Marc Potvin

Marc Potvin
Celé jméno	Marc Richard Potvin
Datum narození	29. ledna 1967
Místo narození	Ottawa, Ontario, Kanada
Datum úmrtí	13. ledna 2006
Místo úmrtí	Kalamazoo, Michigan, USA
Státní příslušnost
Povolání	hokejista, trenér
Aktivní od	1990
Aktivní do	1998
Výška	185 cm
Váha	91 kg

Marc Potvin (celým jménem Marc Richard Potvin) byl kanadský profesionální hokejový útočník hrající na pozici pravého křídla, který se po skončení své aktivní hráčské kariéry stal hokejovým trenérem. Během své hokejové dráhy odehrál přes sto utkání v nejprestižnější hokejové lize světa, NHL, kde byl známý především pro svou tvrdou, fyzicky náročnou hru a nekompromisní styl, který z něj činil obávaného soupeře.

Zbytek své hráčské dráhy strávil převážně v nižších severoamerických profesionálních soutěžích, zejména v AHL, kde patřil k nejtrestanějším a nejvýraznějším hráčům své éry a kde se mu podařilo vybojovat prestižní mistrovský titul. Jeho život se však neskládal pouze z trestných minut a fyzických střetů na ledové ploše. Jeho příběh je bohužel také hluboce tragický, neboť jeho životní pouť byla předčasně ukončena událostí, která hluboce zasáhla celou sportovní komunitu.

👤 Životopis a rodinné zázemí

Marc Richard Potvin se narodil 29. ledna 1967 v Ottawě, hlavním městě Kanady, které leží v provincii Ontario. Narodil se do rodiny, ve které měl lední hokej nesmírně hluboké kořeny a obrovskou tradici. Marc byl totiž bratrancem ze druhého kolena legendárního hokejového obránce a člena Hokejové síně slávy Denise Potvina, a rovněž bratrancem bývalého profesionálního hráče Jeana Potvina. Vyrůstat s takto slavným hokejovým jménem na zádech s sebou přinášelo nejen obrovskou pozornost okolí, ale i značný tlak na výkonnost již od útlého dětství.

Osobní život Marca Potvina byl definován nejen jeho vášní pro národní kanadský sport, ale především jeho rodinnými vazbami, které pro něj znamenaly oporu v těžkém a vyčerpávajícím světě profesionálního sportu. Byl milujícím manželem své ženy Marie a nesmírně oddaným otcem, který vychovával syna jménem Justin a dceru jménem Dianne. Pro své nejbližší okolí představoval mnohem více než jen tvrdého muže z ledové plochy; byl milovaným bratrem a strýcem, jehož nakažlivý úsměv dokázal podle vzpomínek rozzářit každou místnost, do které vstoupil.

🏒 Juniorská léta a rozvoj talentu

Své vůbec první výrazné hokejové kroky v organizovaných a vysoce konkurenčních soutěžích zaznamenal v polovině osmdesátých let v lize MWJHL (Mid-Western Junior Hockey League). V sezóně 1984/1985 oblékal dres týmu Elmira Sugar Kings, kde se okamžitě projevil jeho mimořádný ofenzivní i silový potenciál. V tomto ročníku odehrál 37 utkání, ve kterých nastřílel velmi solidních 21 gólů a přidal 22 asistencí, což v součtu znamenalo 43 kanadských bodů. Už v této rané fázi kariéry se však začala formovat jeho reputace tvrdého hráče, o čemž svědčí 108 nasbíraných trestných minut.

V následujícím ročníku 1985/1986 se přesunul do konkurenčního celku Stratford Cullitons, který rovněž působil v lize MWJHL. V tomto týmu jeho výkony gradovaly a on zde prožil jednu ze svých statisticky nejúspěšnějších juniorských sezón. Během 39 zápasů základní části dokázal rozvlnit síť soupeřů hned ve 22 případech a navrch přidal vynikajících 43 asistencí. Celkových 65 bodů z něj činilo ofenzivního lídra, ale jeho fyzická dominance se projevila i v neuvěřitelných 180 trestných minutách, které jasně dokazovaly, že se na ledě nebojí žádného fyzického střetu a je schopen a ochoten tvrdě chránit jak sebe, tak své spoluhráče. V této sezóně 1985/1986 navíc s týmem vybojoval ligový titul a stal se šampionem MWJHL.

🎓 Univerzitní léta v NCAA a vstupní draft

Po úspěšném působení v kanadských juniorských soutěžích se Marc Potvin rozhodl pro cestu, kterou v té době volilo stále více nadějných hokejistů – spojit špičkový hokej s univerzitním vzděláním ve Spojených státech amerických. V roce 1986 nastoupil na prestižní Bowling Green State University, jejíž hokejový program působil v silné divizi CCHA (Central Collegiate Hockey Association) v rámci celonárodní asociace NCAA.

V univerzitním prostředí, které bylo typické propracovanou defenzivní taktikou a vynikajícím bruslením, strávil Potvin kompletní čtyři sezóny (1986–1990). Během tohoto období odehrál za univerzitu celkem 174 utkání, ve kterých zaznamenal vynikajících 62 gólů a 65 asistencí, což dohromady tvořilo 127 kanadských bodů. Tento bodový průměr 0,73 bodu na zápas byl na univerzitní hokej výborným počinem, přičemž jeho fyzický styl hry zůstal nezměněn – v barvách Bowling Green State University strávil na trestné lavici celkem 289 minut.

Jeho tvrdé práce, fyzických proporcí a rodokmenu si velmi brzy všimli skauti ze slavných profesionálních organizací. Ve vstupním draftu do NHL v roce 1986 si ho vybralo vedení klubu Detroit Red Wings. Byl tažen v devátém kole, jako celkově 169. hráč v pořadí. Tento moment byl obrovským milníkem, který potvrdil, že jeho sen o profesionálním hokeji a startu v nejslavnější lize se stal realitou.

⚔️ Profesionální začátky a zisk Calder Cupu

První kroky v profesionálním dospělém hokeji učinil na konci sezóny 1989/1990, bezprostředně po ukončení svých univerzitních povinností, když nastoupil k pěti zápasům za farmářský celek Adirondack Red Wings v lize AHL, ve kterých vstřelil dva góly a přidal jednu asistenci.

Jeho první plnohodnotná profesionální sezóna 1990/1991 byla naprosto průlomová. Během tohoto ročníku naskočil do 63 zápasů základní části v dresu týmu Adirondack, ve kterých sice zaznamenal 22 bodů za 9 gólů a 13 asistencí, ale do historie se zapsal především svou nevídanou tvrdostí. Marc Potvin se v této nováčkovské sezóně dělil o první místo v celé AHL v počtu získaných trestných minut, kterých nasbíral ohromujících 365. V témže ročníku si navíc poprvé v kariéře oblékl dres prvního týmu Detroit Red Wings a odehrál svých prvních 9 utkání v prestižní NHL, ve kterých odseděl 55 trestných minut.

Následující ročník 1991/1992 se ukázal být absolutním vrcholem jeho týmové kariéry v nižších soutěžích. V základní části odehrál za Adirondack Red Wings 51 zápasů, ve kterých nasbíral 29 bodů a dalších 314 trestných minut. Následně se však stal klíčovým hráčem v tvrdých a nekompromisních bojích v play-off. Nastoupil do 19 vyřazovacích utkání, připsal si 9 bodů (5 gólů a 4 asistence) a výrazně se podílel na tom, že tým Adirondack Red Wings dokráčel až na absolutní vrchol a vybojoval prestižní Calder Cup, nejstarší a nejcennější trofej, kterou lze v lize AHL získat. V téže sezóně navíc naskočil k dalším pěti zápasům za Detroit v NHL, kde vstřelil svůj vůbec první gól v této elitní soutěži.

🛡️ Kariéra v National Hockey League

Potvinova anabáze v NHL se táhla napříč celkem šesti ročníky, během kterých oblékl dresy čtyř různých organizací. Počáteční léta své kariéry na nejvyšší úrovni strávil v již zmíněném týmu Detroit Red Wings, kde působil mezi lety 1990 až 1992 a naskočil do celkem 14 utkání s bilancí jednoho vstřeleného gólu a úhrnně 107 trestných minut.

V průběhu ročníku 1992/1993 změnil dres a přesunul se na západní pobřeží, kde začal oblékat barvy ambiciózního kalifornského celku Los Angeles Kings. V tomto týmu, který tehdy prožíval jedno z nejlepších období své klubové historie pod vedením největších dobových hvězd, nastoupil k 20 zápasům základní části. Jeho obrovským úspěchem z tohoto období byl fakt, že se stal integrální součástí mužstva Los Angeles Kings, které v roce 1993 svedlo historickou bitvu a dokráčelo až do samotného finále Stanley Cupu, kde se stalo celkovým vicemistrem soutěže (runner-up team).

Jeho putování hokejovou mapou však pokračovalo. V sezóně 1993/1994 stihl odehrát další tři zápasy za Kings, než byl vyměněn do tradiční organizace Hartford Whalers. Právě v dresu Hartfordu prožil svou statisticky vůbec nejplodnější sezónu v NHL z hlediska počtu odehraných utkání. Nastoupil k 51 zápasům, ve kterých dal dvě branky, přidal tři asistence a pro klub odpracoval neskutečných 246 trestných minut, což jasně deklarovalo jeho roli ochránce a takzvaného týmového enforcera.

Své působení v elitní lize nakonec zakončil ve slavném klubu Boston Bruins, patřícím do historické skupiny zvané Original Six. Dres s ikonickým písmenem B na hrudi oblékal v sezónách 1994/1995 a 1995/1996. Za bostonské Medvědy naskočil do celkem 33 zápasů základní části, ve kterých získal jednu asistenci a 16 trestných minut.

Když se ohlédneme za jeho kompletní statistikou v NHL, zjistíme, že celkově odehrál v základní části 121 zápasů. Jeho ofenzivní přínos čítal 3 vstřelené branky a 5 asistencí, tedy 8 kanadských bodů, k nimž ovšem navíc nashromáždil úctyhodných 456 trestných minut, což při průměru téměř čtyř minut na jedno utkání budilo obrovský respekt. Dále zasáhl i do 13 utkání náročného play-off o Stanley Cup, ve kterých sice neskóroval, ale připsal si jednu přesnou přihrávku a rovných 50 trestných minut.

⚓ Závěr hráčské dráhy v nižších soutěžích

Život hokejisty s tímto herním profilem obnáší obrovské množství cestování a pendlování mezi prvním týmem a farmou. Paralelně se svým působením v NHL a po jeho skončení odvedl obrovské penzum práce v lize AHL. Oblékal dresy týmů Providence Bruins a Portland Pirates. V dresu Portlandu se například v ročníku 1996/1997 dočkal skvělého ofenzivního vzepětí, když za 71 zápasů nasázel 17 branek, zapsal 15 asistencí a zároveň nasbíral 222 trestných minut. Souhrn jeho účinkování v AHL se zastavil na čísle 296 odehraných utkání v základní části, ve kterých vyprodukoval 62 gólů, 80 asistencí a neuvěřitelných 1 221 trestných minut.

Své hráčské brusle se rozhodl naposledy obout v lize IHL. V ročníku 1997/1998 hájil barvy organizace Chicago Wolves, kde do své rozsáhlé sbírky zápasů přidal 81 startů, čtyři góly, osm asistencí a 170 trestných minut. Tímto se v roce 1998 jeho dlouhá a fyzicky vyčerpávající aktivní hráčská kariéra s konečnou platností uzavřela.

📋 Trenérská dráha

Po odchodu do hráčského důchodu Marc Potvin u milovaného sportu setrval a rozhodl se předávat své nesmírně bohaté a těžce vydřené zkušenosti nastupující generaci z pozice trenéra. Svou novou profesní kapitolu zahájil hned v sezóně 1998/1999, kdy přijal prestižní pozici asistenta trenéra u klubu, se kterým kdysi oslavil zisk Calder Cupu – u týmu Adirondack Red Wings působícího v lize AHL. Práce na střídačce mu velmi vyhovovala a rychle v ní našel zalíbení i talent.

Tato úvodní zkušenost ho v další sezóně (1999/2000) katapultovala na jeho první pozici hlavního kouče. Vzal si na starost vedení celku Mississippi Sea Wolves, který hrál v kvalitní nižší soutěži ECHL. Po této roční zkušenosti se vrátil zpět o úroveň výš, tedy do ligy AHL, kde se v letech 2000 až 2002 na dvě sezóny ujal zodpovědnosti jako hlavní trenér mužstva Springfield Falcons.

Jeho posledním působištěm se stala soutěž UHL. Zde vedl po dobu dvou ročníků celek nesoucí název Adirondack IceHawks. S klubem zůstal spojen i pro další soutěžní sezónu poté, co prošel transformací a začal vystupovat pod novým jménem Adirondack Frostbite, což byl celek sídlící ve městě Glens Falls ve státě New York. S tímto mužstvem spojil své poslední chvíle ve světě ledního hokeje.

🕯️ Tragické úmrtí a osobní těžkosti

Příběh Marca Potvina se uzavřel nesmírně smutným a tragickým způsobem, který hluboce zasáhl celou zámořskou hokejovou rodinu. Dne 13. ledna 2006 byl tento bývalý bojovník z ledové plochy, ve věku pouhých 38 let, nalezen mrtev ve svém hotelovém pokoji ve městě Kalamazoo, které leží ve státě Michigan ve Spojených státech amerických. K této zdrcující události došlo jen několik hodin předtím, než měl jako hlavní trenér vést svůj tým Adirondack Frostbite do soutěžního utkání proti domácímu celku Kalamazoo Wings.

Následné oficiální policejní vyšetřování odhalilo šokující skutečnosti ohledně příčiny jeho odchodu. Dne 10. února policie ve městě Kalamazoo veřejně oznámila závěr vyšetřování s tím, že smrt Marca Potvina byla oficiálně klasifikována jako sebevražda. Bylo prokázáno a oznámeno, že příčinou úmrtí bylo oběšení; bývalý hráč se oběsil na opasku, který předtím přivázal k tyči od sprchového závěsu v hotelové koupelně.

Detailnější informace k případu následně poskytl seržant Scott Merlo z policejního oddělení v Kalamazoo, který zástupcům médií sdělil výsledky toxikologických rozborů. Podle policejního sdělení se hladina alkoholu v Potvinově krvi pohybovala na hodnotách, které téměř dvojnásobně převyšovaly povolený zákonný limit pro stát Michigan. Vyšetřování zároveň jednoznačně vyloučilo vliv jiných omamných látek, neboť v jeho tělesném systému nebyly nalezeny absolutně žádné stopy po drogách. Zoufalství a pohnutky, které vedly k tomuto nezvratnému činu, zůstávají z velké části záhadou, neboť Marc po sobě podle informací vyšetřovatelů nezanechal vůbec žádný dopis na rozloučenou.

Celé neštěstí přišlo pro jeho okolí jako blesk z čistého nebe a vyvolalo obrovský šok. Známá hokejová osobnost a tehdejší spolumajitel týmu Frostbite, Barry Melrose, se k této hrozné události vyjádřil velmi emotivně: „Byl jsem s ním dvakrát nebo třikrát předtím, než odjeli do Kalamazoo, a zdál se být v pořádku. Zdál se být nadšený z týmu.“. Jeho příběh tak navždy slouží jako memento a připomínka lidské křehkosti a skrytých osobních bojů a těžkostí, které někdy svádějí profesionální sportovci za zavřenými dveřmi, o nichž jejich nejbližší často nemají ani tušení.

🏒 Herní styl a profil bitkaře

Marc Potvin představoval na ledě prototyp nefalšovaného hokejového tvrďáka a rváče. Se svou tělesnou výškou přibližně 185 centimetrů, což odpovídá šesti stopám a jednomu palci, a solidní muskulaturou vážící zhruba 91 kilogramů (odhadem 200 až 215 liber), budil patřičný respekt a disponoval hrubou fyzickou silou. Působil na pravém křídle a v rukou svíral hůl s držením na pravou stranu.

Jeho hlavním úkolem na hřišti bylo znepříjemňovat hru soupeřovým elitním hráčům, bojovat u mantinelů, narušovat klid v obranném i útočném pásmu a především, pokud to situace na ledě vyžadovala, shodit rukavice na ochranu svých méně robustních spoluhráčů. Neskutečné stovky a tisíce nasbíraných trestných minut napříč juniorskými a profesionálními soutěžemi jasně ilustrují roli, kterou musel noc co noc přijímat, aby se udržel v nejlepších světových ligách.

📈 Detailní kariérní statistiky

Tato obsáhlá tabulka pečlivě zaznamenává vývoj kariéry Marca Potvina ve všech hlavních soutěžích napříč obrovským spektrem týmů v základní části i v rámci vyřazovacích bojů v play-off.

Sezóna	Tým	Liga	Zápasy	Góly	Asistence	Body	Trestné minuty	Zápasy PO	Góly PO	Asist. PO	Body PO	Trestné minuty PO
1984/85	Elmira Sugar Kings	MWJHL	37	21	22	43	108	—	—	—	—	—
1985/86	Stratford Cullitons	MWJHL	39	22	43	65	180	—	—	—	—	—
1986/87	Bowling Green State University	NCAA	43	5	15	20	74	—	—	—	—	—
1987/88	Bowling Green State University	NCAA	45	15	21	36	80	—	—	—	—	—
1988/89	Bowling Green State University	NCAA	46	23	12	35	63	—	—	—	—	—
1989/90	Bowling Green State University	NCAA	40	19	17	36	72	—	—	—	—	—
1989/90	Adirondack Red Wings	AHL	5	2	1	3	9	4	0	1	1	23
1990/91	Detroit Red Wings	NHL	9	0	0	0	55	6	0	0	0	32
1990/91	Adirondack Red Wings	AHL	63	9	13	22	365	—	—	—	—	—
1991/92	Detroit Red Wings	NHL	5	1	0	1	52	1	0	0	0	0
1991/92	Adirondack Red Wings	AHL	51	13	16	29	314	19	5	4	9	57
1992/93	Adirondack Red Wings	AHL	37	8	12	20	109	—	—	—	—	—
1992/93	Los Angeles Kings	NHL	20	0	1	1	61	1	0	0	0	0
1993/94	Los Angeles Kings	NHL	3	0	0	0	26	—	—	—	—	—
1993/94	Hartford Whalers	NHL	51	2	3	5	246	—	—	—	—	—
1994/95	Boston Bruins	NHL	6	0	1	1	4	—	—	—	—	—
1994/95	Providence Bruins	AHL	21	4	14	18	84	12	2	4	6	25
1995/96	Boston Bruins	NHL	27	0	0	0	12	5	0	1	1	18
1995/96	Providence Bruins	AHL	48	9	9	18	118	—	—	—	—	—
1996/97	Portland Pirates	AHL	71	17	15	32	222	5	0	0	0	12
1997/98	Chicago Wolves	IHL	81	4	8	12	170	10	0	0	0	22

Zdroje