Eddie Gerard

Rozbalit box

Obsah boxu

Edward George "Eddie" Gerard (22. února 1890 – 7. srpna 1937) byl kanadský profesionální lední hokejista a trenér, který je považován za jednoho z největších obránců a vůdců v historii ledního hokeje. Byl kapitánem legendárního týmu Ottawa Senators v období jejich největší slávy na počátku 20. let 20. století a později se stal prvním trenérem vítězného týmu Montreal Maroons.

V roce 1945 byl uveden do Hokejové síně slávy jako jeden z původních 9 členů (Original 9 inductees), což svědčí o jeho monumentálním významu pro tento sport. Gerard byl prototypem moderního defenzivního univerzála – začínal jako útočník, ale proslavil se jako obránce, který dokázal zastavit kohokoliv. Jeho kariéra byla bohužel poznamenána a předčasně ukončena vážným onemocněním hrtanu, které nakonec vedlo k jeho smrti v mladém věku. V historii je také znám jako "muž, který řekl ne" v legendárním finále Stanley Cupu 1928, kdy odmítl povolit soupeři nasazení hvězdného náhradního brankáře, čímž nechtěně přispěl ke vzniku legendy Lestera Patricka.

👶 Mládí a sportovní kořeny v Ottawě

Eddie Gerard se narodil a vyrostl v Ottawě. Byl to atlet od přírody. Než se plně oddal hokeji, vynikal v několika dalších sportech, což bylo pro sportovce té doby typické.

Fotbal a Pádlování: Hrál za tým Ottawa Rough Riders (kanadský fotbal) a byl mistrem v pádlování (kanoistice) v klubu Britannia Boating Club. Tato všestrannost mu dala fyzický základ – sílu v horní části těla a rovnováhu, kterou později využíval v soubojích u mantinelu.
Inženýr: Mimo sport pracoval jako kreslič a zeměměřič pro federální vládu v Ottawě. Byl známý svou precizností a inteligencí, vlastnostmi, které si přenesl i na led.

Ottawa Seconds (1907–1913)

Svoji hokejovou kariéru začal v nižších soutěžích v Ottawě. Hrál za týmy jako Ottawa Seconds a Ottawa New Edinburghs.

Styl: V této době hrál na pozici levého křídla. Byl rychlý, měl tvrdou střelu, ale především byl nesmírně houževnatý. Trenéři si všimli, že Gerard neuhne před žádným soubojem a má přirozenou autoritu.

🏛️ Vstup mezi elitu: Ottawa Senators (1913)

V roce 1913 se Gerard připojil k profesionálnímu týmu Ottawa Senators v lize National Hockey Association (NHA). Byl to začátek jedné z nejslavnějších kapitol v historii klubu.

Přerod v obránce

V prvních sezónách hrál Gerard v útoku. V sezóně 1914/1915 nastřílel 9 gólů v 11 zápasech. Zlom nastal, když se trenéři rozhodli využít jeho defenzivních schopností a přesunuli ho do obrany.

Partnerství s Georgem Boucherem: V obraně vytvořil dvojici s Georgem Boucherem. Byla to dokonalá kombinace. Boucher byl ofenzivní "rusher", zatímco Gerard byl "strážcem domu".
Univerzál: I jako obránce dokázal podpořit útok. Jeho největší síla však spočívala v tom, že dokázal hrát proti nejlepším útočníkům soupeře (jako Newsy Lalonde nebo Joe Malone) a neutralizovat je.

Záskok v brance (1914)

Důkazem jeho všestrannosti je událost ze sezóny 1913/14.

Zranění Clinta Benedicta: V zápase proti Montreal Wanderers se zranil brankář Senators. Tým neměl náhradníka.
Gerard v bráně: Eddie Gerard si stoupl do branky. Ačkoliv nikdy předtím nechytal, podal hrdinský výkon a pomohl týmu k vítězství (nebo remíze? Zdroje uvádějí výhru). Tento moment ukázal jeho ochotu obětovat se pro tým.

🏆 Kapitán dynastie: "Super Six" (1920–1923)

Když vznikla National Hockey League (NHL) v roce 1917, Ottawa Senators byli připraveni vládnout. Týmu se začalo přezdívat "Super Six" a Eddie Gerard byl jeho kapitánem.

První Stanley Cup (1920)

V sezóně 1919/1920 Senators dominovali. Gerard řídil obranu s chladným klidem.

Finále: Ottawa porazila Seattle Metropolitans. Gerard získal svůj první Stanley Cup.
Uznání: Novináři ho označovali za nejužitečnějšího hráče týmu, ačkoliv nejvíce gólů dával Frank Nighbor. Gerard byl tmelem, který držel hvězdy pohromadě.

Druhý Stanley Cup (1921)

O rok později Senators titul obhájili proti Vancouver Millionaires.

Gerardův výkon: V pětizápasové sérii, která byla extrémně tvrdá, byl Gerard skálou. Jeho schopnost vyvážet puk a zakládat útoky byla klíčová pro překonání defenzivy Vancouveru.

Třetí Stanley Cup (1923) a konec kariéry

Sezóna 1922/1923 byla pro Gerarda labutí písní.

Zdravotní problémy: Během sezóny začal mít vážné zdravotní potíže. Trpěl bolestmi v krku a potížemi s dýcháním. Lékaři zjistili, že má zvětšené uzliny nebo tumor v hrdle (později diagnostikováno jako rakovina).
Play-off: Přestože byl nemocný, nastoupil do play-off. Jeho přítomnost na ledě byla spíše symbolická a morální. Většinu času na ledě strávili mladší obránci (Boucher, Clancy).
Vítězství: Ottawa porazila Edmonton a Vancouver a získala pohár. Gerard zvedl trofej naposledy.
Konec: Kvůli zhoršujícímu se zdraví musel po této sezóně ve věku 33 let ukončit aktivní kariéru. Nemohl už dýchat tak, aby zvládl tempo profesionálního hokeje.

📊 Statistika hráče

Gerardova čísla neukazují celý obraz jeho přínosu. Jeho hodnota byla v defenzivě a vůdcovství.

Kariéra v NHA a NHL
Sezóna	Tým	Liga	Z	G	A	B	TM
1913/14	Ottawa Senators	NHA	11	6	7	13	34
1914/15	Ottawa Senators	NHA	20	9	10	19	39
1915/16	Ottawa Senators	NHA	24	13	5	18	57
1916/17	Ottawa Senators	NHA	19	17	9	26	37
1917/18	Ottawa Senators	NHL	20	13	7	20	26
1918/19	Ottawa Senators	NHL	18	4	6	10	17
1919/20	Ottawa Senators	NHL	22	9	7	16	19
1920/21	Ottawa Senators	NHL	24	11	4	15	18
1921/22	Ottawa Senators	NHL	21	7	11	18	16
1922/23	Ottawa Senators	NHL	23	6	5	11	12
Celkem		NHA/NHL	202	95	71	166	275

Legenda: Z = Zápasy, G = Góly, A = Asistence, B = Body, TM = Trestné minuty. Poznámka: Většinu gólů vstřelil v první polovině kariéry, kdy hrál více v útoku nebo jako ofenzivní obránce.

👔 První trenér Montreal Maroons (1924–1929)

Když Eddie Gerard v roce 1923 kvůli nemoci ukončil hráčskou kariéru, neměl v úmyslu odejít z hokeje úplně. Jeho taktické myšlení a přirozená autorita z něj dělaly ideálního kandidáta na trenéra.

V roce 1924 vznikl v Montréalu nový tým NHL – **Montreal Maroons**. Měl sloužit anglofonní komunitě (jako náhrada za zaniklé Wanderers) a konkurovat Canadiens. Majitelé hledali někoho, kdo by novému týmu vtiskl identitu. Volba padla na Gerarda.

Budování týmu

Gerard dostal volnou ruku.

Strategie: Věděl, že nemůže konkurovat Canadiens v rychlosti (Morenz, Joliat). Rozhodl se proto vybudovat tým založený na síle, velikosti a defenzivě.
Klíčové nákupy: Přivedl hráče jako **Clint Benedict** (svého bývalého brankáře z Ottawy, který měl problémy s alkoholem, ale Gerard věřil, že ho zvládne), **Dunc Munro** a mladého střelce **Nelse Stewarta**.
Styl hry: Maroons pod Gerardovým vedením hráli tvrdý, fyzický hokej. Byli opakem "létajících Francouzů" z Canadiens.

🏆 Stanley Cup 1926: Trenérský triumf

Pouhé dva roky po svém vzniku dosáhli Maroons pod Gerardem na vrchol. Sezóna 1925/26 byla pro trenéra Gerarda mistrovským dílem.

Finále proti Victorii

Ve finále Stanley Cupu se Maroons utkali s vítězem západní WHL, týmem **Victoria Cougars** (vedeným Lesterem Patrickem).

Symbolika: Byla to poslední série v historii, kdy o Stanley Cup bojoval tým mimo NHL. Zároveň to byl souboj dvou velkých stratégů – Gerarda a Patricka.
Průběh: Maroons, díky neprůstřelnému Benedictovi a gólům Nelse Stewarta, vyhráli sérii 3:1 na zápasy.
Unikátní zápis: Eddie Gerard se stal prvním mužem v historii, který vyhrál Stanley Cup jako hráč (4x) a následně jako hlavní trenér. Dokázal to s týmem, který sám vybudoval.

🚫 "Muž, který řekl NE": Incident 1928

V roce 1928 se Gerard zapsal do historie způsobem, který ho v očích mnoha fanoušků (zejména v USA) vykreslil jako padoucha, ačkoliv pouze hájil zájmy svého týmu.

Finále 1928 (Maroons vs. Rangers)

Jak jsme popsali v biografii Lestera Patricka, ve druhém zápase finále se zranil brankář Rangers Lorne Chabot.

Žádost: Lester Patrick požádal o povolení nasadit **Alexe Connella**, hvězdného brankáře Ottawy, který byl v hledišti.
Gerardovo rozhodnutí: Eddie Gerard, jako trenér Maroons, věděl, že Connell je v té době možná nejlepším brankářem na světě (v té sezóně vychytal 6 nul v řadě). Povolit soupeři nasadit takovou posilu by byla sebevražda.
Verdikt: Gerard řekl: "Ne." Odmítl i dalšího profesionála, Hugha McCormicka. Souhlasil pouze s nasazením Lestera Patricka (kterému bylo 44 let a byl trenérem).
Důsledek: Patrick nastoupil a Rangers zázračně vyhráli. Gerard byl po zápase kritizován za nesportovní chování, ale z taktického hlediska udělal jedinou logickou věc – nechtěl hrát proti odpočatému hvězdnému brankáři soupeře. Rangers nakonec sérii vyhráli a Gerardovi unikl další titul.

🦅 Další štace a boj s nemocí (1930–1935)

Po sezóně 1928/29 Gerard z Maroons odešel (kvůli zdravotním problémům a neshodám). Jeho trenérská kariéra však pokračovala, ačkoliv jeho zdraví se zhoršovalo.

New York Americans (1930–1932): Trénoval druhý newyorský tým, ale s omezeným úspěchem.
Zpět u Maroons (1932–1934): Vrátil se na lavičku svého osudového týmu, ale kouzlo roku 1926 se nepodařilo obnovit.
St. Louis Eagles (1934–1935): Jeho poslední štací byl tým **St. Louis Eagles**. Jednalo se o přestěhovaný tým jeho milovaných **Ottawa Senators**. Klub byl ve finanční agonii a Gerard se snažil zachránit potápějící se loď. Bylo to smutné loučení s týmem, ve kterém prožil nejlepší léta. Eagles po jedné sezóně zanikli a Gerard ze zdravotních důvodů odstoupil.

🕯️ Předčasná smrt a odkaz

Chronické problémy s hrtanem (pravděpodobně rakovina hrtanu, ačkoliv dobové zprávy hovořily o "komplikacích po operaci krku" nebo "dlouhé nemoci") se v polovině 30. let staly neúnosnými. Gerard ztratil hlas a chřadl.

Smrt: Eddie Gerard zemřel 7. srpna 1937 v Ottawě.
Věk: Bylo mu pouhých **47 let**.
Pohřeb: Jeho pohřeb v Ottawě byl manifestací úcty. Zúčastnili se ho všichni žijící členové "Super Six" a zástupci celé ligy.

Uvedení do Síně slávy (1945)

Když byla v roce 1945 založena Hokejová síň slávy, Eddie Gerard byl vybrán jako jeden z **prvních 9 hráčů** (Original 9).

Společnost: Byl v té nejlepší možné společnosti (Hobey Baker, Charlie Gardiner, Howie Morenz, Frank McGee, Harvey Pulford, Hod Stuart, Georges Vézina).
Důvod: Komise ho vybrala jako prototyp ideálního kapitána a obránce. Byl to první hráč v historii, který vyhrál Stanley Cup čtyři roky po sobě (1920–1923), což je rekord, který vyrovnali až hráči Montrealu v 50. letech a Islanders v 80. letech.

⚔️ Resumé: Srdce a duše Ottawy

Eddie Gerard nebyl nejproduktivnějším hráčem historie, ale byl jedním z nejúspěšnějších. 1. **Vítězná mentalita:** 4 Stanley Cupy jako hráč, 1 jako trenér. 2. **Univerzálnost:** Hrál útok, obranu a v nouzi i branku (a vyhrál). 3. **Charakter:** Jeho odvaha hrát a trénovat navzdory bolestivé a smrtelné nemoci z něj dělá jednoho z největších bojovníků hokeje.

Zdroje