Victoria Cougars

Rozbalit box

Obsah boxu

Victoria Cougars byl profesionální lední hokejový tým z Victorie, Britské Kolumbie, v Kanadě. Tým je nejznámější tím, že v roce 1925 vyhrál Stanley Cup, čímž se stal posledním týmem mimo NHL, který tuto prestižní trofej získal. Klub existoval v různých inkarnacích a pod různými názvy v letech 1911 až 1926, kdy se přesunul do Detroitu a stal se základem pro budoucí Detroit Red Wings.

⏳ Historie

Původní franšíza z Victorie, známá jako Victoria Senators, byla založena v roce 1911 a hrála v Pacific Coast Hockey Association (PCHA). V roce 1913 se tým přejmenoval na Victoria Aristocrats. Aristocrats vyzvali Toronto Blueshirts na Stanley Cup v roce 1915, ale prohráli. V roce 1916 byl tým nucen přesídlit do Spokane ve Washingtonu poté, co byla jejich aréna, Patrick Arena, zabavena kanadskou armádou pro válečné účely. Klub se následující rok rozpadl jako Spokane Canaries.

Nový tým, opět s názvem Victoria Aristocrats, byl založen v roce 1918 s hráči z rozpadlého týmu Portland Rosebuds. V roce 1922 se tento tým přejmenoval na Victoria Cougars. Pod vedením trenéra a generálního manažera Lestera Patricka dosáhli Cougars svého největšího úspěchu. V roce 1924 se PCHA sloučila s Western Canada Hockey League (WCHL) a vytvořila Western Hockey League (WHL), kde Cougars pokračovali v hraní.

V roce 1926 se WHL rozpadla a franšíza Victoria Cougars byla prodána a přesunuta do Detroitu, Michigan, kde se stala Detroit Cougars (později Detroit Falcons a nakonec Detroit Red Wings) v NHL.

🏆 Úspěchy a trofeje

Největším úspěchem Victoria Cougars bylo vítězství Stanley Cupu v roce 1925. V sezóně 1924–25 vyhráli WCHL šampionát, když porazili Calgary Tigers. Následně se utkali s Montreal Canadiens z NHL ve finále Stanley Cupu. Cougars zvítězili 3 zápasy ku 1 v sérii hrané na pět zápasů, přičemž rozhodující čtvrtý zápas vyhráli 6:1 30. března 1925. Toto vítězství učinilo z Victoria Cougars poslední tým mimo NHL, který získal Stanley Cup. Byla to také druhá výhra Stanley Cupu pro tým z Britské Kolumbie po vítězství Vancouver Millionaires v roce 1915.

V roce 1926 se Cougars pokusili obhájit titul, ale prohráli ve finálové sérii proti Montreal Maroons z NHL. Tato prohra zároveň znamenala naposledy, co se tým mimo NHL mohl utkat o Stanley Cup.

Tým Victoria Cougars vyhrál celkem čtyři ligové šampionáty (PCHA/WCHL) v letech 1913, 1914, 1925 a 1926.

🏒 Slavní hráči a osobnosti

Mezi významné hráče, kteří oblékli dres Victoria Cougars, patřili členové Hokejové síně slávy jako Hec Fowler (brankář), Frank Foyston, Frank Fredrickson, Hap Holmes (brankář), Clem Loughlin, Harry Meeking a Jack Walker.

Soupiska vítězného týmu Stanley Cupu z roku 1925 zahrnovala tyto hráče:

Trenérem a generálním manažerem byl Lester Patrick.

🏟️ Domácí arény

Victoria Cougars hráli své domácí zápasy v Patrick Arena v Oak Bay. Tato aréna byla dějištěm prvního profesionálního zápasu na umělém ledě v Kanadě v roce 1912. Patrick Arena shořela v roce 1925.

🔄 Následníci a odkaz

Po zániku původního týmu v roce 1926 se název Victoria Cougars objevil u dalších hokejových týmů v juniorských a nižších profesionálních ligách.

Další tým s názvem Victoria Cougars hrál v WHL (tehdy Western Canada Hockey League) v letech 1949 až 1961. Tento tým hrál v Victoria Memorial Arena, která byla postavena v roce 1949 a zbořena v roce 2003.
Další významný juniorský tým Victoria Cougars hrál v WHL (dříve Western Canadian Hockey League) v letech 1971 až 1994. Tento tým vyhrál WHL šampionát v roce 1981. Mezi jeho slavné absolventy patří Grant Fuhr (člen Síně slávy), Mel Bridgman, Russ Courtnall a Geoff Courtnall. V roce 1994 se tato franšíza přesunula do Prince George a stala se Prince George Cougars.
V současné době existuje juniorský tým s názvem Victoria Cougars v Vancouver Island Junior Hockey League (VIJHL), který byl založen v roce 1998. Hraje své domácí zápasy v Archie Browning Arena v Esquimalt. Tento tým získal řadu ligových titulů a jednou i Cyclone Taylor Cup v roce 2007. V roce 2025 byla tato franšíza prodána.

Vítězství Victoria Cougars v roce 1925 bylo významnou událostí pro Britskou Kolumbii a přispělo k rozvoji ledního hokeje v regionu. Tým z roku 1925 byl v roce 1997 uveden do BC Sports Hall of Fame.

Pro laiky

Představte si Victoria Cougars jako jeden z prvních "super týmů" v hokeji, ale z doby, kdy hokej teprve začínal být opravdu populární. Bylo to dávno předtím, než existovala NHL tak, jak ji známe dnes, a týmy z různých lig se mohly utkat o největší trofej – Stanley Cup. Victoria Cougars byli jako David, který porazil Goliáše, když v roce 1925 vyhráli Stanley Cup proti mnohem slavnějšímu týmu z Montrealu. Bylo to velké překvapení a zároveň to byl posledníkrát, co tým, který nebyl součástí budoucího "velkého byznysu" NHL, mohl tuto trofej získat. Představte si, že by dnes třeba tým z menší ligy porazil v Super Bowlu tým z NFL! Po tomto historickém vítězství se hokej změnil a Cougars se nakonec přestěhovali a stali se součástí dnešního velkého hokeje. Ale jejich příběh připomíná, že i malé týmy mohou dosáhnout velkých věcí.