Přeskočit na obsah

Ken McRae

Z Infopedia
Ken McRae
Výška185 cm
Váha88 kg
Pozicepravé křídlo / centr
Draft1986, 18. celkově, Quebec Nordiques

Ken McRae je bývalý kanadský profesionální hokejista a dlouholetý hokejový trenér, který v NHL nastupoval na přelomu 80. a 90. let 20. století. Byl draftován v prvním kole týmem Quebec Nordiques, což z něj činilo jednoho z velkých talentů svého ročníku, ačkoliv se v nejprestižnější lize světa prosadil spíše jako defenzivní specialista a hráč určený pro "černou práci" (tzv. grinder či agitator) než jako produktivní hvězda.

Jeho hráčská kariéra je typickým příkladem boje o místo na slunci v tehdejší tvrdé NHL, kdy pendloval mezi prvním týmem a farmářskými celky v AHL. Po skončení aktivní hráčské činnosti se McRae úspěšně přeorientoval na trenérskou dráhu. Významnou stopu zanechal zejména v nižších zámořských soutěžích jako WPHL a CHL, kde dlouhé roky vedl tým Austin Ice Bats, a později působil i v prestižní juniorské OHL.

👶 Raná léta a juniorská kariéra

Ken McRae se narodil 23. dubna 1968 v malém městečku Winchester v provincii Ontario. Hokejově vyrůstal v systému ontarijských soutěží, kde si brzy vybudoval pověst houževnatého a nepříjemného útočníka, který však disponuje i solidními ofenzivními instinkty.

Jeho vstup do "velkého" juniorského hokeje se odehrál v lize OHL. Oblékal dres týmu Sudbury Wolves, kde v polovině 80. let patřil k oporám. V sezóně 1985/86, která byla pro jeho kariéru klíčová z hlediska draftu, nastoupil k 66 zápasům, ve kterých zaznamenal 25 gólů a 40 asistencí. Ještě důležitější však byla jeho schopnost hrát fyzicky a znepříjemňovat hru soupeřovým hvězdám, což dokládalo jeho 127 trestných minut.

Následně působil v týmu Hamilton Steelhawks, kde se jeho produktivita ještě zvýšila. V sezóně 1987/88 dokázal v 62 zápasech nasbírat 75 bodů, čímž potvrdil, že není jen "bijcem", ale komplexním útočníkem schopným plnit různé role. Tato univerzalita byla hlavním důvodem, proč po něm skauti NHL sáhli tak vysoko.

📥 Draft NHL 1986 a očekávání

Vstupní draft NHL v roce 1986 byl pro Kena McRae životním milníkem. Tým Quebec Nordiques, který v té době hledal způsob, jak oživit svou sestavu a přidat do ní více důrazu a mládí, si ho vybral již v prvním kole jako 18. hráče v celkovém pořadí.

Být draftován v prvním kole s sebou nese obrovská očekávání. McRae byl vybrán před mnoha hráči, kteří později udělali v lize větší kariéru (například Adam Graves nebo Teppo Numminen), což na něj vytvářelo tlak. Vedení Nordiques v něm vidělo prototyp moderního silového útočníka, který dokáže chránit hvězdy jako Peter Šťastný nebo Michel Goulet, ale zároveň sám přispět brankou.

⚜️ Působení v Quebec Nordiques

McRaeův přechod do profesionálního hokeje byl postupný. Svůj debut v NHL si odbyl v sezóně 1987/88, kdy naskočil do jediného zápasu. Naplno se do sestavy Quebec Nordiques začal prosazovat až v následujících letech, nicméně nikdy se nestal stabilním hráčem základní sestavy na celou sezónu bez výkyvů.

Období konce 80. let bylo pro Quebec složité. Tým, který dříve patřil k elitě, začal výkonnostně upadat a procházel přestavbou. McRae v tomto prostředí plnil roli hráče třetí či čtvrté formace. Jeho úkolem bylo napadat rozehrávku soupeře, vyhrávat vhazování a srážet se. V sezóně 1989/90 odehrál za Nordiques své maximum – 66 zápasů, ve kterých vstřelil 7 gólů a přidal 8 asistencí. Zároveň nasbíral 121 trestných minut, což jasně definovalo jeho roli "zlého muže" či ochránce.

Během svého působení v organizaci Nordiques strávil mnoho času také na farmách. Nejprve v týmu Fredericton Express a později v Halifax Citadels v lize AHL. V AHL byl přitom hvězdou – pravidelně sbíral téměř bod na zápas a patřil k lídrům týmu, což jen potvrzovalo častý jev "příliš dobrý pro farmu, ale s těžkou pozicí v NHL".

🍁 Kapitola Toronto Maple Leafs

V červnu 1992 došlo k výměně, která McRaeovi změnila působiště. Quebec Nordiques ho vyměnili do týmu Toronto Maple Leafs za obránce Lena Esaua. Příchod do Toronta znamenal pro McRaeho novou motivaci. Maple Leafs v té době pod vedením generálního manažera Cliffa Fletchera a trenéra Pata Burnse budovali tým založený na tvrdé práci, disciplíně a defenzivě, což McRaeovi stylově vyhovovalo.

V dresu s javorovým listem na prsou však odehrál v NHL pouze dvě sezóny a v nich dohromady jen 11 zápasů. Konkurence v útoku Toronta byla v té době obrovská (hráči jako Doug Gilmour, Wendel Clark, Dave Andreychuk). McRae tak většinu svého angažmá v organizaci Leafs strávil v týmu St. John's Maple Leafs v AHL.

V St. John's se stal klíčovou postavou a mentorem pro mladší hráče. V sezóně 1992/93 pomohl týmu až do finále Calder Cupu. Ačkoliv se mu nepodařilo trvale vrátit do NHL, jeho působení na farmě bylo vysoce ceněno pro jeho vůdčí schopnosti a profesionalitu.

🏒 Herní styl a charakteristika

Ken McRae nebyl hráčem, který by zvedal diváky ze sedadel nádhernými kličkami. Byl to typický "dělník ledu".

  • **Fyzická hra:** Nebál se tvrdých soubojů u mantinelu ani před brankou. Jeho výška 185 cm mu umožňovala hrát do těla.
  • **Agitator:** Často se snažil vyprovokovat soupeře k faulům nebo je rozhodit psychicky.
  • **Univerzalita:** Dokázal zahrát na centru i na pravém křídle, což z něj dělalo užitečného hráče pro trenéry při skládání sestavy.
  • **Vůdčí schopnosti:** Ty se projevily zejména v nižších soutěžích a předznamenaly jeho budoucí trenérskou kariéru.

📋 Trenérská kariéra

Po ukončení aktivní hráčské kariéry v roce 1998 (poslední sezóny strávil v IHL v týmech Phoenix Roadrunners a Detroit Vipers) se McRae téměř okamžitě přesunul na lavičku.

Éra v Texasu (Austin Ice Bats)

Jeho nejvýraznější trenérské angažmá je spojeno s týmem Austin Ice Bats, který působil v lize WPHL a později v CHL. V Austinu se stal legendou. Tým vedl jako hlavní trenér dlouhých šest sezón (1998–2004) a později se vrátil ještě na další dvě (2006–2008).

Pod jeho vedením byli Ice Bats jedním z nejúspěšnějších týmů soutěže. V sezóně 2001/02 dovedl tým až do finále President's Cupu. McRae byl známý tím, že od svých svěřenců vyžadoval stejnou pracovní morálku, jakou měl on sám jako hráč. Jeho týmy hrály organizovaný, nepříjemný hokej.

Peterborough Petes a návrat do Kanady

Po úspěšných letech v USA se vrátil do Kanady, aby působil v jedné z nejprestižnějších juniorských organizací na světě – Peterborough Petes v OHL. Zde pracoval několik sezón jako asistent trenéra a později i jako hlavní trenér (v sezóně 2009/10). Práce s mládeží mu umožnila předávat zkušenosti nové generaci talentů. Ačkoliv jeho působení v roli hlavního kouče Petes netrvalo dlouho, upevnil si pozici respektovaného odborníka na rozvoj hráčů.

📊 Statistiky kariéry

Přehled statistik Kena McRae v NHL:

Sezóna Tým Liga Z G A B TM
1987/88 Quebec Nordiques NHL 1 0 0 0 0
1988/89 Quebec Nordiques NHL 37 6 11 17 68
1989/90 Quebec Nordiques NHL 66 7 8 15 121
1990/91 Quebec Nordiques NHL 12 0 0 0 36
1991/92 Quebec Nordiques NHL 10 1 0 1 24
1992/93 Toronto Maple Leafs NHL 2 0 0 0 2
1993/94 Toronto Maple Leafs NHL 9 0 2 2 23
Celkem NHL 137 14 21 35 274

Zdroje

Citováno z „https://infopedia.cz/index.php?title=Ken_McRae&oldid=76516“