Walter Bush
Obsah boxu
| Walter Bush | |
|---|---|
| Datum narození | 25. září 1929 |
| Místo narození | Minneapolis, Minnesota, USA |
| Datum úmrtí | 22. září 2016 |
| Místo úmrtí | Naples, Florida, USA |
| Národnost | americká |
| Povolání | hokejový funkcionář |
| Funkce</ | |
Walter Louise "Walt" Bush Jr. (* 25. září 1929, Minneapolis, Minnesota – † 22. září 2016, Naples) byl americký hokejový administrátor a vizionář. Je často nazýván "otcem profesionálního hokeje v Minnesotě" a jednou z nejdůležitějších postav v historii amerického hokeje.
Jeho odkaz je trojí: přivedl NHL do Minnesoty založením týmu Minnesota North Stars, jako prezident USA Hockey dohlížel na růst hokeje ve Spojených státech po "Zázraku na ledě" a na mezinárodní scéně sehrál klíčovou roli v prosazení ženského hokeje do programu olympijských her. V roce 2000 byl za své celoživotní dílo uveden do Hokejové síně slávy.
⭐ Zrození Severních hvězd
Walter Bush se narodil a vyrostl v Minneapolisu, v srdci amerického středozápadu. Hokej miloval od dětství, hrál ho na střední škole i na Dartmouth College. Po studiích práv se vrátil domů a zapojil se do rodinného podnikání, ale jeho vášeň pro led ho nikdy neopustila. V 50. a 60. letech se angažoval v amatérském hokeji, ale jeho sny byly větší.
V polovině 60. let NHL oznámila, že se hodlá rozšířit ze "Six Original" týmů na dvanáct. Bush vycítil příležitost. Věděl, že Minnesota je "Státem hokeje" (State of Hockey), ale chyběl jí profesionální tým na nejvyšší úrovni. Spojil se s dalšími investory a vedl náročnou kampaň za získání licence.
- Úspěch 1967: Jeho úsilí bylo korunováno úspěchem. V roce 1967 vznikl tým Minnesota North Stars. Bush se stal jeho prvním prezidentem. Byl to on, kdo vybral název "North Stars" (podle motta státu Minnesota "L'Étoile du Nord" – Hvězda severu). Ačkoliv tým v roce 1993 přesídlil do Dallasu, Bush položil základy, na kterých dnes stojí současný tým Minnesota Wild.
🇺🇸 Zázrak na ledě a expanze USA Hockey
Zatímco budoval NHL v Minnesotě, Bush nikdy nezapomněl na národní tým. Byl dlouholetým ředitelem a později prezidentem organizace USA Hockey (americký hokejový svaz).
Jeho role v legendárním "Zázraku na ledě" (Miracle on Ice) v roce 1980 byla sice v pozadí, ale o to zásadnější. Byl to právě Walter Bush, kdo v roce 1959 poprvé potkal mladého trenéra Herba Brookse a kdo o dvacet let později prosazoval, aby právě Brooks vedl olympijský výběr v Lake Placid. Bush byl manažerem, který Brooksovi vytvořil podmínky a politické krytí, aby mohl sestavit tým, který porazil Sovětský svaz.
Pod Bushovým vedením v čele USA Hockey (1986–2003) zažil hokej v Americe nevídaný boom. Počty registrovaných hráčů se znásobily a USA se staly světovou velmocí, což vyvrcholilo vítězstvím na Světovém poháru 1996.
👩🦰 Bojovník za ženy
Možná nejméně doceněnou, ale historicky nejvýznamnější kapitolou Bushova života je jeho práce pro ženský hokej. Jako člen rady a viceprezident IIHF viděl budoucnost tam, kde jiní viděli jen vtip.
V 90. letech vedl intenzivní lobby u Mezinárodního olympijského výboru (MOV). Společně s Kanaďanem Murrayem Costellem přesvědčovali skeptické funkcionáře, že ženský hokej si zaslouží být na olympiádě.
- Nagano 1998: Jejich práce přinesla ovoce. V Naganu měl ženský hokej premiéru a americké hokejistky (v čele s Cammi Granato) získaly zlato. Když Walter Bush předával medaile vítězkám, byl to jeden z nejšťastnějších momentů jeho kariéry. Cítil, že otevřel dveře pro miliony dívek po celém světě.
🕯️ Odkaz státníka
Walter Bush zemřel v roce 2016. Jeho jméno nese Walter L. Bush, Jr. Center v sídle USA Hockey v Colorado Springs. Byl prototypem sportovního diplomata – muže, který dokázal spojovat lidi, řešit konflikty u jednacího stolu a jehož vizí nebylo jen vydělat peníze, ale rozšířit hru, kterou miloval, do každého kouta světa.
🧠 Pro laiky
Walter Bush byl "architektem", který postavil dům pro americký hokej.
- Pan Minnesota: Pokud máte rádi hokej v Minnesotě, poděkujte jemu. Byl to on, kdo tam přivedl NHL a založil tým North Stars. Bez něj by "Stát hokeje" neměl svou největší chloubu.
- Strýček USA: Byl šéfem amerického hokeje v době, kdy USA porazily Rusy v "Zázraku na ledě". Pomohl udělat z hokeje v Americe velký sport.
- Zastánce žen: V době, kdy se muži smáli představě, že by ženy hrály hokej, on bojoval za to, aby se dostaly na olympiádu. Povedlo se mu to a díky němu dnes hrají hokej i holky.