Vernon Vipers
Obsah boxu
| Vernon Vipers | |
|---|---|
| Liga | British Columbia Hockey League |
| Konference | Interior Conference |
| Divize | Interior Division |
| Město | Vernon, Britská Kolumbie |
| Barvy | Černá, červená, stříbrná, bílá |
| Vlastník | John a Tom Glen |
| Trenér | Jason McKee |
| Úspěchy | 6x Národní šampionát 13x Fred Page Cup (mistr BCHL) |
Vernon Vipers je kanadský juniorský hokejový tým hrající v British Columbia Hockey League (BCHL). Tým sídlí ve městě Vernon v Britské Kolumbii a své domácí zápasy hraje v aréně Kal Tire Place. Klub je považován za jednu z nejúspěšnějších organizací v historii kanadského juniorského hokeje kategorie "Junior A", především díky rekordním šesti titulům národního šampiona (Centennial Cup, dříve Royal Bank Cup).
Klub byl založen v roce 1961 a během své historie několikrát změnil název, přičemž největší úspěchy zaznamenal pod názvy Vernon Lakers a Vernon Vipers. Tým je známý svou schopností vychovávat hráče pro univerzitní soutěž NCAA a profesionální ligy, včetně NHL.
📜 Historie
Historie klubu je bohatá a plná úspěchů, které z něj činí jednu z nejrespektovanějších značek v kanadském juniorském hokeji.
🏒 Počátky a éra Lakers (1961–1995)
Klub byl založen v roce 1961 jako Vernon Essos a stal se jedním ze zakládajících členů Okanagan-Mainline Junior 'A' Hockey League, která se později transformovala v dnešní BCHL. Během prvních desetiletí prošel několika změnami názvu, včetně Vernon Vikings a Vernon Canadians.
Zlatá éra začala v 80. letech po přejmenování na Vernon Lakers. Tým se rychle stal dominantní silou v lize. V roce 1989 vyhráli svůj první Fred Page Cup (titul v BCHL) a postoupili do národního finále. Největší úspěch přišel v roce 1990, kdy Lakers poprvé v historii vyhráli Centennial Cup, trofej pro nejlepší juniorský "A" tým v Kanadě. Tento úspěch zopakovali hned v následujícím roce 1991, čímž se stali jedním z mála týmů, kterým se podařilo titul obhájit. V roce 1992 se opět probojovali do finále národního šampionátu, ale těsně prohráli a nedosáhli na historický "three-peat" (tři tituly v řadě).
🐍 Éra Vipers a dominance (1996–současnost)
V roce 1996 se klub přejmenoval na Vernon Vipers a okamžitě navázal na předchozí úspěchy. Hned v první sezóně pod novým názvem, v roce 1996, vyhráli Vipers svůj třetí národní titul, tentokrát již pod názvem Royal Bank Cup. Další titul přidali v roce 1999, čímž potvrdili svou pozici na vrcholu kanadského juniorského hokeje.
Další mimořádně úspěšné období přišlo na přelomu desetiletí. V letech 2009 a 2010 Vipers opět získali dva národní tituly v řadě a stali se prvním týmem v historii, kterému se to podařilo dvakrát. V roce 2011 se znovu probojovali do finále Royal Bank Cupu, kde usilovali o třetí titul v řadě, ale ve finále podlehli týmu Pembroke Lumber Kings. I tak je účast ve třech po sobě jdoucích národních finále považována za mimořádný úspěch.
V roce 2023 se British Columbia Hockey League rozhodla opustit struktury Hockey Canada a stát se nezávislou ligou. Vernon Vipers byli jedním z klíčových týmů podporujících tento krok, který lize umožnil flexibilnější pravidla pro nábor hráčů a větší autonomii.
🏟️ Stadion
Vernon Vipers hrají své domácí zápasy v aréně Kal Tire Place, která se nachází ve Vernonu. Multifunkční aréna byla otevřena v roce 2001 a její kapacita pro hokejové zápasy je 3 006 sedících diváků. Původně byla známá jako Vernon Multiplex. Aréna je považována za jednu z modernějších v BCHL a poskytuje týmu vynikající zázemí. Atmosféra během zápasů, zejména proti rivalům jako Penticton Vees, je často velmi bouřlivá.
🏆 Týmové úspěchy a trofeje
Vernon Vipers jsou nejdekorovanějším klubem v historii kanadského juniorského hokeje "A".
* 1990, 1991, 1996, 1999, 2009, 2010
- Doyle Cup (Šampionát Britské Kolumbie vs. Alberta) (6x):
* 1990, 1991, 1996, 1999, 2009, 2010
- Fred Page Cup (Mistr BCHL) (13x):
* 1970, 1989, 1990, 1991, 1992, 1996, 1999, 2002, 2003, 2009, 2010, 2011, 2019
- Mowat Cup (Mistr Britské Kolumbie) (12x):
* 1970, 1989, 1990, 1991, 1992, 1996, 1999, 2002, 2003, 2009, 2010, 2011
🧑🤝🧑 Významní odchovanci (NHL Alumni)
Klubem prošla řada hráčů, kteří se později prosadili v NHL nebo jiných profesionálních soutěžích. Mezi nejznámější patří:
- Brad Larsen
- Jerred Smithson
- Tyson Strachan
- Aaron Volpatti
- Mike Santorelli
- Andrew Ebbett
- Danton Heinen
- Chris Jandric
- Cameron Schilling
- Lanny Gare
⚔️ Rivalita
Největším a nejvyhrocenějším rivalem Vernon Vipers je tým Penticton Vees. Jejich vzájemné zápasy, známé jako "Battle of the Okanagan", patří k vrcholům sezóny v BCHL a pravidelně přitahují velké množství fanoušků. Dalšími významnými rivaly v rámci Interior Conference jsou Salmon Arm Silverbacks a West Kelowna Warriors.
💡 Pro laiky
- Co je to "Junior A" hokej?
* Jedná se o nejvyšší úroveň amatérského juniorského hokeje v Kanadě pod hlavními juniorskými ligami (jako WHL, OHL, QMJHL). Hráči jsou ve věku 16–20 let a nejsou placeni, což jim umožňuje zachovat si status pro případné působení v amerických univerzitních soutěžích (NCAA).
- Co je to BCHL?
* British Columbia Hockey League je považována za nejlepší "Junior A" ligu v Kanadě. Je proslulá vysokou úrovní hokeje a velkým počtem hráčů, kteří odcházejí hrát na prestižní americké univerzity. Od roku 2023 funguje jako nezávislá liga mimo struktury Hockey Canada.
- Co je Centennial Cup?
* Je to trofej pro vítěze národního šampionátu kanadských "Junior A" týmů. Vítězové jednotlivých regionálních lig se utkávají v celostátním turnaji o tento pohár. Vernon Vipers ho vyhráli šestkrát, což je rekord.