Polárka

Rozbalit box

Obsah boxu

Polárka, známá také jako Severka nebo pod svým Bayerovým označením Alfa Ursae Minoris (α UMi), je nejjasnější hvězda v souhvězdí Malého vozu. Pro pozorovatele na severní polokouli je významná především svou polohou v blízkosti severního nebeského pólu, což z ní činí aktuální severní hvězdu. Díky této vlastnosti se po staletí používá v astronomické navigaci.

Ve skutečnosti se nejedná o jedinou hvězdu, ale o vícenásobný hvězdný systém, jehož hlavní složkou je jasný veleobr. Polárka je také nejbližší a nejjasnější proměnnou hvězdou typu cefeid na obloze.

📜 Historie a mytologie

Polárka hrála klíčovou roli v lidské historii, zejména v mořeplavbě a cestování. Její zdánlivě nehybná pozice na obloze poskytovala spolehlivý orientační bod pro určení severu. Před zavedením kompasu a později GPS byla znalost Polárky nezbytná pro jakoukoli noční navigaci na severní polokouli.

V různých kulturách měla Polárka odlišné názvy a mytologický význam.

Řecko-římská mytologie: Řekové ji nazývali Kynosoura, což znamená "ocas psa". To odkazovalo na původní podobu souhvězdí Malého vozu.
Arabská astronomie: Arabští astronomové ji nazývali Al-Judeyy (Kůzle). Byla pro ně důležitým navigačním bodem při cestách pouští.
Indie: V hinduistické mytologii je známá jako Dhruva a symbolizuje stálost a oddanost.
Severoamerické kmeny: Některé indiánské kmeny ji vnímaly jako "hřebík na obloze", kolem kterého se otáčí celý svět.

Zajímavostí je, že v době starověkého Egypta a Babylonie nebyla Polárka severní hvězdou kvůli precesi zemské osy. Tehdy se v blízkosti pólu nacházela hvězda Thuban v souhvězdí Draka.

🔭 Hvězdný systém Polárky

Polárka není osamocená hvězda, ale komplexní systém tří hvězd. Dvě z nich jsou viditelné i menšími dalekohledy, třetí byla potvrzena až pozorováním Hubbleova vesmírného dalekohledu.

Polárka A (α UMi A)

Hlavní a nejjasnější složka systému. Jedná se o žlutého veleobra spektrální třídy F7Ib. Je přibližně 5,4krát hmotnější než Slunce a její svítivost je více než 1260krát větší. Její průměr je asi 37,5krát větší než průměr Slunce. Právě tato hvězda je proměnnou hvězdou.

Polárka B (α UMi B)

Průvodce hlavní složky, objevený Williamem Herschelem v roce 1780. Je to hvězda hlavní posloupnosti spektrální třídy F3V s hmotností asi 1,39krát větší než Slunce. Obíhá kolem společného těžiště s Polárkou A ve velké vzdálenosti přibližně 2400 astronomických jednotek. Její oběžná doba je několik desítek tisíc let. Polárku B lze spatřit i amatérským dalekohledem.

Polárka Ab (α UMi Ab)

Velmi blízký průvodce hlavní hvězdy, který byl dlouho pouze teoreticky předpokládán na základě spektroskopických měření. Jeho existenci vizuálně potvrdil až Hubbleův vesmírný dalekohled v roce 2006. Jedná se o hvězdu hlavní posloupnosti spektrální třídy F3V, podobnou Polárce B. Obíhá kolem Polárky A ve vzdálenosti pouhých 18,8 AU s oběžnou dobou přibližně 29,6 roku.

✨ Polárka jako proměnná hvězda

Hlavní složka, Polárka A, je klasická cefeida. To znamená, že její jasnost periodicky pulzuje. Její hvězdná velikost se mění v periodě přibližně 3,97 dne. Tyto změny jsou však velmi malé (asi 0,03 magnitudy) a pouhým okem nepostřehnutelné.

Polárka je pro astronomy velmi zajímavá, protože amplituda jejích pulzací se v průběhu desetiletí měnila. Od počátku 20. století se amplituda pulzací zvyšovala, ale v posledních letech se zdá, že se opět mírně snižuje. Zároveň se prodlužuje její perioda. Tyto změny jsou předmětem intenzivního výzkumu, protože mohou pomoci lépe porozumět hvězdnému vývoji cefeid.

🧭 Role severní hvězdy

Polárka se nachází méně než 1 stupeň od severního nebeského pólu – bodu na obloze, kolem kterého se zdánlivě otáčejí všechny ostatní hvězdy v důsledku rotace Země. Díky tomu zůstává na obloze téměř na stejném místě po celou noc i celý rok, zatímco ostatní hvězdy opisují kružnice kolem ní.

Výška Polárky nad obzorem (v úhlových stupních) odpovídá zeměpisné šířce pozorovatele. Například na severním pólu by byla Polárka přímo v zenitu (nad hlavou), zatímco na rovníku by ležela přesně na obzoru.

Precese rovnodennosti

Polárka nebude severní hvězdou navždy. Zemská osa vykonává pomalý krouživý pohyb, podobný "kymácení" dětské káči. Tento jev se nazývá precese rovnodennosti a jeden cyklus trvá přibližně 25 772 let. V důsledku toho se severní nebeský pól pomalu posouvá po obloze.

**Minulost:** Kolem roku 3000 př. n. l. byla severní hvězdou Thuban (α Draconis).
**Současnost:** Polárka je nejblíže pólu kolem roku 2100.
**Budoucnost:** Kolem roku 4000 n. l. bude pólu blízko hvězda Errai (γ Cephei). Kolem roku 14 000 n. l. se severní hvězdou stane jasná Vega (α Lyrae).

🗺️ Jak najít Polárku

Nalezení Polárky na noční obloze je snadné pomocí známého asterismu Velký vůz, který je součástí souhvězdí Velká medvědice.

Najděte na obloze Velký vůz.
Identifikujte dvě zadní hvězdy "kola vozu", Merak a Dubhe.
Prodlužte spojnici těchto dvou hvězd asi pětkrát směrem nahoru od vozu.
První jasná hvězda, na kterou v této linii narazíte, je Polárka.

Polárka je zároveň poslední hvězdou v "oji" Malého vozu.

💡 Pro laiky

Severní nebeský pól: Je to pomyslný bod na obloze, na který míří severní konec zemské osy. Protože se Země otáčí kolem této osy, zdá se nám, že se celá obloha otáčí kolem tohoto bodu. Hvězda, která je mu nejblíže, se jeví jako nehybná.
Cefeida: Je to typ hvězdy, která se pravidelně "nafukuje" a "smršťuje". Při těchto změnách velikosti se mění i její jasnost. Cefeidy jsou pro astronomy velmi důležité, protože existuje přímý vztah mezi periodou jejich pulzací a jejich skutečnou svítivostí. Díky tomu je lze použít k měření vzdáleností ve vesmíru.
Precese rovnodennosti: Představte si dětskou káču, která se točí. Její osa se nejen otáčí, ale také pomalu krouží a opisuje kužel. Zemská osa dělá totéž, jen mnohem pomaleji (jeden kruh za téměř 26 000 let). Kvůli tomuto "kymácení" se mění směr, kam osa míří, a tím se mění i pozice severní hvězdy na obloze.
Vícenásobný hvězdný systém: Na rozdíl od našeho Slunce, které je osamocené, mnoho hvězd ve vesmíru existuje v párech nebo skupinách, které jsou navzájem vázány gravitací a obíhají kolem společného středu. Polárka je systémem tří takových hvězd.

⏰ Tento článek je aktuální k datu 29.12.2025