Shaun Van Allen

Shaun Van Allen
Datum narození	29. srpna 1967
Místo narození	Calgary, Alberta, CAN
Aktivní roky	1987–2004
Výška	188 cm
Váha	93 kg

Shaun Van Allen je bývalý kanadský profesionální hokejista, který hrál na pozici středního útočníka (centra), a současný hokejový trenér. V National Hockey League (NHL) odehrál přes 800 utkání a vybudoval si pověst spolehlivého defenzivního specialisty, který vynikal zejména ve hře na vhazování a v oslabení. Ačkoliv byl v juniorských letech produktivním střelcem, na profesionální úrovni se úspěšně transformoval do role důrazného hráče pro "černou práci", což mu zajistilo dlouhou kariéru v nejlepší lize světa.

Nejvýraznější část své hráčské kariéry spojil s týmem Ottawa Senators, kde působil ve dvou různých obdobích a stal se oblíbencem fanoušků pro svou pracovitost a oddanost týmu. Byl klíčovou součástí sestavy Senators, která se v roce 2007 probojovala až do finále Stanley Cupu. Kromě Ottawy oblékal také dresy Edmonton Oilers, Mighty Ducks of Anaheim, Dallas Stars a Montreal Canadiens.

Po ukončení aktivní hráčské kariéry se plynule přesunul k trénování. Dlouhá léta vedl univerzitní tým Carleton University Ravens v kanadské univerzitní lize U Sports, kde se podílel na rozvoji mladých talentů. Následně se vrátil do organizace Ottawa Senators v roli asistenta trenéra, čímž potvrdil svou silnou vazbu na toto kanadské město a klub.

⏳ Začátky a juniorská kariéra

Shaun Van Allen se narodil ve městě Calgary v provincii Alberta. S hokejem začínal v místních mládežnických organizacích, kde brzy prokazoval svůj talent a fyzické předpoklady. Jeho cesta do velkého hokeje vedla přes prestižní juniorskou ligu Western Hockey League (WHL), kde oblékal dres týmu Saskatoon Blades.

V dresu Blades působil v letech 1985 až 1987. Právě zde se ukázal jako komplexní útočník s vysokým bodovým potenciálem. V sezóně 1986/87 zaznamenal v 72 zápasech úctyhodných 97 bodů za 38 gólů a 59 asistencí. Tento výkon neunikl pozornosti skautů NHL. V roce 1987 si ho ve vstupním draftu NHL vybral tým Edmonton Oilers v 5. kole jako 105. celkově.

Zajímavostí jeho rané kariéry je fakt, že ačkoliv byl draftován jako ofenzivně laděný hráč, v profesionálním hokeji se musel přizpůsobit zcela jiné roli. Tato flexibilita a ochota podřídit své ego potřebám týmu se později stala klíčovým faktorem jeho hokejové dlouhověkosti. Po draftu strávil ještě jednu sezónu v Saskatoonu, kde svá čísla ještě vylepšil a překonal hranici 100 bodů, což jasně demonstrovalo jeho dominanci na juniorské úrovni.

🏒 Hráčská kariéra v NHL

Éra v Edmontonu a na farmě

Profesionální debut si Van Allen odbyl v organizaci Edmonton Oilers, která v té době stále těžila z dozvuků své slavné dynastie 80. let. Cesta do prvního týmu však nebyla snadná. Van Allen strávil značnou část času na farmě v American Hockey League (AHL) v týmu Cape Breton Oilers. Zde v sezóně 1992/93 dosáhl fantastického úspěchu, když jako klíčový hráč dovedl tým k zisku Calder Cupu. V této sezóně nasbíral 113 bodů v základní části a získal několik individuálních ocenění, včetně Les Cunningham Award pro nejužitečnějšího hráče ligy.

Tento úspěch mu definitivně otevřel dveře do NHL, ačkoliv v dresu Edmontonu odehrál jen omezený počet utkání. Jeho skutečný průlom měl teprve přijít s expanzí ligy.

Mighty Ducks of Anaheim

V roce 1993 se liga rozšiřovala o nové týmy a Shaun Van Allen byl v rozšiřovacím draftu vybrán týmem Mighty Ducks of Anaheim. Pro Van Allena to byla ideální příležitost. Nový klub neměl hvězdami nabitý kádr, což dávalo prostor pracovitým hráčům získat stabilní místo v sestavě.

V Anaheimu strávil tři sezóny, během kterých se etabloval jako spolehlivý centr třetí či čtvrté formace. V sezóně 1993/94 odehrál 80 zápasů a nasbíral 33 bodů. Právě zde se začal profilovat jako defenzivní specialista, na kterého se trenéři mohli spolehnout v klíčových momentech zápasu, kdy bylo potřeba ubránit náskok nebo vyhrát důležité vhazování v obranném pásmu.

První angažmá v Ottawě

V roce 1996 byl vyměněn do týmu Ottawa Senators. Tento krok se ukázal jako osudový pro jeho kariéru i osobní život. V Ottawě našel hokejový domov. Senators v té době budovali tým, který měl ambice stát se pravidelným účastníkem play-off, a Van Allenova zkušenost a defenzivní zodpovědnost do této koncepce dokonale zapadaly. Během svého prvního působení v kanadském hlavním městě pomohl týmu v jeho vzestupu a stal se respektovaným členem kabiny.

Cestování: Dallas a Montreal

V roce 2000 podepsal smlouvu s Dallas Stars, kde strávil dvě sezóny. Dallas byl v té době jedním z nejsilnějších týmů ligy a Van Allen zde plnil roli specialisty na oslabení. Následně byl vyměněn do Montreal Canadiens, kde však odehrál pouze část sezóny. Ačkoliv tato angažmá nebyla dlouhá, umožnila mu hrát po boku mnoha legendárních hráčů a nasbírat cenné zkušenosti z různých hokejových systémů.

Návrat do Ottawy a finále Stanley Cupu

V roce 2002 se Van Allen vrátil "domů" do Ottawa Senators. Jeho druhá štace v klubu byla vrcholem jeho kariéry z týmového hlediska. V sezóně 2002/03 zaznamenal svou bodově nejúspěšnější sezónu v NHL (32 bodů), ale hlavně byl nedílnou součástí týmu, který v následujících letech patřil k absolutní špičce Východní konference.

Vrchol přišel v sezóně 2006/07. Senators se s hvězdami jako Daniel Alfredsson, Jason Spezza a Dany Heatley probojovali až do finále Stanley Cupu. Van Allen sice v play-off neplnil roli bodového lídra, ale jeho práce ve čtvrté formaci a na oslabení byla neocenitelná pro uvolnění ofenzivních hvězd. I když Senators ve finále podlehli týmu Anaheim Ducks (shodou okolností bývalému klubu Van Allena), pro Shauna to byl největší úspěch kariéry na úrovni NHL. Po sezóně 2007/08 se rozhodl ukončit aktivní hráčskou kariéru.

👔 Trenérská kariéra

Po zavěšení bruslí na hřebík Van Allen u hokeje zůstal. Jeho hluboké porozumění hře a vůdčí schopnosti ho přirozeně nasměrovaly k trénování.

Carleton University Ravens

V roce 2010 se stal asistentem trenéra u univerzitního týmu Carleton University Ravens v Ottawě. Univerzitní liga U Sports je v Kanadě vysoce kvalitní soutěží, která často slouží jako odrazový můstek pro hráče i trenéry. Van Allen zde mohl předávat své zkušenosti mladým hráčům, kteří se snažili skloubit studium s vrcholovým sportem.

V roce 2017 byl povýšen na pozici hlavního trenéra. Pod jeho vedením patřili Ravens k nejlepším týmům v zemi, pravidelně se umisťovali na předních příčkách konference OUA (Ontario University Athletics) a účastnili se národních šampionátů. Van Allen byl oceněn za svou schopnost rozvíjet hráče a připravovat je na profesionální kariéru v nižších zámořských ligách nebo v Evropě. V roce 2019 byl jmenován trenérem roku v divizi OUA East.

Návrat do NHL

Jeho úspěšná práce na univerzitní úrovni neunikla pozornosti jeho bývalého klubu. Organizace Ottawa Senators procházela přestavbou a hledala trenéry, kteří umí pracovat s mládeží. Van Allen se připojil k realizačnímu týmu Senators jako asistent trenéra, kde měl na starosti především práci s útočníky a nácvik vhazování. Jeho návrat na lavičku NHL byl vnímán jako logické vyústění jeho dlouhodobé a koncepční práce v regionu Ottawa.

📊 Statistiky

Přehled základních statistik v NHL:

Sezóna	Tým	Zápasy	Góly	Asistence	Body	Trestné minuty
1991/92	Edmonton Oilers	2	0	1	1	0
1992/93	Edmonton Oilers	21	1	4	5	6
1993/94	Mighty Ducks of Anaheim	80	8	25	33	64
1994/95	Mighty Ducks of Anaheim	45	8	21	29	32
1995/96	Mighty Ducks of Anaheim	49	8	17	25	41
1996/97	Ottawa Senators	80	11	14	25	35
1997/98	Ottawa Senators	80	4	15	19	54
1998/99	Ottawa Senators	79	6	11	17	30
1999/00	Ottawa Senators	75	9	19	28	37
2000/01	Dallas Stars	59	7	16	23	16
2001/02	Dallas Stars	19	2	4	6	6
2001/02	Montreal Canadiens	54	6	9	15	20
2002/03	Ottawa Senators	78	12	20	32	66
2003/04	Ottawa Senators	73	2	10	12	80
Celkem	NHL	794	84	186	270	487

🩹 Herní styl a charakteristika

Shaun Van Allen nebyl hráčem, který by zvedal diváky ze sedadel úchvatnými kličkami nebo tvrdými střelami. Jeho přínos byl mnohem subtilnější, ale pro úspěch týmu nepostradatelný. Byl prototypem defenzivního centra.

Vhazování: Patřil k nejlepším hráčům na vhazování ve své době. Trenéři ho posílali na led v klíčových momentech, kdy bylo potřeba získat puk v obranném pásmu.
Oslabení: Byl specialistou na hru v početní nevýhodě. Díky své inteligenci a schopnosti číst hru dokázal narušovat kombinace soupeře a blokovat střely.
Fyzická hra: S výškou 188 cm a váhou přes 90 kg se nebál fyzických soubojů u mantinelu, ačkoliv nebyl typickým bitkařem. Jeho síla spočívala v pokrytí puku a vyhrávání osobních soubojů.
Vůdcovství: V kabině byl známý svým suchým humorem a schopností udržet pozitivní atmosféru, což je u hráčů, kteří nehrají v prvních dvou lajnách, velmi ceněná vlastnost.

🏆 Ocenění a milníky

Calder Cup (1993): Vítěz AHL s týmem Cape Breton Oilers.
Les Cunningham Award (1993): Nejužitečnější hráč základní části AHL.
John B. Sollenberger Trophy (1993): Nejproduktivnější hráč základní části AHL.
OUA East Coach of the Year (2019): Ocenění pro nejlepšího trenéra univerzitní divize.
Finále Stanley Cupu (2007): Účast ve finále s Ottawa Senators.

👪 Osobní život

Shaun Van Allen se po skončení kariéry usadil v Ottawě, městě, se kterým spojil většinu svého profesního života. Je aktivní v místní komunitě a často se účastní charitativních akcí pořádaných organizací Senators Alumni. Jeho přechod od hraní k trénování na místní univerzitě jen potvrdil jeho vazbu na region.

🐣 Pro laiky

Proč byl Shaun Van Allen důležitý, když nedával mnoho gólů? V hokeji existují "pianisté" (hvězdy, které dávají góly) a "nosiči pián" (hráči, kteří dělají těžkou práci). Van Allen byl elitním "nosičem piána". Jeho úkolem bylo nastupovat proti nejlepším útočníkům soupeře a zabránit jim ve skórování. Když váš tým vedl o jeden gól minutu před koncem, Van Allen byl hráč, kterého trenér poslal na led, aby vyhrál vhazování a bezpečně dovedl zápas do konce. Takoví hráči jsou pro zisk poháru stejně důležití jako nejlepší střelci.

Zdroje