Miikka Sakari Kiprusoff (* 26. října 1976, Turku, Finsko) je bývalý finský profesionální lední hokejista, hrající na pozici brankáře. Je považován za jednoho z nejlepších finských gólmanů v historii a za absolutní legendu klubu Calgary Flames, v jehož dresu strávil většinu své kariéry v NHL. Fanoušci i spoluhráči ho často nazývali přezdívkou „Kipper“.

Kiprusoff se proslavil svým klidným, až stoickým stylem chytání, mimořádnou flexibilitou a schopností odchytat obrovské množství zápasů v jedné sezóně bez poklesu výkonnosti. Do historie NHL se nesmazatelně zapsal v sezóně 2003/2004, kdy po výměně ze San Jose Sharks dovedl podceňovaný tým Calgary Flames až do finále Stanley Cupu, kde podlehli Tampa Bay Lightning až v sedmém rozhodujícím zápase.

Je držitelem Vezina Trophy pro nejlepšího brankáře NHL ze sezóny 2005/2006, kdy zároveň získal i William M. Jennings Trophy pro brankáře s nejmenším počtem inkasovaných gólů. Na mezinárodní scéně reprezentoval Finsko na dvou zimních olympijských hrách (zisk bronzu v roce 2010) a na Světovém poháru 2004, kde Finové skončili druzí. Jeho číslo 34 bylo v roce 2024 klubem Calgary Flames slavnostně vyřazeno a vyvěšeno pod strop haly Scotiabank Saddledome, čímž se stal prvním brankářem v historii organizace, kterému se dostalo této pocty.

👶 Životopis a raná léta

Miikka Kiprusoff
Výška	185 cm
Váha	83 kg
Pozice	brankář
Draft	1995, 116. celkově, San Jose Sharks
Bývalé týmy	TPS Turku; AIK Solna; Kentucky Thoroughblades; San Jose Sharks; Calgary Flames
Reprezentace	Finská hokejová reprezentace
Úspěchy	Vezina Trophy (2006); William M. Jennings Trophy (2006); 🥉 ZOH 2010; 🥈 Světový pohár 2004; 🥈 MS 1999; 🥈 MS 2001

Miikka Kiprusoff se narodil v přístavním městě Turku na jihozápadě Finska. Turku je tradiční hokejovou baštou, domovem slavného klubu TPS Turku, což mělo zásadní vliv na jeho sportovní vývoj. Miikka nebyl jediným hokejistou v rodině; jeho starší bratr Marko Kiprusoff se stal úspěšným obráncem, který rovněž působil v NHL a dlouhá léta reprezentoval Finsko.

S hokejem začínal v mládežnických kategoriích TPS Turku. Již od útlého věku prokazoval talent, ale také specifickou povahu. Byl tichý, introvertní a na ledě působil dojmem, že ho nic nemůže rozhodit. Tento "flegmatický" přístup se později stal jeho největší zbraní v psychicky náročných momentech zápasů NHL. V roce 1995 si ho ve vstupním draftu NHL vybral tým San Jose Sharks v 5. kole jako 116. celkově. Na rozdíl od dnešní doby, kdy mladí Finové odcházejí do zámoří velmi brzy, Kiprusoff se rozhodl zůstat v Evropě a dozrát.

🇪🇺 Evropská kariéra

Před svým odchodem do zámoří si Kiprusoff vybudoval silné jméno v evropských soutěžích.

TPS Turku (1994–1996, 1998–1999)

V dresu svého mateřského klubu TPS Turku debutoval v nejvyšší finské soutěži SM-liiga v sezóně 1994/1995. Zpočátku plnil roli náhradníka, ale postupně si získával důvěru trenérů. V roce 1995 byl součástí týmu, který vyhrál mistrovský titul, ačkoliv hlavní porci zápasů tehdy odchytal Fredrik Norrena. Největší úspěch v dresu TPS přišel v sezóně 1998/1999. Kiprusoff se vrátil do Finska po dvouletém působení ve Švédsku a dominoval lize. Získal Urpo Ylönen Trophy pro nejlepšího brankáře ligy a Jari Kurri Trophy pro nejužitečnějšího hráče play-off, když dovedl TPS k dalšímu mistrovskému titulu.

AIK Solna (1996–1998)

Mezi svými angažmá v Turku strávil dvě sezóny ve Švédsku, kde chytal za tým AIK Solna v Elitserien. Toto angažmá bylo klíčové pro jeho osamostatnění. V AIK byl jasnou jedničkou a musel čelit kvalitním střelcům v jedné z nejlepších lig Evropy. V sezóně 1997/1998 odchytal 42 zápasů a upevnil si pozici jednoho z největších brankářských talentů mimo NHL.

🇺🇸 Začátky v NHL: San Jose Sharks (1999–2003)

V roce 1999 se Kiprusoff konečně vydal do Severní Ameriky. Jeho cesta do brankoviště NHL však nebyla přímá. Organizace San Jose Sharks měla v té době přetlak na brankářském postu.

Farma v Kentucky

Svou zámořskou kariéru začal na farmě v týmu Kentucky Thoroughblades v AHL. Hned v první sezóně ukázal své kvality, když dovedl tým do play-off. Byl nominován do AHL All-Star Game. Zde se adaptoval na užší kluziště a severoamerický styl hokeje, který se vyznačoval větším provozem před brankovištěm a častější střelbou.

Boj o místo v A-týmu

V NHL debutoval v sezóně 2000/2001. Situace v brankovišti Sharks však byla komplikovaná. Neotřesitelnou jedničkou byl Jevgenij Nabokov, který v roce 2001 získal Calder Memorial Trophy pro nejlepšího nováčka. O pozici dvojky navíc Kiprusoff bojoval s dalším Finem, Vesou Toskalou. Kiprusoff odchytal za tři sezóny v San Jose pouze 47 utkání. Ačkoliv měl solidní statistiky, nedostával dostatek prostoru pro rozvoj. V play-off 2003 dostal krátkou šanci, ale bylo zřejmé, že pokud chce být hvězdou, musí změnit působiště. Na začátku sezóny 2003/2004 se stal dokonce až třetím brankářem týmu a byl frustrovaný.

🔥 Éra Calgary Flames: Zrod legendy

Datum 16. listopadu 2003 se zapsalo do historie klubu Calgary Flames zlatým písmem. Generální manažer a trenér Calgary Darryl Sutter se rozhodl riskovat a získal Kiprusoffa ze San Jose výměnou za výběr ve druhém kole draftu (později obránce Marc-Édouard Vlasic). Tento obchod je dodnes považován za jednu z nejlepších výměn v historii NHL z pohledu Calgary.

Sezóna 2003/2004 a Cesta do finále

Když Kiprusoff dorazil do Calgary, tým se trápil. Flames nepostoupili do play-off sedm let v řadě. Kiprusoff však okamžitě změnil tvář týmu.

Základní část:** V 38 zápasech, do kterých nastoupil, zaznamenal bilanci 24-10-4 s průměrem obdržených gólů (GAA) **1,69, což je dodnes moderní rekord NHL.
Play-off 2004: To, co následovalo, byla pohádka. Podceňovaní Flames postupně vyřadili tři vítěze divizí: Vancouver Canucks, Detroit Red Wings a San Jose Sharks (Kiprusoffův bývalý tým).
Finále Stanley Cupu: Ve finále se střetli s Tampa Bay Lightning. Série dospěla až do sedmého zápasu. Kiprusoff chytal fantasticky, ale Flames nakonec prohráli 1:2 v rozhodujícím duelu. I přes porážku se stal v Calgary bohem. Celé město zachvátila horečka zvaná "Red Mile".

Sezóna 2005/2006: Vezina Trophy

Po roční výluce NHL (lockout) se Kiprusoff vrátil v životní formě. Sezóna 2005/2006 byla jeho statisticky nejlepší.

Statistiky:** Odchytal 74 zápasů, z nichž 42 vyhrál. Zaznamenal **10 čistých kont (shutouts) a průměr 2,07 gólu na zápas.
Ocenění: Za své výkony obdržel Vezina Trophy pro nejlepšího brankáře ligy (porazil legendy jako Martin Brodeur či Henrik Lundqvist) a také William M. Jennings Trophy. Byl také finalistou Hart Memorial Trophy pro nejužitečnějšího hráče ligy, což je pro brankáře vzácnost.

"Workhorse" - Nezničitelný pracant

V následujících letech se Kiprusoff stal synonymem pro vytrvalost. V éře, kdy týmy začínaly více rotovat brankáře, Kiprusoff chytal téměř vše.

2006–2012:** V sedmi po sobě jdoucích sezónách odchytal minimálně **70 zápasů (rekordem bylo 76 zápasů v ročnících 2007/08 a 2008/09).
Byl páteří týmu, který sice neměl nejhvězdnější obsazení v poli (s výjimkou Jarome Iginly), ale díky Kiprusoffovi měl vždy šanci vyhrát.

🇫🇮 Reprezentační kariéra

Vztah Miikky Kiprusoffa k reprezentaci byl někdy komplikovaný, často dával přednost odpočinku po náročných sezónách v NHL, kde byl extrémně vytěžován. Přesto, když reprezentoval, patřil k nejlepším.

Mistrovství světa: Získal dvě stříbrné medaile z MS (1999, 2001). V roce 1999 dělal dvojku, v roce 2001 už byl klíčovou postavou.
Světový pohár 2004: Byl jedničkou finského týmu, který se probojoval až do finále proti Kanadě. Finsko nakonec prohrálo, ale Kiprusoffův výkon byl vysoce hodnocen.
ZOH 2010 Vancouver: Jeho poslední velká akce. Dovedl Finsko k bronzovým medailím. V semifinále sice Finové utrpěli debakl s USA (kde byl střídán), ale v zápase o 3. místo proti Slovensku se vrátil do branky a pomohl udržet výhru, když Finové otočili nepříznivý stav.

🧤 Styl chytání a vybavení

Kiprusoff byl prototypem moderního "butterfly" (motýlek) brankáře, ale s velmi specifickými prvky.

Flexibilita: Měl extrémně volné kyčle, což mu umožňovalo roztáhnout betony do neuvěřitelné šířky a pokrýt spodní část branky.
Lapačka: Chytal v obráceném gardu (lapačka v levé ruce), ale jeho práce s ní byla bleskurychlá.
Postoj: Jeho postoj byl velmi nízký a široký. Často se zdálo, že v brance "sedí", ale díky silným nohám se dokázal rychle přesunout.
Psychika: Jeho největší zbraní byl klid. Nikdy nedával najevo emoce, ať už po inkasovaném gólu nebo po zázračném zákroku.
Maska: Jeho masky byly ikonické. Často na nich měl motivy lebek (Skull design) v kombinaci s finskou vlajkou nebo plameny Calgary. Designérem jeho masek byl slavný švédský umělec David Gunnarsson.

🔚 Konec kariéry a odkaz

Svou kariéru ukončil po zkrácené sezóně 2012/2013. Oznámení o konci kariéry bylo typické pro jeho povahu – tiché, bez velkých tiskových konferencí.

Vyřazení čísla 34

Po skončení kariéry se Kiprusoff stáhl do ústraní a vrátil se do Finska, kde žije daleko od záře reflektorů. Dlouho odmítal nabídky na veřejná vystoupení. Až v roce 2023 souhlasil s ceremoniálem vyřazení svého dresu. Dne 2. března 2024**, před zápasem proti Pittsburgh Penguins, byl jeho dres s číslem **34 slavnostně vyvěšen pod strop Scotiabank Saddledome. Stal se tak po Lanny McDonaldovi, Jarome Iginlovi a Miku Vernonovi čtvrtým hráčem v historii organizace s touto poctou.

Význam

Miikka Kiprusoff je držitelem většiny brankářských rekordů Calgary Flames:

Nejvíce výher (305)
Nejvíce čistých kont (41)
Nejvíce odchytaných zápasů (576)

Je považován za klíčovou postavu tzv. "finské brankářské školy", která na přelomu tisíciletí začala produkovat nejlepší gólmany světa. Jeho úspěch v NHL otevřel dveře dalším Finům jako Pekka Rinne, Tuukka Rask nebo Juuse Saros.

📊 Statistiky

Základní část NHL

Sezóna	Tým	Z	V	P	R/PP	MIN	OG	ČK	POG	%Úsp
2000/01	San Jose Sharks	5	2	1	0	154	5	0	1.95	90,2
2001/02	San Jose Sharks	20	7	6	3	1041	43	2	2.49	91,5
2002/03	San Jose Sharks	22	5	14	0	1199	65	1	3.25	87,9
2003/04	Calgary Flames	38	24	10	4	2301	65	4	1.69	93,3
2005/06	Calgary Flames	74	42	20	11	4380	151	10	2.07	92,3
2006/07	Calgary Flames	74	40	24	9	4419	181	7	2.46	91,7
2007/08	Calgary Flames	76	39	26	10	4545	202	2	2.66	90,6
2008/09	Calgary Flames	76	45	24	5	4418	209	4	2.84	90,3
2009/10	Calgary Flames	73	35	28	10	4235	163	4	2.31	92,0
2010/11	Calgary Flames	71	37	24	6	4156	182	6	2.63	90,6
2011/12	Calgary Flames	70	35	22	11	4128	162	4	2.35	92,1
2012/13	Calgary Flames	24	8	14	2	1344	77	0	3.44	88,2
Celkem**	NHL**	623**	319	213	71	36 170	1505	**44	**2.49	**91,2

Poznámka: Tučně jsou vyznačeny hodnoty, které byly v dané sezóně nejlepší v celé lize nebo osobní rekordy.

💡 Pro laiky

Proč byl Kiprusoff tak výjimečný? Představte si brankáře, který chytá téměř každý zápas. V dnešní NHL odchytá brankářská jednička obvykle 50–60 zápasů, aby si odpočinula na play-off. Kiprusoff chytal běžně přes 70 zápasů (z 82 možných). Byl to "železný muž". Navíc přišel do týmu, který byl léta považován za špatný, a téměř okamžitě z něj udělal kandidáta na titul. Jeho styl chytání vypadal velmi uvolněně – často se zdálo, že se ani nesnaží, a přesto puk chytil. Fanoušci ho milovali i proto, že nikdy nemluvil zbytečně moc do médií, prostě přišel, odvedl svou práci a šel domů. Byl to "tichý zabiják" soupeřových šancí.

Zdroje