Granby Bisons
Obsah boxu
| Granby Bisons | |
|---|---|
| Město | Granby, Québec,  |
| Založení | 1981 |
| Předchůdce | Verdun Éperviers |
| Draft 2022 | |
| Úspěchy | 1x Memorial Cup (1996) 1x President's Cup (1996) |
Granby Bisons (francouzsky Les Bisons de Granby) byl kanadský juniorský hokejový klub, který v letech 1981 až 1997 působil v Quebec Major Junior Hockey League (QMJHL). Tým sídlil ve městě Granby v provincii Québec. Přestože po většinu své existence patřil k průměrným či podprůměrným celkům ligy, zapsal se do historie kanadského juniorského hokeje nečekaným vítězstvím v Memorial Cupu v roce 1996. Krátce po tomto největším úspěchu byl klub přestěhován a dnes působí pod názvem Cape Breton Eagles.
📜 Historie
🦅 Počátky a přesun z Verdunu
Historie klubu sahá až do roku 1969, kdy byl založen tým Sorel Éperviers. Po několika stěhováních a změnách názvu (Verdun Éperviers) byla franšíza v roce 1981 přemístěna z Verdunu do Granby a přijala název Bisons. Město Granby tak po krátké absenci opět získalo tým v QMJHL, když předtím v letech 1977–1980 hostilo tým Granby Vics.
📉 Léta průměrnosti (1981–1994)
První dekáda a půl působení Bisons v Granby nebyla příliš úspěšná. Tým se často potýkal s problémy jak na ledě, tak i mimo něj. Nízká divácká návštěvnost v malé a zastaralé aréně Centre sportif Léonard-Grondin a neuspokojivé sportovní výsledky řadily Bisons mezi slabší týmy ligy. Klub se jen zřídka dostal dál než do prvního nebo druhého kola play-off a několikrát skončil na posledních příčkách celé soutěže. Během tohoto období prošlo týmem několik budoucích hráčů NHL, ale týmový úspěch se nedostavoval.
🏆 Zlatá éra a vítězství v Memorial Cupu (1995–1996)
Vše se změnilo v polovině 90. let. V roce 1995 klub koupila nová vlastnická skupina, jejíž součástí byl i slavný brankář Montreal Canadiens Patrick Roy, který v klubu působil jako poradce a spolumajitel. Na post hlavního trenéra byl angažován mladý a ambiciózní Michel Therrien.
Sezóna 1995–96 se stala pro Bisons historickou. Tým, posílený o klíčové hráče jako byli kapitán Philippe Audet, Xavier Delisle nebo obránce Jason Doig, dominoval celé QMJHL. S bilancí 56 výher, 12 proher a 2 remíz suverénně vyhrál základní část a získal Jean Rougeau Trophy. V play-off pokračoval ve skvělých výkonech a po finálovém vítězství nad Beauport Harfangs získal poprvé v historii President's Cup pro šampiona QMJHL.
Tímto vítězstvím si Bisons zajistili účast na finálovém turnaji CHL, Memorial Cupu, který se v roce 1996 konal v Peterborough. V turnaji se utkali s šampiony ostatních lig: Peterborough Petes (OHL), Brandon Wheat Kings (WHL) a Guelph Storm (finalista OHL). Granby turnajem prošlo suverénně a ve finále deklasovalo domácí Peterborough Petes 4:0. Kapitán Philippe Audet byl vyhlášen nejužitečnějším hráčem turnaje a získal Stafford Smythe Memorial Trophy. Vítězství Bisons bylo považováno za obrovské překvapení a jeden z nejpamátnějších "Cinderella stories" v historii juniorského hokeje.
➡️ Zánik a přesun do Cape Breton
Paradoxně, největší úspěch v historii klubu znamenal také začátek jeho konce v Granby. I přes zisk Memorial Cupu se klub nadále potýkal s finančními problémy a nevyhovující arénou. Vlastnická skupina se rozhodla využít vysoké hodnoty klubu po mistrovské sezóně a v roce 1997 prodala franšízu do města Sydney v provincii Nové Skotsko. Tým byl přejmenován na Cape Breton Screaming Eagles (později zkráceno na Cape Breton Eagles), pod kterýmžto názvem působí v QMJHL dodnes. Město Granby tak přišlo o svůj vrcholový juniorský hokejový tým pouhý rok po jeho největším triumfu.
🏟️ Aréna
Domovským stadionem Bisons byl Centre sportif Léonard-Grondin. Jednalo se o starší arénu s omezenou kapacitou (kolem 2 800 diváků), která nesplňovala moderní standardy pro juniorské soutěže. Právě nevyhovující zázemí a nízké příjmy ze vstupného byly jedním z hlavních důvodů, proč se klub i přes sportovní úspěch stal ekonomicky neudržitelným a byl přestěhován.
🏆 Týmové úspěchy a trofeje
- Memorial Cup (vítěz kanadské juniorské ligy): 1x (1996)
- President's Cup (vítěz play-off QMJHL): 1x (1996)
- Jean Rougeau Trophy (vítěz základní části QMJHL): 1x (1995–96)
🧑🤝🧑 Významní hráči a osobnosti
Hráči
- Philippe Audet - kapitán mistrovského týmu a MVP Memorial Cupu 1996
- Xavier Delisle - klíčový útočník v sezóně 1995-96
- Jason Doig - obránce, výběr v 2. kole draftu NHL
- Daniel Goneau
- Georges Laraque - později známý bitkař v NHL
- Éric Messier
- Patrick Poulin
- Everett Sanipass
- Martin Lapointe
Trenéři a management
- Michel Therrien - hlavní trenér mistrovského týmu
- Patrick Roy - spolumajitel, viceprezident a poradce v letech 1995–1997
💡 Pro laiky
- Quebec Major Junior Hockey League (QMJHL): Jedna ze tří hlavních kanadských juniorských hokejových lig (společně s OHL a WHL). Hrají v ní hráči ve věku 16 až 20 let a je považována za jednu z nejlepších juniorských soutěží na světě a hlavní líheň talentů pro NHL.
- Memorial Cup: Nejprestižnější trofej v kanadském juniorském hokeji. Každý rok se o ni utkají vítězové tří hlavních lig (QMJHL, OHL, WHL) a tým z hostitelského města. Vyhrát Memorial Cup je pro juniorský tým nejvyšší možnou poctou.
- Přesun franšízy: V severoamerickém sportu, zejména v nižších a juniorských ligách, je běžné, že se kluby (franšízy) stěhují z jednoho města do druhého. Důvodem bývají finance, nevyhovující aréna nebo snaha najít trh s větším zájmem fanoušků. Příběh Granby Bisons je ukázkovým příkladem, kdy ani největší sportovní úspěch nedokázal zabránit přesunu kvůli ekonomickým faktorům.