Adam Creighton

Adam Creighton
Celé jméno	Adam Creighton
Datum narození	2. června 1965
Místo narození	Burlington, Ontario
Státní příslušnost	Šablona:Vlajka Kanada
Povolání	hokejista
Aktivní od	1983
Aktivní do	1997
Výška	196
Váha	100

Adam Creighton je bývalý kanadský profesionální hokejista, který hrál na pozici středního útočníka. V National Hockey League (NHL) odehrál čtrnáct sezón, během nichž nastoupil k více než 700 utkáním základní části. Do profesionálního hokeje vstoupil jako vysoce ceněný talent, když byl v roce 1983 draftován v prvním kole týmem Buffalo Sabres. Během své kariéry si vybudoval pověst fyzicky disponovaného centra, který dokázal kombinovat tvrdou hru s produktivitou, zejména v klíčových momentech vyřazovacích bojů.

Jeho kariéra je spojena s několika významnými kluby NHL, včetně Buffalo Sabres, Chicago Blackhawks, New York Islanders, Tampa Bay Lightning a St. Louis Blues. Před vstupem do NHL se proslavil v juniorské lize OHL, kde v dresu Ottawa 67's dovedl svůj tým k vítězství v prestižním Memorial Cupu a byl vyhlášen nejužitečnějším hráčem turnaje. Tento úspěch ho katapultoval mezi nejnadějnější mladé hráče své doby.

Ačkoliv v NHL nikdy plně nedosáhl hvězdného statusu, který mu byl předpovídán po dominantních výkonech v juniorských kategoriích, stal se spolehlivým a respektovaným hráčem. Jeho herní styl byl charakteristický využíváním jeho urostlé postavy (měřil téměř dva metry) k vyhrávání osobních soubojů a clonění před brankou. Po ukončení aktivní hráčské kariéry u hokeje zůstal a věnoval se práci skauta, čímž zúročil své dlouholeté zkušenosti z nejlepší hokejové ligy světa.

👶 Mládí a juniorská kariéra

Adam Creighton se narodil v Burlingtonu v provincii Ontario. Hokej měl v krvi, jelikož jeho otec, Dave Creighton, byl rovněž dlouholetým hráčem NHL, který působil v lize v 50. a 60. letech. Adam tak vyrůstal v prostředí, které ho přirozeně směrovalo k profesionálnímu sportu. Svá mládežnická léta strávil v ontarijských soutěžích, kde brzy začal převyšovat své vrstevníky nejen fyzickými parametry, ale i hokejovým myšlením.

V roce 1981 byl draftován do juniorské ligy OHL týmem Ottawa 67's. Již ve své nováčkovské sezóně 1981/82 ukázal svůj potenciál, když v 60 zápasech nasbíral 42 bodů. Skutečný průlom však nastal v následující sezóně 1982/83. Creighton se stal dominantní silou ligy, když v 68 utkáních zaznamenal 90 bodů za 44 gólů a 46 asistencí. Jeho výkony neunikly pozornosti skautů NHL, kteří ho řadili velmi vysoko v předpovědích pro nadcházející draft.

🏆 Triumf v Memorial Cupu 1984

Vrcholem jeho juniorské kariéry byla sezóna 1983/84. Ačkoliv již byl draftován do NHL a odehrál několik zápasů za Buffalo Sabres, vrátil se do Ottawa 67's, aby vedl tým v boji o juniorské trofeje. V základní části OHL sice odehrál jen 56 zápasů, ale nasbíral v nich úctyhodných 91 bodů.

V play-off OHL a následném turnaji o Memorial Cup Creighton předváděl hokej, který se zapsal do historie. Ottawa 67's pod vedením legendárního trenéra Briana Kilrey hostila turnaj o Memorial Cup a Creighton byl ústřední postavou týmu. V turnaji dominoval a dovedl Ottawu k celkovému vítězství. Za své výkony obdržel Stafford Smythe Memorial Trophy pro nejužitečnějšího hráče (MVP) turnaje. Tento moment je často považován za jeden z nejlepších individuálních výkonů v historii turnaje a definitivně potvrdil jeho připravenost pro profesionální hokej.

🏒 Profesionální kariéra v NHL

🦬 Buffalo Sabres (1983–1989)

Vstup Adama Creightona do NHL byl spojen s velkými očekáváními. V Vstupním draftu NHL 1983 si ho tým Buffalo Sabres vybral v prvním kole jako 11. hráče celkově. Tento draft je považován za jeden z nejsilnějších v historii, figurovala v něm jména jako Steve Yzerman, Pat LaFontaine nebo Cam Neely. Skutečnost, že byl Creighton vybrán tak vysoko, svědčila o důvěře, kterou v něj organizace vkládala.

Své první zápasy v NHL odehrál již v sezóně 1983/84, ale naplno se v sestavě Buffalo Sabres usadil až v ročníku 1985/86. V Buffalu plnil roli silového centra, od kterého se očekávala jak fyzická hra, tak bodový přísun. Jeho nejlepší sezónou v dresu Sabres byl ročník 1986/87, kdy v 56 zápasech nasbíral 40 bodů. Přestože byl platným hráčem, v Buffalu se mu nedařilo plně navázat na dominantní ofenzivní čísla z juniorské ligy. Často byl kritizován za nevyrovnanost výkonů, což bylo u mladých hráčů s jeho tělesnou konstitucí v té době poměrně běžné.

V dresu Sabres odehrál celkem pět a půl sezóny. Během tohoto období se klub snažil najít svou identitu a Creighton byl součástí jádra týmu, které se pokoušelo prorazit ve vysoce konkurenční divizi. Jeho působení v Buffalu skončilo v průběhu sezóny 1988/89, kdy se vedení rozhodlo pro změnu a výměnu, která měla oživit ofenzivu týmu.

🦅 Chicago Blackhawks (1989–1991)

V prosinci 1988 byl Adam Creighton vyměněn do týmu Chicago Blackhawks za hvězdného střelce Ricka Vaiva. Tato výměna byla pro Creightona novým impulsem. V Chicagu se připojil k týmu, který byl na vzestupu a disponoval řadou talentovaných hráčů jako Jeremy Roenick nebo Steve Larmer. Trenér Mike Keenan, známý svým náročným stylem a preferencí pro tvrdě pracující fyzické hráče, viděl v Creightonovi ideálního centra pro svůj herní systém.

V Chicagu zažil Creighton své statisticky nejúspěšnější období v základní části. V sezóně 1989/90 odehrál 80 zápasů, ve kterých nastřílel 34 gólů a přidal 36 asistencí, což znamenalo celkem 70 bodů. Toto byla jeho jediná sezóna v kariéře, kdy překonal hranici 30 gólů a 70 bodů. Blackhawks v tomto období patřili k nejsilnějším týmům Konference Clarence Campbella a Creighton byl důležitým článkem jejich ofenzivy i defenzivy.

Jeho působení v Chicagu vyvrcholilo účastí ve finále Stanley Cupu v roce 1992 (ačkoli v té době už byl hráčem Islanders, Chicago do finále postoupilo krátce po jeho odchodu). V Chicagu si vybudoval renomé hráče, který dokáže zahrát tvrdě do těla a zároveň skórovat z předbrankového prostoru.

🏝️ New York Islanders (1991–1994)

Na začátku sezóny 1991/92 byl Creighton vyměněn do New York Islanders v rámci velké transakce, která zahrnovala i Steva Thomase. V týmu z Long Islandu se jeho role mírně změnila. Stal se spíše defenzivním specialistou a specialistou na vhazování, ačkoliv si stále udržoval slušnou produktivitu.

Nejvýznamnějším momentem jeho angažmá u Islanders bylo play-off v roce 1993. Tým Islanders, který nebyl favoritem, předvedl jednu z nejpřekvapivějších jízd v historii vyřazovacích bojů. V druhém kole narazili na obhájce titulu a vítěze Presidents' Trophy, tým Pittsburgh Penguins v čele s Mariem Lemieuxem a Jaromírem Jágrem. Série dospěla až do sedmého zápasu, ve kterém Islanders zvítězili díky gólu Davida Volka v prodloužení. Creighton byl v tomto play-off klíčovým hráčem, zejména po zranění kapitána Pierra Turgeona, kterého v sérii s Washington Capitals fauloval Dale Hunter. Creighton musel převzít větší zodpovědnost a v 20 zápasech play-off zaznamenal 10 bodů. Islanders nakonec vypadli ve finále konference s Montreal Canadiens.

⚡ Tampa Bay Lightning a St. Louis Blues (1994–1997)

Závěr kariéry strávil Adam Creighton ve dvou klubech. V sezóně 1994/95 podepsal smlouvu s Tampa Bay Lightning, relativně novým týmem v lize. Zde měl plnit roli zkušeného veterána a mentora pro mladé hráče v organizaci, která se teprve etablovala na mapě NHL. V Tampě strávil necelé dvě sezóny, během nichž jeho produktivita klesala, ale stále byl platný díky své fyzické hře a zkušenostem.

Poslední zastávkou jeho kariéry v NHL byl tým St. Louis Blues, kam byl vyměněn v průběhu sezóny 1995/96. V St. Louis se znovu setkal s trenérem Mikem Keenanem. V dresu Blues odehrál své poslední zápasy v sezóně 1996/97. Po této sezóně se rozhodl ukončit svou profesionální hráčskou kariéru ve věku 32 let. Končil jako respektovaný veterán, který v lize zanechal stopu svou poctivou prací a týmovým pojetím hry.

🥅 Herní styl a charakteristika

Adam Creighton byl prototypem "power forwarda" (silového útočníka) své doby, i když se více profiloval jako tvůrce hry a defenzivní centr než jako čistokrevný střelec. S výškou 196 cm a váhou kolem 100 kg byl na ledě nepřehlédnutelnou postavou.

Fyzická hra: Jeho největší předností byla schopnost využívat své parametry v osobních soubojích u mantinelu a před brankou. Nebyl typickým bitkařem, ale neváhal shodit rukavice, pokud to situace vyžadovala, aby chránil spoluhráče nebo změnil momentum zápasu.
Hra v oslabení: Díky svému dosahu s hokejkou a dobrému čtení hry byl často nasazován na oslabení. Jeho schopnost vyhrávat vhazování byla klíčová v defenzivních situacích.
Vhazování: Creighton patřil k spolehlivým hráčům na vhazování. Jeho síla a technika mu umožňovaly dominovat v kruhu pro vhazování, zejména v obranném pásmu.
Konzistence: Jedinou slabinou, která byla během jeho kariéry zmiňována, byla občasná nevyrovnanost výkonů v ofenzivě. Dokázal mít série zápasů s vysokou produktivitou, které střídala období bodového půstu.

📊 Statistiky

Přehled kariérních statistik v základní části a play-off NHL:

Sezóna	Tým	Liga	Z	G	A	B	TM
1983/84	Buffalo Sabres	NHL	7	2	2	4	4
1984/85	Buffalo Sabres	NHL	30	2	8	10	33
1985/86	Buffalo Sabres	NHL	19	1	1	2	2
1986/87	Buffalo Sabres	NHL	56	16	24	40	28
1987/88	Buffalo Sabres	NHL	36	10	17	27	87
1988/89	Buffalo Sabres	NHL	24	7	10	17	44
1988/89	Chicago Blackhawks	NHL	43	15	14	29	92
1989/90	Chicago Blackhawks	NHL	80	34	36	70	224
1990/91	Chicago Blackhawks	NHL	72	22	29	51	135
1991/92	Chicago Blackhawks	NHL	11	6	6	12	16
1991/92	New York Islanders	NHL	66	15	24	39	89
1992/93	New York Islanders	NHL	83	25	38	63	196
1993/94	New York Islanders	NHL	23	3	0	3	39
1994/95	Tampa Bay Lightning	NHL	27	2	3	5	20
1995/96	St. Louis Blues	NHL	61	11	10	21	78
1996/97	St. Louis Blues	NHL	30	1	2	3	26
1996/97	Chicago Blackhawks	NHL	19	1	2	3	13
Celkem		NHL	708	187	240	427	1124

👔 Život po ukončení kariéry

Po skončení aktivní hráčské kariéry Adam Creighton u hokeje zůstal, ale přesunul se do manažerských a skautských rolí. V roce 1999 se připojil k organizaci Boston Bruins jako skaut. Jeho oko pro talent a zkušenosti z ligy mu umožnily postupovat v hierarchii klubu. V Bostonu působil řadu let a podílel se na budování týmu, který v roce 2011 získal Stanley Cup, ačkoliv v té době již v klubu na stejné pozici nepůsobil.

Později pracoval pro Atlanta Thrashers a následně přešel s organizací do Winnipeg Jets, kde pokračoval ve skautingu. Jeho práce obnášela sledování juniorských soutěží, hodnocení potenciálu mladých hráčů a přípravu podkladů pro vstupní drafty. Creighton je ceněn pro svou schopnost identifikovat hráče s charakterem a soutěživostí, což byly vlastnosti, které sám během své kariéry vyznával.

Kromě profesionálního skautingu se také angažoval v různých charitativních projektech a akcích pro bývalé hráče NHL (NHL Alumni).

🌍 Mezinárodní scéna

Adam Creighton reprezentoval Kanadu na mezinárodní úrovni v mládežnických kategoriích. Jeho nejvýznamnějším reprezentačním startem byla účast na Mistrovství světa juniorů v ledním hokeji 1984. Na tomto turnaji, který se konal ve Švédsku, byl součástí silného kanadského výběru.

Ačkoliv Kanada na turnaji skončila na čtvrtém místě, což bylo pro hokejovou velmoc zklamáním, pro Creightona to byla cenná zkušenost konfrontace s nejlepšími vrstevníky z celého světa, včetně sovětských a československých talentů té doby. V dospělé kategorii se na velké mezinárodní turnaje (Mistrovství světa nebo Kanadský pohár) neprobojoval, především kvůli obrovské konkurenci na pozici středního útočníka v kanadském národním týmu v 80. a 90. letech, kde dominovala jména jako Wayne Gretzky, Mark Messier či Mario Lemieux.

🎖️ Ocenění a úspěchy

Memorial Cup: Vítěz (1984) s týmem Ottawa 67's.
Stafford Smythe Memorial Trophy: Nejužitečnější hráč (MVP) turnaje Memorial Cup (1984).
Vstupní draft NHL 1983: Vybrán v 1. kole jako 11. celkově.
Účast v All-Star Game OHL: Několikanásobná účast během juniorské kariéry.

🔍 Zajímavosti

Hokejová rodina: Jeho otec Dave Creighton odehrál v NHL přes 600 zápasů za Boston Bruins, Toronto Maple Leafs, Chicago Blackhawks a New York Rangers. Adam tak byl druhou generací Creightonů v NHL.
Obchodní výměny: Během kariéry byl součástí několika velkých výměn ("blockbuster trades"). Výměna za Ricka Vaiva (bývalého kapitána Leafs) byla v té době mediálně velmi sledovaná.
Číslo dresu: Většinu své kariéry nosil vyšší čísla, v Chicagu například číslo 33, které je s ním v té době spjato.

Zdroje