Varle

Rozbalit box

Obsah boxu

Varle (latinsky testis, plurál testes; řecky orchis) je párová mužská pohlavní žláza, která plní dvě klíčové funkce: produkci mužských pohlavních buněk, spermií (spermatogeneze), a produkci mužských pohlavních hormonů, především testosteronu (steroidogeneze). U člověka a většiny savců jsou varlata uložena mimo břišní dutinu v kožním vaku zvaném šourek (scrotum), což zajišťuje optimální teplotu pro vývoj spermií. Varlata jsou klíčovou součástí jak pohlavní, tak endokrinní soustavy muže.

🔬 Anatomie

Lidská varlata jsou oválné orgány, které u dospělého muže dosahují délky přibližně 4–5 cm, šířky 2,5–3,5 cm a hmotnosti mezi 15 a 25 gramy. Levé varle je obvykle uloženo o něco níže než pravé, což zabraňuje jejich vzájemnému stlačování.

Vnější struktura

Na povrchu je varle kryto několika obaly. Bezprostředně na varleti se nachází pevné vazivové pouzdro nazývané bělounový obal (tunica albuginea). Tento obal vysílá dovnitř orgánu přepážky (septula testis), které dělí vnitřní tkáň varlete na přibližně 250–300 lalůčků (lobuli testis). Celé varle je dále uloženo v serózním obalu (tunica vaginalis), který je odvozen od pobřišnice (peritoneum) a umožňuje hladký pohyb varlete v šourku.

Vnitřní struktura

Každý lalůček varlete obsahuje 1 až 4 stočené semenotvorné kanálky (tubuli seminiferi contorti). Celková délka těchto kanálků v jednom varleti může dosahovat až 250 metrů. Stěna kanálků je tvořena zárodečným epitelem, který obsahuje dvě hlavní populace buněk:

Spermatogenní buňky: Jsou to buňky v různých stádiích vývoje spermie – od kmenových buněk (spermatogonie) až po zralé spermatozoidy.
Sertoliho buňky: Velké podpůrné buňky, které poskytují výživu vyvíjejícím se spermiím, fagocytují odpadní produkty a tvoří hematotestikulární bariéru, jež chrání spermie před imunitním systémem.

Mezi semenotvornými kanálky se nachází řídké vazivo, ve kterém jsou uloženy Leydigovy buňky. Tyto buňky jsou zodpovědné za produkci testosteronu a dalších androgenů. Semenotvorné kanálky se na jednom konci spojují a přecházejí do sítě kanálků zvané rete testis, odkud jsou spermie transportovány do nadvarle (epididymis).

Cévní a nervové zásobení

Tepennou krev přivádí do varlete varlatová tepna (arteria testicularis), která odstupuje přímo z břišní aorty. Žilní krev je odváděna sítí žil zvanou plexus pampiniformis, která obklopuje tepnu a hraje klíčovou roli v ochlazování přitékající krve. Tento mechanismus pomáhá udržovat teplotu varlat o 2–3 °C nižší, než je teplota tělesného jádra. Nervové zásobení je zajištěno vegetativními nervy z plexus testicularis.

⚙️ Fyziologie

Varle plní dvě základní, vzájemně propojené funkce, které jsou řízeny hormony z hypofýzy – luteinizační hormon (LH) a folikuly stimulující hormon (FSH).

Produkce spermií (Spermatogeneze)

Spermatogeneze je komplexní proces, při kterém se z kmenových buněk vyvíjejí zralé spermie. Celý cyklus trvá přibližně 74 dní. Proces začíná v pubertě a pokračuje po celý život muže, i když s věkem klesá jeho efektivita.

Množení: Spermatogonie (kmenové buňky) se mitoticky dělí, čímž zajišťují neustálou obnovu a zároveň produkují buňky určené k dalšímu vývoji.
Růst: Buňky rostou a stávají se z nich primární spermatocyty.
Zrání: Primární spermatocyty podstupují první meiotické dělení, čímž vznikají sekundární spermatocyty. Ty následně procházejí druhým meiotickým dělením a vznikají z nich spermatidy s haploidním počtem chromozomů.
Diferenciace (Spermiogeneze): Spermatidy se přetvářejí do finální podoby zralých spermií – získávají bičík, akrozom a zbavují se přebytečné cytoplazmy.

Celý proces je stimulován hormonem FSH a vyžaduje vysokou lokální koncentraci testosteronu, kterou zajišťují Leydigovy buňky.

Produkce hormonů (Steroidogeneze)

Leydigovy buňky produkují pod vlivem luteinizačního hormonu (LH) mužské pohlavní hormony, především testosteron. Testosteron je nezbytný nejen pro spermatogenezi, ale má i celou řadu systémových účinků:

Vývoj primárních a sekundárních pohlavních znaků (růst penisu, šourku, ochlupení, hlubší hlas).
Udržování libida a sexuálních funkcí.
Anabolický efekt – podpora růstu svalové hmoty a kostní tkáně.
Vliv na chování, včetně agresivity a soutěživosti.
Stimulace krvetvorby (erytropoéza).

👶 Vývoj

Vývoj varlat začíná již v rané fázi embryonálního života. Základem jsou indiferentní gonády, které se pod vlivem genu SRY, lokalizovaného na chromozomu Y, začnou diferencovat ve varlata přibližně v 7. týdnu těhotenství.

Sestup varlat

Varlata se zakládají v břišní dutině poblíž ledvin. Během nitroděložního vývoje postupně sestupují dolů. Kolem 7. měsíce těhotenství procházejí tříselným kanálem a vstupují do šourku. Tento proces se nazývá sestup varlat (descensus testiculorum). Pokud sestup neproběhne správně a jedno nebo obě varlata zůstanou v břišní dutině nebo v tříselném kanálu, jedná se o poruchu zvanou kryptorchismus. Tento stav je nutné lékařsky řešit, protože zvyšuje riziko neplodnosti a rakoviny varlat.

🩺 Zdraví a onemocnění

Varlata mohou být postižena řadou onemocnění, od zánětů po nádory. Vzhledem k jejich citlivosti a důležitosti je jakákoli bolest, otok nebo změna tvaru důvodem k okamžité návštěvě lékaře.

Torze varlete: Akutní stav, při kterém dojde k přetočení varlete a zaškrcení jeho cévního svazku. Projevuje se náhlou, intenzivní bolestí a vyžaduje okamžitý chirurgický zákrok, aby se zabránilo odumření tkáně.
Rakovina varlat: Jedno z nejčastějších nádorových onemocnění u mladých mužů (typicky ve věku 15–35 let). Projevuje se jako nebolestivá bulka nebo zvětšení varlete. Díky moderní léčbě má velmi vysokou míru úspěšnosti vyléčení, zvláště při včasném záchytu. Proto je klíčové pravidelné samovyšetřování.
Varikokéla: Rozšíření žil v plexus pampiniformis, podobné křečovým žilám. Může způsobovat pocit tíhy, bolest a v některých případech i zhoršení kvality spermií a neplodnost.
Hydrokéla: Nahromadění tekutiny v obalech varlete, které vede k jeho zvětšení. Obvykle je nebolestivé.
Zánět varlete (Orchitida): Zánět způsobený bakteriální nebo virovou infekcí. Často je spojen se zánětem nadvarlete (epididymitida). Typickým virovým původcem je virus příušnic.
Hypogonadismus: Snížená funkce varlat, která vede k nedostatečné produkci testosteronu a/nebo spermií. Může být vrozený nebo získaný.

🔬 Lékařské postupy

Diagnostika a léčba onemocnění varlat spadá do kompetence urologie a andrologie.

Samovyšetření: Základní preventivní metoda pro včasné odhalení rakoviny varlat. Doporučuje se provádět jednou měsíčně.
Fyzikální vyšetření: Prohmatání varlat lékařem je základní diagnostickou metodou.
Ultrazvuk: Neinvazivní zobrazovací metoda, která dokáže detailně zobrazit strukturu varlete a odhalit nádory, cysty, hydrokélu či varikokélu.
Krevní testy: Stanovení hladin hormonů (testosteron, LH, FSH) a nádorových markerů (AFP, hCG).
Orchidektomie: Chirurgické odstranění varlete, které je základním léčebným postupem u rakoviny varlat.

🐾 Srovnávací anatomie

Uložení a velikost varlat se u různých druhů živočichů liší. Většina savců má varlata uložena v šourku mimo tělní dutinu. Výjimkou jsou například sloni, kytovci nebo damani, kteří mají varlata trvale uložena v břišní dutině (tzv. testiconda). U ptáků jsou varlata také vnitřní a jejich velikost se dramaticky mění v závislosti na hnízdní sezóně.

Velikost varlat v poměru k tělesné hmotnosti často souvisí s reprodukční strategií druhu. U druhů s vysokou mírou spermatické kompetice, kde se samice páří s více samci, mají samci tendenci mít relativně větší varlata, aby mohli produkovat větší množství ejakulátu.

⚛️ Pro laiky

Varle si lze představit jako malou, vysoce specializovanou továrnu, která má dvě hlavní výrobní linky.

První linka (výroba spermií): V tisících tenkých trubiček, podobných mikroskopickým špagetám, neustále probíhá složitý proces výroby spermií. Tento proces je velmi citlivý na teplotu, a proto je celá továrna umístěna v šourku – jakémsi "klimatizovaném skladu" mimo hlavní "budovu" těla, kde je chladněji.
Druhá linka (výroba hormonů): Mezi trubičkami jsou rozmístěny speciální buňky (Leydigovy), které vyrábějí hormon testosteron. Tento hormon je jako "šéf", který dává pokyny zbytku těla, aby se chovalo a vypadalo jako mužské – způsobuje růst svalů, vousů a ovlivňuje náladu i sexuální touhu.

Celá továrna je řízena z "centrály" v mozku (hypofýza), která posílá chemické signály (hormony) a říká, kolik spermií a testosteronu se má vyrobit.

Zdroje