St. Catharines Black Hawks
Obsah boxu
| St. Catharines Black Hawks | |
|---|---|
| Liga | Ontario Hockey Association |
| Aréna | Garden City Arena |
| Město | St. Catharines, Ontario,  |
| Barvy | Červená, bílá, černá |
| Vlastník | Chicago Black Hawks |
| Úspěchy | Memorial Cup (1968) J. Ross Robertson Cup (1968, 1971, 1974) |
St. Catharines Black Hawks byl kanadský juniorský hokejový tým, který působil v Ontario Hockey Association (OHA), předchůdci dnešní Ontario Hockey League (OHL), v letech 1962 až 1976. Tým sídlil ve městě St. Catharines v provincii Ontario a byl farmářským týmem klubu NHL Chicago Black Hawks (dnes Chicago Blackhawks). Během své čtrnáctileté existence se klub stal jedním z nejúspěšnějších v lize, když třikrát získal titul šampiona OHA a v roce 1968 vyhrál nejprestižnější trofej kanadského juniorského hokeje, Memorial Cup. Týmem prošla řada budoucích hvězd NHL, včetně člena Hokejové síně slávy Marcela Dionna.
📜 Historie
Klub vznikl v roce 1962, kdy byl tým Galt Black Hawks přestěhován do St. Catharines. Město tak znovu získalo juniorský hokej nejvyšší úrovně poté, co zde v témže roce ukončil činnost předchozí klub, St. Catharines Teepees. Oba týmy, Teepees i Black Hawks, byly sponzorovány a vlastněny klubem NHL Chicago Black Hawks, což byla v té době běžná praxe pro zajištění přísunu talentů do profesionálního týmu.
🏛️ Zlatá éra (1968–1974)
Nejúspěšnější období klubu přišlo na přelomu 60. a 70. let 20. století. Pod vedením trenéra a generálního manažera Hapa Emmse se tým stal dominantní silou v OHA.
V sezóně 1967–68 tým poprvé vyhrál J. Ross Robertson Cup pro šampiony OHA. Následně postoupil do finále Memorial Cupu, kde porazil tým Estevan Bruins a získal tak nejcennější trofej kanadského juniorského hokeje. Klíčovými hráči tohoto mistrovského týmu byli Garry Unger a Gerry Pinder.
Druhý ligový titul přišel v sezóně 1970–71. Tým, jehož největší hvězdou byl mladý fenomén Marcel Dionne, suverénně ovládl základní část a v play-off si poradil se všemi soupeři. Dionne v této sezóně nasbíral neuvěřitelných 143 bodů v pouhých 46 zápasech. V turnaji o Memorial Cup však tým neuspěl.
Třetí a poslední titul v OHA získali Black Hawks v sezóně 1973–74. Tým vedený budoucí hvězdou NHL Wilfem Paiementem opět dominoval v lize, ale na celonárodní úrovni se mu nepodařilo zopakovat úspěch z roku 1968.
➡️ Přesun a zánik
Po sezóně 1975–76 se vlastnická struktura juniorského hokeje změnila a kluby NHL již nesměly přímo vlastnit juniorské týmy. V důsledku toho byl klub prodán a přestěhován do nedalekého města Niagara Falls, kde začal působit pod názvem Niagara Falls Flyers. Tímto krokem historie St. Catharines Black Hawks po 14 letech skončila. Hokej se do města vrátil v roce 1982 s týmem St. Catharines Saints v American Hockey League a později s Niagara IceDogs v OHL.
🏟️ Aréna
Své domácí zápasy hráli Black Hawks v aréně Garden City Arena v St. Catharines. Aréna byla známá svou bouřlivou atmosférou a mezi fanoušky a novináři si vysloužila přezdívku "The Jack" na počest místního sportovního novináře Jacka Gatecliffa.
⭐ Slavní hráči
Během své existence tým vychoval mnoho hráčů, kteří se později prosadili v NHL. Mezi nejznámější patří:
- Marcel Dionne – člen Hokejové síně slávy, držitel Art Ross Trophy a dvojnásobný vítěz Lester B. Pearson Award.
- Garry Unger – známý svou neuvěřitelnou sérií 914 odehraných zápasů v NHL bez přerušení.
- Wilf Paiement – druhý hráč draftovaný v draftu NHL v roce 1974, v NHL odehrál přes 900 zápasů.
- Denis Hull – bratr slavnějšího Bobbyho Hulla, úspěšný střelec v dresu Chicago Black Hawks.
- Jerry Korab – robustní obránce přezdívaný "King Kong".
- Rick Hampton – talentovaný obránce a trojka draftu NHL v roce 1974.
- Mike Gartner – člen Hokejové síně slávy, který za tým odehrál jen několik zápasů na konci jeho existence.
- Rod Seiling – dlouholetý obránce v NHL.
🏆 Úspěchy a rekordy
- Memorial Cup (vítěz kanadského juniorského hokeje)
- 1x (1968)
- J. Ross Robertson Cup (vítěz OHA)
- 3x (1968, 1971, 1974)
- Hamilton Spectator Trophy (vítěz základní části OHA)
- 2x (1970–71, 1973–74)
💡 Pro laiky
- Juniorský hokej: V Kanadě je to nejvyšší úroveň hokeje pro hráče ve věku od 16 do 20 let. Je to hlavní "líheň" talentů pro profesionální ligy jako NHL. Týmy jako St. Catharines Black Hawks jsou složeny z nejlepších mladých hráčů, kteří sní o profesionální kariéře.
- Farmářský tým (Sponsorship Era): V 60. letech týmy NHL (jako Chicago Black Hawks) přímo vlastnily a financovaly juniorské týmy. Tím si zajišťovaly práva na jejich nejlepší hráče. Tento systém byl později zrušen a nahrazen draftem, aby byla soutěž o talenty spravedlivější.
- Memorial Cup: Je to nejprestižnější trofej v kanadském juniorském hokeji. Každý rok se o ni utkají vítězové tří hlavních juniorských lig: OHL (Ontario), QMJHL (Québec a přímořské provincie) a WHL (západní Kanada). Vyhrát Memorial Cup je pro juniorského hokejistu největší úspěch.