Mark O'Leary

Mark O'Leary
Výška	180 cm
Váha	86 kg
Pozice	útočník (hráč) / hlavní trenér
Draft	nedraftován
Úspěchy	Ed Chynoweth Cup (2024)

Mark O'Leary je kanadský hokejový trenér a bývalý profesionální útočník, který se stal jednou z nejvýraznějších postav moderní historie juniorské ligy WHL. V současnosti působí jako hlavní trenér týmu Moose Jaw Warriors.

Jeho jméno je navždy zapsáno do historie klubu z Moose Jaw, neboť to byl právě on, kdo v sezóně 2023/2024 dovedl tento tým k historicky prvnímu zisku mistrovského titulu (Ed Chynoweth Cup) v celé jeho existenci a následně s ním bojoval na prestižním turnaji Memorial Cup.

O'Leary je příkladem trenéra, který si svou pozici musel tvrdě vypracovat. Po solidní hráčské kariéře v juniorských a nižší profesionálních soutěžích strávil dlouhých osm let jako asistent trenéra, než dostal důvěru vést tým jako hlavní kouč. Je známý svým moderním přístupem k hráčům, důrazem na komunikaci a schopností rozvíjet elitní talenty pro NHL, jako jsou Denton Mateychuk, Jagger Firkus nebo Brayden Yager.

👶 Hráčská kariéra: Od OHL po Texas

Mark O'Leary se narodil 2. ledna 1986 v Owen Sound, v provincii Ontario. Hokejově vyrůstal v systému kanadských juniorských soutěží, kde se profiloval jako pracovitý útočník s vůdčími schopnostmi.

OHL: Mississauga a Guelph

Svoji hlavní juniorskou kariéru započal v lize OHL, která je považována za jednu z nejlepších líhní talentů na světě. V roce 2003 se připojil k týmu Mississauga IceDogs.

**Mississauga IceDogs (2003–2006):** V tomto týmu strávil necelé tři sezóny. IceDogs v té době procházeli přestavbou a O'Leary patřil k jádru týmu, které se snažilo vybudovat konkurenceschopné mužstvo. V sezóně 2005/06 byl vyměněn do týmu Guelph Storm.
**Guelph Storm (2006):** V Guelphu dokončil svou juniorskou kariéru. V týmu Storm si zahrál po boku budoucích hvězd NHL, jako byl například obránce Drew Doughty. O'Leary zde plnil roli defenzivního útočníka a specialisty na oslabení.

Celkem v OHL odehrál 163 zápasů základní části, ve kterých zaznamenal 37 bodů (17 gólů, 20 asistencí) a 147 trestných minut. Ačkoliv nebyl hvězdným střelcem, trenéři si cenili jeho nasazení a charakteru.

Univerzitní cesta (CIS)

Po skončení juniorské kariéry se rozhodl pro cestu vzdělání a hokeje. Nastoupil na University of Prince Edward Island (UPEI), kde hrál ligu CIS (dnešní U Sports). V dresu **UPEI Panthers** strávil tři sezóny (2006–2009). Univerzitní hokej v Kanadě je velmi kvalitní a hrají v něm často hráči, kteří těsně neprošli do NHL. O'Leary zde patřil k oporám. V sezóně 2008/09 byl asistentem kapitána a zaznamenal 18 bodů ve 26 zápasech. Studium na univerzitě mu poskytlo nejen vzdělání, ale i jiný pohled na hokejovou taktiku a přípravu, což později zúročil v trenérské praxi.

Profesionální kariéra (ECHL a CHL)

Po promoci v roce 2009 se přesunul do profesionálního hokeje. Jeho kroky vedly do nižších zámořských soutěží, kde se hraje tvrdý, fyzický hokej.

**ECHL:** Krátce nastupoval za týmy Cincinnati Cyclones a Johnstown Chiefs.
**CHL (Central Hockey League):** Většinu své krátké profesionální kariéry strávil v lize CHL v Texasu. Hrál za tým Laredo Bucks a především za Rio Grande Valley Killer Bees.

V týmu Killer Bees (Vražedné včely) odehrál dvě sezóny. V ročníku 2010/11 byl jedním z lídrů týmu, když v 66 zápasech nasbíral 47 bodů. Po této sezóně se však ve věku 25 let rozhodl ukončit aktivní hráčskou kariéru a vrhnout se na trénování.

📋 Trenérská dráha: Věrnost Moose Jaw

Okamžitě po ukončení hráčské kariéry dostal Mark O'Leary příležitost v týmu Moose Jaw Warriors v lize WHL. Tým sídlí v provincii Saskatchewan a hokej je zde náboženstvím. O'Leary se k týmu připojil v roce 2012.

Dlouhá cesta asistenta (2012–2020)

O'Leary nastoupil jako asistent trenéra a na této pozici setrval neuvěřitelných osm let. To je v juniorském hokeji, kde je fluktuace trenérů vysoká, vzácný úkaz.

**Učení se od mistrů:** Během této doby pracoval pod zkušenými trenéry, jako byl například Tim Hunter (bývalý dlouholetý hráč NHL a trenér kanadské juniorky). Od Huntera se naučil, jak pracovat s hvězdami, jak připravovat tým na play-off a jaká je důležitost detailů.
**Specializace:** Jako asistent měl na starosti především obránce a hru v oslabení. Pod jeho vedením se defenziva Warriors postupně zlepšovala a tým začal produkovat kvalitní zadáky pro NHL.

Hlavní trenér: Převzetí kormidla (2020)

Zlomový moment nastal v polovině sezóny 2019/2020. Po odvolání Tima Huntera byl Mark O'Leary jmenován dočasným a posléze plnohodnotným hlavním trenérem (Head Coach).

**Nová éra:** Vedení klubu v něm vidělo moderního kouče, který má výborný vztah s hráči a zná organizaci skrz naskrz. O'Learyho úkolem bylo dokončit přestavbu týmu a dovést mladé jádro k úspěchu.
**COVID sezóna:** Jeho začátky byly poznamenány pandemií COVID-19, která narušila soutěž. O'Leary však tento čas využil k implementaci svého systému a budování kultury v kabině.

🏆 Sezóna 2023/2024: Historický triumf

Sezóna 2023/2024 se stala pro Marka O'Learyho a celou organizaci Moose Jaw Warriors "Magnum opus". Tým byl poskládán s jediným cílem – vyhrát titul.

Základní část a budování týmu

Pod O'Learyho vedením hráli Warriors atraktivní, ofenzivní hokej. Trenér dokázal skvěle zakomponovat do sestavy hvězdné útočníky.

**Klíčoví hráči:** O'Leary dal volnost a důvěru hráčům jako Jagger Firkus (draftován Seattle Kraken), Brayden Yager (Pittsburgh Penguins) a kapitánovi Denton Mateychuk (Columbus Blue Jackets).
**Obchodní tahy:** O'Leary úzce spolupracoval s generálním manažerem Jasonem Ripplingerem na posílení týmu. Příchod hráčů jako Matthew Savoie (výměnou za velké množství draftů) byl signálem, že trenér má plnou důvěru vedení útočit na titul.

V základní části skončili Warriors na druhém místě ve Východní konferenci, ale jejich forma gradovala směrem k play-off.

Play-off: Cesta za Ed Chynoweth Cupem

V play-off předvedl O'Leary mistrovské koučování. Dokázal tým připravit na různé styly soupeřů. 1. **První kolo:** Hladký postup přes Brandon Wheat Kings (4:0 na zápasy). 2. **Druhé kolo:** Série proti Swift Current Broncos (výhra 4:1). 3. **Finále konference:** Epická bitva proti vítězi základní části, týmu Saskatoon Blades. Série dospěla až do sedmého zápasu. O'Learyho tým dokázal vyhrát rozhodující zápas na ledě soupeře v prodloužení, což byl moment, který definoval charakter mužstva. 4. **Finále WHL:** Ve finále se utkali s vítězem Západní konference, týmem Portland Winterhawks. Očekávala se vyrovnaná série, ale Warriors pod O'Learyho taktickým vedením soupeře naprosto přehráli. Vyhráli sérii 4:0 na zápasy a poprvé v historii klubu (založeného 1984) zvedli nad hlavu **Ed Chynoweth Cup**.

Mark O'Leary se stal hrdinou města. Dokázal to, co se nepodařilo žádnému z jeho předchůdců. Jeho klidný projev na střídačce a schopnost reagovat na vývoj zápasu byly klíčové.

Memorial Cup 2024

Jako vítěz WHL postoupili Warriors na turnaj Memorial Cup, kde se utkávají nejlepší juniorské týmy Severní Ameriky. I když tým nakonec na celkový triumf nedosáhl (vypadl v semifinále proti domácímu Saginaw Spirit), účast na turnaji byla potvrzením, že O'Leary zařadil Moose Jaw na hokejovou mapu.

🧠 Trenérská filozofie a styl

Mark O'Leary je považován za představitele moderní vlny trenérů ("Player's Coach").

**Komunikace:** Jeho největší předností je komunikace. Hráči oceňují, že s nimi mluví otevřeně a upřímně. Nevládne strachem, ale vzájemným respektem.
**Rozvoj dovedností:** Klade velký důraz na individuální rozvoj dovedností (skills). Věří, že pokud se zlepší jednotlivec, zlepší se celý tým.
**Adaptabilita:** Takticky není dogmatik. Dokáže přizpůsobit systém hry typologii hráčů, které má k dispozici. Zatímco v některých sezónách preferoval defenzivnější styl, s příchodem ofenzivních hvězd (Firkus, Savoie) přeordinoval tým na agresivní, útočný hokej.
**Analytika:** Aktivně využívá pokročilé statistiky a video analýzu k přípravě na soupeře.

📊 Statistiky

Hráčská kariéra (Vybrané soutěže)

Sezóna	Tým	Liga	Z	G	A	B	TM
2003/04	Mississauga IceDogs	OHL	64	8	7	15	47
2004/05	Mississauga IceDogs	OHL	48	6	7	13	41
2005/06	Mississauga IceDogs	OHL	15	2	2	4	15
2005/06	Guelph Storm	OHL	36	1	4	5	44
2006/07	UPEI Panthers	CIS	25	6	7	13	48
2008/09	UPEI Panthers	CIS	26	8	10	18	32
2009/10	Johnstown Chiefs	ECHL	10	0	2	2	12
2010/11	Rio Grande Valley Killer Bees	CHL	66	18	29	47	63
Celkem		OHL	163	17	20	37	147

Trenérská bilance (Hlavní trenér - Základní část WHL)

Sezóna	Tým	Z	V	P	PPP	Body	Umístění	Play-off
2019/20	Moose Jaw Warriors	28	4	21	3	-	Nedohráno (Covid)	-
2020/21	Moose Jaw Warriors	24	8	13	3	19	Hub Season	Nehrálo se
2021/22	Moose Jaw Warriors	68	37	24	7	81	4. ve Východní konf.	Prohra v 2. kole
2022/23	Moose Jaw Warriors	68	41	24	3	85	4. ve Východní konf.	Prohra v 2. kole
2023/24	Moose Jaw Warriors	68	44	21	3	91	2. ve Východní konf.	VÍTĚZ WHL
Celkem			256	134	103	19			1x Titul

(Poznámka: Statistiky jsou k datu konce sezóny 2023/24)

👨‍👩‍👧 Osobní život

Mark O'Leary je ženatý a má rodinu. Žije trvale v Moose Jaw, kde se stal součástí komunity. Je známý svou skromností a nechutí mluvit o sobě, raději vždy vyzdvihuje zásluhy svých hráčů a realizačního týmu. Jeho bratr, **Brad O'Leary**, rovněž hrál hokej na nižší úrovni.

🔗 Související články

📚 Zdroje