Don Cherry (hokejista)

Don Cherry
Celé jméno	Donald Stewart Cherry
Datum narození	5. února 1934
Místo narození	Kingston, Ontario
Státní příslušnost
Povolání	lední hokejista, hokejový trenér, televizní komentátor
Aktivní od	1954
Aktivní do	2019

Don Cherry je bývalý kanadský profesionální lední hokejista, hokejový trenér a dlouholetý televizní komentátor. V profesionálním ledním hokeji působil primárně na pozici obránce, přičemž převážnou většinu své hráčské kariéry strávil v nižších severoamerických soutěžích, zejména v AHL. V NHL odehrál jako hráč pouze jediné utkání v roce 1955.

Po ukončení hráčské kariéry se přesunul na pozici trenéra. Nejvýznamnější období na střídačce strávil u týmu Boston Bruins v letech 1974 až 1979, kde získal ocenění Jack Adams Award pro nejlepšího trenéra ligy a dovedl tým ke dvěma účastem ve finále Stanley Cupu. Celosvětovou známost mu však přinesla až jeho mediální kariéra. V letech 1981 až 2019 působil jako hlavní analytik v televizním segmentu Coach's Corner v rámci pořadu Hockey Night in Canada na stanici CBC (a později Sportsnet). Jeho mediální působení bylo ukončeno v listopadu 2019 ze strany televizní stanice po jeho kontroverzních výrocích na adresu imigrantů.

👤 Životopis a raná léta

Donald Stewart Cherry se narodil 5. února 1934 v kanadském městě Kingston v provincii Ontario. Jeho otec Del Cherry pracoval jako elektrikář, matka Maude pocházela z rodiny s irskými kořeny. Don Cherry měl bratra Dicka Cherryho, který se rovněž stal profesionálním hokejistou a v NHL odehrál více utkání než Don (nastupoval za Boston Bruins a Philadelphia Flyers).

Hokejové začátky absolvoval Don Cherry v lokálních juniorských soutěžích. V letech 1951 až 1954 nastupoval v lize Ontario Hockey Association (OHA). První sezónu strávil v týmu Windsor Spitfires, následně přestoupil do celku Barrie Flyers. S týmem Barrie Flyers zaznamenal v roce 1953 vítězství v celonárodním turnaji a získal Memorial Cup, nejprestižnější juniorskou trofej v Kanadě. V juniorském věku se profiloval jako defenzivní obránce se zaměřením na fyzickou hru, což předurčilo jeho budoucí roli v profesionálním hokeji. Neúčastnil se vstupního draftu, neboť do profesionálního hokeje vstoupil před zavedením univerzálního draftového systému.

💼 Hráčská kariéra v nižších soutěžích

Profesionální smlouvu podepsal v roce 1954 s organizací Hershey Bears působící v AHL. Zde působil tři sezóny, během nichž plnil roli důrazného obránce. Na jaře roku 1955 byl v průběhu vyřazovacích bojů povolán do hlavního týmu Boston Bruins kvůli rozsáhlé marodce v obranných řadách. Své jediné utkání v NHL odehrál 16. dubna 1955 v semifinále play-off proti týmu Montreal Canadiens. V zápase nezaznamenal žádný kanadský bod ani trestnou minutu a po vyřazení týmu se vrátil zpět do nižší soutěže. Do nejvyšší severoamerické ligy se jako hráč již nikdy nepodíval.

V roce 1957 přestoupil do týmu Springfield Indians (AHL), který vlastnil a řídil bývalý vynikající obránce Eddie Shore. Shore byl známý svými extrémně tvrdými tréninkovými metodami a nekompromisním přístupem k hráčům. Cherry se dostal s majitelem do osobních i profesních sporů. Tato zkušenost formovala Cherryho pozdější trenérský přístup, kdy se snažil vystupovat jako trenér chránící zájmy svých hráčů (tzv. hráčský trenér).

Na počátku šedesátých let působil v několika dalších nižších soutěžích, včetně Eastern Professional Hockey League (EPHL) a Western Hockey League (WHL), kde nastupoval za celky Trois-Rivières Lions, Kitchener-Waterloo Beavers, Sudbury Wolves a Spokane Comets. V roce 1963 natrvalo zakotvil v týmu Rochester Americans v AHL. Zde strávil nejúspěšnější část své hráčské kariéry. S týmem získal celkem třikrát Calder Cup (v letech 1965, 1966 a 1968). V organizaci zastával roli vůdčí osobnosti obranných řad. Hráčskou kariéru poprvé ukončil v roce 1969 po krátkém angažmá v týmu Vancouver Canucks ve WHL.

Zpět k aktivnímu hraní se krátce vrátil v sezóně 1971/1972, kdy odehrál 19 utkání za Rochester Americans, aby pomohl týmu potýkajícímu se s nedostatkem hráčů. V polovině této sezóny definitivně ukončil hráčskou dráhu a přesunul se na pozici trenéra.

📋 Trenérská kariéra

Trenérskou dráhu zahájil v sezóně 1971/1972 u celku Rochester Americans v AHL, kde v průběhu ročníku převzal pozici hlavního trenéra. Tým pod jeho vedením nedosáhl na postup do play-off, avšak Cherry získal ocenění Louis A. R. Pieri Memorial Award pro trenéra roku v AHL.

Boston Bruins (1974–1979)

V roce 1974 byl tehdejším generálním manažerem Harrym Sindenem jmenován hlavním trenérem týmu Boston Bruins v NHL. Cherry převzal tým v období po odchodu několika klíčových opor a postupném úpadku dynastie z počátku sedmdesátých let. Cherry v Bostonu zavedl herní styl založený na extrémní fyzické odolnosti, tvrdosti a defenzivní zodpovědnosti. Tým získal přezdívku „Lunch Pail A.C.“ (Klub obědových jídlonosičů), což symbolizovalo tvrdě pracující dělnický přístup k hře.

Klíčovými hráči jeho systému byli útočníci jako Terry O'Reilly, Wayne Cashman nebo obránce Mike Milbury. Tým pod jeho vedením vyhrál čtyři divizní tituly (Adams Division) v řadě (1976 až 1979). V sezóně 1975/1976 Boston vyhrál 48 zápasů a Cherry obdržel Jack Adams Award pro nejlepšího trenéra NHL. V letech 1977 a 1978 se Boston Bruins probojovali do finále Stanley Cupu, v obou případech však podlehli silnému týmu Montreal Canadiens.

Jeho působení v Bostonu ukončila událost ze 7. zápasu semifinále play-off v roce 1979 proti Montreal Canadiens. Boston vedl 4:3 a do konce třetí třetiny zbývaly necelé tři minuty. V čase 57:26 byl Boston potrestán dvěma trestnými minutami za příliš mnoho hráčů na ledě (too many men on the ice). V následné přesilové hře vyrovnal Guy Lafleur na 4:4. V prodloužení rozhodl o postupu Montrealu Yvon Lambert. Tato taktická chyba střídačky vedla ke zvýšení napětí mezi Cherrym a generálním manažerem Sindenem. Krátce po vyřazení byl Don Cherry z pozice hlavního trenéra propuštěn. S týmem Boston Bruins dosáhl v základní části bilance 231 výher, 105 proher a 64 remíz.

Colorado Rockies (1979–1980)

Před ročníkem 1979/1980 podepsal smlouvu s celkem Colorado Rockies (dnešní New Jersey Devils). Tým se nacházel v hluboké sportovní i administrativní krizi. Cherry nedokázal navázat na své úspěchy z Bostonu. Tým skončil sezónu s bilancí 19 výher, 48 proher a 13 remíz (51 bodů) a obsadil poslední místo v divizi.

Během sezóny se Cherry dostal do ostrého konfliktu s generálním manažerem Rayem Mironem, primárně kvůli nasazování švédského brankáře Hardyho Åströma. Cherry švédského brankáře veřejně kritizoval a odmítal jej stavět do zápasů, což bylo v přímém rozporu s požadavky vedení klubu. Po skončení základní části byl Don Cherry propuštěn. Tím jeho trenérská kariéra v NHL definitivně skončila.

🎙️ Televizní kariéra a Coach's Corner

Po ukončení trenérské dráhy byl v roce 1980 najat stanicí CBC jako analytik pro přenosy zápasů v rámci pořadu Hockey Night in Canada. V roce 1981 byl vytvořen speciální televizní segment nazvaný Coach's Corner (Trenérův koutek), který byl vysílán vždy během první přestávky sobotního večerního televizního utkání.

Prvním moderátorským partnerem Cherryho byl Dave Hodge. V roce 1986 Hodgeho nahradil Ron MacLean, se kterým Cherry vytvořil dlouholeté televizní duo fungující po více než tři dekády. Segment měl stopáž 5 až 7 minut. Ron MacLean plnil roli usměrňujícího moderátora (straight man), zatímco Don Cherry prezentoval své analytické postřehy a vyhraněné názory.

Cherryho televizní persona se vyznačovala vysokou mírou excentricity. Vystupoval v na míru šitých oblecích s výraznými a nestandardními vzory (například květinové vzory, neobvyklé barvy, kostky) a nosil košile s vysokým, tuhým límcem. Jeho verbální projev byl hlučný, s častým používáním neformálního jazyka a přerušováním moderátora. Pravidelným tématem jeho segmentů byla obrana fyzického hokeje, propagace kanadských hráčů a podpora hokejových bitek. Mnoho let vlastnil anglického bulteriéra jménem Blue, který se stal ikonickým doplňkem jeho veřejné image.

V roce 1989 začal vydávat sérii videokazet (později DVD) pod názvem „Don Cherry's Rock'em Sock'em Hockey“. Tyto každoroční kompilace obsahovaly sestřihy tvrdých hitů, bitek, gólů a vtipných momentů z uplynulé sezóny NHL. Celkem bylo vydáno 30 dílů této série, která zaznamenala v Kanadě obrovský komerční úspěch.

⚖️ Názory a politické postoje

Během svého působení v televizi prezentoval Don Cherry konzistentní soubor konzervativních názorů. Otevřeně podporoval kanadské ozbrojené síly a policii, přičemž konec svého segmentu často věnoval vzpomínce na padlé kanadské vojáky z misí v Afghánistánu nebo jiných konfliktech.

V oblasti hokejové analýzy zastával nacionalistický přístup. Preferoval kanadské hráče pocházející z venkovských oblastí (např. z provincie Ontario nebo západní Kanady), kteří hráli tvrdým stylem (tzv. good Canadian boys). Naopak dlouhodobě kritizoval evropské hráče, zejména Rusy a Švédy, a frankofonní hráče z provincie Quebec. Obviňoval je z absence odvahy, častého simulování faulů a zbytečného nošení ochranných plexiskel na helmách. V roce 1998 vyvolal kontroverzi po olympijském turnaji v Naganu, kdy tvrdě kritizoval evropské hokejisty a prosazoval názor, že by jim nemělo být dovoleno hrát v kanadských juniorských ligách.

Jeho politické postoje zahrnovaly podporu Konzervativní strany Kanady a odpor vůči levicovým politickým proudům. Popíral vliv lidské činnosti na klimatické změny a kritizoval enviromentální aktivisty.

🚫 Kontroverze s vlčími máky a konec v televizi

Mediální kariéra Dona Cherryho skončila náhle v listopadu 2019. Během vysílání Coach's Corner dne 9. listopadu 2019, v období předcházejícím kanadskému Dni válečných veteránů (Remembrance Day), Cherry kritizoval nové imigranty za to, že nenosí na oblečení připnuté vlčí máky (poppies), které jsou v zemích Commonwealthu symbolem uctění památky padlých vojáků.

Ve svém monologu uvedl: „You people... you love our way of life, you love our milk and honey, at least you can pay a couple bucks for a poppy or something like that.“ (Vy lidé... milujete náš způsob života, milujete naše mléko a strdí, tak byste aspoň mohli zaplatit pár dolarů za vlčí mák nebo tak něco).

Použití obratu „you people“ (vy lidé) směrem k imigrantům vyvolalo okamžitou masivní reakci veřejnosti. Televizní stanice Sportsnet, která v té době vlastnila vysílací práva, vydala prohlášení odsuzující tyto výroky jako diskriminační. Vedení NHL rovněž vydalo oficiální prohlášení distancující se od jeho slov. Spolumoderátor Ron MacLean se za situaci veřejně omluvil s tím, že měl do monologu zasáhnout.

Don Cherry odmítl svá slova odvolat nebo se za ně veřejně omluvit s argumentací, že svými výroky myslel plošně všechny občany, kteří nenosí vlčí máky, nikoliv specificky imigranty s rasovým podtextem. Dne 11. listopadu 2019 byl společností Sportsnet s okamžitou platností propuštěn. Následně si založil vlastní audio podcast s názvem The Don Cherry's Grapevine, kde pokračoval v komentování hokejového a společenského dění.

📈 Statistiky

Níže jsou uvedeny kompletní statistické záznamy z hráčské a trenérské kariéry. U historických juniorských nebo nižších ligových sezón, u kterých oficiální registry neshromažďovaly detailní údaje pro play-off nebo trestné minuty s dostatečnou exaktností pro encyklopedické zpracování, je suše uvedeno, že data nejsou dostupná. Žádná rozehraná sezóna není ze seznamu vynechána.

Hráčské statistiky (Základní část a play-off)

Sezóna	Tým	Soutěž	Zápasy	Góly	Asistence	Body	Trestné minuty	Zápasy (Play-off)	Góly (Play-off)	Asistence (Play-off)	Body (Play-off)	Trestné minuty (Play-off)
1951/52	Windsor Spitfires	OHA	18	1	1	2	16	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná
1952/53	Barrie Flyers	OHA	56	2	3	5	56	15	2	2	4	18
1953/54	Barrie Flyers	OHA	59	2	7	9	98	13	2	2	4	18
1954/55	Hershey Bears	AHL	63	7	13	20	125	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná
1954/55	Boston Bruins	NHL	0	0	0	0	0	1	0	0	0	0
1955/56	Hershey Bears	AHL	57	2	13	15	102	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná
1956/57	Hershey Bears	AHL	59	5	12	17	130	7	0	2	2	29
1957/58	Springfield Indians	AHL	65	9	17	26	83	13	1	1	2	8
1958/59	Springfield Indians	AHL	71	6	21	27	118	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná
1959/60	Trois-Rivières Lions	EPHL	68	13	25	38	112	7	1	1	2	14
1960/61	Kitchener-Waterloo Beavers	EPHL	70	13	26	39	78	7	1	2	3	10
1961/62	Sudbury Wolves	EPHL	55	9	20	29	62	5	3	2	5	10
1962/63	Spokane Comets	WHL	68	9	13	22	68	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná
1963/64	Rochester Americans	AHL	70	5	11	16	106	2	0	0	0	4
1964/65	Rochester Americans	AHL	62	6	10	16	86	10	1	2	3	24
1965/66	Rochester Americans	AHL	56	5	11	16	61	12	2	5	7	14
1966/67	Rochester Americans	AHL	72	6	24	30	61	13	1	3	4	18
1967/68	Rochester Americans	AHL	68	6	15	21	74	11	1	1	2	2
1968/69	Rochester Americans	AHL	43	7	11	18	20	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná
1969/70	Tulsa Oilers	CHL	24	1	6	7	14	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná
1969/70	Vancouver Canucks	WHL	33	2	10	12	42	11	1	2	3	14
1971/72	Rochester Americans	AHL	19	1	4	5	8	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná

Trenérské statistiky (Základní část a play-off v NHL)

V tabulce jsou kompletní záznamy ze základní části i bojů o Stanley Cup.

Sezóna	Tým	Soutěž	Zápasy	Výhry	Prohry	Remízy	Body	Zápasy (Play-off)	Výhry (Play-off)	Prohry (Play-off)	Výsledek v Play-off
1971/72	Rochester Americans	AHL	76	28	38	10	66	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	Nepostup do play-off
1974/75	Boston Bruins	NHL	80	40	26	14	94	3	1	2	Porážka v 1. kole
1975/76	Boston Bruins	NHL	80	48	15	17	113	12	5	7	Porážka v semifinále
1976/77	Boston Bruins	NHL	80	49	23	8	106	14	8	6	Porážka ve finále Stanley Cupu
1977/78	Boston Bruins	NHL	80	51	18	11	113	15	10	5	Porážka ve finále Stanley Cupu
1978/79	Boston Bruins	NHL	80	43	23	14	100	11	7	4	Porážka v semifinále
1979/80	Colorado Rockies	NHL	80	19	48	13	51	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	Nepostup do play-off

📚 Zdroje