Jukka Seppo

Jukka Seppo
Výška	188 cm
Váha	94 kg
Pozice	centr
Draft	1986, 23. celkově, Philadelphia Flyers

Jukka-Pekka Seppo je bývalý finský profesionální hokejový útočník (centr), který se v 80. a 90. letech 20. století zařadil mezi nejkreativnější tvůrce hry v evropském hokeji. Ačkoliv byl v roce 1986 draftován v prvním kole týmem Philadelphia Flyers (respektive na začátku druhého kola jako 23. celkově, což bylo tehdy považováno za mimořádně vysoké umístění pro Evropana), v NHL nikdy nenastoupil. Místo toho se stal legendou finské SM-liigy, kde zářil především v dresu HIFK, a úspěšně působil také v německé DEL.

Jeho kariéra je spojena i s historickým úspěchem finského juniorského hokeje – byl klíčovým členem týmu, který na Mistrovství světa juniorů 1987 v Československu získal zlaté medaile. Seppo byl prototypem hokejového génia své doby: hráč s neuvěřitelným přehledem a "zlatýma rukama", jehož hru však limitovala horší bruslařská rychlost a vlažnější přístup k defenzivním povinnostem.

👶 Počátky ve Vaase a draft NHL

Jukka Seppo se narodil 22. ledna 1968 v pobřežním městě Vaasa na západě Finska. Hokejově vyrůstal v místním klubu Vaasan Sport, který je známý svou bouřlivou fanouškovskou základnou. Již v mládežnických kategoriích převyšoval své vrstevníky nejen fyzickými parametry (v dospělosti měřil téměř 190 cm), ale především herní inteligencí.

V sezóně 1985/86, ve věku pouhých 17 let, nastupoval za A-tým Vaasan Sport ve druhé nejvyšší finské soutěži (I-divisioona). Jeho výkony byly ohromující – ve 21 zápasech zaznamenal 40 bodů (20 gólů a 20 asistencí). Tento průměr téměř dvou bodů na zápas v soutěži dospělých neunikl pozornosti skautů ze zámoří.

Na vstupním draftu NHL v roce 1986 si ho vybral tým Philadelphia Flyers jako svou první volbu v celkovém pořadí (23. místo). Bylo to překvapení, protože Seppo byl draftován dříve než budoucí finské legendy jako Teppo Numminen (29. místo) nebo Janne Ojanen (45. místo). Flyers v něm viděli urostlého centra s potenciálem stát se elitním tvůrcem hry. K přesunu do zámoří však nikdy nedošlo, částečně kvůli tehdejšímu stylu hry v NHL, který preferoval spíše rychlost a agresivitu, což nebyly Sepovy nejsilnější stránky.

🇫🇮 Hvězda SM-liigy

Po draftu přestoupil Seppo do nejvyšší finské soutěže SM-liigy, kde oblékl dres týmu Tappara z Tampere.

**Mistrovský titul (1987):** Hned ve své nováčkovské sezóně 1986/87 se podílel na zisku mistrovského titulu. V týmu plném hvězd, jako byli Timo Susi nebo Erkki Lehtonen, se mladý Seppo neztratil a přispěl 27 body v 39 zápasech.

Po jedné sezóně v Tappaře a krátkém návratu do Vaasy (kde dominoval druhé lize se 65 body ve 43 zápasech) se v roce 1988 přesunul do Helsinek, kde se stal hráčem HIFK. Právě v dresu s červenou kočkovitou šelmou na prsou prožil svá nejlepší léta.

V HIFK se stal miláčkem publika. Fanoušci v "Nordis" (Helsingin jäähalli) obdivovali jeho schopnost najít spoluhráče přihrávkou, kterou nikdo jiný na stadionu neviděl. V sezóně 1991/92 dosáhl svého bodového maxima v SM-liize, když ve 43 zápasech nasbíral 47 bodů. Ačkoliv s HIFK nikdy nezískal mistrovský titul (dosáhl na bronz), stal se jednou z ikon klubu přelomu 80. a 90. let.

Po odchodu z HIFK v roce 1993 krátce působil v HPK a následně v týmu TuTo Turku, kde v sezóně 1994/95 opět potvrdil svou extratřídu ziskem 51 bodů ve 46 zápasech. Byla to sezóna, která ukázala, že i v pokročilejším věku patří k nejlepším centrům ligy.

🦁 Zlato z Piešťan 1987

Jukka Seppo byl nedílnou součástí finské reprezentace do 20 let na Mistrovství světa juniorů 1987. Tento turnaj se zapsal do historie především díky hromadné bitce mezi Kanadou a Sovětským svazem v posledním zápase, která vedla k diskvalifikaci obou velmocí.

Finský tým, ve kterém kromě Seppa hráli například Janne Ojanen, Teppo Numminen či Sami Wahlsten, však na turnaji předváděl vynikající hokej a po diskvalifikaci soupeřů se stal (zaslouženě, díky výhrám nad silnými soupeři) mistrem světa. Pro Finsko to bylo první historické zlato z juniorského šampionátu. Seppo byl jedním z lídrů ofenzivy a tento úspěch zůstává jedním z vrcholů jeho kariéry.

V seniorské reprezentaci se objevil na Mistrovství světa v letech 1987 a 1989 a také na prestižním Kanadském poháru v roce 1987. Ačkoliv v národním týmu nikdy nebyl tak dominantní jako v lize, jeho nominace na Kanadský pohár svědčí o tom, že byl považován za absolutní špičku finského hokeje té doby.

🌍 Německá mise a závěr kariéry

V roce 1996, ve věku 28 let, se Seppo rozhodl vyzkoušet zahraniční angažmá. Zamířil do Německa, kde se stala jeho novým domovem DEL. Podepsal smlouvu s týmem Kassel Huskies.

Německá liga mu seděla. Hra byla o něco méně svázaná taktikou než ve Finsku, což vyhovovalo jeho kreativnímu pojetí. V Kasselu strávil tři úspěšné sezóny. V ročníku 1996/97 byl s 45 body jedním z lídrů týmu a pomohl Huskies k postupu do finále play-off, kde však podlehli týmu Adler Mannheim.

Závěr kariéry byl ve znamení střídání klubů. Krátce se mihl v české Extralize v dresu tehdejšího hegemona HC Vsetín (v sezóně 1999/2000 odehrál jen 3 zápasy), působil v německém Moskitos Essen a vyzkoušel si i italskou ligu v dresu WSV Sterzing Broncos, kde sbíral více než bod na zápas.

Kariéru ukončil symbolicky tam, kde se cítil nejlépe – v týmu HIFK v sezóně 2001/2002. Po skončení aktivní dráhy se věnoval trénování mládeže a působil v organizaci svého mateřského klubu Vaasan Sport.

🏒 Herní styl

Jukka Seppo byl hráč, který rozděloval fanoušky i trenéry.

**Přednosti:** Geniální hokejové myšlení, precizní přihrávky (často "žabky" přes hokejky obránců), klid na puku, schopnost řídit přesilovou hru.
**Slabiny:** Bruslení (byl považován za pomalého), defenzivní činnost a fyzická kondice, která nebyla vždy na úrovni profesionálního atleta. Byl to typický "umělec" na ledě.

📊 Statistiky kariéry

Přehled statistik Jukky Seppa v hlavních soutěžích:

Sezóna	Tým	Liga	Z	G	A	B	TM
1985/86	Vaasan Sport	I-divisioona	21	20	20	40	46
1986/87	Tappara	SM-liiga	39	11	16	27	50
1987/88	Vaasan Sport	I-divisioona	43	28	37	65	78
1988/89	HIFK	SM-liiga	35	7	13	20	28
1989/90	HIFK	SM-liiga	39	15	27	42	50
1990/91	HIFK	SM-liiga	35	17	22	39	81
1991/92	HIFK	SM-liiga	43	16	31	47	53
1992/93	HIFK	SM-liiga	45	16	17	33	52
1994/95	TUTO Hockey	SM-liiga	46	18	33	51	44
1996/97	Kassel Huskies	DEL	48	22	23	45	28
1997/98	Kassel Huskies	DEL	36	10	15	25	18
1999/00	HC Vsetín	ČEL	3	1	1	2	2
1999/00	Moskitos Essen	DEL	37	13	10	23	54
2000/01	WSV Sterzing Broncos	Serie A	40	19	24	43	55
Celkem		SM-liiga	394	129	209	338	519

Zdroje