Citron
Obsah boxu
Citron (Citrus medica), často nazývaný také cedrát, je rostlinný druh z rodu citrus (Citrus) a zároveň název pro její plod. Patří mezi tři původní, základní druhy citrusů, ze kterých byla vyšlechtěna většina dnes známých citrusových plodů (společně s pomelem a mandarinkou). Od běžně známého citrónu (Citrus limon) se liší především svou velikostí, velmi silnou, hrbolatou kůrou a menším podílem dužiny. Pro své specifické vlastnosti a aroma je ceněn v potravinářství, kosmetice i v náboženství.
📜 Historie a původ
Citron je jedním z nejstarších pěstovaných citrusových plodů. Jeho původ je s největší pravděpodobností v podhůří Himálaje v severovýchodní Indii nebo v Barmě. Odtud se postupně šířil na západ. Do Mezopotámie se dostal již kolem roku 4000 př. n. l. a byl jednou z prvních citrusových plodin, které poznaly středomořské civilizace.
Do Evropy se citron dostal pravděpodobně s vojsky Alexandra Velikého po jeho tažení do Persie a Indie ve 4. století př. n. l. Starověcí Římané jej znali pod názvem "malum citreum" nebo "malum medicum" (métské jablko), což odkazovalo na jeho původ z Médské říše (dnešní Írán). Na rozdíl od jiných potravin jej však Římané nepoužívali primárně k jídlu, ale cenili si ho pro jeho intenzivní vůni, kterou používali k provonění šatstva a jako prostředek proti hmyzu. Plinius starší se o něm zmiňuje ve svém díle Naturalis historia.
Ve středověku se jeho pěstování rozšířilo díky Arabům po celém Středomoří, zejména na Sicílii a v Španělsku. V židovské kultuře má citron (hebrejsky etrog) nezastupitelnou rituální roli již po tisíce let.
🌳 Botanický popis
Citron je stálezelený keř nebo malý strom, který obvykle dorůstá výšky 2 až 4 metry. Má nepravidelný, rozložitý růst a jeho větve jsou často opatřeny krátkými, tuhými trny.
🌿 Listy a květy
Listy jsou velké, podlouhle vejčité až eliptické, s pilovitým okrajem a světle zelenou barvou. Jsou výrazně aromatické. Květy jsou velké, bílé až narůžovělé nebo nafialovělé, a vyrůstají jednotlivě nebo v malých hroznech. Jsou silně vonné a často se používají v parfumerii.
🍋 Plod
Plod citronu je nejcharakterističtější částí rostliny. Je to velká, vejčitá až podlouhlá bobule (hesperidium), která může dosahovat délky 15–30 cm a hmotnosti až 2 kg.
- Kůra (oplodí): Je velmi silná, masitá a tvoří většinu objemu plodu. Skládá se z vnější, žluté a hrbolaté vrstvy (flavedo), která je bohatá na esenciální oleje, a vnitřní, bílé a houbovité vrstvy (albedo), která je hlavní využívanou částí. Albedo je na rozdíl od jiných citrusů sladké nebo jen mírně nahořklé.
- Dužina: Je malá, rozdělená do několika segmentů, obvykle světle zelené nebo žluté barvy. Je velmi kyselá a často poměrně suchá, s malým množstvím šťávy. Obsahuje četná semena.
🌍 Pěstování a odrůdy
Citron preferuje subtropické podnebí bez mrazů. Je citlivější na chlad než většina ostatních citrusů. Vyžaduje dobře propustnou půdu a plné slunce.
🗺️ Hlavní pěstitelské oblasti
Tradičně se pěstuje v celém Středomoří, zejména v Itálii (Kalábrie, Sicílie), Řecku (Kréta, Korfu) a na Korsice. Dalšími významnými producenty jsou Indie, Izrael, Mexiko a Portoriko.
cultivars Odrůdy
Existuje mnoho kultivarů, které se liší tvarem, velikostí a vlastnostmi plodu. Mezi nejznámější patří:
- Etrog: Skupina odrůd pěstovaných specificky pro rituální účely v judaismu. Musí splňovat přísná kritéria čistoty a tvaru.
- Diamante: Slavná italská odrůda z Kalábrie, ceněná pro výrobu kandovaného ovoce (citronátu).
- Buddhovy ruce (Citrus medica var. sarcodactylis): Velmi neobvyklá odrůda, jejíž plod je rozdělen do dlouhých, prstovitých výběžků. Nemá téměř žádnou dužinu ani šťávu a pěstuje se pro svou extrémně silnou vůni a dekorativní vzhled. Používá se v Asii k provonění místností a jako obětina v buddhistických chrámech.
- Korsický citron: Odrůda s hladší kůrou, pěstovaná na Korsice.
⚙️ Využití
Na rozdíl od většiny citrusů se citron pěstuje především pro svou kůru, nikoli pro šťávu nebo dužinu.
🍲 Kulinářské využití
Hlavním produktem z citronu je citronát (kandovaná kůra). Bílá vrstva kůry (albedo) se nakrájí, několikrát povaří ve vodě pro odstranění hořkosti a poté se kanduje v cukerném sirupu. Používá se jako přísada do pečiva, jako jsou vánočky, štóly, italský panettone nebo sicilská cassata. Z kůry se také vyrábějí marmelády, likéry (např. Cedratine na Korsice) a sirupy.
⚕️ Léčebné a kosmetické využití
Z vnější části kůry se lisováním za studena získává cenný esenciální olej. Tento olej má silné antiseptické a antibakteriální účinky. V aromaterapii se používá pro své osvěžující a povzbuzující účinky. V kosmetice je součástí parfémů, mýdel a pleťových vod. V tradiční medicíně se odvar z kůry používal při zažívacích potížích a jako lék proti mořské nemoci.
✡️ Náboženský význam v judaismu
Citron, známý jako etrog, je jedním ze čtyř druhů (arba'a minim), které se používají během židovského svátku Sukot (Svátek stánků). Symbolizuje srdce a je držen společně s palmovou ratolestí (lulav), myrtou (hadas) a vrbou (arava) při recitaci svátečních požehnání. Pro tento účel se vybírají pouze dokonalé, nepoškozené plody ze stromů, které nebyly roubovány. Pěstování a prodej košer etrogů je významným specializovaným odvětvím, zejména v Izraeli a Itálii.
🧪 Chemické složení
Kůra citronu je bohatá na esenciální oleje, jejichž hlavní složkou je limonen (až 90 %), dále citral a kumariny. Obsahuje také flavonoidy, jako je hesperidin, které mají antioxidační účinky. Dužina, i když je jí málo, obsahuje kyselina citronová a vitamín C, avšak v menším množství než běžný citrón.
📖 Pro laiky: Citron vs. Citrón
V češtině často dochází k záměně pojmů citron a citrón. Je důležité je rozlišovat:
- Citron (s krátkým 'o', rodu mužského neživotného): Označuje botanický druh Citrus medica a jeho velký plod s tlustou kůrou, popsaný v tomto článku. Synonymem je cedrát.
- Citrón (s dlouhým 'ó', rodu mužského neživotného): Je běžné označení pro plod druhu Citrus limon, tedy menší, šťavnaté a kyselé ovoce, které se běžně používá v kuchyni a k přípravě nápojů.
Zatímco citrón (Citrus limon) je pravděpodobně křížencem citronu (Citrus medica) a hořkého pomeranče, jedná se o dva odlišné druhy ovoce s rozdílným vzhledem, vlastnostmi i využitím.