Thatcher Demko
Obsah boxu
Thatcher Douglas Demko (* 8. prosince 1995, San Diego, Kalifornie) je americký profesionální hokejový brankář, který v současnosti působí jako klíčový hráč a první brankář týmu Vancouver Canucks v National Hockey League (NHL). Demko je považován za jednoho z nejlepších brankářů v lize, což potvrdil ziskem William M. Jennings Trophy a nominací na Vezina Trophy v roce 2024.
🗓 Současnost (sezóna 2025/2026)
K datu 10. listopadu 2025 je Thatcher Demko v pozici neotřesitelné jedničky týmu Vancouveru Canucks. Vstoupil do poslední sezóny svého pětiletého kontraktu, který podepsal v roce 2021, což z jeho budoucnosti a nadcházejících jednání o nové smlouvě činí jedno z hlavních témat pro vedení klubu i fanoušky. Po mimořádně úspěšné sezóně 2023/24, kde dovedl tým k titulu v Pacifické divizi, a solidní sezóně 2024/25, jsou na něj kladena vysoká očekávání.
V úvodu ročníku 2025/26 pokračuje v konzistentních výkonech a je klíčovou oporou týmu, který se snaží navázat na úspěchy z předchozích let. Jeho klid, technická vyspělost a schopnost rozhodovat zápasy z něj činí lídra kabiny a jednoho z nejrespektovanějších hráčů v celé NHL.
🐣 Raný život a mládežnická kariéra
Thatcher Demko se narodil v San Diegu v Kalifornii, což je pro vrcholového hokejistu netypické místo. S hokejem začínal v místních mládežnických programech, ale brzy se ukázalo, že jeho talent vyžaduje přesun do hokejově vyspělejšího prostředí. Během dospívání se přestěhoval, aby se mohl naplno věnovat své kariéře.
Jeho talent naplno rozkvetl v prestižním americkém národním rozvojovém programu (USNTDP), kde chytal za výběry do 17 a 18 let. Zde se vyprofiloval jako jeden z největších brankářských příslibů své generace v USA. Díky svým výkonům si zajistil stipendium na jedné z nejprestižnějších hokejových univerzit, Boston College.
🎓 Univerzitní kariéra (Boston College)
V letech 2013 až 2016 působil Demko v týmu Boston College Eagles v univerzitní soutěži NCAA. Během tří sezón se vypracoval v absolutní oporu a jednoho z nejdominantnějších hráčů celé ligy. Jeho kariéra na univerzitě vyvrcholila v sezóně 2015/16, která byla z jeho strany fenomenální.
V této sezóně odchytal 39 zápasů, ve kterých zaznamenal 27 vítězství, průměr obdržených branek 1.88 a úspěšnost zákroků 93,5 %. Vychytal také 10 čistých kont, čímž vytvořil nový školní a konferenční rekord. Za tyto výkony byl oceněn Mike Richter Award pro nejlepšího brankáře univerzitní soutěže a byl finalistou na Hobey Baker Award pro nejlepšího hráče NCAA. Po této sezóně se rozhodl ukončit své působení na univerzitě a podepsal profesionální smlouvu s Vancouver Canucks.
🏒 Profesionální kariéra
Draft a první kroky (2014–2019)
Demko byl draftován týmem Vancouver Canucks v roce 2014 ve druhém kole jako 36. hráč v pořadí. Po podpisu vstupního kontraktu na jaře 2016 se přesunul na farmu do týmu Utica Comets v American Hockey League (AHL). Zde strávil tři sezóny, během kterých trpělivě pracoval na svém rozvoji a adaptaci na profesionální hokej. Postupně se vypracoval na pozici jasné jedničky farmářského týmu a v sezóně 2018/19 se zúčastnil i AHL All-Star Classic.
Svůj debut v NHL si odbyl 31. března 2018 v zápase proti Columbus Blue Jackets, který Canucks vyhráli 5:4 v prodloužení. V sezóně 2018/19 už odchytal devět zápasů jako občasná záloha Jacoba Markströma.
Průlom v NHL (2019–2023)
Od sezóny 2019/20 se Demko stal stálým členem soupisky Vancouver Canucks jako brankářská dvojka. Zlomovým momentem jeho kariéry se stalo play-off Stanley Cupu 2020, které se odehrávalo v "bublině" kvůli pandemii COVID-19. V sérii druhého kola proti Vegas Golden Knights nahradil zraněného Markströma za stavu 1:3 na zápasy a předvedl jeden z nejlepších brankářských výkonů v novodobé historii play-off. Inkasoval pouze dva góly ze 130 střel ve třech zápasech, dovedl tým k vyrovnání série na 3:3 a téměř sám ho dotáhl do finále konference.
Tento výkon ho katapultoval do pozice budoucí hvězdy. Po sezóně klub neprodloužil smlouvu s Markströmem a Demko se stal novou jedničkou týmu. V dubnu 2021 podepsal nový pětiletý kontrakt na 25 milionů dolarů. V roce 2022 byl poprvé nominován na NHL All-Star Game. Jeho vzestup však přibrzdila zranění v sezóně 2022/23, kdy odchytal pouze 32 zápasů.
Status hvězdy (2023–současnost)
Sezóna 2023/24 představovala Demkův definitivní vstup mezi absolutní elitu NHL. Byl základním kamenem úspěchu Vancouver Canucks, kteří poprvé od roku 2013 vyhráli Pacifickou divizi. Demko odchytal 51 zápasů s bilancí 35 výher, průměrem 2.45 gólu na zápas a úspěšností 91,8 %. Za své výkony si vysloužil druhou nominaci na NHL All-Star Game, stal se finalistou Vezina Trophy pro nejlepšího brankáře a společně s Caseym DeSmithem získal William M. Jennings Trophy pro brankáře týmu s nejnižším počtem inkasovaných branek.
Jeho skvělou sezónu však poznamenalo zranění v závěru základní části a následně i v play-off. Po prvním zápase prvního kola proti Nashville Predators musel sérii vynechat a vrátil se až na rozhodující sedmý zápas druhého kola proti Edmonton Oilers, který však Canucks prohráli.
🇺🇸 Mezinárodní reprezentace
Thatcher Demko je pravidelným reprezentantem Spojených států. Účastnil se Mistrovství světa v ledním hokeji do 18 let v roce 2013 (stříbro) a Mistrovství světa juniorů v ledním hokeji v roce 2015.
Za seniorskou reprezentaci chytal na třech Mistrovstvích světa. V roce 2016 byl členem týmu, ačkoliv do hry nezasáhl. V letech 2017 a 2019 už plnil roli jednoho z klíčových brankářů amerického výběru.
🥅 Styl chytání
Demko je moderní brankář, který těží ze své vysoké postavy (193 cm) a atletických schopností. Jeho styl je založen na technice butterfly, kdy efektivně pokrývá spodní část branky. Díky své velikosti a skvělému pozičnímu chytání působí v brankovišti velmi klidně a sebejistě, což mu vyneslo přezdívku "The Demko-ean Calm" (Demkovský klid).
Mezi jeho další silné stránky patří vynikající pohyblivost od tyče k tyči, rychlá lapačka a schopnost číst hru. Je také nadprůměrně zdatný při hře s holí, což usnadňuje rozehrávku jeho obráncům. V průběhu kariéry výrazně zapracoval na kontrole dorážek, což z něj učinilo jednoho z nejkomplexnějších brankářů v NHL.
📈 Statistiky kariéry
| Sezóna | Tým | Liga | Z | V | P | P/OTL | GAA | %Úsp | ČK | Z | V | P | GAA | %Úsp | ČK |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2013–14 | Boston College Eagles | NCAA | 24 | 16 | 5 | 3 | 2.24 | .919 | 2 | — | — | — | — | — | — |
| 2014–15 | Boston College Eagles | NCAA | 35 | 19 | 13 | 3 | 2.19 | .925 | 1 | — | — | — | — | — | — |
| 2015–16 | Boston College Eagles | NCAA | 39 | 27 | 8 | 4 | 1.88 | .935 | 10 | — | — | — | — | — | — |
| 2016–17 | Utica Comets | AHL | 45 | 22 | 17 | 4 | 2.68 | .907 | 2 | — | — | — | — | — | — |
| 2017–18 | Utica Comets | AHL | 46 | 25 | 13 | 7 | 2.44 | .922 | 1 | 5 | 2 | 3 | 2.56 | .924 | 1 |
| 2017–18 | Vancouver Canucks | NHL | 1 | 1 | 0 | 0 | 4.05 | .867 | 0 | — | — | — | — | — | — |
| 2018–19 | Utica Comets | AHL | 16 | 8 | 5 | 2 | 2.58 | .911 | 0 | — | — | — | — | — | — |
| 2018–19 | Vancouver Canucks | NHL | 9 | 4 | 3 | 1 | 2.81 | .913 | 0 | — | — | — | — | — | — |
| 2019–20 | Vancouver Canucks | NHL | 27 | 13 | 10 | 2 | 3.06 | .905 | 0 | 4 | 2 | 1 | 0.64 | .985 | 1 |
| 2020–21 | Vancouver Canucks | NHL | 35 | 16 | 18 | 1 | 2.85 | .915 | 1 | — | — | — | — | — | — |
| 2021–22 | Vancouver Canucks | NHL | 64 | 33 | 22 | 7 | 2.72 | .915 | 1 | — | — | — | — | — | — |
| 2022–23 | Vancouver Canucks | NHL | 32 | 14 | 14 | 4 | 3.16 | .901 | 1 | — | — | — | — | — | — |
| 2023–24 | Vancouver Canucks | NHL | 51 | 35 | 14 | 2 | 2.45 | .918 | 5 | 2 | 1 | 1 | 2.01 | .917 | 0 |
| NHL celkem | 219 | 116 | 81 | 17 | 2.81 | .912 | 8 | 6 | 3 | 2 | 1.15 | .963 | 1 | ||
🏆 Ocenění a rekordy
- NCAA
- 2016: Mike Richter Award (Nejlepší brankář NCAA)
- 2016: První All-American Tým
- 2016: Hráč roku konference Hockey East
- 2016: Finalista Hobey Baker Award
- AHL
- 2019: Účastník AHL All-Star Classic
- NHL
- 2022: Účastník NHL All-Star Game
- 2024: Účastník NHL All-Star Game
- 2024: William M. Jennings Trophy (společně s Caseym DeSmithem)
- 2024: Finalista Vezina Trophy
👤 Osobní život
Thatcher Demko je ženatý, jeho manželkou je Lexie Demko. Je známý svým klidným a soustředěným vystupováním na ledě i mimo něj. Mimo hokej se zajímá o hudbu a je vášnivým fanouškem fotbalového týmu Los Angeles Chargers. Aktivně se také zapojuje do komunitních a charitativních akcí v Britské Kolumbii.