Cliff Fletcher
Obsah boxu
| Cliff Fletcher | |
|---|---|
| Datum narození | 16. srpna 1935 |
| Místo narození | Montréal, Québec, Kanada |
| Národnost | kanadská |
| Povolání | hokejový manažer |
| Funkce</ | |
Cliff Fletcher (* 16. srpna 1935, Montréal, Québec) je legendární kanadský hokejový manažer, známý v hokejovém světě pod přezdívkou "Trader Cliff" (Obchodník Cliff).
Jeho kariéra trvala více než pět desetiletí a navždy změnil tvář dvou kanadských klubů. Nejprve vybudoval od nuly tým Calgary Flames a dovedl ho k jedinému Stanley Cupu v historii klubu. Následně se přesunul do Toronto Maple Leafs, kde sérií odvážných výměn probudil spícího obra a udělal z něj v 90. letech jeden z nejlepších týmů ligy. Proslul svou ochotou dělat obrovské, riskantní obchody ("blockbuster trades"), které často zahrnovaly kapitány a superhvězdy. V roce 2004 byl uveden do Hokejové síně slávy.
🔥 Otec Calgary Flames
Cliff Fletcher začínal svou manažerskou dráhu v 60. letech jako skaut, ale jeho velká chvíle přišla v roce 1972. Byl jmenován prvním generálním manažerem nově vzniklého týmu Atlanta Flames. Když se klub v roce 1980 přestěhoval do Calgary, Fletcher stál před titánským úkolem: postavit tým, který by dokázal konkurovat tehdy neporazitelným Edmonton Oilers s Waynem Gretzkym.
Fletcher tuto výzvu přijal. Jeho strategie byla agresivní.
- Draft: Měl skvělé oko na talenty. Draftoval hvězdy jako Al MacInnis, Mike Vernon, Joe Nieuwendyk nebo Brett Hull.
- Výměny: Nebál se obětovat budoucnost pro okamžitý úspěch. Jeho nejslavnějším tahem v Calgary byl zisk legendárního Lannyho McDonalda v roce 1981. Později udělal kontroverzní, ale vítězný krok, když vyměnil mladého Bretta Hulla za obránce Roba Ramage a brankáře Ricka Wamsleyho. Tento tah sice stál Flames budoucího super-střelce, ale přinesl jim chybějící dílky do skládačky pro titul.
Vše vyvrcholilo v roce 1989. Fletcherův tým porazil ve finále Montreal a stal se jediným týmem, který dokázal přerušit dominanci Edmontonu v druhé polovině 80. let a získat Stanley Cup.
🍁 Spasitel Toronta
V roce 1991 Fletcher cítil, že v Calgary dosáhl všeho, a přijal nabídku stát se generálním manažerem Toronto Maple Leafs. Klub byl tehdy v troskách, léta nepostoupil do play-off a fanoušci byli apatičtí. Fletcher okamžitě začal úřadovat.
Obchod století (Gilmour Trade)
Dne 2. ledna 1992 uskutečnil největší výměnu v historii NHL (podle počtu hráčů). V obchodu, který zahrnoval 10 hráčů, získal z Calgary nespokojeného Douga Gilmoura.
- Tento tah se ukázal jako geniální. Gilmour se v Torontu stal superhvězdou a v letech 1993 a 1994 dovedl tým do finále konference. Toronto zachvátila hokejová horečka a Fletcher byl oslavován jako mesiáš.
Sundin za Clarka
Fletcher se nebál ani nepopulárních rozhodnutí. V roce 1994 šokoval celé město, když vyměnil miláčka publika a kapitána Wendela Clarka do Quebecu za mladého švédského útočníka Matse Sundina.
- Fanoušci zpočátku zuřili, ale Fletcher věděl, co dělá. Sundin se stal nejproduktivnějším hráčem a nejdéle sloužícím kapitánem v historii Maple Leafs. Tento obchod je dnes považován za jeden z nejlepších v historii klubu.
🐺 Pozdní kariéra a odkaz
Po odchodu z Toronta v roce 1997 působil krátce jako manažer Phoenix Coyotes, kde přivedl Wayna Gretzkyho do role spolumajitele a trenéra. Do Toronta se ještě jednou vrátil v roce 2008 jako prozatímní manažer, aby pomohl stabilizovat klub.
Cliff Fletcher zůstává prototypem manažera "staré školy". V době, kdy se mnozí báli udělat chybu, on se nebál vsadit vše na jednu kartu. Jeho přezdívka "Trader Cliff" není jen prázdnou frází; je definicí jeho stylu práce, který přinesl radost milionům fanoušků v Calgary a Torontu.
🧠 Pro laiky
Cliff Fletcher byl hokejový "Vlk z Wall Street".
- Trader Cliff: Miloval velké obchody. Nebál se vyměnit pět hráčů za pět jiných, jen aby svůj tým zlepšil. Většina manažerů se bojí riskovat, on to vyhledával.
- Stavitel v Calgary: Postavil tým, který dokázal porazit Wayna Gretzkyho a vyhrát Stanley Cup. To v 80. letech dokázal málokdo.
- Budíček pro Toronto: Přišel do Toronta, když bylo na dně, a udělal jeden geniální obchod (přivedl Douga Gilmoura), kterým okamžitě udělal z týmu favorita. Později přivedl i Matse Sundina, největší legendu novodobé historie klubu.