsledky těchto ročníků nejsou započítávány do oficiálních historických tabulek IIHF, ačkoliv se jich účastnily nejsilnější výběry.

Oficiální éra a sovětská dominance

První oficiální Mistrovství světa juniorů se konalo v roce 1977 v Československu (města Zvolen a Banská Bystrica).

• První mistři: Titul získal Sovětský svaz, který dominoval první dekádě turnaje. V letech 1977 až 1980 vyhráli Sověti čtyři zlata v řadě. Jejich systém výchovy, založený na celoročním soustředění a sehranosti („Rudá mašina“), byl pro západní týmy, které se skládaly narychlo před Vánoci, těžkým oříškem.
• Wayne Gretzky: V roce 1978 se na turnaji v Montréalu objevil tehdy šestnáctiletý Wayne Gretzky. Ačkoliv Kanada skončila třetí, Gretzky ovládl bodování turnaje, což předznamenalo jeho budoucí kariéru.

Bitka v Piešťanech (1987)

Nejkontroverznějším momentem historie MSJ, který paradoxně pomohl zpopularizovat turnaj v Kanadě, byl incident na MSJ 1987 v Piešťanech (Československo).

• Zápas: V posledním zápase turnaje hrála Kanada proti SSSR. Kanada potřebovala výhru k zisku zlata, Sověti už nemohli získat medaili.
• Hromadná rvačka: Ve druhé třetině se strhla hromadná bitka (bench-clearing brawl), do které se zapojili všichni hráči obou týmů. Rozhodčí nedokázali situaci uklidnit, a tak organizátoři v zoufalství zhasli v hale světla.
• Diskvafilikace: IIHF oba týmy z turnaje vyloučila. Zlato tak "spadlo do klína" Finsku, stříbro bralo Československo. Tento incident ("Punch-up in Piestany") udělal z juniorského hokeje v Kanadě věc národní cti a sledovanost v dalších letech raketově vzrostla.

Kanadská hegemonie (90. a 00. léta)

V 90. letech převzala otěže Kanada.

• V letech 1993 až 1997 získala Kanada pět zlatých medailí v řadě. Program "Program of Excellence" začal produkovat hráče, kteří byli technicky zdatní i fyzicky odolní.
• Další série pěti titulů přišla v letech 2005 až 2009, kdy za Kanadu hrály budoucí superhvězdy jako Sidney Crosby, Patrice Bergeron nebo John Tavares.

🌍 Formát turnaje

Systém turnaje se v průběhu let měnil, ale od roku 1996 se ustálil na modelu s play-off.

Elitní skupina (Top Division)

Turnaje se účastní 10 nejlepších týmů světa.

• Základní skupiny: Týmy jsou rozděleny do dvou skupin po pěti (Skupina A a B). Hraje se systémem každý s každým.
• Bodování: Za výhru v základní hrací době jsou 3 body, za výhru v prodloužení/nájezdech 2 body, za prohru v prodloužení 1 bod.
• Postup: První čtyři týmy z každé skupiny postupují do čtvrtfinále (křížem 1A-4B, 2A-3B atd.).
• Boj o záchranu: Poslední týmy z obou skupin (5. místo) hrají o udržení (relegation round). Dříve se hrálo na sérii na dva vítězné zápasy, v posledních letech (např. 2024, 2025) se hraje pouze jeden rozhodující zápas o přežití. Poražený sestupuje do Divize I-A.

Hierarchie divizí

Pod elitní skupinou existuje systém nižších divizí, mezi kterými se postupuje a sestupuje:

1. Divize I - Skupina A (6 týmů - vítěz postupuje do elity)
2. Divize I - Skupina B
3. Divize II - Skupina A
4. Divize II - Skupina B
5. Divize III (nejnižší úroveň, např. Izrael, Mexiko, Bulharsko)

Pravidla věku (U20)

Aby mohl hráč nastoupit, musí splňovat věková kritéria:

• Musí mu být méně než 20 let. Konkrétně pro MSJ 2026 mohou nastoupit hráči narození v roce 2006 a mladší.
• Hráčům narozeným v roce 2005 už účast není povolena (jsou "overage").
• Dolní věková hranice je stanovena na 15 let.

🏟️ MSJ 2026: Svátek ve "State of Hockey"

Aktuální ročník, Mistrovství světa juniorů v ledním hokeji 2026, se koná v USA, konkrétně ve státě Minnesota. Tato volba není náhodná – Minnesota je v USA přezdívána "State of Hockey" (Hokejový stát) a popularita tohoto sportu je zde srovnatelná s Kanadou.

Dějiště a atmosféra

Turnaj hostí dvě města ("Twin Cities"): Minneapolis a Saint Paul.

• Xcel Energy Center: Domovská aréna týmu NHL Minnesota Wild v Saint Paulu (kapacita přes 18 000 diváků) hostí zápasy skupiny, kde hraje domácí tým USA, a celou vyřazovací část.
• Mariucci Arena: Stadion University of Minnesota v Minneapolis. I když jde o univerzitní halu, s kapacitou 10 000 diváků a olympijskými rozměry kluziště poskytuje špičkové zázemí.
• Atmosféra: Očekává se, že návštěvnost překoná rekordy pro turnaje konané v USA (naposledy Buffalo 2018). Američtí fanoušci, namlsaní zlatem z roku 2025 (Ottawa), ženou svůj tým za obhajobou.

Favorité turnaje 2026

K prosinci 2025 jsou karty rozdány následovně:

• USA: Největší favorit. Tým je postaven kolem superhvězdy Jamese Hagense (jednička draftu 2025), který se vrátil z NHL (nebo NCAA), aby vedl tým jako kapitán. Američané těží z programu NTDP (National Team Development Program).
• Kanada: Tradiční rival. Po (hypotetické) prohře ve finále 2025 touží po odvetě. Jejich tým vede generační talent Gavin McKenna, pro kterého je to hlavní pódium před draftem.
• Švédsko: Tým s nejlepší obranou na turnaji a centrem Viggo Björckem. Švédové tradičně dominují v základní skupině (mají historickou sérii desítek výher v round-robin).
• Česko: Černý kůň turnaje. Ročníky 2006 a 2007 (stříbrní z Hlinka Gretzky Cupu) dospěly.

⚔️ Souboj o Draft 2026: McKenna vs. Björck

MSJ je tradičně "výkladní skříní" pro skauty NHL. Ročník 2026 je specifický tím, že se zde v přímém souboji utkávají dva hlavní kandidáti na pozici jedničky draftu 2026.

Gavin McKenna (Kanada)

Kanadský útočník, který dominuje ve WHL. Je to bratranec Connora Bedarda.

• Styl: Explozivní křídlo s neuvěřitelným zrychlením a střelou. Na turnaji se od něj očekávají góly. Je pod obrovským tlakem kanadských médií (TSN, Sportsnet).

Viggo Björck (Švédsko)

Švédský centr z Djurgårdenu.

• Styl: "Mozek" týmu. Jeho doménou je tvorba hry a kontrola tempa. Skauti sledují, jak si povede fyzicky proti urostlým obráncům USA a Kanady.
• Vzájemný zápas: Duel Kanada vs. Švédsko ve skupině (hráno 31. prosince 2025) byl nejsledovanějším zápasem základní části, prezentovaný jako "Bitva o jedničku".

🇨🇿 Česká renesance (2022–2026)

Český juniorský hokej prožívá v polovině 20. let 21. století zmrtvýchvstání. Po letech "temna" (kdy bylo cílem jen čtvrtfinále) se Češi vrátili do boje o medaile.

Stříbro z Halifaxu (2023)

Zlomem bylo MSJ 2023 v Halifaxu.

• Tým pod vedením trenéra Radima Rulíka došel až do finále, kde v prodloužení podlehl Kanadě.
• Hráči jako Jiří Kulich, David Jiříček nebo brankář Tomáš Suchánek se stali národními hrdiny. Tento úspěch (první medaile po 18 letech) změnil mentalitu nastupujících generací.

Bronz z Göteborgu (2024)

O rok později, na MSJ 2024 ve Švédsku, Češi potvrdili, že nešlo o náhodu.

• V dramatickém zápase o bronz porazili Finsko 8:5, když v závěru otočili nepříznivý stav. Kapitán Jiří Kulich (uvolněný z farmy Buffalo Sabres) ukázal, jak důležité je srdce.

Současný tým (2026)

Tým pro Minnesotu je postaven na hráčích, kteří mají zkušenosti ze zámořských juniorek i dospělého hokeje.

• Lídři: Obránce Tomáš Galvas (draft 2024), útočník Adam Benák (kreativní centr z USHL) a střelec Adam Novotný.
• Brankáři: Tradičně silná stránka Česka. O post jedničky bojují gólmani působící v CHL.
• Trenér: Tým vede Patrik Augusta, který pokračuje v nastaveném systému aktivního, bruslivého hokeje, jenž Čechům vynesl medaile.

📺 Mediální fenomén

MSJ není jen sport, je to show.

Televizní práva

V Kanadě vysílá turnaj stanice TSN. Sledovanost zápasů Kanady (zejména na "Boxing Day" a na Silvestra) dosahuje milionů diváků a překonává i zápasy NHL.

• Komentátoři jako Gord Miller a analytici jako Bob McKenzie (ač v důchodu, na MSJ se vrací) jsou hlasem Vánoc pro miliony fanoušků.
• V Česku vysílá turnaj Česká televize (ČT Sport). Zápasy, které se kvůli časovému posunu často hrají v noci, sledují statisíce diváků. Fenoménem jsou "noční šichty" fanoušků.

Sociální sítě

Turnaj je virální. Góly ("Michigan goals", lakrosové zakončení), hity a emoce teenagerů generují miliony zhlédnutí na TikToku a Instagramu.

• Příběhy: Média milují příběhy o hráčích z malých hokejových zemí (např. brankář Lotyšska, který čelí 60 střelám) nebo o bratrech hrajících spolu.

⚔️ Historické rivality a "Silvestrovské derby"

Atmosféra MSJ je definována několika klíčovými rivalitami, které přesahují hranice sportu a mají často historický nebo geografický podtext.

Kanada vs. USA: Bitva o Silvestra

Nejprestižnějším zápasem základních skupin je tradičně duel Kanada vs. USA.

• Tradice: Organizátoři (IIHF a vysílatelé jako TSN) tento zápas téměř vždy plánují na 31. prosince (New Year's Eve). Je to vyvrcholení skupinové fáze.
• Sledovanost: V Kanadě je tento zápas nejsledovanějším pořadem svátků. Bary a hospody jsou plné, rodiny se scházejí u televize.
• Styl hry: Zápasy se vyznačují extrémní rychlostí a tvrdostí. Pro americké hráče (často z programu NTDP) je poražení Kanady otázkou prestiže, protože Kanada je historicky vnímána jako "kolébka hokeje", kterou chtějí sesadit.
• Památné momenty: Například finále v roce 2010 v Saskatoonu, kde USA ukončily pětiletou nadvládu Kanady v prodloužení, nebo nájezdové drama ve finále 2017 v Montréalu.

Švédsko vs. Finsko: Severská válka

Skandinávské derby je soubojem dvou odlišných filozofií.

• Švédsko: Hraje technický, plynulý hokej založený na držení puku (puck possession). Švédové jsou známí svou dominancí v základních skupinách (kde drželi historickou sérii 54 výher v řadě v letech 2006–2020), ale často selhávají ve vyřazovacích bojích ("The Choke").
• Finsko: Spoléhá na týmovou disciplínu, propracovanou defenzivu a smrtící protiútoky ("Sisu"). Finové často vstupují do turnaje nenápadně, ale v play-off dokáží porazit kohokoliv (jak ukázali ziskem zlata v letech 2014, 2016 a 2019).

Česko vs. Slovensko: Federální derby

Pro fanoušky ve střední Evropě je vrcholem zápas bývalých federálních partnerů.

• Ačkoliv se politické vztahy uklidnily, na ledě panuje zdravá rivalita. Zápasy bývají vyhecované. V posledních letech (cca 2020–2025) má navrch Česko, které disponuje širší základnou talentů, ale Slovensko dokáže s generací hráčů jako Dalibor Dvorský nebo Juraj Slafkovský (když hrál) kousat.

📉 Boj o přežití: Drama na dně

Zatímco svět sleduje boj o zlato, na dně tabulky se odehrává drama, které je pro zúčastněné federace existenciální. Sestup z elitní skupiny znamená finanční katastrofu a ztrátu prestiže.

Formát "Relegation"

Poslední týmy z obou skupin (5. místo) hrají o udržení.

• Starý formát: Série na dva vítězné zápasy (best-of-three).
• Nový formát (od roku 2024): Jeden jediný rozhodující zápas ("Game of Death"). Tento formát zvyšuje tlak na maximum. Jedna chyba, jeden špatný odraz puku může poslat národní program o úroveň níž.

Týmy na hraně ("Výtah")

Některé země pendlují mezi elitou a Divizí I-A.

• Norsko, Lotyšsko, Kazachstán, Německo: Tyto týmy bojují o to, aby se vyhnuly sestupu.
• Příběh Lotyšska: Lotyšští fanoušci jsou fenoménem. I když jejich tým hraje o záchranu, cestují za ním přes půl světa a vytvářejí bouřlivou atmosféru. V roce 2022 se Lotyšsko historicky poprvé probojovalo do čtvrtfinále, což v Rize vyvolalo oslavy.

💰 Ekonomika turnaje: Zlaté vejce IIHF

Mistrovství světa juniorů je pro IIHF klíčovým zdrojem příjmů, často důležitějším než seniorské MS (které se koná v době, kdy v NHL vrcholí play-off).

Kanadský model

Protože je turnaj v Kanadě tak populární, koná se tam velmi často (zhruba každý druhý nebo třetí rok).

• Ziskovost: Turnaj konaný v Kanadě (např. Edmonton, Toronto, Vancouver) generuje zisk v řádu desítek milionů dolarů z prodeje vstupenek, VIP boxů a sponzoringu.
• Přerozdělování: Zisky z "kanadských" turnajů dotují rozvoj hokeje v menších zemích a financují turnaje nižších divizí, které jsou ztrátové. Proto ostatní federace (včetně české) souhlasí s tím, aby Kanada hostila turnaj častěji, než by odpovídalo rotaci.

Ceny lístků

V Kanadě jsou ceny lístků astronomické. Balíček na celý turnaj může stát tisíce dolarů. V Evropě (např. v Česku nebo Švédsku) jsou ceny výrazně nižší, aby se stadiony zaplnily, ale i tak jde o drahou akci. MSJ 2020 v Ostravě a Třinci bylo z tohoto pohledu velkým úspěchem i finančně.

🌟 Kariérní zlom (Draft Boost)

Pro hráče je turnaj nejlepším pracovním pohovorem v životě.

Draft Year (Rok draftu)

Hráči, kteří jdou na draft po sezóně (např. na MSJ 2026 jsou to ročníky narození pozdní 2007 a 2008), jsou pod drobnohledem stovek skautů.

• Příklady vzestupu: Úspěšný turnaj může hráče posunout z 2. kola do Top 15. Například výkon švýcarského obránce Davida Reinbachera na MSJ mu pomohl k draftu na 5. místě v roce 2023.
• Příklady pádu: Naopak špatný výkon, nedisciplinovanost nebo zranění mohou stát hráče miliony dolarů na nováčkovské smlouvě.

Hrdinové jednoho turnaje

Historie zná případy hráčů, kteří zářili na MSJ, ale v dospělém hokeji se neprosadili (tzv. "WJC Legends").

• Justin Pogge (Kanada): Brankář, který v roce 2006 vychytal zlato s neuvěřitelnými statistikami, ale v NHL odchytal jen pár zápasů.
• Denis Godla (Slovensko): V roce 2015 dováděl soupeře k šílenství a získal bronz i cenu MVP, ale kariéru strávil v evropských ligách (Liiga, Extraliga), nikoliv v NHL.

Na druhou stranu, hráči jako Jordan Eberle (Kanada) si na výkonech z MSJ postavili celou kariéru a reputaci hráčů pro klíčové momenty ("Clutch Players").

📊 Historické rekordy a statistiky

Za téměř 50 let existence turnaje se do historických tabulek zapsali hráči, kteří se později stali legendami NHL. Některé rekordy, zejména z "divokých" 80. a 90. let, se dnes zdají být nepřekonatelné kvůli vyrovnanosti světového hokeje.

"Nedotknutelný" rekord Petera Forsberga (1993)

Absolutní rekord v počtu bodů na jednom turnaji drží švédská legenda Peter Forsberg.

• MSJ 1993 (Gävle): Na domácím ledě nasbíral v 7 zápasech neuvěřitelných 31 bodů (7 gólů + 24 asistencí).
• Kontext: Švédsko tehdy deklasovalo Japonsko 20:1, což statistikám pomohlo, ale i tak jde o výkon, ke kterému se nikdo nepřiblížil. Jeho spoluhráč Markus Näslund na stejném turnaji stanovil rekord v počtu gólů (13).

Moderní éra: Fenomén Bedard

V 21. století, kdy se defenzivní systémy zdokonalily, jsou bodové hody vzácnější. Výjimkou byl rok 2023.

• Connor Bedard (Kanada): V 17 letech nasbíral 23 bodů (9+14), což je nejlepší výkon hráče do 18 let v historii a 4. nejlepší celkově. Překonal tím i rekordy Jaromíra Jágra nebo Waynea Gretzkého pro danou věkovou kategorii.

České stopy v historii

I čeští (a českoslovenští) hráči drží významná místa v historických tabulkách:

• Robert Reichel: Je nejlepším střelcem i nejproduktivnějším hráčem historie MSJ v součtu všech turnajů, kterých se zúčastnil. Na třech šampionátech (1988–1990) nasbíral celkem 40 bodů (rekord turnaje v "kariérních" bodech je 42 bodů Petera Forsberga).
• Jiří Kulich: Na MSJ 2023 a 2024 se stal historicky nejlepším českým střelcem (překonal Reichela) v moderní éře samostatné ČR.
• Tomáš Suchánek: Na MSJ 2023 stanovil nový rekord v počtu asistencí brankáře (4 asistencí), což je kuriozita, která obletěla svět.

🌍 Hostitelství: Kde je doma hokej?

Pořadatelství turnaje podléhá schvalování kongresem IIHF, ale existuje nepsaná (a ekonomicky podložená) pravidelnost.

Dominance Kanady

Vzhledem k tomu, že turnaj je v Kanadě komerčně nejúspěšnější, koná se tam přibližně každý druhý nebo třetí rok.

• Města jako Toronto, Montréal, Vancouver nebo Edmonton hostila šampionát opakovaně.
• V Kanadě je MSJ vnímáno jako národní svátek. Návštěvnost na zápasy domácího týmu přesahuje 15 000 diváků.

Evropská rotace

V Evropě se pořadatelství střídá mezi silnými hokejovými zeměmi:

• Švédsko: Hostilo turnaj v letech 1993, 2000, 2007, 2014 (Malmö) a 2024 (Göteborg).
• Finsko: Hostitel v letech 1998, 2004 a 2016 (Helsinky).
• Česko: Tradiční a úspěšný pořadatel. Turnaje v letech 2002 (Pardubice/Hradec), 2008 (Pardubice/Liberec) a naposledy 2020 (Ostrava/Třinec) byly hodnoceny velmi kladně díky skvělé atmosféře a plným halám i na zápasy bez českého týmu.

USA a "State of Hockey"

USA hostí turnaj méně často než Kanada, protože popularita juniorského hokeje je tam regionálně omezená.

• Když už USA hostí, vybírají se města u hranic s Kanadou (Buffalo 2011, 2018) nebo tradiční hokejové státy (jako Minnesota v roce 2026), aby se zajistila návštěvnost.

🦠 Anomálie a skandály posledních let

Historie MSJ není jen o gólech, ale i o krizích.

Zrušený turnaj 2022 (Covid)

Nejpodivnější ročník v historii.

• Prosinec 2021: Turnaj v Edmontonu a Red Deeru začal, ale varianta viru Omicron zasáhla týmy v "bublině". Po kontumacích několika zápasů (včetně zápasu Česka a USA) IIHF turnaj 29. prosince zrušila.
• Srpnový reparát: Turnaj se dohrál netradičně v srpnu 2022. Atmosféra byla komorní, návštěvnost nízká, ale Kanada získala zlato. Byl to jediný "letní" juniorský šampionát v dějinách.

Buffalo 2018 a zápas pod širým nebem

V roce 2018 se organizátoři v Buffalo rozhodli pro experiment.

• Zápas USA vs. Kanada se hrál na stadionu pro americký fotbal (New Era Field) pod širým nebem (Winter Classic).
• Padl rekord návštěvnosti (44 592 diváků), ale hráči si stěžovali na husté sněžení, které hru zpomalovalo. USA vyhrály na nájezdy.

Ruská absence (2023–?)

Od roku 2023 se turnaje neúčastní Rusko a Bělorusko kvůli invazi na Ukrajinu.

• Tato absence změnila rozložení sil. Do elitní skupiny se trvaleji prosadilo Lotyšsko a o medaile hrají častěji Česko a Švédsko. Někteří experti tvrdí, že úroveň turnaje bez Ruska (tradičního rivala Kanady) mírně klesla, jiní argumentují, že se vyrovnala.

🏆 Přehled medailistů (Poslední dekáda)

Rok	Pořadatel	Zlato	Stříbro	Bronz
2015	Kanada (Toronto/Montréal)	Kanada	Rusko	Slovensko
2016	Finsko (Helsinky)	Finsko	Rusko	USA
2017	Kanada (Montréal/Toronto)	USA	Kanada	Rusko
2018	USA (Buffalo)	Kanada	Švédsko	USA
2019	Kanada (Vancouver/Victoria)	Finsko	USA	Rusko
2020	Česko (Ostrava/Třinec)	Kanada	Rusko	Švédsko
2021	Kanada (Edmonton - bublina)	USA	Kanada	Finsko
2022	Kanada (Edmonton - srpen)	Kanada	Finsko	Švédsko
2023	Kanada (Halifax/Moncton)	Kanada	Česko	USA
2024	Švédsko (Göteborg)	USA	Švédsko	Česko
2025	Kanada (Ottawa)	USA	Kanada	Finsko
2026	USA (Minneapolis/St. Paul)	?	?	?

🥇 Cesta ke slávě: Od WJC ke Stanley Cupu

Vítězství na Mistrovství světa juniorů je pro mnoho hráčů prvním krokem do prestižního Triple Gold Club (Klubu tří zlatých – ZOH, MS dospělých, Stanley Cup). Ačkoliv se zlato z juniorů do této trojice oficiálně nepočítá, v hokejovém životopise má váhu srovnatelnou.

"Grand Slam" juniorského hokeje

Existuje neoficiální milník pro hráče, kteří dokázali vyhrát zlato na MS do 18 let (U18) a následně na MS do 20 let (U20).

• Takovým hráčům se říká "dvojnásobní zlatí chlapci".
• Příkladem je americký útočník Jack Hughes, který dominoval v obou kategoriích, nebo finská generace kolem Sebastiana Aha.
• Pro Česko je cílem vychovat generaci, která by tento "double" dokázala napodobit (např. ročník 2007, který byl stříbrný na Hlince a cílí na medaili na MSJ 2026/2027).

Prokletí vítězů?

Statistiky ukazují zajímavý paradox. Být nejužitečnějším hráčem (MVP) juniorského šampionátu nezaručuje hvězdnou kariéru v NHL.

• Na každého Filipa Forsberga (MVP 2014) připadá jeden Denis Godla (MVP 2015) nebo Damiatrajen Saipulov (hypotetický příklad hráče, který zazáří a zmizí). Skauti NHL proto varují před přeceňováním výsledků z krátkého turnaje, který trvá jen dva týdny.

🔮 Budoucnost turnaje (2027–2030)

Mezinárodní federace ledního hokeje (IIHF) má kalendář naplánovaný na roky dopředu, aby zajistila finanční stabilitu.

MSJ 2027: Návrat do Alberty

V roce 2027 se turnaj vrátí do Kanady. Hostitelem bude provincie Alberta, konkrétně města Edmonton a Calgary.

• Důvod: Oslava 50 let od prvního oficiálního turnaje (1977). Očekává se, že Rogers Place a nová aréna v Calgary budou vyprodané. Finanční výnos má pokrýt ztráty z "covidových" ročníků.

MSJ 2028: Finsko nebo Česko?

Pro rok 2028 se počítá s návratem do Evropy. O pořadatelství se uchází Finsko (pravděpodobně Tampere a Turku) a znovu Česko (které by chtělo navázat na úspěch z Ostravy 2020, tentokrát možná v Praze a Brně s novou halou).

Formát 12 týmů?

Vedení IIHF v čele s prezidentem Lucem Tardifem (nebo jeho nástupcem) zvažuje rozšíření elitní skupiny z 10 na 12 týmů.

• Argumenty pro: Hokej se globalizuje. Země jako Norsko, Dánsko, Bělorusko (po případném návratu) nebo Kazachstán mají kvalitu na to, aby hrály s nejlepšími.
• Argumenty proti: Obava z dvouciferných výsledků v zápasech typu Kanada vs. 12. tým, což by snížilo diváckou atraktivitu. K prosinci 2025 zůstává formát 10 týmů, ale diskuse sílí.

🏟️ Kulturní dopad: Víc než hra

Proč je turnaj tak populární? Protože představuje "čistý" hokej. Hráči ještě nejsou zkažení penězi, hrají se srdcem a pro národní hrdost.

Kanadské Vánoce

V Kanadě je sledování MSJ rituálem.

• V rodinách se 26. prosince po rozbalení dárků zapíná televize. Reklamy v průběhu turnaje jsou nejdražší v roce.
• Když Kanada hraje finále, země se zastaví. Prohra se vnímá jako národní tragédie, výhra jako potvrzení identity.

Evropský fanoušek

V Evropě (Švédsko, Česko, Finsko) turnaj láká specifickou skupinu fanoušků – "hokejové fajnšmekry", kteří chtějí vidět budoucí hvězdy dříve, než se stanou slavnými v NHL.

• Cestování: Skupiny fanoušků ("The Travelling Jagrs" a podobní) létají na turnaj bez ohledu na to, kde se koná.

ℹ️ Shrnutí: Přehled aktuálního ročníku 2026

K datu 27. prosince 2025 je situace na právě probíhajícím turnaji v USA následující:

• Skupina A (Minneapolis): USA dominují, Finsko a Česko bojují o druhé místo.
• Skupina B (St. Paul): Kanada a Švédsko směřují k rozhodujícímu duelu o prvenství ve skupině.
• Překvapení: Tým Kazachstánu obral o body Švýcarsko, což zamotalo boj o záchranu.
• Hokejový svět s napětím sleduje, zda James Hagens (USA) potvrdí roli favorita, nebo zda ho zastíní Gavin McKenna (Kanada).

Zdroje

• Oficiální stránky MSJ 2026 (IIHF)
• TSN World Juniors Hub – Statistiky, analýzy a historická data.
• Sekce U20 na Hokej.cz – Podrobné zpravodajství o českém týmu.
• Joyce, Gare. When the Lights Went Out: How the 1987 World Junior Hockey Championship Changed the Game of Hockey Forever. Doubleday Canada, 2006. (Kniha o Piešťanech).
• Podnieks, Andrew. Red, White, and Gold: Canada at the World Junior Championships 1974–1999. ECW Press.