Minnesota Wild

Rozbalit box

Obsah boxu

Minnesota Wild
Liga	Národní hokejová liga (NHL)
Konference	Západní konference
Divize	Centrální divize
Aréna	Xcel Energy Center
Město	Saint Paul, ,
Barvy	Lesní zelená, železná červená, zlatá, pšeničná
Trenér	John Hynes
Kapitán	Jared Spurgeon
Farmy	Iowa Wild (AHL) Iowa Heartlanders (ECHL)

Minnesota Wild (v překladu Divočina z Minnesoty) je profesionální hokejový klub se sídlem v Saint Paul, hlavním městě státu Minnesota, který je pro svou hlubokou hokejovou tradici přezdíván "The State of Hockey" (Stav hokeje). Tým hraje v Centrální divizi Západní konference Národní hokejové ligy (NHL). Klub byl založen v roce 2000 a přivedl NHL zpět do Minnesoty sedm let po bolestném odchodu původního týmu Minnesota North Stars do Dallasu. Historie Wild je definována defenzivně zodpovědným hokejem, neuvěřitelně vášnivou fanouškovskou základnou a v posledních letech i příchodem první skutečné globální superstar, která změnila ofenzivní tvář týmu. Své domácí zápasy hrají v aréně Xcel Energy Center, která je dlouhodobě považována za jednu z nejlepších v Severní Americe.

🏒 Týmová identita

Identita Wild je hluboce zakořeněna v přírodní krajině a hokejové kultuře Minnesoty.

엠 Logo a název

Název Wild a unikátní logo byly vybrány, aby reprezentovaly přírodní krásy a divočinu, které jsou pro Minnesotu charakteristické. Logo je považováno za jedno z nejpropracovanějších v profesionálním sportu a je plné skrytých významů:

• Na první pohled zobrazuje siluetu divokého zvířete (často interpretovaného jako medvěd nebo puma) na pozadí lesa, řeky a zapadajícího slunce.
• Při bližším pohledu však celý obrazec tvoří hlavu zvířete. Oko je Polárka (North Star), což je přímý odkaz na původní tým Minnesota North Stars. Ústa tvoří klikatá červená řeka. Celé logo tak v sobě nese komplexní příběh a odkaz na historii a geografii státu.

🎶 Hymny a tradice

• "Let's Go Crazy": Po smrti hudební ikony a rodáka z Minnesoty, Prince, v roce 2016, si klub adoptoval jeho hit "Let's Go Crazy" jako svou neoficiální gólovou hymnu. Píseň se stala nedílnou součástí atmosféry a oslav v aréně.
• "State of Hockey": Klub a jeho fanoušci hrdě přijali přezdívku "The State of Hockey". Před každým zápasem je přehráváno video oslavující hokejovou tradici v Minnesotě na všech úrovních, od zamrzlých rybníků až po profesionální arénu.
• "Skol, Wild!": V posledních letech se objevuje i pokřik inspirovaný týmem Minnesota Vikings z NFL, který kombinuje vikingský pokřik s názvem hokejového klubu.

🎭 Maskot

Oficiálním maskotem klubu je stvoření jménem Nordy. Podle oficiální biografie je to kříženec medvěda a lišky, nosí na hlavě účes "mullet" a jeho jméno je odvozeno od přezdívky "The North Stars State" a slova "hardy" (odolný).

🏟️ Arény

Xcel Energy Center (2000–současnost)

Od svého vzniku hraje klub v aréně Xcel Energy Center v St. Paul. Aréna byla postavena speciálně pro návrat NHL a je konzistentně hodnocena jako jedna z nejlepších a nejoblíbenějších v celé lize, a to jak hráči, tak fanoušky. S kapacitou téměř 18 000 diváků je proslulá vynikající viditelností ze všech míst, skvělou atmosférou a důrazem na hokejovou historii, což dokazuje výzdoba s dresy všech středních škol v Minnesotě.

⚫ Historický kontext: Ztracený ráj Minnesota North Stars (1967–1993)

Pro pochopení významu a identity Minnesota Wild je nezbytné znát příběh jejich předchůdců. Minnesota North Stars byli prvním velkým profesionálním hokejovým týmem ve státě, který byl hluboce zakořeněn v místní komunitě a jehož odchod je dodnes považován za jednu z největších sportovních tragédií v historii Minnesoty.

Vznik a zlaté okamžiky

Minnesota North Stars vstoupili do NHL v roce 1967 jako součást velkého rozšíření ligy. Jejich domovem byla aréna Met Center v Bloomingtonu. Tým, jehož barvami byla zelená, zlatá a bílá, se rychle stal symbolem hokejové hrdosti celého státu. Během své 26leté existence zažil několik vrcholů:

• Překvapivé finále 1981: V sezóně 1980–81, ačkoliv v základní části skončili s negativní bilancí, North Stars předvedli jednu z nejneuvěřitelnějších jízd v historii play-off. Jako outsideři postupně vyřadili silné týmy Boston Bruins, Buffalo Sabres a Calgary Flames a probojovali se až do finále Stanley Cupu. V něm však podlehli dynastii New York Islanders 1:4 na zápasy. Hvězdami tohoto týmu byli hráči jako střelec Dino Ciccarelli a rodák z Minnesoty Neal Broten.
• Finále 1991: O deset let později se příběh opakoval. North Stars, opět jako velký outsider, se znovu probojovali až do finále Stanley Cupu. V čele s hvězdným útočníkem Mikem Modanem a brankářem Jonem Caseym, který předváděl neuvěřitelné výkony, vyřadili favorizované týmy Chicago Blackhawks a Edmonton Oilers. Ve finále se střetli s Pittsburgh Penguins v čele s Mariem Lemieuxem. Přestože vedli 2:1 na zápasy, nakonec sérii prohráli 2:4.

Kontroverzní odchod a zrada "Norma Greena"

Na začátku 90. let se klub dostal do finančních potíží a změnil majitele. Novým vlastníkem se stal Norm Green, který se rychle stal jednou z nejnenáviděnějších postav v historii minnesotského sportu. Green požadoval po městech Minneapolis a Saint Paul výstavbu nové, moderní arény, ale jeho požadavky byly vnímány jako ultimátum.

Situace eskalovala, když Green začal tvrdit, že klub není finančně udržitelný, a to i přes nedávný úspěch v podobě finálové účasti, která znovu zažehla hokejovou horečku. Zároveň byl obviněn ze sexuálního obtěžování, což dále poškodilo jeho reputaci.

Navzdory masivním protestům fanoušků a snahám místních politiků o nalezení řešení, Norm Green v roce 1993 oznámil, že tým stěhuje do Dallasu, kde mu byla slíbena nová aréna. Tým byl přejmenován na Dallas Stars.

Pro "Stav hokeje" to byla zdrcující rána a pocit absolutní zrady. Odchod North Stars zanechal v srdcích fanoušků hlubokou ránu a pocit prázdnoty. Ironií osudu je, že Dallas Stars v roce 1999, s jádrem týmu postaveným na hráčích draftovaných v Minnesotě (jako Mike Modano), vyhráli Stanley Cup. Tento úspěch byl pro fanoušky v Minnesotě jen další solí v otevřené ráně.

Bolestný odchod North Stars však vytvořil neuvěřitelně silnou touhu a odhodlání místní komunity a politických lídrů vrátit NHL zpět tam, kam podle nich patří. Toto odhodlání se stalo hnacím motorem, který o sedm let později vedl ke zrození Minnesota Wild.

✈️ Návrat NHL a éra Jacquese Lemaireho (2000–2009)

Po sedmi letech bez NHL se sen fanoušků v "Stavu hokeje" stal skutečností. Díky úsilí skupiny investorů v čele s Bobem Naegelem Jr. a podpoře města Saint Paul, které se zavázalo postavit moderní arénu Xcel Energy Center, udělila NHL v roce 1997 Minnesotě expanzní licenci. Tým, pojmenovaný Minnesota Wild, vstoupil do ligy v sezóně 2000–01.

Defenzivní identita a "The Trap"

Prvním a nejdůležitějším rozhodnutím nového generálního manažera Douga Risebrougha bylo jmenování hlavního trenéra. Tím se stal legendární člen Síně slávy Jacques Lemaire. Lemaire, který jako trenér dovedl New Jersey Devils k Stanley Cupu v roce 1995, byl známý svým nekompromisním důrazem na defenzivu a disciplínu.

Lemaire okamžitě vtiskl týmu, sestavenému z hráčů z expanzního draftu a mladých talentů, jasnou identitu. Wild hráli systémem, který se stal známým jako "neutral zone trap" (past ve středním pásmu). Tento styl hry byl založen na zhuštění prostoru ve středním pásmu, nucení soupeře k chybám a rychlých protiútocích. Ačkoliv byl tento systém často kritizován jako "nudný" nebo "antihokej", byl pro tým bez velkých ofenzivních hvězd neuvěřitelně efektivní. Wild se okamžitě stali jedním z nejhůře překonatelných a nejdisciplinovanějších týmů v lize.

Jádro tohoto týmu tvořili hráči, kteří dokonale zapadali do Lemairova systému:

• Marián Gáborík: První draftová volba v historii klubu (3. celkově v roce 2000). Slovenský "rychlík" byl jedinou skutečnou ofenzivní superhvězdou týmu. Jeho neuvěřitelná rychlost a střelecký talent představovaly pro soupeře neustálou hrozbu. V roce 2008 vstřelil 5 gólů v jediném zápase.
• Wes Walz: Bojovný a defenzivně zodpovědný centr.
• Andrew Brunette: Chytrý a produktivní veterán.
• Dvojice brankářů: Dwayne Roloson a Manny Fernandez vytvořili jeden z nejlepších a nejspolehlivějších brankářských tandemů v lize.

Zázračná jízda v play-off 2003

Vrchol a definující moment Lemairovy éry přišel v sezóně 2002–03, teprve třetí sezóně existence klubu. Tým se poprvé probojoval do play-off a předvedl jednu z nejneuvěřitelnějších a nejšokujících jízd v moderní historii.

• 1. kolo proti Colorado Avalanche: Wild se střetli s hvězdami nabitým a favorizovaným týmem Colorada. Prohrávali v sérii 1:3, ale dokázali se vzchopit a vyhrát následující dva zápasy, čímž si vynutili rozhodující sedmý zápas v Denveru. V něm pak šokovali celý hokejový svět, když zvítězili 3:2 v prodloužení. Vítězný gól vstřelil Andrew Brunette.
• 2. kolo proti Vancouver Canucks: Příběh se opakoval. Wild opět prohrávali 1:3 na zápasy proti dalšímu favoritovi. A opět dokázali sérii otočit a vyhrát v sedmém zápase. Stali se tak prvním týmem v historii NHL, kterému se podařilo otočit dvě série ze stavu 1:3 v jednom play-off.

Jejich pohádková cesta skončila ve finále Západní konference, kde podlehli týmu Mighty Ducks of Anaheim (dnes Anaheim Ducks) hladce 0:4 na zápasy. Anaheimu se podařilo defenzivní systém Wild dokonale neutralizovat a v celé sérii jim povolil vstřelit jediný gól. Navzdory tomuto konci byla jízda v play-off 2003 vnímána jako obrovský úspěch, který pevně zakotvil nový klub na hokejové mapě a dal fanouškům v "Stavu hokeje" nový důvod k hrdosti.

Po tomto vrcholu se klub v následujících letech stal stabilním účastníkem bojů o play-off, ale nikdy už pod Lemairem nedokázal zopakovat kouzlo z roku 2003. Éra Jacquese Lemaireho skončila v roce 2009, ale jeho odkaz defenzivní zodpovědnosti a tvrdé práce zůstal v DNA klubu po mnoho dalších let.

⭐ Éra Pariseho a Sutera: Nové ambice, stejné výsledky (2010–2020)

Po odchodu Jacquese Lemaireho se klub ocitl na rozcestí. Nový generální manažer Chuck Fletcher měl za úkol přetvořit tým z defenzivně laděného a často neatraktivně hrajícího celku v ofenzivně potentnější a zábavnější mužstvo. Toto desetiletí bylo definováno obrovskými investicemi, příchodem lokálních hrdinů a pravidelnými účastmi v play-off, které však vždy skončily zklamáním.

Změna identity a příchod hvězd

Prvním krokem ke změně identity bylo angažování mladých a ofenzivně laděných hráčů. V draftu 2010 si klub vybral finského centra Mikael Granlund a o rok později švédského obránce Jonas Brodin. Cílem bylo přidat do týmu rychlost, techniku a kreativitu.

Absolutní zlom a největší událost v historii klubu na volném trhu přišla 4. července 2012. V jeden den se vedení Wild podařil mistrovský kousek, když podepsalo identické 13leté smlouvy na 98 milionů dolarů se dvěma nejžádanějšími volnými hráči na trhu:

• Zach Parise: Dynamický americký útočník, syn legendy North Stars J. P. Parisého a rodák z Minnesoty. Jeho návrat domů byl vnímán jako obrovský triumf a splněný sen fanoušků.
• Ryan Suter: Elitní americký obránce, jeden z nejlepších a nejvytěžovanějších beků v celé lize.

Tento dvojitý podpis okamžitě katapultoval Wild mezi favority Západní konference a signalizoval novou éru ambicí. Kolem těchto dvou hvězd, doplněných o kapitána Mikko Koivu (finský centr, který je historickým lídrem klubu v počtu odehraných zápasů a bodů) a další klíčové hráče jako Jared Spurgeon a Jason Pominville, byl postaven tým, od kterého se očekával útok na Stanley Cup.

Konzistentní, ale neúspěšní

Tým pod vedením trenéra Mikea Yea a později Bruce Boudreaua se stal pravidelným účastníkem play-off. Mezi lety 2013 a 2018 postoupili do vyřazovacích bojů šestkrát v řadě. Úspěch v nich však zůstával nedosažitelný.

• Tým byl dvakrát vyřazen v prvním a třikrát ve druhém kole.
• Největším nepřítelem se stal rival z divize, tým Chicago Blackhawks, který Wild vyřadil třikrát po sobě (2013, 2014, 2015) na své cestě za Stanley Cupy.

Toto období je vnímáno jako éra promarněných příležitostí. Tým měl talent, hloubku i zkušenosti, ale v klíčových momentech play-off nedokázal překonat ty nejlepší soupeře. Ačkoliv se Wild stali respektovaným a stabilním týmem, neschopnost postoupit dál než do druhého kola vedla k rostoucí frustraci fanoušků i vedení.

Konec éry a manažerské změny

Neúspěchy v play-off nakonec vedly k nevyhnutelným změnám. V roce 2018 byl po devíti letech propuštěn generální manažer Chuck Fletcher. O rok později opustil tým i trenér Bruce Boudreau. Nový generální manažer, Bill Guerin, bývalý vynikající hráč a vítěz Stanley Cupu, dostal za úkol najít cestu, jak konečně prolomit bariéru průměrnosti a postavit tým, který bude nejen konzistentní, ale i vítězný. Jedním z jeho prvních velkých rozhodnutí bylo v roce 2021 vykoupení Pariseho a Sutera z jejich masivních smluv, což symbolicky ukončilo jednu velkou, ale v konečném důsledku nenaplněnou kapitolu v historii klubu.

⭐ Kaprizov a nová ofenzivní identita (2021–současnost)

Po dekádě konzistentních, ale v konečném důsledku neúspěšných sezón se Minnesota Wild ocitla na prahu nové éry. Vykoupení smluv Pariseho a Sutera v létě 2021 bylo bolestivým, ale nezbytným krokem, který symbolicky uzavřel jednu kapitolu a otevřel dveře pro novou, dynamičtější a ofenzivně laděnou budoucnost. Hnací silou této transformace se stal hráč, na kterého fanoušci v "Stavu hokeje" čekali celou historii klubu.

Příchod a exploze Kirilla Kaprizova

V roce 2015 si Wild v 5. kole draftu jako 135. v pořadí vybrali dynamického, ale tehdy nepříliš známého ruského útočníka Kirilla Kaprizova. Následujících pět let fanoušci a vedení klubu s napětím sledovali jeho raketový vzestup v Kontinentální hokejové lize (KHL), kde se stal absolutní superhvězdou, kapitánem týmu CSKA Moskva a olympijským vítězem. Jeho příchod do NHL byl několikrát odložen kvůli smluvním závazkům v Rusku, což z něj vytvořilo téměř mytickou postavu a největší naději v historii organizace.

Kaprizov, přezdívaný "Kirill the Thrill" a "Dolar Bill Kirill", konečně debutoval v NHL ve zkrácené sezóně 2020–21. Jeho dopad byl okamžitý a fenomenální. Hned ve svém prvním zápase vstřelil vítězný gól v prodloužení a od té chvíle bylo jasné, že do Minnesoty dorazil generační talent.

• Ve své nováčkovské sezóně se stal nejproduktivnějším hráčem týmu a suverénně získal Calder Memorial Trophy pro nejlepšího nováčka NHL.
• Okamžitě se stal tváří franšízy a prvním skutečným ofenzivním "game-changerem", kterého Wild kdy měli.
• V sezóně 2021–22 jako první hráč v historii klubu překonal hranici 100 bodů v jedné sezóně, když nasbíral 108 bodů (47 gólů a 61 asistencí), a překonal tak 15 let starý rekord Mariána Gáboríka.

Jeho elektrizující styl hry, neuvěřitelná technika, bojovnost a nakažlivý úsměv si okamžitě podmanily fanoušky a proměnily Wild z defenzivně laděného týmu v ofenzivní hrozbu.

Nové jádro a současné směřování

Pod vedením generálního manažera Billa Guerina a trenéra Deana Evasona (později nahrazeného Johnem Hynesem) se tým začal formovat kolem své nové superstar. Guerin provedl několik odvážných kroků, aby tým doplnil o další talent a zkušenosti, například získáním legendárního brankáře a trojnásobného vítěze Stanley Cupu Marca-Andrého Fleuryho.

Současné jádro týmu tvoří mix generací:

• Superhvězdy: Kirill Kaprizov je nepochybným ofenzivním lídrem.
• Veteráni: Obránce a kapitán Jared Spurgeon a norský útočník Mats Zuccarello, který si s Kaprizovem vytvořil skvělou chemii.
• Nová generace: Hráči jako švédský útočník Joel Eriksson Ek, který se vyvinul v jednoho z nejlepších obousměrných centrů v lize, a mladý talentovaný útočník Matt Boldy.

Navzdory ofenzivnímu probuzení a několika rekordním základním částem (v sezóně 2021–22 tým stanovil klubový rekord v počtu bodů – 113) se klubu stále nedaří prolomit prokletí prvního kola play-off. Frustrující vyřazení, zejména od rivalů St. Louis Blues, nadále přetrvávají.

Klub se nachází v unikátní situaci. Má ve svém středu jednoho z nejlepších hráčů světa, ale zároveň je finančně zatížen dopady vykoupení smluv Pariseho a Sutera, což omezuje jeho flexibilitu na hráčském trhu. Hlavní výzvou pro vedení tak zůstává obklopit Kaprizova týmem, který bude schopen konečně přenést úspěch ze základní části i do nejdůležitější fáze sezóny a přinést do "Stavu hokeje" první Stanley Cup.

⚔️ Rivality

Navzdory své relativně krátké historii si Minnesota Wild vybudovali několik intenzivních rivalit, které jsou často poháněny geografickou blízkostí a opakovanými souboji v play-off.

• Chicago Blackhawks: Jako týmy ze stejné divize se spolu utkávaly pravidelně a jejich souboje byly v éře Pariseho a Sutera obzvláště vyhrocené. Chicago se stalo pro Wild nepřekonatelnou překážkou, když je třikrát v řadě vyřadilo z play-off (2013, 2014, 2015).
• Colorado Avalanche: Další divizní rivalita, která má kořeny v překvapivém vítězství Wild v play-off 2003. Série byla znovu oživena v play-off 2014, kdy Wild, tentokrát jako outsideři, znovu šokovali favorizované Avalanche a vyhráli sérii v sedmi zápasech.
• St. Louis Blues: V posledních letech se jedná o nejintenzivnější a nejvyhrocenější rivalitu. Oba týmy hrají podobným, fyzicky náročným stylem a jejich souboje jsou často na hraně. Střetly se spolu v několika sériích play-off, které vždy přinesly velké emoce.
• Dallas Stars: Tato rivalita má spíše emocionální a historický podtext. Pro fanoušky v Minnesotě představuje Dallas tým, který jim "ukradl" jejich původní North Stars. Každý zápas proti Stars tak má příchuť boje za ztracenou hrdost.

👑 Síň slávy a vyřazená čísla

Jako relativně mladý klub mají Wild specifický přístup k uctívání svých legend.

🧊 Vyřazená čísla

• 1 – Toto číslo bylo vyřazeno na počest fanoušků Minnesota Wild, kteří jsou považováni za "jedničku" a nedílnou součást týmu.
• 9 – Mikko Koivu: První kapitán v historii klubu, který byl opravdovým lídrem, a první hráč, jehož číslo bylo oficiálně vyřazeno.
• Číslo 99 bylo vyřazeno z celé ligy na počest Wayna Gretzkyho.

📜 Významní hráči v historii

Ačkoliv klub ještě nemá mnoho hráčů v Hokejové síni slávy, několik osobností zanechalo v historii organizace nesmazatelnou stopu:

• Hráči: Marián Gáborík, Mikko Koivu, Zach Parise, Ryan Suter, Andrew Brunette, Wes Walz, Jared Spurgeon, Kirill Kaprizov.
• Brankáři: Dwayne Roloson, Manny Fernandez, Niklas Bäckström, Devan Dubnyk, Marc-André Fleury.
• Budovatelé: Jacques Lemaire (trenér), Doug Risebrough (GM).

👶 Pro laiky

Představte si Minnesota Wild jako malou, hrdou vesnici uprostřed hlubokých lesů, kde je hokej náboženstvím.

• Ztracený a nalezený poklad: Tato vesnice měla kdysi svůj nejcennější poklad – hokejový tým (Minnesota North Stars). Zlý král (majitel) jim ho však ukradl a odnesl do daleké země na jihu (Dallas). Vesničané byli zdrceni, ale nikdy neztratili víru. Po sedmi letech smutku se jim podařilo získat nový poklad – tým Minnesota Wild. Proto je pro ně hokej víc než jen hra; je to symbol jejich odolnosti a hrdosti.
• Obrana jako pevnost: Po mnoho let byla tato vesnice známá svou nedobytnou obranou. Jejich "náčelník" (Jacques Lemaire) je naučil bránit tak dokonale, že pro soupeře bylo téměř nemožné se k nim dostat. Bylo to možná nudné na pohled, ale neuvěřitelně účinné.
• Příchod kouzelníka: Nedávno se ve vesnici objevil kouzelník z daleké země (Kirill Kaprizov). Tento kouzelník dělá s pukem tak neuvěřitelné věci, že změnil celou tvář vesnice. Z obranné pevnosti se stalo místo plné ofenzivní magie a zábavy. Je to první skutečná superstar, kterou kdy měli.
• Nejlepší fanoušci: Lidé v této vesnici hokejem žijí. Jejich aréna je jako posvátné místo a atmosféra v ní je jedna z nejlepších na světě. Jsou tak důležití, že jim klub symbolicky vyřadil dres s číslem 1.

Stručně řečeno, Minnesota Wild je příběhem o znovuzrozené vášni pro hokej v místě, které je jeho skutečným domovem. Je to tým postavený na pevných základech komunity, který nyní, díky své nové superhvězdě, sní o tom největším triumfu.

🔗 Externí odkazy

• Oficiální webové stránky Minnesota Wild – Zprávy, soupiska, statistiky.
• Hockey Wilderness – Fanouškovský web a komunitní blog (SB Nation).
• Historie a statistiky na Hockey-Reference.com