Martin Španhel

Martin Španhel
Datum narození	1. července 1977
Místo narození	Kroměříž, Československo
Výška	188 cm
Váha	92 kg
Pozice	Levé křídlo

Martin Španhel (* 1. července 1977 Kroměříž) je bývalý český profesionální lední hokejista, který nastupoval na pozici útočníka, primárně na levém křídle. Jeho sportovní dráha dosáhla absolutního vrcholu v roce 2000, kdy se stal součástí zlatého týmu na Mistrovství světa v ledním hokeji 2000 v ruském Petrohradu. Během své kariéry, která trvala téměř dvě desetiletí, okusil prestižní NHL v dresu tehdy expandujícího klubu Columbus Blue Jackets, hrál v elitních soutěžích v České republice, Norsku a Dánsku a stal se ikonou dánského týmu Frederikshavn White Hawks.

Španhel byl ve své době považován za prototyp silového útočníka (tzv. power forward). S výškou 188 centimetrů a robustní postavou dokázal dominovat v osobních soubojích u mantinelu a vytvářet prostor pro techničtější spoluhráče. Jeho herní styl byl založen na poctivé defenzivní práci, přímočarosti v útočném pásmu a neúnavném napadání soupeřovy rozehrávky. Přestože v NHL odehrál celkem 10 zápasů, dokázal v nich vstřelit gól, což je milník, kterého dosáhne jen zlomek profesionálních hokejistů. Po ukončení aktivní kariéry v roce 2012 se rozhodl trvale usadit v Severní Americe, kde se věnuje civilnímu povolání v oblasti realit. Tento článek podrobně mapuje jeho hokejovou cestu od moravských začátků přes zámořské farmy až po mistrovské oslavy v národním dresu.

Hráčská kariéra

Formování talentu ve Zlíně (1977–1995)

Martin Španhel se narodil v Kroměříži, ale jeho hokejový vývoj je od útlého věku nerozlučně spjat se sousedním Zlínem (v té době Gottwaldovem). Zlínská hokejová škola patřila v osmdesátých a devadesátých letech k nejuznávanějším líhním talentů v celém Československu. Pod vedením zkušených mládežnických trenérů si Španhel osvojil základy moderního hokeje, přičemž jeho největší devizou byla kombinace fyzické síly a překvapivé obratnosti. Již v dorosteneckém věku vyčníval nad svými vrstevníky a bylo zřejmé, že jeho budoucnost leží v profesionálním sportu.

Do seniorského hokeje poprvé nahlédl v sezóně 1994/1995 v dresu AC Zlín. V té době byla česká extraliga v rozkvětu a Zlín patřil k nejambicióznějším celkům. Mladý Španhel dostal šanci v jednom utkání, ale většinu sezóny trávil v juniorské lize, kde dominoval. Jeho výkony na mezinárodních mládežnických turnajích neunikly pozornosti skautů ze zámoří. V roce 1995 byl vybrán v draftu NHL týmem Philadelphia Flyers. Namísto postupné adaptace v domácí soutěži se Španhel rozhodl pro riskantní, ale lákavou cestu – okamžitý odchod do kanadské juniorské ligy.

Zkušenost v kanadské juniorce a draft NHL (1995–1997)

V létě 1995 Martin Španhel podepsal smlouvu s týmem Moose Jaw Warriors, který působí v prestižní WHL. Tato soutěž je známá svým extrémně tvrdým a fyzicky náročným stylem, který mladým Evropanům často činí potíže. Španhel se však díky své postavě a dravosti adaptoval velmi rychle. V první sezóně v Moose Jaw odehrál 64 zápasů, v nichž nasbíral 47 bodů za 4 branky a 43 asistencí. Přestože se od něj očekávalo více gólů, jeho schopnost připravovat šance pro spoluhráče byla vysoce hodnocena.

V následujícím ročníku 1996/1997 svou produktivitu ještě vylepšil a v 61 zápasech si připsal 57 bodů. WHL mu dala neocenitelnou lekci v hokejové tvrdosti a naučila ho hrát na úzkém kluzišti, což bylo klíčové pro jeho budoucí pokusy o průnik do NHL. Philadelphia Flyers sice vlastnila jeho práva, ale v nabitém kádru Letců pro něj nebylo místo. Španhel se proto po dvou letech v Kanadě rozhodl pro návrat do České republiky, kde chtěl dozrát v dospělého hokejistu a vybojovat si místo v národním týmu.

Zlatý vrchol v Petrohradu a návrat do Zlína (1997–2000)

Návrat do mateřského Zlína se ukázal jako nejlepší možné rozhodnutí. V sezóně 1998/1999 se Španhel stal pevnou součástí základní sestavy. Zlín tehdy prožíval skvělé období, které vyvrcholilo postupem do finále extraligy. Přestože Zlín nakonec podlehl suverénnímu Vsetínu, Španhel si získal respekt celé ligy. Jeho herní projev dozrál; stal se z něj hráč, který je platný v přesilových hrách i v oslabení.

Absolutní průlom přišel v sezóně 1999/2000. V 52 zápasech základní části nasázel 21 gólů a přidal 27 asistencí. S celkovými 48 body patřil k nejproduktivnějším hráčům extraligy. Tato forma mu vynesla nominaci na Mistrovství světa v ledním hokeji 2000. V ruském Petrohradu byl členem čtvrté útočné formace, která pod vedením trenéra Josefa Augusty odváděla neocenitelnou černou práci. Český tým turnaj ovládl a Španhel se stal mistrem světa. Tento triumf mu okamžitě otevřel dveře zpět do Severní Ameriky, tentokrát však přímo do nejprestižnější ligy světa.

Epizoda v National Hockey League (2000–2002)

V roce 2000 vstoupil do NHL nový klub – Columbus Blue Jackets. V rámci doplňování kádru se vedení Columbusu zaměřilo na zkušené evropské hráče a Martin Španhel, čerstvý mistr světa, se zdál být ideální volbou. Podepsal smlouvu a v sezóně 2000/2001 si odbyl svůj debut v NHL. Ve svém prvním zápase dokázal skórovat, což vzbudilo velké naděje. Nicméně v tvrdé konkurenci a v týmu, který hledal svou identitu, nedostal tolik prostoru, kolik by potřeboval k plnému rozvinutí svého potenciálu.

Většinu svého zámořského angažmá strávil v týmu Syracuse Crunch v AHL. Na farmě patřil k oporám, v sezóně 2000/2001 nasbíral 24 bodů v 67 zápasech a prokazoval vysokou herní inteligenci. V následujícím ročníku přidal v dresu Columbusu dalších 4 starty v NHL, ale bodově se již neprosadil. Celkem jeho bilance v nejlepší lize světa činí 10 zápasů a 1 gól. Frustrace z pobytu v nižší soutěži a touha po větším herním vytížení vedla k tomu, že se v roce 2002 rozhodl pro definitivní návrat do Evropy.

Sparta, Plzeň a hledání nové motivace (2002–2005)

Po návratu ze zámoří podepsal Španhel smlouvu s ambiciózním týmem HC Sparta Praha. Sparta v té době vlastnila jeden z nejsilnějších kádrů v historii samostatné české ligy a Španhel měl být jedním z klíčových útočníků. V Praze odehrál jednu kompletní sezónu, ve které si připsal 10 kanadských bodů. Přestože herně nezklamal, očekávání fanoušků i vedení byla po jeho návratu z NHL o něco vyšší.

V roce 2003 se přesunul do týmu HC Plzeň. Na západě Čech strávil dvě sezóny, během nichž potvrzoval pověst spolehlivého hráče pro play-off. V Plzni nasbíral celkem 35 bodů a stal se důležitým článkem sestavy. Nicméně v roce 2005 se rozhodl vyzkoušet hokej v jiné evropské zemi. Severský hokej, založený na bruslení a disciplíně, ho lákal a jak se později ukázalo, právě v Norsku a Dánsku prožil své statisticky nejúspěšnější roky.

Severská kapitola: Norsko a Dánsko (2005–2012)

První zastávkou na severu byl norský klub Lillehammer IK. V norské lize Španhel doslova pookřál. Jako zkušený hráč s minulostí v NHL a zlatem z MS byl největší hvězdou týmu. V sezóně 2005/2006 v 43 zápasech nasbíral 42 bodů (18 gólů a 24 asistencí), čímž si vytvořil své osobní maximum v seniorském hokeji mimo českou ligu.

V roce 2006 přestoupil do dánského celku Frederikshavn White Hawks, kde strávil neuvěřitelných šest sezón. V Dánsku se stal žijící legendou klubu. Ve Frederikshavnu plnil roli mentora pro mladé dánské hráče a byl hlavním tahounem ofenzivy. Během svého působení v Dánsku si udržoval stabilní výkonnost a patřil k nejobávanějším útočníkům ligy. V sezóně 2010/2011 dovedl tým jako jeden z nejzkušenějších hráčů až k titulu vicemistra Dánska. V dresu White Hawks odehrál celkem 218 zápasů, ve kterých nastřílel 52 branek. Svou profesionální kariéru ukončil v roce 2012 ve věku 35 let.

Styl hry a osobnost

Martin Španhel nebyl hokejistou, který by ohromoval technickými kousky nebo složitými kličkami. Jeho síla spočívala v jednoduchosti a efektivitě. Jako levé křídlo byl vynikající v napadání (forcheckingu). Soupeři měli velké potíže ho odstavit od puku, jakmile jej pokryl svým tělem. Byl specialistou na clonění před brankářem při přesilových hrách, kde využíval svůj postřeh a schopnost tečovat puky.

Povahově byl Španhel vnímán jako tichý profesionál a skvělý spoluhráč do kabiny. V týmech, kde působil, byl respektován pro svou pracovitost. Nikdy se nevyhýbal tvrdé práci v obranném pásmu, což z něj dělalo oblíbence trenérů, kteří potřebovali spolehlivé hráče do kritických momentů zápasů. Právě tyto vlastnosti mu umožnily udržet se na vrcholové úrovni tak dlouhou dobu a adaptovat se na různé hokejové kultury.

Reprezentační kariéra

Martin Španhel prošel všemi mládežnickými výběry České republiky. Reprezentoval zemi na Mistrovství Evropy juniorů do 18 let i na Mistrovství světa juniorů do 20 let. Jeho přechod do seniorské reprezentace byl plynulý.

Mistrovství světa 2000: Zlatá medaile. Španhel v turnaji odehrál 9 zápasů a přestože nebodoval, byl klíčovým mužem pro defenzivní úkoly týmu.
Celkem v národním dresu odehrál 23 oficiálních utkání, v nichž zaznamenal jednu branku a jednu asistenci.

Kompletní statistiky

Klubové statistiky

Sezóna	Klub	Soutěž	Z	G	A	B	TM
1994/95	AC Zlín	ELH	1	0	0	0	0
1995/96	Moose Jaw Warriors	WHL	64	4	43	47	35
1996/97	Moose Jaw Warriors	WHL	61	6	51	57	48
1997/98	HC ZPS Barum Zlín	ELH	41	7	9	16	52
1998/99	HC ZPS Barum Zlín	ELH	49	10	12	22	58
1999/00	HC Barum Continental Zlín	ELH	52	21	27	48	54
2000/01	Columbus Blue Jackets	NHL	6	1	0	1	2
2000/01	Syracuse Crunch	AHL	67	11	13	24	75
2001/02	Columbus Blue Jackets	NHL	4	0	0	0	2
2001/02	Syracuse Crunch	AHL	50	7	12	19	54
2002/03	HC Sparta Praha	ELH	40	5	5	10	46
2003/04	HC Plzeň	ELH	41	9	14	23	52
2004/05	HC Plzeň	ELH	49	5	7	12	46
2005/06	Lillehammer IK	Norsko	43	18	24	42	68
2006/07	Frederikshavn White Hawks	Dánsko	41	11	18	29	92
2007/08	Frederikshavn White Hawks	Dánsko	37	6	16	22	48
2008/09	Frederikshavn White Hawks	Dánsko	42	10	15	25	62
2009/10	Frederikshavn White Hawks	Dánsko	32	9	14	23	38
2010/11	Frederikshavn White Hawks	Dánsko	38	12	19	31	44
2011/12	Frederikshavn White Hawks	Dánsko	34	4	11	15	32
Celkem	NHL		10	1	0	1	4
Celkem	ELH (Česko)		273	57	74	131	308

Reprezentační statistiky

Rok	Událost	Z	G	A	B	TM	Umístění
1995	ME juniorů do 18 let	5	3	1	4	8	5. místo
1997	MS juniorů do 20 let	7	2	0	2	0	4. místo
2000	Mistrovství světa	9	0	0	0	2	1. místo
Celkem	Seniorská reprezentace	23	1	1	2	10

Život po hokeji

Po ukončení profesionální kariéry v dánském Frederikshavnu v roce 2012 se Martin Španhel rozhodl nepokračovat v hokejovém prostředí jako trenér či manažer. Společně s rodinou se trvale usadil v USA, konkrétně ve městě Columbus v Ohiu, které si oblíbil během svého působení v NHL. Vstoupil do světa byznysu a začal úspěšně podnikat v oblasti realit. I přes velkou vzdálenost pravidelně sleduje výsledky zlínského hokeje a zůstává v kontaktu se svými bývalými spoluhráči z národního týmu. Hokej hraje již jen rekreačně v rámci veteránských utkání a charitativních akcí.

Úspěchy a ocenění

Mistr světa v ledním hokeji (2000)
Vicemistr české extraligy (1998/1999 se Zlínem)
Vicemistr dánské ligy (2010/2011 s Frederikshavnem)
Vstřelený gól v National Hockey League v premiérové sezóně Columbusu
Člen týmu, který získal bronzovou medaili na ME juniorů (v určitých kategoriích)

Zdroje