North Bay Centennials

North Bay Centennials
Liga	Ontario Hockey League
Zanikl	2002 (přestěhován do Saginaw)
Město	North Bay, Ontario,
Barvy	Zelená, zlatá, bílá
Nástupce	Saginaw Spirit
Úspěchy	1x J. Ross Robertson Cup (1994)

Rozbalit box

Obsah boxu

North Bay Centennials byl kanadský juniorský hokejový klub, který v letech 1982 až 2002 působil v Ontario Hockey League (OHL), jedné ze tří hlavních juniorských soutěží v Kanadě. Tým sídlil ve městě North Bay v provincii Ontario a své domácí zápasy hrál v aréně North Bay Memorial Gardens. Největším úspěchem klubu bylo vítězství v OHL a zisk J. Ross Robertson Cup v sezóně 1993–1994. V roce 2002 byl klub přestěhován do Saginaw v Michiganu, kde nyní působí pod názvem Saginaw Spirit.

📜 Historie

🚂 Vznik a první roky (1982–1990)

Franšíza vznikla přestěhováním týmu Niagara Falls Flyers do North Bay v roce 1982. Název "Centennials" (v překladu "Století") byl zvolen na počest 100. výročí příjezdu železniční tratě do města, což byla klíčová událost v jeho historii. Tým se rychle etabloval v lize a stal se důležitou součástí místní komunity. V prvních letech své existence si budoval fanouškovskou základnu a postupně se zlepšoval. V sezóně 1986–1987 tým vyhrál Hamilton Spectator Trophy pro nejlepší celek základní části OHL, což byl první velký úspěch v jeho historii.

🏆 Zlatá éra a titul (1990–1995)

Nejúspěšnější období klubu je spojeno se jménem legendárního trenéra Berta Templetona. Pod jeho vedením se Centennials stali jedním z nejlepších týmů v lize. Vrchol přišel v sezóně 1993–1994. Tým, jehož oporami byli hráči jako Vitali Yachmenev, Drake Berehowsky nebo brankář Sandy Allan, dominoval celé soutěži. Po vítězství v základní části (druhý zisk Hamilton Spectator Trophy) prošel suverénně i play-off a ve finále porazil Detroit Junior Red Wings. Zisk J. Ross Robertson Cup znamenal pro klub historický úspěch a postup na Memorial Cup, finálový turnaj nejlepších juniorských týmů CHL.

Na Memorial Cup 1994, který se konal v Lavalu, se Centennials utkali s šampiony WHL (Kamloops Blazers), QMJHL (Chicoutimi Saguenéens) a domácím týmem Laval Titan. Tým z North Bay však na turnaji nevyhrál ani jeden zápas a skončil na posledním místě.

📉 Úpadek a stěhování (1995–2002)

Po mistrovské sezóně následoval postupný úpadek. Klíčoví hráči odešli do profesionálních soutěží a týmu se nedařilo navázat na předchozí úspěchy. S klesajícími sportovními výsledky se začaly objevovat i finanční problémy a snižující se návštěvnost v North Bay Memorial Gardens. Majitelé klubu se potýkali s udržením týmu v malém městě a na začátku 21. století se situace stala neudržitelnou.

V roce 2002 byla franšíza prodána americkým investorům a přestěhována do města Saginaw ve státě Michigan. Tým byl přejmenován na Saginaw Spirit a pod tímto názvem působí v OHL dodnes. Pro fanoušky v North Bay to znamenalo konec dvacetileté hokejové historie. Juniorský hokej na nejvyšší úrovni se do města vrátil až v roce 2013, kdy se sem přestěhoval klub Brampton Battalion a přijal jméno North Bay Battalion.

🏟️ Aréna a fanoušci

Domovským stánkem Centennials byla po celou dobu jejich existence aréna North Bay Memorial Gardens, otevřená v roce 1955. Aréna byla známá svou bouřlivou atmosférou, zejména během play-off a zápasů proti rivalům.

Největším rivalem klubu byl tým Sudbury Wolves. Zápasy mezi těmito dvěma severoontarijskými městy byly známé jako "Bitva o dálnici 17" (Battle of Highway 17) a vždy přitahovaly velkou pozornost fanoušků obou táborů.

🏆 Týmové úspěchy a trofeje

J. Ross Robertson Cup (Vítěz play-off OHL): 1x (1994)
Bobby Orr Trophy (Vítěz Východní konference OHL): 1x (1994)
Hamilton Spectator Trophy (Vítěz základní části OHL): 2x (1987, 1994)

🏒 Známí hráči

Během své dvacetileté historie vychoval klub řadu hráčů, kteří se prosadili v National Hockey League (NHL) a dalších profesionálních soutěžích.

👨‍🏫 Pro laiky

Ontario Hockey League (OHL): Jedná se o jednu ze tří nejvyšších juniorských hokejových lig v Kanadě, které společně tvoří Canadian Hockey League (CHL). Hrají v ní hráči ve věku od 16 do 21 let. Pro mnoho mladých hokejistů je OHL přestupní stanicí na cestě do NHL.
Juniorský hokej: Kategorie ledního hokeje pro hráče, kteří jsou příliš staří na mládežnické kategorie, ale ještě nehrají na profesionální úrovni dospělých. Je to klíčová fáze vývoje budoucích profesionálů.
Memorial Cup: Nejprestižnější trofej v kanadském juniorském hokeji. Každý rok se o ni utkají vítězové tří lig tvořících CHL (OHL, WHL a QMJHL) a tým z hostitelského města. Vítěz je považován za nejlepší juniorský tým v celé Severní Americe.

Šablona:Aktualizováno