Matthieu Descôteaux

Matthieu Descôteaux (* 23. září 1977, Pierreville, Québec) je bývalý kanadský profesionální hokejový obránce. Jeho jméno dokonale zapadá do historické mozaiky prvního kola draftu NHL z roku 1996. Stejně jako jeho vrstevníci Johnathan Aitken, Lance Ward, Dan Focht či Mario Larocque, i Descôteaux byl typickým produktem tehdejší skautské obsese obrovskými a fyzicky dominantními defenzivními hráči.

S výškou 193 centimetrů a váhou blížící se metráku představoval prototyp tvrdého defenzivního zadáka, který měl zjednávat respekt v předbrankovém prostoru. Zatímco na juniorské a farmářské úrovni dokázal kromě tvrdosti nabídnout i ofenzivní nadstavbu, do tempa a taktické svázanosti tehdejší NHL se nedokázal natrvalo prosadit. Ve slavné lize odehrál všehovšudy pouhých pět utkání v dresu Montreal Canadiens, přičemž zbytek své dlouhé kariéry strávil na farmách v AHL, na evropském kontinentu a v tvrdých poloprofesionálních ligách v rodném Québecu.

Hráčská kariéra a juniorský triumf

Descôteauxův hokejový talent se formoval v prestižní quebecké juniorské lize (QMJHL). První ročníky strávil v dresu Shawinigan Cataractes, odkud se následně přesunul do silného kádru Hull Olympiques. Zde pod vedením legendárního kouče Claudea Juliena prožil naprosto snovou sezónu 1996/1997. Hull nejenže zcela ovládl QMJHL a získal President's Cup, ale následně ovládl i celý juniorský hokej ziskem prestižního Memorial Cupu.

Díky těmto obrovským týmovým úspěchům a svým nepřehlédnutelným fyzickým parametrům vyletěl Descôteaux v předdraftových žebříčcích strmě vzhůru. Na draftu 1996 si ho z celkové 19. pozice v prvním kole vybrala organizace Edmonton Oilers. Vedení Olejářů v něm vidělo nového drsného strážce obranné modré čáry, který bude trestat dotírající útočníky soupeře.

Přestup do Montrealu a epizoda v NHL

Navzdory vysokému draftu nedostal v Edmontonu nikdy příležitost naskočit do hlavního týmu. Tři sezóny se trápil na farmě v Hamilton Bulldogs, kde se sice prezentoval zodpovědnou hrou, ale pozvánka "nahoru" nepřicházela. Zlom nastal v březnu roku 2000, kdy byl součástí větší výměny a putoval do organizace Montreal Canadiens (Edmonton za něj a Christiana Laflammea tehdy získal Igora Ulanova a Alaina Nasreddinea).

Právě v organizaci Canadiens se dočkal svého jediného působení v NHL. V ročníku 2000/2001 odehrál za Montreal pět utkání. Na svou omezenou porci času si vedl velmi slušně, když dokázal vstřelit jeden gól a přidat jednu asistenci, ovšem kvůli slabšímu bruslení si připsal i záporné body v tabulce pravdy a natrvalo v sestavě nezůstal. V téže sezóně však válel na farmě v Quebec Citadelles, za což si vysloužil i nominaci do AHL All-Star Game.

Evropská cesta a quebecký závěr

Když pochopil, že dveře do NHL jsou definitivně zavřené, zvolil přesun do Evropy. Na starém kontinentu si vyzkoušel hned několik naprosto odlišných hokejových škol. Hrál technický a bruslařský hokej ve finské SM-liize za Tapparu Tampere, zažil divokou italskou ligu v dresu HC Asiago a působil i v německé druhé nejvyšší soutěži za EHC Freiburg.

Na samotný závěr kariéry se vrátil domů do Kanady, kde se zapojil do proslule tvrdé Ligue Nord-Américaine de Hockey (LNAH). Tato soutěž byla historicky proslulá masivním množstvím pěstních soubojů a angažováním bývalých bitkařů z NHL. Descôteaux zde oblékal dresy týmů Sainte-Marie Poutrelles Delta a Thetford Mines Isothermic, u kterých v roce 2009 svou pestrou hokejovou dráhu definitivně uzavřel.

Statistický přehled a milníky

Statistická karta Matthieua Descôteauxe ukazuje hráče, který sice nedominoval ofenzivním tabulkám, ale dokázal být na úrovni AHL poměrně stabilním a trestaným pilířem defenzivy.

Sezóna	Tým	Liga	Zápasy (ZČ)	Góly	Asistence	Body	Trestné minuty
1996/1997	Hull Olympiques	QMJHL	60	9	29	38	104
1997/1998	Hamilton Bulldogs	AHL	58	2	9	11	46
2000/2001	Quebec Citadelles	AHL	73	10	22	32	50
2000/2001	Montreal Canadiens	NHL	5	1	1	2	4
2002/2003	Tappara	SM-liiga	35	2	6	8	32
2004/2005	HC Asiago	Serie A	17	3	6	9	10
2005/2006	EHC Freiburg	2. Bundesliga	42	6	21	27	72
2007/2008	Thetford Mines Isothermic	LNAH	48	6	13	19	41

Analytické zhodnocení (Draft Bust 1996)

Descôteauxova kariéra je pro analytiky dalším střípkem do mozaiky selhání skautingu v prvním kole draftu 1996. Edmonton Oilers (19. volba) stejně jako Phoenix, Boston či Tampa Bay vsadili na fyzickou velikost a ignorovali bruslařskou a dovednostní stránku věci. Z pozic za Descôteauxem se přitom dali v prvním a druhém kole draftovat hráči, kteří následně v NHL zanechali hlubokou stopu, jako byli například Marco Sturm (21. místo), Daniel Brière (24. místo), nebo Mathieu Garon (44. místo). Stejně jako jeho kolegové z defenzivních řad tohoto draftu, doplatil i Descôteaux na to, že NHL po přelomu tisíciletí začala enormně zrychlovat a pro pomalejší obránce s velkými parametry v ní pomalu přestávalo být místo.

Odkazy

https://www.eliteprospects.com/player/3600/matthieu-descoteaux https://www.hockeydb.com/ihdb/stats/pdisplay.php?pid=20197