Manchester Monarchs

Manchester Monarchs
	Soubor:Manchester Monarchs logo.png
	Logo používané v letech 2015–2019 (shodné s logem AHL týmu 2001–2015)
Liga	American Hockey League (2001–2015); ECHL (2015–2019)
Konference	Východní konference (AHL i ECHL)
Divize	Atlantická (AHL), Severní (ECHL)
Kapacita	9 852 (hokej)
Město	Manchester (New Hampshire), New Hampshire, USA
Barvy	Černá, stříbrná, bílá (2015–2019); Fialová, černá, stříbrná (2001–2015)
Vlastník	PPI Sports LLC (poslední vlastník)
Trenér	Doug Christiansen (poslední)
Úspěchy	🏆 Calder Cup (2015); Macgregor Kilpatrick Trophy (2015); Emile Francis Trophy (2015); Richard F. Canning Trophy (2010, 2015)

Rozbalit box

Obsah boxu

Manchester Monarchs byl americký profesionální klub ledního hokeje, který sídlil v Manchesteru ve státě New Hampshire. Organizace existovala v letech 2001 až 2019 a po celou dobu své existence sloužila jako primární či sekundární farmářský tým klubu NHL Los Angeles Kings. Své domácí zápasy hráli v hale SNHU Arena (dříve Verizon Wireless Arena).

Historie klubu se dělí na dvě výrazné etapy. První a nejslavnější éra (2001–2015) se odehrávala v AHL, kdy Monarchs plnili roli hlavního záložního týmu Kings. V této době se Manchester stal jedním z nejdůležitějších rozvojových center světového hokeje – právě zde vyrostlo jádro týmu Los Angeles Kings (včetně Dustina Browna či Jonathana Quicka), které následně vyhrálo dva Stanley Cupy (2012, 2014). Tato éra vyvrcholila v roce 2015, kdy Monarchs získali Calder Cup, trofej pro vítěze AHL, a okamžitě poté byli v rámci restrukturalizace ligy přesunuti do Kalifornie.

Druhá éra (2015–2019) probíhala v nižší lize ECHL. Ačkoliv si tým zachoval název, logo i příslušnost k Kings, jednalo se formálně o jinou licenci (původní Ontario Reign). Tato kapitola skončila v květnu 2019, kdy klub kvůli finančním problémům a neschopnosti najít nového majitele definitivně zanikl, čímž profesionální hokej v Manchesteru po 18 letech skončil.

🦁 Éra v AHL (2001–2015): Zlatý věk

Zrození a okamžitý úspěch

V roce 2001 se do nově postavené Verizon Wireless Areny v centru Manchesteru nastěhoval hokejový tým. Los Angeles Kings koupili spící licenci AHL a rozhodli se umístit svou farmu na východní pobřeží USA, blíže k ostatním soupeřům v lize. Tým dostal název Monarchs (Monarchové) a logo s hlavou lva s korunou, což korespondovalo s královskou tematikou mateřského klubu ("Kings").

Hned od první sezóny 2001/2002 se Monarchs zařadili mezi špičku ligy. Diváci v New Hampshire si hokej zamilovali – návštěvnost v prvních letech pravidelně překračovala 9 000 diváků na zápas, což byla čísla srovnatelná s některými týmy v Evropě.

"Manchester Connection" a Stanley Cupy

Největším odkazem Monarchs není jen jejich vlastní trofej, ale dopad na NHL. Generální manažer Kings Dean Lombardi vybudoval systém, kde hráči museli "dozrát" v Manchesteru, než dostali šanci v Los Angeles.

Jádro dynastie: Hráči jako Dustin Brown, Jonathan Quick, Alec Martinez, Slava Vojnov, Dwight King, Jordan Nolan, Tyler Toffoli, Tanner Pearson a Martin Jones prošli kabinou Monarchs.
Rok 2012 a 2014: Když Los Angeles Kings vyhráli Stanley Cupy v letech 2012 a 2014, více než polovina soupisky byla tvořena odchovanci Manchesteru. Fanoušci v New Hampshire tak cítili hrdost, že "jejich" kluci dobyli hokejový Olymp.

🏆 Sezóna 2014/2015: Cesta za Calder Cupem

Poslední sezóna Monarchs v AHL byla jako z pohádky. Tým věděl, že se po sezóně stěhuje do Kalifornie (viz níže), a chtěl se rozloučit na vrcholu.

Základní část: Monarchs dominovali. Získali Macgregor Kilpatrick Trophy pro nejlepší tým základní části s bilancí 50 výher.
Play-off:
- 1. kolo: Porazili rivala Portland Pirates 3:2 na zápasy.
- 2. kolo: Vyřadili Wilkes-Barre/Scranton Penguins 4:1.
- Finále konference: Smetli Hartford Wolf Pack 4:0.
- Finále Calder Cupu: Utkali se s Utica Comets (farma Vancouveru). Monarchs vyhráli sérii 4:1.
Rozhodující moment: 13. června 2015 vyhráli Monarchs v Utice 2:1 a poprvé (a naposledy) zvedli nad hlavu Calder Cup. Nejužitečnějším hráčem (MVP) play-off byl vyhlášen Jordan Weal.

Byl to unikátní moment v historii sportu – tým vyhrál mistrovský titul a v ten samý okamžik v podstatě přestal v dané formě existovat.

🔄 "Velká výměna" (2015)

V lednu 2015 oznámila AHL vznik nové Pacifické divize. Týmy NHL ze západního pobřeží (Kings, Ducks, Sharks, Flames, Oilers) chtěly mít své farmy blíže domovu, aby usnadnily logistiku povolávání hráčů.

Došlo k následujícímu manévru:

AHL Monarchs (vítězové Calder Cupu) se přestěhovali z Manchesteru do Ontaria v Kalifornii a přejmenovali se na Ontario Reign.
ECHL Reign (tým z nižší ligy, který do té doby hrál v Ontariu) se přestěhoval opačným směrem do Manchesteru a převzal identitu Manchester Monarchs.

Fanoušci v Manchesteru tak "vyměnili" nejlepší tým AHL za tým o úroveň nižší ECHL, ačkoliv název a dresy zůstaly téměř stejné (změnily se jen barvy z fialovo-černé na černo-stříbrnou po vzoru Kings).

📉 Éra v ECHL (2015–2019)

Sportovní úspěchy, divácký propad

Ačkoliv úroveň hokeje v ECHL (East Coast Hockey League) je nižší než v AHL, nový tým Monarchs byl na ledě stále velmi silný.

Sezóna 2015/2016: Hned v první sezóně vyhráli divizi.
Play-off: Pravidelně postupovali do vyřazovacích bojů. V roce 2017 se dostali až do finále konference.

Problémem však byla návštěvnost. Fanoušci, zvyklí na budoucí hvězdy NHL a nejvyšší úroveň farmářského hokeje, ECHL nepřijali s takovým nadšením. Průměrná návštěvnost klesla z 5 600 (poslední rok AHL) na cca 2 400 diváků v poslední sezóně ECHL. Mnozí fanoušci vnímali přesun AHL týmu jako zradu ze strany LA Kings.

Zánik (2019)

V lednu 2019 oznámila skupina PPI Sports, která klub vlastnila (LA Kings prodali ECHL licenci soukromým investorům v roce 2016), že hledá nového kupce. Přes snahu města a arény se investora najít nepodařilo.

15. května 2019: Klub oficiálně oznámil ukončení činnosti. Licence byla vrácena lize a Monarchs zanikli.

🌟 Významní hráči

V Manchesteru působily desítky hráčů, kteří se později stali hvězdami NHL. Zde je výběr těch nejvýznamnějších:

Brankáři ("Továrna na gólmany")

Jonathan Quick – Legenda LA Kings, držitel tří Stanley Cupů (dva s LA, jeden s Vegas). V Manchesteru chytal v sezóně 2007/08.
Jonathan Bernier – Dlouholetá jednička v NHL, vítěz Stanley Cupu.
Martin Jones – Začínal v Manchesteru, později jednička San Jose Sharks.
Cristobal Huet – Vítěz Stanley Cupu s Chicagem, v Manchesteru působil v počátcích.
Jason LaBarbera – Legenda AHL, držitel mnoha rekordů Monarchs.

Hráči v poli

Dustin Brown – Dlouholetý kapitán LA Kings. V Manchesteru hrál během výluky NHL 2004/05.
Slava Vojnov – Ruský obránce, dvojnásobný vítěz Stanley Cupu.
Alec Martinez – Střelec vítězného gólu ve finále Stanley Cupu 2014.
Tyler Toffoli – Útočník, který v Manchesteru zářil produktivitou.
Brian Boyle – Obrovitý centr, který v NHL odehrál přes 800 zápasů.
Mike Cammalleri – Elitní střelec NHL.
Vladimír Dravecký – Slovenský útočník (viz níže).

Česká a slovenská stopa

Vladimír Dravecký – Slovenský reprezentant a pozdější legenda HC Oceláři Třinec působil v Manchesteru dvě sezóny (2007–2009). Odehrál zde 111 zápasů v základní části s bilancí 9 gólů a 27 asistencí. V play-off přidal dalších 15 startů.
Patrik Bartošák – Český brankář, který byl klíčovou postavou při cestě za Calder Cupem 2015 (chytal ve finále po zranění jedničky Berubeho).
Petr Kanko – Český útočník, který v týmu působil v letech 2005–2008.

🏟️ Stadion a kultura

SNHU Arena

Domovským stánkem byla SNHU Arena (do roku 2016 Verizon Wireless Arena). Aréna s kapacitou pro hokej 9 852 diváků byla postavena v roce 2001 přímo pro příchod Monarchs. Byla považována za jednu z nejlepších a nejhlasitějších hal v AHL. Kotel fanoušků byl přezdíván "The Jungle".

Maskot Max

Maskotem týmu byl lev Max. Měl béžovou srst a nosil dres Monarchs. Max byl nesmírně populární zejména u dětí a účastnil se stovek charitativních akcí ročně v celém New Hampshire.

Rivalita

Největším rivalem Monarchs byli Portland Pirates (Maine) a Providence Bruins (Rhode Island). Zápasy proti těmto týmům (tzv. "I-93 Rivalry" nebo souboje o Novou Anglii) byly vždy vyhecované a často vyprodané.

📊 Seznam sezón (AHL)

Vybrané klíčové sezóny

Sezóna	Z	V	P	R/PP	Body	Play-off
2001/02	80	38	28	14	90	Prohra v 1. kole
2004/05	80	51	21	8	110	Prohra v 1. kole (rekordní bodový zisk)
2006/07	80	51	21	8	110	Prohra ve finále konference (vs. Hershey)
2009/10	80	43	28	9	95	Prohra ve finále konference (vs. Hershey)
2013/14	76	48	19	9	105	Prohra v 1. kole
2014/15	76	50	17	9	109	🏆 Vítěz Calder Cupu

👤 Pro laiky: Co to vlastně bylo za tým?

Představte si to jako ve fotbale, kdyby měla Sparta Praha svůj "B-tým", kde hrají ti nejlepší mladí hráči, kteří se teprve učí taktiky, aby mohli hrát za "áčko". Manchester Monarchs byli přesně takovým "B-týmem" (farmou) pro slavný klub z Los Angeles (Kings).

Byli extrémně úspěšní – prakticky všichni hráči, kteří později za Los Angeles vyhráli nejslavnější hokejovou trofej (Stanley Cup), se naučili hrát velký hokej právě tady, v malém městě v New Hampshire. Když v roce 2015 konečně vyhráli ligu (něco jako druhou ligu po NHL), majitelé je přestěhovali do Kalifornie a do Manchesteru poslali "C-tým" (třetí ligu). To fanoušky naštvalo a po čtyřech letech tým zanikl.

Zdroje