John Milton

John Milton
	Soubor:John Milton by William Faithorne.jpg
	Portrét Johna Miltona od Williama Faithornea (cca 1670)
Datum narození	9. prosince 1608
Místo narození	Londýn, Anglické království
Datum úmrtí	8. listopadu 1674
Místo úmrtí	Londýn, Anglické království
Národnost	anglická
Období	Baroko, Anglická občanská válka, Anglická republika
Žánr	epická poezie, sonet, pamflet, tragédie
Významná díla
	Ztracený ráj; Ráj znovu nabytý; Samson Agonistes; Areopagitica
Podpis

Rozbalit box

Obsah boxu

John Milton (* 9. prosince 1608, Londýn – 8. listopadu 1674, tamtéž) byl anglický básník, prozaik, politik a intelektuál, který je považován za jednoho z nejvýznamnějších literárních tvůrců v anglických dějinách. Jeho magnum opus, epická báseň Ztracený ráj (Paradise Lost), je monumentálním dílem světové literatury. Milton byl také významným politickým myslitelem a obhájcem svobody, zejména svobody slova a tisku, což nejvýrazněji formuloval ve svém spise Areopagitica. Jeho život a dílo jsou neoddělitelně spjaty s bouřlivým obdobím anglické občanské války, vzniku Anglické republiky a následné restaurace monarchie.

📜 Život

John Milton se narodil v Londýně v dobře situované puritánské rodině. Jeho otec, rovněž John, byl notář a amatérský hudební skladatel, který svému synovi zajistil prvotřídní vzdělání.

🎓 Raná léta a vzdělání

Mladý Milton projevoval mimořádné nadání pro jazyky a literaturu. Navštěvoval prestižní školu svatého Pavla v Londýně a v roce 1625 se zapsal na Christ's College na Univerzitě v Cambridgi. Zde studoval klasické jazyky (latina, starořečtina), hebrejštinu a moderní jazyky jako francouzština a italština. Během studií napsal své první básně, včetně elegie On the Death of a Fair Infant Dying of a Cough a latinské ódy Ode on the Morning of Christ's Nativity. Studium ukončil v roce 1632 s titulem Master of Arts.

Po odchodu z Cambridge strávil Milton šest let na rodinném sídle v Hortonu v hrabství Buckinghamshire, kde se věnoval intenzivnímu samostudiu. Přečetl prakticky všechna významná díla antické i moderní literatury, historie, teologie a filozofie. V tomto období vznikla jeho raná mistrovská díla, jako jsou pastorální elegie Lycidas a dvojice básní L'Allegro a Il Penseroso.

🌍 Cesty po Evropě a politické začátky

V letech 1638–1639 podnikl Milton cestu po Evropě, která byla tradiční součástí vzdělání anglického gentlemana. Navštívil Francii a především Itálii, kde se v Florencii setkal se stárnoucím a uvězněným Galileem Galileim. Tato cesta ho hluboce ovlivnila a posílila jeho humanistické a republikánské ideály.

Po návratu do Anglie se Milton ocitl uprostřed narůstajícího politického a náboženského konfliktu mezi králem Karlem I. a Parlamentem. Milton se stal horlivým stoupencem parlamentní strany a puritánství. Začal psát sérii polemických pamfletů, v nichž útočil na episkopát a obhajoval presbyteriánskou formu církevní správy.

🏛️ Služba republice a ztráta zraku

Po popravě krále Karla I. v roce 1649 a vyhlášení Anglické republiky (Commonwealth) byl Milton jmenován tajemníkem pro cizí jazyky ve Státní radě Olivera Cromwella. Jeho úkolem bylo vést mezinárodní korespondenci v latině a psát obhajoby nového režimu. V této funkci napsal díla jako Eikonoklastes (jako odpověď na roajalistickou propagandu) a Defensio pro Populo Anglicano (Obrana anglického lidu).

Intenzivní práce a studium si však vybraly svou daň. Miltonův zrak se postupně zhoršoval a kolem roku 1652 zcela oslepl. I přes svou slepotu pokračoval v práci s pomocí asistentů, mezi nimiž byl i básník Andrew Marvell. V tomto období se také potýkal s osobními tragédiemi, včetně smrti své první ženy a malého syna.

✍️ Pozdní léta a velká díla

Po smrti Olivera Cromwella v roce 1658 se republika začala hroutit. V roce 1660 byla obnovena monarchie a na trůn usedl Karel II. Stuart. Milton jako prominentní obhájce republiky upadl v nemilost. Byl krátce uvězněn a jeho spisy byly veřejně spáleny. Díky vlivným přátelům se mu však podařilo uniknout těžšímu trestu.

Poslední léta svého života strávil v ústraní, slepý a politicky poražený. Právě v tomto období však vytvořil svá největší díla, která diktoval svým dcerám a asistentům. V roce 1667 byl publikován Ztracený ráj, následovaný Rájem znovu nabytým (Paradise Regained) a veršovanou tragédií Samson Agonistes, které vyšly společně v roce 1671. John Milton zemřel v listopadu 1674 a byl pohřben v londýnském kostele St Giles-without-Cripplegate.

📖 Dílo

Miltonovo dílo je rozsáhlé a žánrově pestré. Zahrnuje lyrickou i epickou poezii, dramata, politické pamflety, teologické traktáty a historické spisy.

✒️ Raná poezie

L'Allegro a Il Penseroso (cca 1631) – Dvě komplementární básně oslavující radostný a zádumčivý život.
Comus (1634) – Maska (forma dvorského divadla) oslavující ctnost a zdrženlivost.
Lycidas (1637) – Pastorální elegie napsaná na památku Miltonova spolužáka z Cambridge, Edwarda Kinga, který se utopil. Je považována za jednu z nejlepších krátkých básní v angličtině.

🏛️ Politické a prozaické spisy

Of Reformation (1641) – První z Miltonových protiepiskopálních traktátů.
The Doctrine and Discipline of Divorce (1643) – Kontroverzní spis obhajující možnost rozvodu z důvodu duševní nekompatibility, inspirovaný jeho vlastním nešťastným prvním manželstvím.
Areopagitica (1644) – Plamenná řeč k Parlamentu proti cenzuře a za svobodu tisku. Je to jedno z nejvlivnějších děl obhajujících svobodu projevu. Milton argumentuje, že pravda nejlépe zvítězí v otevřeném střetu s lží.
Eikonoklastes (1649) – "Bořič obrazů", polemická odpověď na údajnou autobiografii Karla I. Eikon Basilike.
Defensio pro Populo Anglicano (1651) – "Obrana anglického lidu", latinsky psaná obhajoba popravy krále Karla I., určená evropskému publiku.

🌟 Epická poezie (Velké eposy)

Ztracený ráj (Paradise Lost, 1667) – Miltonovo životní dílo. Tento monumentální epos o dvanácti knihách, psaný v nezrýmovaném verši (blank verse), líčí biblický příběh o vzpouře Satana proti Bohu, jeho svržení do pekla a následném svedení Adama a Evy v rajské zahradě. Dílo je proslulé svou teologickou hloubkou, psychologickou propracovaností postav (zejména charismatického a tragického Satana) a majestátním jazykem.
Ráj znovu nabytý (Paradise Regained, 1671) – Kratší epos, který je pokračováním Ztraceného ráje. Popisuje pokušení Ježíše Krista ďáblem na poušti.
Samson Agonistes (1671) – Veršovaná tragédie v antickém stylu, která zpracovává biblický příběh o Samsonovi. Slepý a ponížený Samson, zrazený Dalilou, nachází vnitřní sílu ke konečné pomstě na Pelištejcích. Dílo je často vnímáno jako alegorie Miltonova vlastního osudu.

🧠 Myšlenky a názory

Milton byl radikální myslitel, jehož názory v mnoha ohledech předběhly svou dobu.

✝️ Teologie a náboženství

Ačkoliv byl Milton hluboce věřící křesťan a puritán, jeho teologické názory byly často neortodoxní. Odmítal doktrínu o Svaté Trojici (byl antitrinitář) a věřil, že duše umírá spolu s tělem a bude vzkříšena až při Posledním soudu. Zdůrazňoval svobodu lidské vůle a individuální interpretaci Písma. Jeho teologické názory jsou nejpodrobněji vyloženy v latinském spise De Doctrina Christiana, který byl objeven a publikován až v 19. století.

🗽 Politika a svoboda

Milton byl přesvědčený republikán. Věřil, že moc pochází z lidu a že občané mají právo svrhnout a dokonce popravit tyranského vládce. Jeho politické spisy jsou vášnivou obhajobou občanských a náboženských svobod. Jeho Areopagitica zůstává základním textem pro obhajobu svobody slova a tisku.

🏛️ Odkaz a vliv

John Milton je po Williamu Shakespearovi považován za největšího anglického básníka. Jeho vliv na anglickou literaturu je nesmírný. Jeho epický styl a používání nezrýmovaného verše ovlivnily generace básníků, zejména romantiky jako William Blake, William Wordsworth a Percy Bysshe Shelley. Blake Miltona hluboce obdivoval a zároveň s ním polemizoval, když tvrdil, že Milton byl "skutečným básníkem a patřil k ďáblově straně, aniž by o tom věděl," čímž narážel na fascinující postavu Satana ve Ztraceném ráji.

Miltonův odkaz přesahuje literaturu. Jeho politické myšlenky o svobodě, republice a právu na odpor proti tyranii ovlivnily Johna Locka a měly dopad na americkou i francouzskou revoluci. Jeho obhajoba svobody tisku je dodnes citována v debatách o cenzuře a svobodě projevu po celém světě.

🤔 Pro laiky

Epos: Představte si velmi dlouhou báseň, která vypráví velký příběh o hrdinech, bozích a bitvách – něco jako starověké filmy Pán prstenů nebo Star Wars. Milton vzal tento starý formát, který používali Homér nebo Vergilius, a napsal v něm křesťanský příběh o stvoření světa, vzpouře andělů a pádu člověka.
Nezrýmovaný verš (Blank Verse): Je to poezie, která má pravidelný rytmus (jako tlukot srdce), ale slova na konci řádků se nerýmují. Zní to vznešeněji a přirozeněji než klasické rýmovačky. Milton si myslel, že rým je "vynález barbarského věku" a pro tak vážné téma, jako je osud lidstva, se nehodí.
Areopagitica: Toto je název Miltonova slavného spisu. Zjednodušeně řečeno, je to jako otevřený dopis vládě, ve kterém Milton říká: "Nezakazujte knihy, než vyjdou! Nechte lidi číst všechno a sami se rozhodnout, co je pravda. Špatné myšlenky se nejlépe porazí dobrými myšlenkami v otevřené debatě, ne cenzurou." Tento text je jedním ze základních kamenů svobody slova, jak ji známe dnes.
Puritáni: Byla to skupina velmi přísných protestantů v Anglii v 17. století. Chtěli "očistit" (to purify) církev od všeho, co jim připomínalo katolicismus – od soch, zdobených rouch a složitých rituálů. Milton byl puritán, ale jeho vlastní myšlenky byly často ještě radikálnější než u většiny ostatních.

⏰ Tento článek je aktuální k datu 24.12.2025