Chris Mason
| Chris Mason | |
|---|---|
| Národnost | kanadská |
| Výška | 183 cm |
| Váha | 88 kg |
| Pozice | brankář |
| Reprezentace | 🇨🇦kanadská |
Chris Mason (narozen 20. dubna 1976 v Red Deer) je bývalý kanadský profesionální hokejový brankář a současný hokejový analytik, který se v březnu 2026 řadí k nejvýraznějším brankářským postavám historie klubu Nashville Predators. Mason byl známý svým vynikajícím reflexivním stylem, pracovitostí a také svými ikonickými maskami, které často zdobily motivy kapely Iron Maiden. Přestože byl draftován až v pátém kole, dokázal si vybudovat dlouhou a úspěšnou kariéru v NHL, kde odchytal přes 300 zápasů.
Byl vybrán v draftu 1995 týmem New Jersey Devils v pátém kole jako celkově 122. hráč v pořadí. Masonova cesta do NHL nebyla přímočará a musel si ji vybojovat přes nižší soutěže a angažmá v Evropě. V březnu 2026 působí jako hlavní televizní a rozhlasový analytik pro zápasy Nashville Predators, kde je díky svému vhledu a charismatu nesmírně populární mezi fanoušky. Je jedním z mála brankářů, kteří v NHL dokázali být úspěšnými jedničkami týmu i po třicátém roce života.
Juniorská léta a začátky v profesionálním hokeji
Mason hokejově vyrůstal v Albertě a svou juniorskou kariéru spojil s týmem Prince George Cougars ve WHL. V sezóně 1994/95, kdy byl draftován, odchytal 44 zápasů a ukázal velký potenciál, což vedlo New Jersey Devils k jeho výběru. V systému Devils však byla v té době obrovská konkurence (v čele s Martinem Brodeurem), a tak Mason po třech sezónách v AHL podepsal jako volný hráč s tehdejším nováčkem NHL – Nashville Predators.
V Nashvillu zpočátku plnil roli dvojky a sbíral zkušenosti v týmu Milwaukee Admirals. Během výluky v NHL v sezóně 2004/05 odešel do Norska, kde s týmem Vålerenga vyhrál mistrovský titul a stal se nejlepším brankářem ligy. Tato zkušenost mu dodala potřebné sebevědomí, které po návratu do NHL přetavil v roli stabilní jedničky Predators, kde v sezóně 2006/07 odchytal rekordních 68 zápasů.
Vrchol kariéry: St. Louis Blues a Atlanta
V roce 2008 byl Mason vyměněn do St. Louis Blues, kde prožil svá statisticky nejlepší léta. V sezóně 2008/09 dovedl Blues k nečekanému postupu do play-off, přičemž v základní části zaznamenal 6 čistých kont a úspěšnost zákroků 91,6 %. V St. Louis se stal miláčkem publika a potvrdil status jednoho z nejspolehlivějších brankářů v lize. Následně působil v Atlanta Thrashers a krátce i v obnoveném týmu Winnipeg Jets.
Kariéru v NHL uzavřel symbolicky v Nashvillu v sezóně 2012/13. Poté se rozhodl pro návrat do Evropy, kde si vyzkoušel italskou ligu (Ritten/Renon) a německou DEL v dresu Augsburger Panther. Mason byl známý svou schopností adaptovat se na jakékoli prostředí a i v Evropě patřil k největším hvězdám soutěží. Svoji aktivní dráhu ukončil v roce 2015 s vizitkou brankáře, který se nikdy nevzdává.
Reprezentace a herní charakteristika
Chris Mason byl pravidelným členem kanadského národního týmu na mistrovstvích světa. V roce 2007 byl součástí zlatého výběru Kanady (jako dvojka za Camem Wardem), v roce 2009 získal stříbro. Celkem se zúčastnil čtyř šampionátů (2006, 2007, 2009, 2010), přičemž v roce 2010 byl v roli týmové jedničky. Na mezinárodní scéně byl ceněn pro svůj klid a schopnost podržet tým v kritických oslabeních.
Jeho herní styl byl založen na vynikajícím čtení hry a rychlých přesunech v brankovišti. I přes svou výšku, která byla na brankáře průměrná, dokázal vykrývat úhly s velkou precizností. V březnu 2026 je v hokejovém světě připomínán jako brankář, který si svou kariéru vybudoval "tvrdou cestou" a který zůstal hokeji věrný i po skončení aktivní dráhy, nyní jako jeden z nejlepších hlasů v hokejových médiích.
Statistiky podle eliteprospects.com
| Základní část | Play-off | ||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Sezóna | Tým | Soutěž | Z | Min | OG | ČK | POG | % | TM | Z | Min | OG | ČK | POG | % |
| 1993/94 | Prince George Cougars | WHL | 43 | 2354 | 250 | 1 | 6.37 | .844 | 18 | — | — | — | — | — | — |
| 1994/95 | Prince George Cougars | WHL | 44 | 2326 | 193 | 1 | 4.98 | .874 | 15 | — | — | — | — | — | — |
| 1995/96 | Prince George Cougars | WHL | 59 | 3317 | 242 | 1 | 4.38 | .883 | 25 | — | — | — | — | — | — |
| 1998/99 | Nashville Predators | NHL | 3 | 153 | 13 | 0 | 5.08 | .863 | 0 | — | — | — | — | — | — |
| 2003/04 | Nashville Predators | NHL | 17 | 744 | 34 | 1 | 2.74 | .906 | 2 | — | — | — | — | — | — |
| 2004/05 | Vålerenga | Norsko | 20 | 1203 | 36 | 1 | 1.79 | .934 | 2 | 11 | 661 | 23 | 1 | 2.09 | .936 |
| 2005/06 | Nashville Predators | NHL | 23 | 1227 | 52 | 2 | 2.54 | .913 | 2 | 5 | 296 | 17 | 0 | 3.45 | .901 |
| 2006/07 | Nashville Predators | NHL | 68 | 3942 | 156 | 5 | 2.38 | .925 | 2 | — | — | — | — | — | — |
| 2007/08 | Nashville Predators | NHL | 51 | 2691 | 130 | 3 | 2.90 | .898 | 4 | — | — | — | — | — | — |
| 2008/09 | St. Louis Blues | NHL | 57 | 3215 | 129 | 6 | 2.41 | .916 | 2 | 4 | 256 | 10 | 0 | 2.34 | .916 |
| 2009/10 | St. Louis Blues | NHL | 61 | 3512 | 148 | 2 | 2.53 | .913 | 4 | — | — | — | — | — | — |
| 2010/11 | Atlanta Thrashers | NHL | 33 | 1657 | 93 | 1 | 3.37 | .892 | 0 | — | — | — | — | — | — |
| 2011/12 | Winnipeg Jets | NHL | 20 | 995 | 43 | 2 | 2.59 | .906 | 0 | — | — | — | — | — | — |
| 2012/13 | Nashville Predators | NHL | 11 | 462 | 29 | 0 | 3.76 | .873 | 0 | — | — | — | — | — | — |
| 2014/15 | Augsburger Panther | DEL | 33 | 1845 | 95 | 0 | 3.09 | .901 | 4 | — | — | — | — | — | — |
| NHL celkem | 317 | 17054 | 732 | 23 | 2.57 | .912 | 14 | 9 | 552 | 27 | 0 | 2.93 | .907 | ||
Pro laiky
Chris Mason byl hokejový brankář, který se nikdy nevzdal svého snu. Draftovali ho až jako 122. v pořadí, což znamená, že mu málokdo věřil, že to dotáhne daleko. On ale tvrdě makal, procestoval kus světa (hrál i v Itálii a Norsku) a nakonec se stal hvězdou v Nashvillu a St. Louis. Lidé ho milovali nejen za jeho skvělé zákroky, ale i za jeho parádní masky s kresbami od Iron Maiden. Dnes ho v televizi můžete slyšet jako experta, který fanouškům vysvětluje, co se děje v brankovišti. Je to borec, který dokázal, že i z pátého kola draftu se dá vypracovat mezi světovou špičku.