Detroit Falcons
Obsah boxu
Detroit Falcons byl profesionální hokejový klub, který v letech 1930 až 1932 působil v National Hockey League (NHL). Klub sídlil ve městě Detroit, ve státě Michigan, a představoval druhou identitu v historii franšízy, která začala jako Detroit Cougars (1926–1930) a v roce 1932 se transformovala na legendární Detroit Red Wings. Tým hrál své domácí zápasy v aréně Olympia Stadium.
Éra Falcons byla krátkým, ale zásadním přechodným obdobím. Probíhala v době vrcholící Velké hospodářské krize, která tvrdě zasáhla automobilový průmysl a tím i celé město Detroit. Klub se potýkal s vážnými finančními problémy a sportovními neúspěchy. Navzdory tomu se pod vedením manažera a trenéra Jacka Adamse podařilo do týmu přivést klíčové mladé hráče, kteří se později stali jádrem první velké dynastie Red Wings ve 30. letech. Změna názvu na Falcons byla pokusem o marketingový restart, který měl tým oddělit od neúspěšné éry Cougars a přilákat zpět fanoušky.
| Detroit Falcons | |
|---|---|
| Soubor:Detroit Falcons 1930 logo.png | |
| Logo Detroit Falcons | |
| Liga | National Hockey League |
| Konference | Americká divize |
| Divize | Americká divize |
| Založeno | 1930 (přejmenování z Cougars) |
| Zanikl | 1932 (přejmenování na Red Wings) |
| Aréna | Olympia Stadium |
| Město | Detroit, Michigan, USA 🇺🇸 |
| Barvy | Červená a bílá |
| Nástupce | Detroit Red Wings |
| Úspěchy | Žádné |
📜 Historie: Přemostění krize
Marketingový restart uprostřed deprese
Na konci sezóny 1929-30 se detroitská hokejová franšíza nacházela ve svízelné situaci. Po čtyřech letech pod názvem Cougars měl klub na kontě jediný postup do play-off a nedařilo se mu vybudovat si silnou fanouškovskou základnu. S příchodem Velké hospodářské krize se finanční situace ještě zhoršila. Vedení klubu, stále v čele s autokratickým Jackem Adamsem, dospělo k závěru, že je nutná změna identity.
Název Falcons (Sokoli) byl vybrán v rámci soutěže pro fanoušky, kterou sponzoroval deník Detroit Free Press. Vítězný návrh údajně pocházel od jednoho z místních sportovních redaktorů. Nové jméno a logo měly symbolizovat rychlost, dravost a nový začátek, a především se marketingově distancovat od předchozích neúspěchů. Tato změna byla čistě kosmetická; trenér, manažer, hráči i aréna zůstali stejní.[1]
Boj na ledě a budování jádra
Navzdory novému jménu se sportovní trápení týmu nezměnilo. Falcons nadále patřili k nejslabším týmům v Americké divizi a ani v jedné ze dvou sezón pod tímto názvem se neprobojovali do play-off.
- **Sezóna 1930-31:** Falcons zakončili sezónu na čtvrtém místě v divizi s bilancí 16 vítězství, 21 proher a 7 remíz. Největší hvězdou týmu byl útočník Ebbie Goodfellow, který se rychle stával jedním z nejlepších obousměrných hráčů ligy. V brance podával spolehlivé výkony Alex Connell.[2]
- **Sezóna 1931-32:** Výsledky se ještě zhoršily. Tým skončil opět na čtvrtém místě s bilancí pouhých 18 vítězství, 20 proher a 10 remíz. V této sezóně však Jack Adams udělal několik klíčových kroků, které se ukázaly jako zásadní pro budoucnost. Do týmu přivedl mladého a produktivního útočníka Herbie Lewise a především podepsal smlouvu s talentovaným obráncem Doug Youngem.
Ačkoliv výsledky byly neuspokojivé, Adams během éry Falcons trpělivě skládal mozaiku budoucího mistrovského týmu. Vedle Goodfellowa, Lewise a Younga již v týmu působil i další klíčový útočník, Larry Aurie. Toto jádro hráčů se mělo stát páteří prvního týmu Red Wings, který v letech 1936 a 1937 vyhraje Stanley Cup.
Finanční krach a příchod Jamese Norrise
Největším nepřítelem Falcons však nebyli soupeři na ledě, ale ekonomická situace. Detroit byl jako centrum automobilového průmyslu jedním z nejhůře postižených měst Velkou hospodářskou krizí. Návštěvnost v Olympia Stadium klesala a klub se dostal do nucené správy. Na konci sezóny 1931-32 byl klub v takovém finančním rozkladu, že musel údajně platit své hráče směnkami a dluhopisy, protože neměl hotovost.[3]
Záchrana přišla v podobě bohatého kanadského obchodníka s obilím, Jamese E. Norrise. Norris, který se neúspěšně pokoušel koupit několik jiných týmů NHL, v létě 1932 odkoupil zbankrotovaný detroitský klub. Norris byl nejen bohatý, ale také vášnivý hokejový fanoušek s hlubokými kořeny v tomto sportu.
Zrození Red Wings
James Norris okamžitě po převzetí klubu rozhodl o další a tentokrát již definitivní změně identity. Inspirován svým bývalým klubem Montreal AAA Winged Wheelers, pro který v mládí hrál, a zároveň jako pocta Detroitu coby "Motor City", navrhl nové jméno a logo: Detroit Red Wings s ikonickým okřídleným kolem. Červená barva byla zvolena jako symbol rychlosti a energie. Ponechal ve funkci Jacka Adamse, kterému poskytl finanční stabilitu a volnou ruku k dokončení budování týmu.
Éra Detroit Falcons tak po pouhých dvou sezónách skončila. Byla to krátká, ale nezbytná kapitola, která překlenula období nejhlubší krize a předala štafetu nové, ambiciózní éře, která Detroit konečně zařadila na hokejovou mapu.[4]
Pro laiky
Představte si, že máte hokejový tým, kterému se moc nedaří (to byli Detroit Cougars) a navíc přijde velká ekonomická krize, takže lidi nemají peníze na lístky. Co uděláte? Zkusíte mu dát nové jméno a doufáte, že to přinese štěstí.
Přesně to se stalo v Detroitu. Tým přejmenovali na Falcons (Sokoli). Bylo to jako přelakovat staré auto a doufat, že pojede rychleji. Moc to ale nepomohlo. Tým pořád víc prohrával, než vyhrával, a peníze stále chyběly.
Přesto se v tomto období staly dvě důležité věci. Za prvé, chytrý manažer Jack Adams potichu do týmu přiváděl nové, mladé a talentované hráče, kteří měli být hvězdami budoucnosti. Za druhé, když byl klub úplně na dně a neměl ani na výplaty, koupil ho nový, velmi bohatý majitel, James Norris.
Tento nový majitel se rozhodl, že je čas na pořádnou změnu. Vymyslel úplně nové jméno a logo, které se hodilo k Detroitu jako městu aut: Detroit Red Wings (Červená křídla) s okřídleným kolem na dresech. Tím skončilo krátké a neúspěšné období Sokolů a začala slavná éra Red Wings, kteří se brzy stali šampiony. Falcons tak byli jen takovou přestupní stanicí mezi špatnými začátky a velkou slávou.