Robert Louis Stevenson

Rozbalit box

Obsah boxu

Robert Louis Stevenson (celým jménem Robert Lewis Balfour Stevenson; * 13. listopadu 1850, Edinburgh – 3. prosince 1894, Vailima, Samoa) byl skotský spisovatel, básník, esejista a cestopisec, významný představitel novoromantismu v anglické literatuře. Proslul především svými dobrodružnými romány a novelami, z nichž nejznámější jsou Ostrov pokladů a Podivný případ Dr. Jekylla a pana Hyda.

Jeho dílo se vyznačuje mistrným vypravěčstvím, psychologickou hloubkou postav a živým popisem exotických i historických prostředí. Přestože byl za svého života nesmírně populární, jeho literární reputace po smrti dočasně poklesla pod vlivem modernistických kritiků, aby byla ve druhé polovině 20. století plně rehabilitována. Dnes je považován za jednoho z nejvýznamnějších britských autorů a patří mezi nejpřekládanější spisovatele na světě.

📜 Život

Stevensonův život byl stejně barvitý a dobrodružný jako jeho romány. Byl poznamenán neustálým bojem s chatrným zdravím, touhou po cestování a hledáním místa, kde by se mohl usadit a tvořit.

👶 Dětství a mládí

Narodil se v Edinburghu ve vážené a zámožné rodině. Jeho otec, Thomas Stevenson, i dědeček Robert Stevenson byli slavní stavitelé majáků a inženýři. Rodina očekávala, že Robert půjde v jejich stopách. Od dětství však trpěl vážnými respiračními problémy, pravděpodobně tuberkulózou, které ho donutily trávit mnoho času na lůžku. Právě v těchto obdobích se rozvíjela jeho fantazie, živená příběhy, které mu vyprávěla jeho chůva Alison Cunninghamová.

Na přání otce začal studovat inženýrství na Edinburské univerzitě, ale obor ho nezajímal. Později přestoupil na právo, které úspěšně dokončil v roce 1875, avšak právnické praxi se nikdy nevěnoval. Místo toho se rozhodl stát spisovatelem, což vedlo k napjatým vztahům s otcem. Přijal bohémský životní styl, nechal si narůst dlouhé vlasy a svými názory často šokoval konzervativní edinburskou společnost.

✈️ Cestování a manželství

Kvůli svému zdraví a touze po dobrodružství začal Stevenson hojně cestovat po Evropě. Své zážitky z cest popsal v prvních knihách, jako byla An Inland Voyage (Vnitrozemská plavba, 1878) o cestě na kánoe po francouzských a belgických kanálech, nebo Travels with a Donkey in the Cévennes (Cesty s oslem po Cévennách, 1879).

Během pobytu ve Francii v roce 1876 se seznámil se svou životní láskou, vdanou Američankou Fanny Van de Grift Osbourneovou, která byla o deset let starší a měla dvě děti. Byla to osudová láska. Když se Fanny vrátila do Kalifornie, Stevenson se v roce 1879 vydal na strastiplnou cestu za ní přes Atlantský oceán a americký kontinent. Tuto cestu, která téměř stála život jeho samotného, později popsal v knize The Amateur Emigrant. Po jejím rozvodu se v roce 1880 vzali. Fanny se stala jeho celoživotní oporou, kritičkou i ošetřovatelkou.

🇼🇸 Poslední léta v Oceánii

V 80. letech 19. století žil Stevenson s rodinou na různých místech v Anglii, Švýcarsku a na jihu Francie, neustále hledaje podnebí příznivé pro jeho plíce. Během tohoto období napsal svá nejslavnější díla, včetně Ostrova pokladů a Dr. Jekylla a pana Hyda.

Po smrti otce v roce 1887 se s rodinou vydal na plavbu po Tichém oceánu. Navštívili Markézy, Tahiti a Havajské ostrovy. Nakonec se v roce 1890 usadili na ostrově Upolu v souostroví Samoa. Koupili zde pozemek o rozloze přibližně 1,6 km² a postavili dům, který nazvali Vailima ("Voda z ruky").

Na Samoi se Stevenson aktivně zapojil do místní politiky, hájil práva domorodců proti koloniálním mocnostem (Německo, Spojené království a Spojené státy americké). Domorodci si ho velmi vážili a dali mu přezdívku Tusitala, což v samojštině znamená "Vypravěč příběhů".

Zde, v relativně příznivém klimatu, prožil několik plodných let. Dne 3. prosince 1894 ve věku 44 let náhle zemřel, pravděpodobně na krvácení do mozku. Podle svého přání byl pohřben na vrcholu hory Vaea s výhledem na moře.

📚 Literární dílo

Stevensonovo dílo je žánrově velmi pestré a zahrnuje romány, novely, povídky, poezii, eseje i cestopisy. Jeho styl je charakteristický precizností, živostí a schopností vytvořit napínavou atmosféru.

✒️ Styl a témata

Jako představitel novoromantismu se Stevenson stavěl proti tehdy dominantnímu realismu a naturalismu. Kladl důraz na příběh, dobrodružství, fantazii a silné emoce. Mezi klíčová témata jeho tvorby patří:

Dvojakost lidské povahy: Nejlépe ztvárněno v novele Podivný případ Dr. Jekylla a pana Hyda, kde zkoumá konflikt mezi dobrem a zlem v jedinci.
Morální nejednoznačnost: Postavy v jeho dílech často nejsou černobílé. Například pirát Dlouhý John Silver v Ostrově pokladů je zároveň okouzlující i bezohledný.
Dobrodružství a únik: Mnoho jeho příběhů se odehrává v exotických krajinách nebo v historických obdobích plných nebezpečí a vzrušení.
Osud a svobodná vůle: Jeho hrdinové často bojují s osudem a snaží se najít své místo ve světě.

📘 Romány a novely

Ostrov pokladů (Treasure Island, 1883) – Nejslavnější dobrodružný román všech dob. Příběh chlapce Jima Hawkinse, mapy k pokladu a pirátů v čele s charismatickým Dlouhým Johnem Silverem definoval moderní představu o pirátství (mapy s křížkem, černá páska přes oko, papoušek na rameni). Původně vycházel na pokračování v časopise pro mládež.
Podivný případ Dr. Jekylla a pana Hyda (Strange Case of Dr Jekyll and Mr Hyde, 1886) – Gotická novela s prvky sci-fi, která se stala klasickým dílem zkoumajícím dualitu lidské osobnosti. Příběh o váženém lékaři, který v sobě pomocí séra probouzí své zlé alter ego, se stal celosvětovým fenoménem a jeho název zlidověl.
Únos (Kidnapped, 1886) – Historický dobrodružný román zasazený do Skotska v 18. století po jakobitském povstání. Sleduje osudy mladého Davida Balfoura.
Černý šíp (The Black Arrow: A Tale of the Two Roses, 1888) – Historický román z období Války růží v Anglii 15. století.
Pán z Ballantrae (The Master of Ballantrae, 1889) – Temný psychologický román o celoživotním konfliktu dvou skotských bratrů. Je považován za jedno z jeho nejkomplexnějších děl pro dospělé.
Katriona (Catriona, 1893) – Pokračování románu Únos.

📝 Povídky a eseje

Stevenson byl také mistrem kratších prozaických útvarů. Mezi jeho nejznámější sbírky povídek patří New Arabian Nights (1882) a The Merry Men and Other Tales and Fables (1887). Jeho eseje, například ve sbírkách Virginibus Puerisque (1881) a Familiar Studies of Men and Books (1882), odhalují jeho bystrý intelekt, vtip a filozofický nadhled.

📜 Poezie

Ačkoliv je znám především jako prozaik, byl i talentovaným básníkem. Jeho nejznámější básnickou sbírkou je A Child's Garden of Verses (Dětská zahrada veršů, 1885), která s citem a porozuměním zachycuje svět z pohledu dítěte a stala se klasikou dětské literatury.

✨ Odkaz a vliv

Robert Louis Stevenson byl za svého života literární celebritou. Jeho díla obdivovali autoři jako Jorge Luis Borges, Ernest Hemingway, Rudyard Kipling nebo Vladimir Nabokov. Po jeho smrti však jeho pověst utrpěla kritikou od modernistů, jako byla Virginia Woolfová, kteří jeho dílo považovali za příliš zaměřené na děj a postrádající psychologickou hloubku.

Od poloviny 20. století však došlo k přehodnocení jeho tvorby a dnes je uznáván jako sofistikovaný a inovativní autor, jehož díla se zabývají komplexními morálními a psychologickými tématy. Jeho vliv na populární kulturu je obrovský. Ostrov pokladů a Dr. Jekyll a pan Hyde se dočkaly nesčetných filmových, divadelních a televizních adaptací a staly se archetypálními příběhy známými po celém světě. Jeho dům Vailima na Samoi je dnes muzeem věnovaným jeho životu a dílu.

⏰ Tento článek je aktuální k datu 27.12.2025