Sherbrooke Canadiens (francouzsky Les Canadiens de Sherbrooke) byl profesionální ledního hokejový klub, který působil v letech 1984 až 1990 v kanadském městě Sherbrooke v provincii Québec. Tým hrál v soutěži American Hockey League (AHL) a sloužil jako hlavní farmářský celek (záložní tým) pro slavný klub NHL Montreal Canadiens.

Ačkoliv existence klubu trvala pouhých šest sezón, Sherbrooke Canadiens zanechali v historii AHL nesmazatelnou stopu. Hned ve své první sezóně 1984/1985 dokázali v pohádkovém tažení vybojovat prestižní Calder Cup, trofej pro vítěze AHL. Tento triumf je dodnes vzpomínán především díky tomu, že v brance stál mladý a tehdy ještě neznámý Patrick Roy, který o rok později dovedl k titulu i mateřský Montreal a stal se jednou z největších legend světového hokeje.

Klub byl známý svou líhní talentů. Kromě Roye zde své první kroky v profesionálním hokeji dělali hráči jako Stéphane Richer, Claude Lemieux, Brian Skrudland nebo Lyle Odelein. Sherbrooke Canadiens byli v 80. letech symbolem provázanosti mezi quebeckým regionálním hokejem a slavnou organizací "Habs" z Montrealu. V roce 1990 byl klub přestěhován do Frederictonu v provincii New Brunswick, kde pokračoval pod názvem Fredericton Canadiens.

🏛️ Historie klubu

Sherbrooke Canadiens
Liga	American Hockey League (AHL)
Konference	Severní (North)
Kapacita	3 646
Město	Sherbrooke, Québec, Kanada
Barvy	červená, bílá a modrá
Vlastník	Montreal Canadiens

Vznik a přesun z Nového Skotska (1984)

Historie franšízy Sherbrooke Canadiens sahá mnohem hlouběji než do roku 1984. Původně tento tým působil jako Montreal Voyageurs a později jako legendární Nova Scotia Voyageurs v Halifaxu. Nova Scotia Voyageurs byli prvním kanadským týmem v AHL a pro organizaci Montreal Canadiens vychovali desítky hvězd (např. Larry Robinson, Bob Gainey).

V polovině 80. let se však organizace Montreal Canadiens rozhodla pro změnu. Cílem bylo mít farmářský tým blíže k Montrealu, aby byl přesun hráčů (povolávání do prvního týmu a odesílání zpět) logisticky jednodušší a rychlejší. Volba padla na město Sherbrooke, které leží přibližně 150 kilometrů východně od Montrealu v regionu Estrie. Sherbrooke mělo bohatou hokejovou tradici (působili zde například Sherbrooke Castors v juniorské lize QMJHL), ale postrádalo profesionální seniorský tým. Přesun byl oznámen v létě 1984 a nově vzniklý tým přijal identitu, barvy i logo svého mateřského klubu – stal se z nich "Malý Montreal".

Zlatá sezóna 1984/1985: Cesta pro Calder Cup

Inaugurační sezóna 1984/1985 se stala pro klub tou nejúspěšnější a definovala jeho odkaz.

Základní část

Tým vedl jako hlavní trenér Pierre Creamer. Kádr byl směsicí zkušených veteránů AHL a dravého mládí. V základní části si Sherbrooke vedl solidně, ale nikoliv dominantně. V jižní divizi (v té době byla AHL jinak rozdělena) obsadili třetí místo se ziskem 79 bodů (37 výher, 38 proher, 5 remíz). Největší hvězdou ofenzivy byl Stéphane Richer, který ve své nováčkovské sezóně zazářil a naznačil svůj obrovský potenciál střelce.

Play-off a "efekt Patrick Roy"

Do vyřazovacích bojů (play-off) vstoupil tým posílen. Z juniorského týmu Granby Bisons byl povolán devatenáctiletý brankář Patrick Roy. To, co následovalo, se stalo legendou.

1. kolo (Semifinále divize): Sherbrooke narazil na rivala Fredericton Express (farma Quebec Nordiques, což dodalo sérii náboj "Bitvy o Quebec" v malém). Sherbrooke vyhrál sérii 4:2 na zápasy.
2. kolo (Finále divize): Soupeřem byli silní Maine Mariners. Série byla vyrovnaná, ale Sherbrooke zvítězil 4:1 na zápasy díky skvělé defenzivě.
Finále Calder Cupu: Ve finále se Sherbrooke Canadiens utkali s týmem Baltimore Skipjacks, farmou Pittsburgh Penguins. Série byla dramatická, ale "Baby Habs" prokázali větší vůli po vítězství. V šestém zápase na domácím ledě Palais des Sports zvítězili a zvedli nad hlavu Calder Cup.

Hrdinou play-off byl jednoznačně Patrick Roy, který odchytal 13 zápasů s tehdy neuvěřitelnou úspěšností a klidem. Útočnou sílu dodával Brian Skrudland, který získal Jack A. Butterfield Trophy pro nejužitečnějšího hráče (MVP) play-off, když vstřelil 9 gólů a přidal 8 asistencí. Trenér Pierre Creamer byl oceněn jako nejlepší kouč roku.

Období stabilizace a výchovy (1985–1990)

Po zisku titulu se Sherbrooke stal respektovanou adresou v AHL. Ačkoliv se klubu již nikdy nepodařilo zopakovat triumf z první sezóny, pravidelně postupoval do play-off a plnil svůj hlavní účel – vychovávat hráče pro NHL.

Sezóna 1986/1987: Tým se probojoval až do finále Calder Cupu. V brance tentokrát zářil jiný talent – Vincent Riendeau. Ve finále však Sherbrooke narazil na Rochester Americans a prohrál v sedmi zápasech (3:4). Byla to hořká porážka, ale potvrdila sílu organizace.
Sezóna 1988/1989: Klub zažil svou nejlepší základní část v historii, když získal 103 bodů a vyhrál svou divizi. V play-off však přišlo zklamání a brzké vyřazení. Hlavním trenérem byl v té době Jean Perron, který předtím dovedl Montreal Canadiens k zisku Stanley Cupu v roce 1986.

V průběhu těchto let se v dresu Sherbrooke vystřídala řada budoucích hvězd NHL. Působil zde obránce Sylvain Lefebvre, útočník Benoit Brunet nebo bitkař a pozdější trenér Michel Therrien (který za Sherbrooke hrál v sezóně 1986/87).

Konec a stěhování (1990)

Na konci 80. let začala AHL procházet změnami a organizace NHL přehodnocovaly své strategie ohledně umístění farem. Ačkoliv měl Sherbrooke věrnou fanouškovskou základnu a solidní návštěvnost, v roce 1990 se organizace Montreal Canadiens rozhodla klub znovu přestěhovat. Důvody byly komplexní, zahrnovaly ekonomické faktory i snahu o rozšíření vlivu značky Canadiens do jiných provincií. Novým domovem se stalo město Fredericton v provincii New Brunswick. Tým tak od sezóny 1990/1991 působil jako Fredericton Canadiens. Město Sherbrooke zůstalo bez profesionálního hokeje až do pozdějších let, kdy se zde formovaly týmy v nižší lize LNAH (např. Saint-François de Sherbrooke).

🏟️ Domácí aréna

Domácím stánkem Sherbrooke Canadiens byl Palais des Sports Léopold-Drolet (často nazývaný jen Palais des Sports).

Kapacita: V době působení klubu cca 3 600 – 4 000 diváků (v závislosti na úpravách na stání).
Atmosféra: Hala byla známá svou bouřlivou atmosférou, typickou pro quebecké hokejové arény. Fanoušci byli velmi hluční a blízko ledu. Během jízdy za Calder Cupem v roce 1985 byla hala pravidelně vyprodaná a stala se nedobytnou tvrzí.
Historie haly: Byla postavena v roce 1965. Po odchodu Canadiens sloužila především juniorskému týmu Sherbrooke Phoenix (od roku 2012) a dalším akcím.

⭐ Klíčové osobnosti

Hráči

Sherbrooke Canadiens byli průchozí stanicí pro mnoho hráčů, kteří se stali legendami.

Patrick Roy: Brankář, člen hokejové síně slávy. Za Sherbrooke odchytal pouze jeden zápas v základní části a následně celé play-off 1985. Jeho výkon v tomto play-off přesvědčil vedení Montrealu, aby mu dalo šanci v NHL, což vedlo k zisku Conn Smythe Trophy o rok později. Roy na své působení v Sherbrooke často vzpomínal jako na klíčový moment pro získání sebevědomí mezi dospělými.

Stéphane Richer: Elitní střelec, který v sezóně 1984/85 v Sherbrooke zaznamenal 61 bodů v 57 zápasech. Později v NHL dvakrát překonal hranici 50 gólů za sezónu.

Brian Skrudland: Kapitán a duše týmu v mistrovské sezóně. Tvrdý, pracovitý centr, který šel příkladem. MVP play-off 1985. Později dlouholetý hráč NHL a kapitán Florida Panthers.

Claude Lemieux: Jeden z nejvíce nenáviděných i milovaných hráčů historie. V Sherbrooke se učil svému agresivnímu stylu hry, který kombinoval s vysokou produktivitou. Vítěz Calder Cupu 1985.

Lyle Odelein: Tvrdý obránce, který v Sherbrooke působil v sezóně 1989/90. Později se stal kapitánem Montreal Canadiens.

Serge Boisvert: Nejproduktivnější hráč v historii klubu. V dresu Sherbrooke odehrál tři sezóny a pravidelně sbíral přes bod na zápas. V historických tabulkách klubu drží rekordy v počtu gólů i bodů.

Trenéři

Pierre Creamer: První trenér klubu (1984–1987). Architekt mistrovského titulu. Získal Louis A. R. Pieri Memorial Award pro trenéra roku v AHL (1985).

Jean Perron: Trénoval tým v sezóně 1988/1989. Přišel do Sherbrooke paradoxně poté, co byl hlavním trenérem Montrealu v NHL.

📊 Statistiky a rekordy

Sezóna po sezóně

Přehled výsledků Sherbrooke Canadiens v základní části AHL.

Sezóna	Zápasy	Výhry	Prohry	Remízy	Prohry v prodl.	Body	Góly pro	Góly proti	Umístění	Play-off
1984/1985	80	37	38	5	—	79	323	329	3. v divizi	🥇 Vítěz Calder Cupu
1985/1986	80	33	38	9	—	75	340	373	5. v divizi	Nepostoupili
1986/1987	80	50	26	4	—	104	328	257	1. v divizi	Finále (prohra s Rochesterem)
1987/1988	80	42	33	4	1	89	316	243	3. v divizi	1. kolo (prohra s Frederictonem)
1988/1989	80	47	24	9	—	103	348	261	1. v divizi	1. kolo (prohra s New Haven)
1989/1990	80	45	23	12	—	102	301	247	1. v divizi	2. kolo (prohra se Springfieldem)

Poznámka: Systém bodování a struktura divizí se v průběhu let měnily.

Klubové rekordy (celkové)

Nejvíce zápasů: Luc Gauthier (203)
Nejvíce gólů: Serge Boisvert (96)
Nejvíce asistencí: Murray Wilson (nebo Thomas Rundqvist v jiné roli, zde jde o specifické hráče AHL) – Data pro konkrétní asistenty v celé historii klubu jsou v některých zdrojích neúplná, dominantní byl Serge Boisvert.
Nejvíce bodů: Serge Boisvert (204)
Nejvíce trestných minut: Steven Fletcher (přes 500 minut)

Individuální rekordy v jedné sezóně

Góly: Stephan Lebeau (70 gólů v sezóně 1988/89) – fantastický výkon, jeden z nejlepších v historii AHL.
Body: Stephan Lebeau (134 bodů v sezóně 1988/89).
Asistence: Benoit Brunet (76 asistencí v sezóně 1988/89).

💡 Pro laiky

Co to znamená "farma"? V severoamerickém hokeji týmy NHL (jako Montreal Canadiens) vlastní nebo spolupracují s týmy v nižší lize AHL. Těmto týmům se říká "farma". Hrají zde mladí hráči, kteří se teprve učí hrát profesionální hokej, nebo hráči, kteří se nevejdou do hlavní sestavy v NHL. Sherbrooke Canadiens byli takovou "školou" pro Montreal. Když se zranil brankář v Montrealu, zavolali do Sherbrooke a povolali Patricka Roye. Úspěch Sherbrooke (výhra Calder Cupu) znamenal, že Montreal má skvělé mladé hráče, což se potvrdilo, když o rok později titíž hráči pomohli Montrealu vyhrát Stanley Cup.

Proč je klub důležitý, když už neexistuje? Sherbrooke Canadiens jsou kultovním týmem pro fanoušky historie. Je to místo, kde se zrodila legenda Patrick Roy. Pro město Sherbrooke to byla éra, kdy měli přímé spojení s nejslavnějším hokejovým klubem světa. Jejich dresy (shodné s Montrealem, jen s logem Sherbrooke) jsou dodnes sběratelskou raritou.

🔗 Odkaz a dědictví

Po odchodu Canadiens v roce 1990 se profesionální hokej do Sherbrooke vrátil až v roce 2003 v podobě týmu Saint-François de Sherbrooke v poloprofesionální lize LNAH. V roce 2012 se do města vrátila špičková juniorská liga QMJHL s týmem Sherbrooke Phoenix. Bývalí hráči Sherbrooke Canadiens se pravidelně setkávají a připomínají si zejména triumf z roku 1985. V roce 2010 proběhly oslavy 25. výročí zisku Calder Cupu, kterých se zúčastnila řada hvězd včetně Patricka Roye.

Zdroje