Martin Škoula

Rozbalit box

Obsah boxu

Martin Škoula (* 28. října 1979, Litoměřice) je bývalý český profesionální hokejový obránce a vítěz Stanley Cupu z roku 2001.

Škoula patřil k vlně talentovaných českých obránců, kteří vtrhli do NHL na přelomu tisíciletí. Vyznačoval se na svou dobu moderním pojetím hry – ačkoliv měřil 190 centimetrů a vážil přes sto kilogramů, nebyl typickým "bouracím" bekem. Jeho doménou bylo elegantní bruslení, kvalitní rozehrávka a poziční hra. Svého největšího úspěchu dosáhl hned na začátku kariéry v dresu Colorado Avalanche, zbytek své sportovní dráhy pak strávil jako spolehlivý defenzivní univerzál v řadě klubů NHL a později v KHL.

Klubová kariéra

Raketový start a vrchol v Coloradu (1998–2004)

Martin Škoula hokejově vyrostl v Litvínově, který je známou továrnou na talenty, ale pro zámořské skauty se zviditelnil především v kanadské juniorce OHL v týmu Barrie Colts. Jeho kombinace výšky a techniky byla natolik lákavá, že si ho v roce 1998 vybral tým Colorado Avalanche hned v prvním kole draftu jako 17. hráče celkově. To bylo v době, kdy Colorado patřilo k absolutní elitě ligy a dostat se do jejich sestavy bylo nesmírně obtížné.

Mladý Škoula to však dokázal téměř okamžitě. V sezóně 1999/00 se stal stabilním členem obrany Avs. Vrchol jeho kariéry přišel nečekaně brzy, v sezóně 2000/01. Colorado tehdy složilo "super-tým" s cílem vyhrát Stanley Cup pro Raymonda Bourquea. Škoula, ačkoliv mu bylo teprve 21 let, nebyl v týmu jen do počtu. Odehrál všech 23 zápasů v play-off, často nastupoval ve druhé obranné dvojici a na ledě trávil důležité minuty. Když kapitán Joe Sakic zvedl nad hlavu Stanley Cup, Martin Škoula byl u toho jako jeden z nejmladších českých vítězů v historii.

V Denveru strávil ještě další tři sezóny, během nichž se vypracoval v klíčového obránce. Byla to léta, kdy si vybudoval jméno. Fanoušci i experti oceňovali jeho klid na puku, ačkoliv mu bylo občas vytýkáno, že vzhledem ke své postavě hraje málo do těla a není dostatečně agresivní.

Cesta napříč NHL (2005–2010)

Po výluce NHL v roce 2005 začala pro Škoulu éra stěhování. Platové stropy a změna pravidel donutily Colorado k přestavbě kádru, a tak byl Škoula vyměněn do Mighty Ducks of Anaheim. Tím začala jeho pětiletá anabáze, během níž vystřídal dresy Dallas Stars, Minnesota Wild, Pittsburgh Penguins a New Jersey Devils. V žádném z těchto klubů už nenavázal na svou dominantní roli z Colorada, ale etabloval se jako spolehlivý obránce "top 4" nebo "top 6". Trenéři si ho cenili pro jeho zkušenosti a schopnost nechybovat. V Pittsburghu si zahrál po boku mladého Sidneyho Crosbyho, v New Jersey zase poznal defenzivní systém Jacquese Lemaira. V NHL odehrál celkem 776 zápasů v základní části, což je úctyhodné číslo, na které dosáhne jen zlomek hráčů.

Návrat do Evropy: KHL a Liberec (2010–2015)

V roce 2010, ve věku 30 let, se rozhodl pro návrat do Evropy. Podepsal lukrativní smlouvu s ruským týmem Avangard Omsk, kde se stal spoluhráčem Jaromíra Jágra. V Omsku patřil k nejvytěžovanějším obráncům a pomohl týmu k vítězství v základní části KHL. Následně se stal součástí ambiciózního, leč krátkodobého projektu týmu Lev. Nejprve nastupoval za HC Lev Poprad a po přestěhování klubu i za HC Lev Praha. Byl jedním z mála hráčů, kteří zažili obě štace tohoto klubu. Kariéru v nadnárodní lize zakončil ve Slovanu Bratislava. Poslední sezónu své profesionální kariéry (2014/15) odehrál v české extralize v dresu Bílí Tygři Liberec. Ačkoliv měl být lídrem obrany, tým se v té sezóně trápil a hrál o záchranu (play-out). Po této sezóně Martin Škoula v tichosti ukončil aktivní kariéru.

Reprezentační kariéra

Martin Škoula reprezentoval Česko na několika vrcholných akcích. Jeho mezinárodní kariéra je lemována úspěchy i jedním velkým zklamáním.

ZOH 2002 (Salt Lake City): Byl nominován do olympijského výběru krátce po zisku Stanley Cupu. Očekávání byla obrovská, ale tým vypadl ve čtvrtfinále s Ruskem.
Světový pohár 2004: Byl členem týmu, který postoupil do semifinále prestižního turnaje.
MS 2006 (Riga): Zde dosáhl svého největšího reprezentačního úspěchu. Podceňovaný tým došel až do finále, kde podlehl Švédsku. Škoula si odvezl stříbrnou medaili.
MS 2011 (Bratislava): Svou reprezentační kariéru uzavřel na šampionátu na Slovensku, kde Češi hráli skvělý hokej a získali bronzové medaile.

Herní styl

Škoula byl prototypem "Two-way defenseman" (obránce pro hru dopředu i dozadu).

Přednosti: Jeho největší zbraní bylo bruslení a dosah hokejky. Díky své výšce dokázal pokrýt velký prostor ledu a čistě odebírat puky bez faulů. Měl solidní střelu od modré čáry, kterou využíval v přesilovkách.
Kritika: Během kariéry často slýchal, že "nehraje dost tvrdě na chlapa své velikosti". Málokdy se bil, málokdy rozdával drtivé bodyčeky. Byl to technický hráč v těle obra, což někdy dráždilo fanoušky a trenéry vyznávající "old-school" hokej.

Život po hokeji

Po ukončení kariéry se Martin Škoula vrátil do rodných Litoměřic. Na rozdíl od mnoha bývalých hvězd nevyhledává mediální pozornost.

Zapojil se do chodu místního klubu HC Stadion Litoměřice. Působí zde jako trenér mládeže a podílí se na rozvoji talentů v rámci projektu Dukla, který v Litoměřicích funguje ve spolupráci s českým hokejovým svazem.
Věnuje se rodině a svým mimohokejovým aktivitám, přičemž si udržuje odstup od velkého světa showbyznysu.

Pro laiky

Kdo byl Martin Škoula?

Mladý šampion: Vyhrál Stanley Cup dříve, než mohl v USA legálně pít alkohol (v oslavách mu to ale nebránilo). Byl ve správný čas na správném místě v legendárním týmu Colorada.
Cestovatel: Hrál za šest různých týmů NHL a čtyři týmy v Evropě. Byl to ten typ hráče, kterého si manažeři brali, když potřebovali jistotu do obrany.
Nenápadný obr: Na ledě jste si ho často nevšimli, což je pro obránce vlastně pochvala. Nedělal chyby, ale ani show.

Zdroje