Amatérský draft NHL 1967
Šablona:Infobox Sportovní akce
Amatérský draft NHL 1967 byl v pořadí pátým ročníkem každoročního výběru mladých hokejových talentů kluby National Hockey League (NHL). Tato událost se uskutečnila 7. června 1967 v prostorách hotelu Queen Elizabeth v Montréalu, pouhý den po skončení historicky prvního rozšiřovacího draftu (NHL Expansion Draft). V kontextu dějin ledního hokeje se jedná o jeden z nejvýznamnějších ročníků, neboť poprvé v historii se výběru účastnilo 12 týmů namísto dosavadních šesti.
I přes navýšení počtu účastníků zůstal celkový počet vybraných hráčů relativně nízký – draftem prošlo pouze 18 mladíků. Hlavním důvodem byl stále přežívající systém sponzorských smluv u zavedených klubů a také nejistota nových týmů, které se raději spoléhaly na zkušené hráče získané v rozšiřovacím draftu. Přesto se v tomto ročníku objevila jména, která později v NHL i konkurenční WHA zanechala nesmazatelnou stopu, především útočníci Serge Bernier a Bob Kelly.
📅 Historický kontext: Konec éry Original Six
Rok 1967 je v hokejové chronologii zapsán tučným písmem jako rok velké expanze. NHL se rozhodla zdvojnásobit svůj počet členů, aby čelila hrozbě vzniku konkurenčních lig a využila rostoucího zájmu o televizní přenosy. Do ligy vstoupily týmy California Seals, Los Angeles Kings, Minnesota North Stars, Philadelphia Flyers, Pittsburgh Penguins a St. Louis Blues.
Tato změna měla drastický dopad na amatérský draft. Nové týmy měly právo vybírat jako první, aby se pokusily vyrovnat síly se zavedenými velkokluby. Nicméně v roce 1967 byl trh s mladými talenty stále "vyčištěn" předchozími nároky Montreal Canadiens a Toronto Maple Leafs na hráče z jejich juniorských systémů. Draft tak sloužil jako doplňkový mechanismus.
Zajímavostí je, že se draft konal v době, kdy v Montréalu probíhala světová výstava Expo 67, což dodávalo celé akci mezinárodní a slavnostní nádech, ačkoliv samotný výběr probíhal v soukromí hotelového salonku bez přítomnosti kamer a fanoušků.
🏟️ Průběh a pravidla draftu 1967
Draft probíhal podle revidovaných pravidel, která zohledňovala přítomnost expanzních týmů. Pořadí bylo určeno tak, že nové týmy (Expansion Six) dostaly prvních šest voleb, následované týmy původní šestky (Original Six) v obráceném pořadí jejich umístění v minulé sezóně.
Pravidla pro způsobilost hráčů byla stále poměrně striktní. Draftovat bylo možné amatérské hráče ve věku 18 let a starší, kteří nebyli vázáni k žádnému týmu NHL prostřednictvím sponzorské smlouvy (tzv. C-formy). Vzhledem k tomu, že většina špičkových talentů z ligy OHA byla již rozebrána, musely týmy hledat v méně známých soutěžích jako NOJHL, SJHL nebo dokonce v amerických univerzitních ligách (NCAA).
Celý proces byl velmi rychlý. Týmy mohly pokračovat ve výběru, dokud měly zájem. Protože však kvalita volných hráčů prudce klesala, většina klubů draft ukončila po druhém kole. Pouze tým California Seals využil své právo i ve třetím kole, čímž se počet vybraných uzavřel na čísle 18.
🔢 1. kolo: Nováčci na scéně
První kolo ovládly nové kluby. Historicky první volbou se stal obránce Rick Pagnutti, kterého si vybrali Los Angeles Kings. Pagnutti se stal symbolem tehdejšího nedokonalého skautingu – i přes status jedničky draftu se nikdy neprobojoval do sestavy v NHL a celou svou profesionální kariéru strávil v nižších soutěžích.
Naopak trefou do černého byla volba číslo 5. Philadelphia Flyers si vybrali Serge Berniera, který se stal první skutečnou hvězdou vzešlou z tohoto ročníku.
| Číslo | Hráč | Pozice | Národnost | Tým NHL | Původní tým (před draftem) |
|---|---|---|---|---|---|
| 1. | Rick Pagnutti | Obránce |  |
Los Angeles Kings | Garson-Falconbridge Native Sons (NOJHL) |
| 2. | Steve Rexe | Brankář | |
Pittsburgh Penguins | Belleville Mohawks (OHA Sr. B) |
| 3. | Ken Hicks | Útočník | |
California Seals | Brandon Wheat Kings (MJHL) |
| 4. | Wayne Cheesman | Obránce | |
Minnesota North Stars | Whitby Dunlops (MetJHL) |
| 5. | Serge Bernier | Útočník | |
Philadelphia Flyers | Sorel Eperviers (QJAHL) |
| 6. | Bob Dickson | Útočník | |
New York Rangers | Chatham Maroons (WOJBHL) |
| 7. | Bob Tombari | Útočník | |
Chicago Black Hawks | Sault Ste. Marie Greyhounds (NOJHL) |
| 8. | Elgin McCann | Útočník | |
Montreal Canadiens | Weyburn Red Wings (SJHL) |
| 9. | Ron Barkwell | Útočník | |
Detroit Red Wings | Flin Flon Bombers (MJHL) |
| 10. | Meehan Bonnar | Útočník | |
Boston Bruins | Brandon Wheat Kings (MJHL) |
| 11. | Bob Smith | Útočník | |
Pittsburgh Penguins | Sault Ste. Marie Greyhounds (NOJHL) |
🔢 2. kolo: Nález legendárního "Houn-Doga"
Druhé kolo bylo početně skromnější, ale pro historii Philadelphia Flyers a Toronto Maple Leafs zásadní. Philadelphia si sice v tomto kole nevybírala (přenechala volbu), ale Toronto Maple Leafs sáhli po hráči jménem Bob Kelly. Tento útočník se později stal klíčovou postavou éry "Broad Street Bullies" ve Philadelphii a jedním z nejobávanějších bojovníků ligy.
| Číslo | Hráč | Pozice | Národnost | Tým NHL | Původní tým (před draftem) |
|---|---|---|---|---|---|
| 12. | Gary Wood | Obránce |  |
California Seals | Fort Frances Royals (MJHL) |
| 13. | Larry Mick | Útočník | |
Minnesota North Stars | Pembroke Lumber Kings (CJAHL) |
| 14. | Al Sarault | Obránce | |
Philadelphia Flyers | Pembroke Lumber Kings (CJAHL) |
| 15. | Brian Tosh | Obránce | |
New York Rangers | Smiths Falls Bears (CJAHL) |
| 16. | Bob Kelly | Útočník | |
Toronto Maple Leafs | Port Arthur Marrs (TBJHL) |
| 17. | Al Karlander | Útočník | |
Detroit Red Wings | Michigan Tech Huskies (NCAA) |
🔢 3. kolo: Osamocená volba
Ve třetím kole již většina týmů neviděla žádný potenciál v dostupných hráčích a draft opustila. Jediným aktivním týmem zůstali California Seals, kteří si vybrali obránce Kevina Smithe. Ten se však do hlavního týmu Seals nikdy neprosadil.
| Číslo | Hráč | Pozice | Národnost | Tým NHL | Původní tým (před draftem) |
|---|---|---|---|---|---|
| 18. | Kevin Smith | Obránce | |
California Seals | Halifax Junior Canadians (MVJHL) |
🏒 Klíčové osobnosti draftu 1967
I když byl počet hráčů malý, kvalita těch nejlepších byla vysoká. Dva hráči z tohoto draftu odehráli v NHL stovky zápasů a stali se šampiony.
🎖️ Serge Bernier – Hvězda dvou lig
Serge Bernier, pátá volba draftu, byl mimořádně talentovaným pravým křídlem. V dresu Philadelphia Flyers ukázal svůj potenciál, ale jeho kariéra skutečně rozkvetla po přestupu do Los Angeles Kings a následně do konkurenční WHA. V dresu Quebec Nordiques se stal legendou, v roce 1975 získal titul v WHA a byl vyhlášen nejužitečnějším hráčem play-off. Bernier byl důkazem, že i v amatérském draftu lze najít hráče světové extratřídy, pokud mají skauti odvahu hledat v frankofonních ligách v Québecu.
🥊 Bob Kelly – "The Hound Dog"
Bob Kelly byl draftován týmem Toronto Maple Leafs, ale jeho srdce a sláva patří týmu Philadelphia Flyers. Kelly byl prototypem hráče pro špinavou práci. Nebyl nejlepším střelcem, ale byl neuvěřitelně tvrdým a neúnavným bruslařem. Právě on vstřelil rozhodující gól ve finále Stanley Cupu v roce 1975 proti Buffalo Sabres. Kelly odehrál v NHL celkem 837 zápasů, ve kterých nasbíral 362 bodů a neuvěřitelných 1 103 trestných minut. Jeho přezdívka „Hound Dog“ (Ohař) přesně vystihovala jeho styl hry – jakmile se zakousl do soupeře, nepustil ho.
📉 Rick Pagnutti – Smutný rekordman
Osud Ricka Pagnuttiho je často citován jako příklad selhání systému. Jako jednička draftu nesl obrovské břemeno očekávání. Přestože byl solidním obráncem v nižších ligách (v roce 1972 byl vyhlášen nejlepším obráncem AHL), do NHL se nikdy nepodíval. Je jedním z mála hráčů historie, kteří byli vybráni z prvního místa a neodehráli v elitní lize ani vteřinu. Paradoxně mu uškodila právě expanze – konkurence mezi obránci v nových týmech byla kvůli rozšiřovacímu draftu příliš vysoká a mladý Pagnutti nedostal potřebný prostor pro rozvoj.
🔍 Analýza: Dopad na expanzní éru
Draft v roce 1967 ukázal, jak hluboká byla propast mezi týmy Original Six a nováčky. Zatímco staré týmy měly své sítě skautů a zásobárny talentů, nové týmy tápaly. Výběr hráčů jako Steve Rexe nebo Wayne Cheesman z okrajových lig ukazoval na zoufalou snahu najít kohokoliv, kdo by mohl hrát profesionální hokej.
Tento ročník také definitivně potvrdil, že systém amatérského draftu se musí změnit. Tlak nových majitelů na zrušení sponzorských smluv se stal neudržitelným. O dva roky později, v roce 1969, byl systém konečně reformován tak, aby se draft stal primárním zdrojem všech hráčů pro celou ligu. Amatérský draft NHL 1967 tak zůstává zajímavým hybridem – první akcí pro 12 týmů, ale stále s omezením pro hráče, kteří byli "volní" jen proto, že o ně velkokluby neměly zájem.
🧊 Pro laiky
Představte si, že se v roce 1967 hokejový svět obrátil vzhůru nohama. Do té doby hrálo ligu jen šest týmů, které měly podepsané smlouvy se všemi šikovnými kluky v Kanadě už od jejich dětství. Najednou přišlo šest nových týmů a chtělo taky své hráče.
Tento draft byl jako výprodej v obchodě, kde ty nejlepší kousky už byly schované pod pultem pro stálé zákazníky. Nové týmy jako Philadelphia Flyers nebo Pittsburgh Penguins se musely spokojit s tím, co zbylo. Přesto se jim podařilo najít pár pokladů. Například drsňáka Boba Kellyho, který později vybojoval dva poháry, nebo Serge Berniera, který se stal hvězdou. Ale také se spletli – jejich úplně první volba, Rick Pagnutti, se do velkého hokeje nikdy nedostal. Byl to rok velkých nadějí, ale i velkého učení pro manažery, kteří se teprve učili, jak v nové, velké lize přežít.