Quebec Citadelles
Obsah boxu
| Quebec Citadelles | |
|---|---|
| Liga | American Hockey League |
| Konference | Východní |
| Divize | Kanadská |
| Město | Quebec,  Québec,  Kanada |
| Barvy | Modrá, bílá, červená |
| Kapitán | Christian Laflamme |
| Úspěchy | Finalista Calder Cupu (2002) Vítěz Kanadské divize (2001–02) |
Quebec Citadelles byl profesionální kanadský hokejový klub, který v letech 1999 až 2002 působil v American Hockey League (AHL). Tým sídlil ve městě Quebec a své domácí zápasy hrál v aréně Colisée Pepsi. Po celou dobu své existence fungoval jako hlavní farmářský tým klubu Montreal Canadiens z NHL. Klub představoval krátký, ale významný návrat profesionálního hokeje do města po odchodu týmu Quebec Nordiques v roce 1995.
📜 Historie
🏒 Vznik a návrat hokeje do Quebecu
Po odchodu týmu Quebec Nordiques do Denveru, kde se přejmenoval na Colorado Avalanche, zůstalo město Quebec v roce 1995 bez profesionálního hokejového klubu na nejvyšší úrovni. Hokejová aréna Colisée Pepsi tak ztratila své hlavní využití. V roce 1999 se vedení Montreal Canadiens rozhodlo přesunout svůj farmářský tým Fredericton Canadiens z Frederictonu v provincii Nový Brunšvik právě do Quebecu.
Tento krok byl vnímán jako pozitivní signál pro hokejové fanoušky ve městě. Nový tým byl pojmenován Citadelles na počest slavné Citadelle de Québec, historické pevnosti a dominanty města. Klubové barvy a logo byly téměř identické s mateřským klubem Montreal Canadiens, což jasně signalizovalo jejich úzké propojení.
🥅 Působení v AHL (1999–2002)
Citadelles vstoupili do AHL v sezóně 1999/2000 a okamžitě se zařadili mezi konkurenceschopné týmy. Pod vedením trenéra Michela Therriena se tým stal důležitou vývojovou základnou pro mladé talenty Montrealu.
- Sezóna 1999/2000: V premiérové sezóně si tým vedl solidně, skončil na třetím místě v Atlantické divizi a postoupil do play-off, kde v prvním kole vypadl s týmem Portland Pirates.
- Sezóna 2000/2001: Tým pokračoval v dobrých výkonech, opět se umístil na třetím místě ve své divizi a postoupil do play-off. Tentokrát se probojoval až do druhého kola, kde podlehl týmu Saint John Flames.
- Sezóna 2001/2002: Toto byla nejúspěšnější sezóna v krátké historii klubu. Citadelles dominovali v základní části, vyhráli Kanadskou divizi a stali se jedním z favoritů na zisk Calder Cupu. V play-off postupně vyřadili Lowell Lock Monsters, Hamilton Bulldogs a Bridgeport Sound Tigers. Ve finále se utkali s týmem Chicago Wolves, kterému však podlehli v sérii 1:4 na zápasy.
❌ Zánik a přesun
Navzdory sportovním úspěchům a slušné podpoře fanoušků se vedení Montreal Canadiens v roce 2002 rozhodlo z ekonomických a logistických důvodů ukončit působení týmu v Quebecu. Organizace Canadiens se rozhodla sloučit své farmářské operace a přesunula svou AHL afilaci do Hamiltonu, kde již působil tým Hamilton Bulldogs. Tímto krokem klub Quebec Citadelles po pouhých třech sezónách zanikl. Pro fanoušky v Quebecu to byla další rána, která potvrdila, že návrat hokeje na nejvyšší úrovni je stále v nedohlednu.
🏟️ Stadion a zázemí
Domovským stadionem Citadelles byl Colisée Pepsi, ikonická aréna s kapacitou přes 15 000 diváků. Aréna byla postavena v roce 1949 a v minulosti hostila zápasy Quebec Nordiques v ligách WHA a NHL. Pro fanoušky měla hala obrovský historický význam a zápasy Citadelles jim umožnily alespoň částečně oživit atmosféru, kterou znali z dob působení Nordiques. Po odchodu Citadelles se hlavním nájemcem arény stal juniorský tým Quebec Remparts z ligy QMJHL.
엠블럼 a dresy
Vizuální identita Quebec Citadelles byla záměrně navržena tak, aby co nejvíce připomínala mateřský klub Montreal Canadiens.
- Logo: Hlavní logo bylo tvořeno velkým modrým písmenem "C", uvnitř kterého bylo menší červené písmeno "Q" (symbolizující Quebec). Design byl přímou adaptací slavného "CH" loga Canadiens.
- Dresy: Domácí dresy byly červené s modrým a bílým pruhem přes hrudník, zatímco venkovní byly bílé s červeným a modrým pruhem. Tento design, známý jako "barber pole", je ikonický pro Montreal Canadiens a Citadelles jej plně převzali. Jediným rozdílem byl nápis "CITADELLES" na hrudi místo "CANADIENS".
🏆 Týmové úspěchy a rekordy
- Calder Cup (vítěz play-off AHL):
* Finalista (1x): 2002
- Frank Mathers Trophy (vítěz Východní konference v play-off):
* Vítěz (1x): 2002
- F. G. "Teddy" Oke Trophy (vítěz Kanadské divize):
* Vítěz (1x): 2001–02
🧑🤝🧑 Významní hráči a trenéři
Během tří let existence klubu prošla jeho soupiskou řada hráčů, kteří se později prosadili v NHL.
Hráči
- Mathieu Garon – Brankář, který se stal stabilním hráčem NHL.
- José Théodore – Krátce zde působil na kondičním pobytu, pozdější vítěz Hart Memorial Trophy a Vezina Trophy.
- Andrej Markov – Legendární obránce Montreal Canadiens, který zde odehrál část své první sezóny v Severní Americe.
- Mike Ribeiro – Talentovaný centr, který se stal hvězdou NHL.
- Michael Ryder – Produktivní křídelník a pozdější vítěz Stanley Cupu.
- François Beauchemin – Robustní obránce, který vyhrál Stanley Cup s Anaheim Ducks.
- Ron Hainsey – Obránce s dlouhou a úspěšnou kariérou v NHL.
- Tomáš Plekanec – Český útočník, který zde odehrál několik zápasů na začátku své zámořské kariéry.
- Pierre Dagenais – Jeden z nejproduktivnějších hráčů v historii klubu.
Trenéři
- Michel Therrien – Hlavní trenér po celou dobu existence klubu. Jeho úspěchy s Citadelles mu otevřely dveře do NHL, kde později vedl Montreal Canadiens a Pittsburgh Penguins.
- Eric Lavigne – Asistent trenéra.
Legacy a odkaz
Ačkoliv Quebec Citadelles existovali pouze tři sezóny, zanechali v hokejové historii města Quebec znatelnou stopu. Představovali dočasnou náplast na ránu po ztrátě Nordiques a ukázali, že ve městě stále existuje silná poptávka po profesionálním hokeji. Klub sloužil jako vynikající líheň talentů pro Montreal Canadiens a mnoho jeho odchovanců mělo úspěšné kariéry v NHL. Jejich odchod v roce 2002 však znovu potvrdil ekonomickou realitu a výzvy, kterým čelí menší kanadské trhy v profesionálním sportu.
🧐 Pro laiky
American Hockey League (AHL) je druhá nejvyšší profesionální hokejová liga v Severní Americe, hned po slavné NHL. Funguje jako hlavní "farmářská liga" pro týmy NHL. To znamená, že každý tým v NHL má svůj partnerský tým v AHL, kam posílá své mladé a talentované hráče, aby získali zkušenosti, než budou připraveni na NHL. Quebec Citadelles byli právě takovým "farmářským týmem" pro jeden z nejslavnějších klubů světa, Montreal Canadiens. Hráči, kteří zářili v dresu Citadelles, tak měli velkou šanci, že si je Canadiens povolají do "velkého týmu" a zahrají si v NHL.