HMS Beagle
Obsah boxu
HMS Beagle byla desetidělová brig-sloop Royal Navy třídy Cherokee. Byla spuštěna na vodu 11. května 1820 z loděnice Woolwich na řece Temže. Ačkoliv byla postavena jako válečná loď, proslavila se především svými hydrografickými a výzkumnými plavbami. Nejslavnější z nich byla druhá expedice, které se v letech 1831–1836 zúčastnil mladý přírodovědec Charles Darwin. Pozorování a sbírky, které během této plavby shromáždil, se staly klíčovým základem pro jeho revoluční teorii evoluce přirozeným výběrem.
Loď podstoupila celkem tři velké výzkumné plavby. Po skončení aktivní služby byla v roce 1845 převedena k pobřežní stráži jako stacionární hlídková loď pro boj s pašeráctvím v Essexu. Nakonec byla kolem roku 1870 prodána k rozebrání. Její odkaz však dalece přesahuje její fyzickou existenci a je nesmazatelně spjat s jedním z největších vědeckých objevů v dějinách lidstva.
📜 Historie a služba
Historie HMS Beagle je úzce spjata s érou velkých objevů a mapování světa v 19. století, kterou provádělo britské námořnictvo.
🏗️ Stavba a první roky
HMS Beagle byla postavena jako jedna z více než 100 lodí třídy Cherokee. Tyto lodě byly známé jako "lodě-rakve" (coffin brigs) kvůli své špatné ovladatelnosti a tendenci potápět se v bouřích, ačkoliv Beagle se ukázala být mimořádně odolnou a spolehlivou lodí. Její stavba stála 7 803 liber. Po spuštění na vodu v květnu 1820 se zúčastnila slavnostní přehlídky na Temži u příležitosti korunovace krále Jiřího IV., kde jako první loď proplula pod novým mostem London Bridge. Poté byla na pět let odstavena do rezervy v loděnici Woolwich.
🌎 První hydrografická výprava (1826–1830)
V roce 1825 byla Beagle upravena pro hydrografickou službu. Byla vybavena novým oplachtěním (z brigy se stal bark) pro lepší manévrovatelnost a její výzbroj byla zredukována. Jejím prvním úkolem bylo doprovázet větší loď HMS Adventure na průzkumné plavbě do Patagonie a Ohňové země s cílem zmapovat pobřeží Jižní Ameriky.
Velitelem expedice byl kapitán Phillip Parker King, zatímco Beagle velel Pringle Stokes. Podmínky v drsných vodách kolem mysu Horn byly extrémně náročné. Kapitán Stokes upadl do hluboké deprese, na 11 dní se zavřel ve své kajutě a následně se zastřelil. Velení po něm dočasně převzal poručík W.G. Skyring a později byl jako nový kapitán jmenován mladý aristokrat, poručík Robert FitzRoy.
FitzRoy se ukázal jako vynikající velitel a kartograf. Během této výpravy došlo k incidentu, kdy skupina domorodých Fuegianů (z kmene Yaghan) ukradla jeden z lodních člunů. FitzRoy vzal několik z nich jako rukojmí a nakonec se rozhodl čtyři z nich (tři muže a jednu dívku) odvézt do Anglie, aby byli "civilizováni" a naučili se anglicky a zásadám křesťanství. Byli pojmenováni York Minster, Boat Memory, Jemmy Button a Fuegia Basket. Tato událost měla přímý dopad na plánování druhé výpravy.
🔬 Druhá, nejslavnější výprava (1831–1836)
Po návratu do Anglie začal kapitán FitzRoy plánovat druhou expedici, jejímž hlavním cílem bylo dokončit mapování pobřeží Jižní Ameriky a vrátit Fuegiany do jejich domoviny. FitzRoy, hluboce věřící muž, byl také znepokojen tím, jaký dopad bude mít na posádku dlouhá izolace na moři, a rozhodl se na palubu vzít společníka – geologa a přírodovědce, který by mohl zkoumat navštívené země.
Po několika odmítnutích byla pozice nabídnuta 22letému absolventovi Cambridge, Charlesi Darwinovi. Plavba, která měla původně trvat dva roky, se nakonec protáhla na téměř pět let. Beagle vyplula z Plymouthu 27. prosince 1831.
Trasa plavby vedla přes Atlantský oceán k pobřeží Brazílie, Uruguaye a Argentiny. Darwin trávil mnoho času na souši, kde sbíral vzorky rostlin, živočichů, fosilií a hornin, zatímco Beagle pod FitzRoyovým vedením pečlivě mapovala pobřeží. Klíčové momenty pro Darwina zahrnovaly:
- **Nález fosilií obřích vyhynulých savců v Patagonii**, které se podobaly menším, žijícím druhům v téže oblasti (např. pásovcům).
- **Pozorování geologických procesů**, jako bylo zemětřesení v Chile, které zvedlo pobřeží o několik stop, což potvrdilo teorii Charlese Lyella o postupných změnách zemského povrchu.
- **Návštěva Galapágských ostrovů v roce 1835**. Zde si Darwin všiml, že na různých ostrovech žijí odlišné, ale blízce příbuzné druhy pěnkav, želv a dalších živočichů. Tyto rozdíly ho přivedly k úvahám o tom, jak se druhy přizpůsobují svému prostředí a jak mohly vzniknout z jednoho společného předka.
Po obeplutí Jižní Ameriky pokračovala Beagle přes Tichý oceán na Tahiti, Nový Zéland, do Austrálie, kolem mysu Dobré naděje a zpět do Anglie, kam dorazila 2. října 1836. Darwinovy deníky a sbírky se staly senzací a položily základ pro jeho budoucí práci, která vyvrcholila v roce 1859 vydáním knihy O původu druhů.
🗺️ Třetí výprava a pozdější služba (1837–1843)
Třetí a poslední výzkumná plavba HMS Beagle proběhla v letech 1837 až 1843. Jejím cílem bylo zmapování pobřeží Austrálie. Velení převzal kapitán John Clements Wickham, který se účastnil již druhé plavby. Během této expedice byly prozkoumány rozsáhlé úseky západního, severozápadního a severního pobřeží Austrálie. Byly objeveny a pojmenovány mnohé geografické útvary, včetně zálivu Port Darwin (pojmenovaného na počest Charlese Darwina) a řeky Fitzroy. V roce 1841 Wickham ze zdravotních důvodů odstoupil a velení převzal poručík John Lort Stokes, který expedici dokončil.
⚓ Poslední léta a osud
Po návratu z Austrálie byla loď v roce 1845 vyřazena z aktivní námořní služby. Byla předána celní a daňové správě (HM Customs and Excise) a sloužila jako stacionární hlídková loď (Watch Vessel 7) na řece Roach v Essexu, kde pomáhala v boji proti pašerákům. V roce 1851 byla zbavena stěžňů a její trup byl ukotven natrvalo. Záznamy z roku 1870 uvádějí, že byla prodána místnímu obchodníkovi se starým železem za 525 liber a pravděpodobně rozebrána.
V roce 2000 a později proběhl archeologický průzkum v oblasti, kde loď kotvila. Byly nalezeny pozůstatky lodního dřeva a další artefakty, které s vysokou pravděpodobností pocházejí z HMS Beagle. Místo je nyní chráněnou památkou.
⚙️ Technický popis a přestavby
Jako standardní brig-sloop třídy Cherokee byla Beagle relativně malá loď, navržená spíše pro rychlost a obratnost než pro dlouhé oceánské plavby. Její původní výtlak byl 235 tun a délka na palubě činila 27,5 metru.
Pro druhou, Darwinovu výpravu nechal kapitán FitzRoy loď rozsáhle přestavět na vlastní náklady. Nejvýznamnější změny zahrnovaly:
- **Přidání třetího, zadního stěžně (mizzen-mast)**, čímž se z dvoustěžňové brigy stal třístěžňový bark. To zlepšilo stabilitu a ovladatelnost lodi, zejména v bouřlivých vodách jižního Atlantiku.
- **Zvýšení hlavní paluby o 20–30 cm**, což poskytlo více prostoru v podpalubí a zlepšilo odolnost lodi vůči vysokým vlnám.
- **Instalace nejmodernějších navigačních přístrojů**, včetně 22 chronometrů pro přesné určování zeměpisné délky.
- **Úprava kajut**, aby se na palubu vešel přírodovědec a jeho vybavení. Darwin sdílel malou kajutu s dalšími dvěma důstojníky a jako pracovní prostor využíval stůl v mapovací místnosti.
Díky těmto úpravám se z Beagle stala jedna z nejlépe vybavených výzkumných lodí své doby, i když prostor na palubě byl pro 74člennou posádku a pasažéry extrémně stísněný.
💡 Vědecký a kulturní odkaz
Odkaz HMS Beagle je neoddělitelně spjat s Charlesem Darwinem a zrodem evoluční biologie. Plavba poskytla Darwinovi jedinečnou příležitost pozorovat obrovskou rozmanitost života a geologických formací po celém světě. Bez zkušeností a důkazů shromážděných na palubě Beagle by teorie přirozeného výběru pravděpodobně nevznikla, nebo by byla formulována mnohem později.
Kromě biologie přinesla plavba i další významné výsledky:
- **Kartografie**: FitzRoy a jeho důstojníci vytvořili mimořádně přesné mapy pobřeží Jižní Ameriky, které se používaly ještě desítky let.
- **Meteorologie**: Robert FitzRoy byl průkopníkem v oblasti předpovědi počasí. Systematicky zaznamenával meteorologická data a později založil instituci, která se stala předchůdcem dnešní britské meteorologické služby (Met Office).
- **Kulturní dopad**: Deník, který si Darwin během plavby vedl, byl vydán pod názvem The Voyage of the Beagle (Cesta přírodozpytcova kolem světa) a stal se populárním cestopisem, který přiblížil exotické kraje široké veřejnosti.
Jméno Beagle se stalo synonymem pro vědecký objev. Byly po ní pojmenovány geografické útvary (např. Beagle Channel v Ohňové zemi), další lodě a dokonce i neúspěšný britský přistávací modul Beagle 2, který měl v roce 2003 pátrat po životě na Marsu.
📖 Pro laiky: Co je to brig-sloop a proč byla plavba tak důležitá?
Představte si HMS Beagle jako malou, ale velmi odolnou dřevěnou plachetnici, která byla původně postavena pro vojenské účely – něco jako hlídkový člun své doby. Měla dva vysoké stěžně a byla navržena tak, aby byla rychlá a obratná. Pro svou slavnou cestu byla ještě vylepšena, aby lépe odolávala bouřím a měla více prostoru pro vědeckou práci.
Druhá plavba této lodi je považována za jednu z nejdůležitějších v historii, protože na její palubě byl mladý vědec Charles Darwin. Během pětileté cesty kolem světa si všímal drobných rozdílů mezi zvířaty na různých místech. Například na Galapágských ostrovech zjistil, že každý ostrov má svůj vlastní druh pěnkav, které se lišily tvarem zobáku podle toho, jakou potravu jedly. Tato a tisíce dalších pozorování ho přivedly k revoluční myšlence: živé organismy se v průběhu milionů let pomalu mění (vyvíjejí), aby se co nejlépe přizpůsobily svému prostředí. Tento proces nazval "přirozený výběr". Jeho teorie navždy změnila naše chápání života na Zemi a vysvětlila, jak mohla z jednoduchých forem života vzniknout tak obrovská rozmanitost, jakou vidíme dnes. Plavba HMS Beagle tak doslova odstartovala revoluci v biologii.