Mario Milani

Mario Milani
Výška	183 cm
Váha	82 kg
Pozice	pravé křídlo
Draft	1986, 99. celkově, Montreal Canadiens

Mario Milani je bývalý kanadský hokejový útočník (pravé křídlo), který v 80. letech 20. století působil v prestižní juniorské lize QMJHL. Ačkoliv jeho profesionální kariéra nedosáhla na úroveň NHL, do historie se zapsal jako talentovaný junior, který byl v roce 1986 draftován slavným týmem Montreal Canadiens.

Jeho kariéra je příkladem osudu mnoha nadějných hokejistů z provincie Québec, kteří v mládí vykazovali velký potenciál a byli vybráni v draftu NHL, ale z různých důvodů (zranění, konkurence, osobní rozhodnutí) se v seniorském hokeji neprosadili. Milani strávil svá nejlepší léta v dresu týmu Verdun Junior Canadiens, kde patřil k stabilním článkům sestavy v éře, kdy touto ligou procházely budoucí superhvězdy světového hokeje.

Jeho jméno bývá v hokejových databázích někdy zaměňováno s italsko-kanadským hokejistou Thomasem Milanim (narozen 1952), který měl bohatou kariéru v italské lize a reprezentaci, avšak jedná se o dvě odlišné osoby bez přímé příbuzenské vazby v kontextu vrcholového hokeje.

👶 Mládí a hokejové začátky v Québecu

Mario Milani se narodil 8. ledna 1968 ve městě Jonquière (dnes součást města Saguenay) v provincii Québec. Jonquière je tradiční hokejovou baštou, která vychovala řadu hráčů pro NHL (například Pierre-Marc Bouchard nebo Jeannot Gilbert). Vyrůstat v této oblasti v 70. a 80. letech znamenalo být obklopen hokejovou kulturou, které dominovala rivalita mezi Montreal Canadiens a Quebec Nordiques.

Milani začínal s hokejem v místních žákovských klubech, kde brzy začal převyšovat své vrstevníky. Byl typem silového útočníka (power forward), který dokázal kombinovat fyzickou hru s dobrým citem pro branku. Jeho postava (v dospělosti 183 cm a 82 kg) mu dávala výhodu v soubojích u mantinelu, což byla v té době ceněná vlastnost.

Jeho talent mu vynesl místo v elitní lize **QMAAA** (Quebec M18 AAA Hockey League), která je hlavním dodavatelem talentů pro juniorskou QMJHL.

**Montréal-Concordia (1983–1985):** Milani strávil dvě sezóny v týmu Montréal-Concordia. V sezóně 1983/84, ve věku 15-16 let, zaznamenal ve 40 zápasech 44 bodů (16 gólů, 28 asistencí). O rok později, v sezóně 1984/85, své výkony ještě vylepšil, když ve 41 zápasech nasbíral 53 bodů (21 gólů, 32 asistencí) a přidal 63 trestných minut. Tato kombinace produktivity a tvrdosti neunikla skautům z QMJHL.

🏒 Juniorská kariéra: Verdun Junior Canadiens

V roce 1985 byl Mario Milani draftován do QMJHL týmem Verdun Junior Canadiens. Verdun, předměstí Montrealu, byl v té době domovem jednoho z nejsilnějších a nejznámějších juniorských týmů v Kanadě. Jen pár let před Milaniho příchodem zde zářil legendární Pat LaFontaine.

Příchod do Verdunu znamenal pro mladého Milaniho obrovský skok. Dostal se do týmu, který byl pod drobnohledem médií a fanoušků v hokejovém srdci Montrealu.

Sezóna 1985/86: Nováčkovská sezóna

Ve své první sezóně v QMJHL (1985/86) se Milani musel přizpůsobit mnohem rychlejšímu tempu hry a tvrdší konkurenci. V týmu se potkal s budoucími hvězdami NHL, jako byli **Jimmy Carson** (který v té sezóně zaznamenal neuvěřitelných 153 bodů) nebo **Everett Sanipass**.

Milani si ve své nováčkovské sezóně vedl solidně:

Odehrál 71 zápasů.
Vstřelil 16 gólů a přidal 31 asistencí (celkem 47 bodů).
Nasbíral 74 trestných minut.

Ačkoliv nebyl hlavní hvězdou týmu, jeho přínos pro hloubku kádru byl značný. Verdun v té době hrál atraktivní, ofenzivní hokej, a Milani do tohoto systému dobře zapadl jako křídlo schopné odvádět černou práci a bodovat z druhého sledu.

Draft NHL 1986

Po své nováčkovské sezóně byl Mario Milani způsobilý pro Vstupní draft NHL. Rok 1986 byl pro fanoušky Montreal Canadiens speciální – jejich tým právě získal Stanley Cup a město žilo hokejovou euforií. Draft se konal přímo v Montrealu, v legendárním Montreal Forum.

Vedení Canadiens, které tehdy řídil generální manažer Serge Savard, hledalo hráče, kteří by doplnili systém a přinesli kombinaci dovedností a charakteru. V **5. kole** draftu, jako **99. hráče celkově**, si Canadiens vybrali právě Maria Milaniho.

Pro Milaniho to byl splněný sen. Být draftován "domácím" týmem, navíc úřadujícími šampiony, bylo obrovskou poctou. V témže draftu si Canadiens vybrali i další hráče, kteří se později stali legendami, jako byl obránce **Lyle Odelein** (7. kolo) nebo útočník **Benoit Brunet** (2. kolo). Skutečnost, že byl Milani draftován dříve než Odelein, svědčí o tom, že mu skauti v té době přisuzovali značný ofenzivní potenciál.

Sezóny 1986/87 a 1987/88

Po draftu pokračoval Milani ve Verdunu, kde se očekávalo, že převezme roli lídra.

**1986/87:** V této sezóně odehrál 60 zápasů a zaznamenal 42 bodů (15 gólů, 27 asistencí). Tým prošel obměnou, odešel Jimmy Carson, a Verdun se výsledkově propadl. Milani si udržel svou standardní produktivitu, ale nedokázal se stát dominantním střelcem, jakého v něm možná Canadiens doufali vidět. Nasbíral také 83 trestných minut, což potvrzovalo jeho styl hry na hraně.
**1987/88:** Jeho poslední sezóna v juniorském hokeji. Ve 68 zápasech si připsal 41 bodů (15+26) a 75 trestných minut. V týmu se potkal s dalšími nadějemi, jako byl **Daniel Marois**, který se stal hvězdou ligy. Pro Milaniho to však byla sezóna, která naznačila, že přechod do profesionálního hokeje bude obtížný. Jeho bodová produkce stagnovala, zatímco jiní hráči v jeho věku v ofenzivní QMJHL dosahovali mnohem vyšších čísel.

🔚 Konec kariéry

Po skončení juniorské kariéry v roce 1988 se stopa Maria Milaniho v vrcholovém hokeji ztrácí. Na rozdíl od mnoha svých spoluhráčů nepokračoval v kariéře v farmářské AHL nebo IHL.

Důvody konce jeho kariéry nejsou ve veřejně dostupných zdrojích detailně popsány, ale v kontextu doby šlo o častý jev. Hráči draftovaní v pozdějších kolech, kteří v juniorce neexplodovali produktivitou (průměr pod bod na zápas byl v QMJHL 80. let považován za průměrný), často nedostali profesionální kontrakt. Mnoho z nich se rozhodlo pro studium na univerzitě (CIAU) nebo pro civilní zaměstnání.

Mario Milani tak zůstává v hokejových archivech jako jeden z hráčů, kteří si prožili sen o NHL v den draftu, oblékli dres slavného klubu v tréninkovém kempu, ale do samotné ligy nikdy nezasáhli.

📊 Statistiky kariéry

Přehled statistik Maria Milaniho v hlavních soutěžích:

Sezóna	Tým	Liga	Z	G	A	B	TM
1983/84	Montréal-Concordia	QMAAA	40	16	28	44	-
1984/85	Montréal-Concordia	QMAAA	41	21	32	53	63
1985/86	Verdun Junior Canadiens	QMJHL	71	16	31	47	74
1986/87	Verdun Junior Canadiens	QMJHL	60	15	27	42	83
1987/88	Verdun Junior Canadiens	QMJHL	68	15	26	41	75
Celkem		QMJHL	199	46	84	130	232

Draft NHL

**1986:** Draftován v 5. kole jako 99. celkově týmem Montreal Canadiens.

📝 Zajímavosti a souvislosti

**Spoluhráči:** Během svého působení ve Verdunu sdílel kabinu s několika hráči, kteří se později výrazně prosadili v NHL. Nejznámějším byl **Jimmy Carson** (který byl později vyměněn za Wayna Gretzkyho), **Everett Sanipass** (bitkař a útočník Québec Nordiques) a **Gerry Fleming** (dlouholetý hráč AHL a trenér).
**Jmenovec Thomas Milani:** V hokejovém světě je známější **Tom Milani** (Thomas Milani), kanadský útočník narozený v roce 1952 v Thunder Bay. Ten odehrál 2 zápasy v WHA, ale proslavil se především v Itálii (Asiago, Bolzano) a reprezentoval Itálii na Olympiádě 1984. Mario Milani (1968) a Thomas Milani (1952) nejsou titíž hráči a nemají spolu přímou hokejovou souvislost kromě podobného jména a italských kořenů.
**Číslo dresu:** Ve Verdunu nosil dres s číslem 9 (v některých sezónách), což je v hokeji, a zvláště v Montrealu (Maurice Richard), ikonické číslo.

Zdroje