Andy Hilbert

Andy Hilbert
Celé jméno	Andrew John Hilbert
Datum narození	6. února 1981
Místo narození	Lansing, Michigan, USA
Státní příslušnost
Povolání	bývalý hokejista
Aktivní od	2001
Aktivní do	2010

Andy Hilbert (celým jménem Andrew John Hilbert) je bývalý americký profesionální hokejový útočník, který nastupoval na pozici centra nebo levého křídla. Během své desetileté profesionální kariéry odehrál v severoamerické NHL celkem 307 zápasů základní části, ve kterých nastupoval za organizace Boston Bruins, Chicago Blackhawks, Pittsburgh Penguins, New York Islanders a Minnesota Wild.

Hilbertova kariéra se vyznačovala výraznou transformací herního stylu. Zatímco na univerzitní úrovni v barvách University of Michigan a ve farmářské AHL patřil k vysoce produktivním ofenzivním lídrům (v sezóně 2004/2005 nasbíral 79 bodů a byl nominován do druhého All-Star týmu ligy), v NHL se postupem času trvale etabloval jako defenzivní útočník. Své nejstabilnější roky prožil v dresu New York Islanders mezi lety 2006 a 2009, kde plnil roli specialisty na hru v oslabení a vhazování ve třetí a čtvrté formaci.

Na mezinárodní scéně reprezentoval Spojené státy americké na třech mládežnických šampionátech (jednou do 18 let, dvakrát do 20 let) a třikrát se zúčastnil seniorského mistrovství světa IIHF (v letech 2002, 2004 a 2006). Svou profesionální dráhu musel předčasně ukončit v roce 2010 ze zdravotních důvodů.

👤 Dětství a univerzitní hokej

Andrew John Hilbert se narodil 6. února 1981 ve městě Lansing ve státě Michigan, ale většinu svého mládí strávil v nedalekém Howellu. Hokejové základy získal v prestižním mládežnickém programu Detroit Little Caesars. S tímto týmem se v roce 1995 zúčastnil tradičního mezinárodního turnaje Quebec International Pee-Wee Hockey Tournament, který slouží jako neoficiální mistrovství světa v žákovských kategoriích.

V roce 1997 byl vybrán do centralizovaného amerického rozvojového programu U.S. National Team Development Program (USNTDP), který v té době sídlil v Ann Arboru. Během dvou sezón v tomto programu nastupoval v lize NAHL (North American Hockey League) a posléze v USHL (United States Hockey League). V ročníku 1998/1999 si v USHL připsal 58 bodů (23 gólů a 35 asistencí) ve 46 zápasech, čímž na sebe upoutal pozornost univerzitních skautů.

V listopadu 1998 podepsal vázací listinu (Letter of Intent) s prestižní University of Michigan. Za tamní tým Wolverines, který vedl dlouholetý hlavní trenér Red Berenson, začal nastupovat od podzimu 1999. V týmu se setkal s budoucími hráči NHL, jakými byli Mike Cammalleri, Jeff Jillson či Mike Comrie. Již ve své nováčkovské sezóně 1999/2000 odehrál 38 utkání s bilancí 17 gólů a 16 asistencí.

Zlomovým ročníkem pro jeho kariéru se stala sezóna 2000/2001. Ve 41 utkáních nasbíral 64 kanadských bodů (26 gólů a 38 asistencí), stal se nejproduktivnějším hráčem Wolverines a zařadil se mezi nejlepší útočníky celého univerzitního systému. Byl zařazen do prvního All-Star týmu konference CCHA, stal se členem prvního All-American týmu západní divize NCAA a dostal se do užší desetičlenné nominace na Hobey Baker Memorial Award, cenu pro absolutně nejlepšího hráče amerického univerzitního hokeje.

💼 Draft a začátky v organizaci Boston Bruins (2000–2004)

Hilbertovy výkony na univerzitě i v mládežnických reprezentacích se odrazily v jeho postavení na vstupním draftu NHL v roce 2000, který se konal v Calgary. Organizace Boston Bruins si jej vybrala hned ve druhém kole z celkové 37. pozice (byl druhou volbou Bruins v daném draftu po obránci Larsi Jonssonovi).

Dne 10. července 2001 vydala University of Michigan tiskové prohlášení, ve kterém Hilbert oznámil, že se rozhodl nevyužít zbývající dva roky univerzitního stipendia a odchází do profesionálního hokeje. Téhož dne podepsal s Bostonem standardní tříletou nováčkovskou smlouvu.

Svůj první ročník mezi profesionály (2001/2002) strávil primárně na farmě v Providence Bruins v AHL. Zde se okamžitě zařadil mezi ofenzivní lídry, v 72 zápasech nasbíral 53 bodů a na konci ročníku byl jmenován do All-Rookie týmu AHL (ideální formace nováčků soutěže). Zároveň se dočkal pozvánky do NHL. Svůj debut za Boston Bruins si odbyl 20. prosince 2001 a během šesti odehraných zápasů vstřelil i svůj první gól v elitní lize.

V sezóně 2002/2003 nadále pendloval mezi farmou a hlavním týmem. Za Providence nastoupil k 64 utkáním a vyprodukoval 70 bodů (35 gólů a 35 asistencí), což mu vyneslo účast v utkání hvězd AHL All-Star Classic. V NHL zasáhl do 14 zápasů se ziskem tří asistencí. V průběhu přípravného kempu před sezónou 2003/2004 utrpěl zranění třísel, kvůli kterému zmeškal značnou část úvodu ročníku. Po návratu odehrál za Boston 18 zápasů (dva vstřelené góly), zbytek ročníku strávil v Providence. V této fázi kariéry se mu nedařilo vybojovat trvalé místo v prvních dvou ofenzivních formacích Bruins.

🏒 Průlomová sezóna během výluky (2004/2005)

Sezóna 2004/2005 byla v NHL z důvodu nevyřešených sporů ohledně nové kolektivní smlouvy a zavedení platového stropu kompletně zrušena. Drtivá většina hráčů, kteří měli dvoucestné smlouvy nebo nesplňovali limit odehraných zápasů v NHL, byla odeslána do AHL. Kvalita farmářské soutěže tak v tomto ročníku dosáhla historického maxima.

Hilbert podepsal 3. srpna 2004 s Bostonem novou roční smlouvu a celý ročník strávil v Providence. V týmu se potkal například s tehdy devatenáctiletým Patricem Bergeronem nebo Bradem Boyesem. Hilbert v tomto vysoce konkurenčním prostředí naprosto dominoval. Odehrál 79 utkání základní části, ve kterých nastřílel 37 gólů a přidal 42 asistencí. Se ziskem 79 bodů vedl týmovou produktivitu. V únoru 2005 byl nominován do utkání hvězd AHL All-Star Classic (jako náhradník za zraněného Thomase Vanka z Rochesteru).

V následném play-off o Calder Cup patřil k nejvytěžovanějším hráčům Providence. V 17 utkáních zaznamenal 21 bodů (7 gólů a 14 asistencí), přičemž jeho 14 nahrávek představovalo nejvyšší počet ze všech hráčů v lize v rámci daného play-off. Na konci sezóny byl zařazen do druhého All-Star týmu AHL.

🔄 Rok stěhování: Boston, Chicago a Pittsburgh (2005/2006)

Po konci výluky a nastavení nových pravidel NHL se Hilbertovi nepodařilo udržet pevné místo v sestavě Bostonu. Vedení Bruins se rozhodlo pro změnu a 6. listopadu 2005 jej vyměnilo do týmu Chicago Blackhawks za právo volby v pátém kole draftu v roce 2006. V Chicagu dostal prostor ve 28 zápasech, během kterých zaznamenal 5 gólů a 4 asistence. Souběžně odehrál 5 utkání za tehdejší farmu Chicaga, Norfolk Admirals v AHL (7 bodů).

Na začátku března 2006 se Chicago rozhodlo umístit Hilberta na listinu volných hráčů (waivers). Odtud si jej 9. března 2006 stáhl generální manažer Craig Patrick do organizace Pittsburgh Penguins. Pittsburgh se v ročníku 2005/2006 nacházel na dně ligové tabulky a procházel hlubokou přestavbou během nováčkovské sezóny Sidneyho Crosbyho. V tomto prostředí dostal Hilbert okamžitý a nadstandardní prostor na ledě s průměrným časem 17:27 na utkání. Za Penguins stihl do konce základní části odehrát 19 zápasů, ve kterých bodově explodoval a posbíral 18 bodů za 7 branek a 11 asistencí. Tato krátká a produktivní pasáž mu zásadně pomohla při získání nové smlouvy v letním přestupovém období.

⚓ Defenzivní specialista na Long Islandu (2006–2009)

Jako volný hráč podepsal Hilbert 4. července 2006 roční smlouvu s klubem New York Islanders. Zde pod vedením hlavního trenéra Teda Nolana a posléze Scotta Gordona prošel trvalou změnou herního stylu. Pochopil, že pro udržení v sestavě NHL nemůže spoléhat pouze na ofenzivní instinkty, které využíval v AHL a na univerzitě. Začal se zaměřovat na defenzivní hru, stal se specialistou na bránění oslabení (penalty kill) a vyhrávání důležitých vhazování.

V sezóně 2006/2007 nevynechal jediné z 81 utkání, do kterých nastoupil, a připsal si své kariérní maximum v NHL – 28 bodů (8 gólů, 20 asistencí). Zastával roli stabilního člena třetí a čtvrté formace, kde často operoval po boku defenzivních útočníků jako byl Richard Park. Islanders se v tomto ročníku probojovali do play-off, kde však v prvním kole podlehli Buffalu Sabres 1:4 na zápasy (Hilbert nastoupil ve čtyřech utkáních).

Za své výkony byl 19. července 2007 odměněn prodloužením smlouvy o další dva roky. Své úkoly plnil spolehlivě i v ročníku 2007/2008, kdy zasáhl do 70 zápasů (8 gólů a 8 asistencí, zblokoval 50 střel soupeře a vyhrál 45 % vhazování). Ve své poslední sezóně v New Yorku (2008/2009) nastoupil k 67 utkáním, ve kterých zaznamenal 27 bodů (11 gólů a 16 asistencí).

📉 Závěr kariéry (2009–2010)

Po vypršení kontraktu s Islanders se v létě 2009 stal nechráněným volným hráčem. Vzhledem k tlaku na platové stropy a omlazování kádrů v NHL zůstal během úvodu přípravných kempů bez smlouvy. Až na konci září přijal nabídku zkušebního kempu od Minnesota Wild. Zkouška byla úspěšná a 30. září 2009 podepsal roční dvoucestný kontrakt.

Vedení Minnesoty jej však využilo pouze ve 4 zápasech základní části bez bodového zisku. Dne 24. října 2009 byl přesunut na farmu do celku Houston Aeros v AHL. Návrat do nižší soutěže po pěti letech strávených v NHL nesl Hilbert těžce z hlediska stěhování rodiny, avšak herně si vedl spolehlivě. Za Houston nastoupil k 33 zápasům a nasbíral 25 bodů (9 gólů, 16 asistencí).

V létě 2010 se pokusil o návrat do známého prostředí a 18. srpna 2010 podepsal dvoucestnou smlouvu s New York Islanders. Klub jej během přípravného kempu přidělil na farmu do Bridgeport Sound Tigers. Z důvodu vleklých zranění a fyzického opotřebení však nakonec do soutěžního ročníku 2010/2011 nenastoupil a jeho profesionální kariéra se formálně uzavřela.

🇺🇸 Reprezentace USA

Andy Hilbert reprezentoval Spojené státy americké v několika věkových kategoriích. S národním výběrem absolvoval mistrovství světa do 18 let v roce 1999, kde v šesti zápasech zaznamenal tři body. Dvakrát byl nominován na světový šampionát juniorů (do 20 let). Na turnaji v roce 2000 ve Švédsku odehrál 7 zápasů s bilancí 1+1. Na následujícím šampionátu v roce 2001 v Rusku patřil k oporám týmu, když v 7 utkáních posbíral 9 bodů (4 góly a 5 asistencí).

Na seniorské úrovni se v reprezentačním dresu objevil třikrát na mistrovství světa IIHF. Poprvé v roce 2002 ve Švédsku (7 utkání, 3 body). Nominaci si vysloužil také v letech 2004 v České republice (6 utkání, bez bodu) a 2006 v Lotyšsku (7 utkání, 3 asistence). Tým USA na těchto turnajích nezískal medailové umístění.

📈 Kompletní statistiky

Následující tabulky obsahují kompletní, nezkrácené ligové i reprezentační statistiky ze všech sezón v profesionálním hokeji i univerzitních soutěžích.

National Hockey League (NHL)

Sezóna	Tým	Zápasy	Góly	Asistence	Body	Trestné minuty	Zápasy (play-off)	Góly (play-off)	Asistence (play-off)	Body (play-off)	Trestné minuty (play-off)
2001/02	Boston Bruins	6	1	0	1	2	—	—	—	—	—
2002/03	Boston Bruins	14	0	3	3	7	—	—	—	—	—
2003/04	Boston Bruins	18	2	0	2	9	—	—	—	—	—
2005/06	Chicago Blackhawks	28	5	4	9	22	—	—	—	—	—
2005/06	Pittsburgh Penguins	19	7	11	18	16	—	—	—	—	—
2006/07	New York Islanders	81	8	20	28	34	4	0	0	0	2
2007/08	New York Islanders	70	8	8	16	18	—	—	—	—	—
2008/09	New York Islanders	67	11	16	27	22	—	—	—	—	—
2009/10	Minnesota Wild	4	0	0	0	2	—	—	—	—	—
Celkem	NHL (8 sezón)	307	42	62	104	132	4	0	0	0	2

American Hockey League (AHL)

Sezóna	Tým	Zápasy	Góly	Asistence	Body	Trestné minuty	Zápasy (play-off)	Góly (play-off)	Asistence (play-off)	Body (play-off)	Trestné minuty (play-off)
2001/02	Providence Bruins	72	26	27	53	74	2	0	0	0	2
2002/03	Providence Bruins	64	35	35	70	119	4	0	1	1	4
2003/04	Providence Bruins	19	3	5	8	20	—	—	—	—	—
2004/05	Providence Bruins	79	37	42	79	83	17	7	14	21	27
2005/06	Norfolk Admirals	5	3	4	7	2	—	—	—	—	—
2009/10	Houston Aeros	33	9	16	25	8	—	—	—	—	—

Univerzitní (NCAA) a nižší americké soutěže

Sezóna	Tým	Soutěž	Zápasy	Góly	Asistence	Body	Trestné minuty
1997/98	USNTDP	NAHL	39	14	15	29	66
1997/98	USNTDP	USHL	12	6	4	10	26
1998/99	USNTDP	USHL	46	23	35	58	140
1999/00	Univ. of Michigan	NCAA	38	17	16	33	47
2000/01	Univ. of Michigan	NCAA	41	26	38	64	72

Reprezentace USA

Rok	Tým	Turnaj	Zápasy	Góly	Asistence	Body	Trestné minuty
1999	USA U18	MS 18	6	2	1	3	6
2000	USA U20	MSJ 20	7	1	1	2	2
2001	USA U20	MSJ 20	7	4	5	9	6
2002	USA	MS	7	2	1	3	6
2004	USA	MS	6	0	0	0	2
2006	USA	MS	7	0	3	3	10

Zdroje