Amatérský draft NHL 1966

Amatérský draft NHL 1966 byl v pořadí čtvrtým ročníkem každoročního výběru mladých hokejových talentů kluby National Hockey League (NHL). Tato událost se uskutečnila 25. dubna 1966 v prostorách hotelu Queen Elizabeth v Montréalu. V historii hokeje je tento ročník považován za zlomový, neboť se jednalo o poslední draft před "velkým třeskem" – rozšířením ligy v roce 1967. Navíc se v něm poprvé objevila skutečná budoucí superhvězda ligy, obránce Brad Park.

Na rozdíl od předchozích ročníků, které byly vnímány spíše jako formální rozebírání zbylých hráčů, byl draft 1966 mnohem produktivnější. Z celkových 24 vybraných hráčů jich do NHL nastoupilo neuvěřitelných 20, což byl v té době rekordní poměr úspěšnosti. Tento trend naznačoval, že systém sponzorství juniorských týmů se začíná hroutit a týmy se musí stále více spoléhat na centrální výběr talentů.

📅 Historické souvislosti a atmosféra roku 1966

Rok 1966 byl pro NHL obdobím velkého očekávání a nervozity. Bylo již oficiálně rozhodnuto, že v následující sezóně se liga rozroste ze šesti týmů na dvanáct. Stávající kluby Original Six – Boston Bruins, Chicago Black Hawks, Detroit Red Wings, Montreal Canadiens, New York Rangers a Toronto Maple Leafs – se snažily co nejlépe připravit na nadcházející expanzi a ochránit své zájmy.

Amatérský draft byl v této době stále omezen přísnými pravidly. Týmy mohly draftovat pouze hráče, kteří neměli podepsanou tzv. C-formu (sponzorskou smlouvu). Protože však většina nejlepších talentů byla stále pod kontrolou velkých klubů už od raného dětství, draft byl platformou pro ty, kteří se "protáhli sítí" nebo pocházeli z regionů mimo hlavní sféru vlivu.

Prezident NHL Clarence Campbell během ceremoniálu v roce 1966 zdůraznil, že draft se stane základním pilířem ligy v nové éře. Atmosféra v hotelu Queen Elizabeth byla pracovní, bez přítomnosti fanoušků či televizních kamer. Manažeři seděli u kulatých stolů, kouřili doutníky a procházeli své poznámky na papírových seznamech, které jim dodávali jejich skauti.

🔢 1. kolo: Barry Gibbs a nástup Brada Parka

První kolo amatérského draftu 1966 přineslo šest jmen, která měla změnit tvář svých týmů. Jako první si vybíral tým Boston Bruins, který procházel hlubokou krizí a potřeboval posílit obranu. Jejich volbou se stal Barry Gibbs z týmu Estevan Bruins. Gibbs se sice stal solidním obráncem, ale jeho jméno zůstalo navždy ve stínu hráče, který byl vybrán hned po něm.

Touto druhou volbou byl Brad Park, kterého si vybrali New York Rangers. Park se později stal jedním z nejlepších obránců v historii hokeje a členem Hokejové síně slávy. Jeho výběr byl pro Rangers klíčovým momentem, který ukončil jejich dlouhé období neúspěchů.

Číslo	Hráč	Pozice	Národnost	Tým NHL	Původní tým (před draftem)
1.	Barry Gibbs	Obránce		Boston Bruins	Estevan Bruins (SJHL)
2.	Brad Park	Obránce		New York Rangers	Toronto Marlboros (OHA)
3.	Terry Caffery	Útočník		Chicago Black Hawks	Toronto Marlboros (OHA)
4.	John Wright	Útočník		Toronto Maple Leafs	Toronto Marlboros (OHA)
5.	Phil Myre	Brankář		Montreal Canadiens	Shawinigan Bruins (QJAHL)
6.	Steve Atkinson	Útočník		Detroit Red Wings	Niagara Falls Flyers (OHA)

Zajímavostí prvního kola byla dominance týmu Toronto Marlboros, ze kterého pocházeli hned tři hráči vybraní v prvním kole (Park, Caffery a Wright). Tento juniorský tým byl v té době skutečnou továrnou na talenty.

🔢 2. kolo: Solidní základ pro budoucnost

Druhé kolo v roce 1966 bylo neobvykle úspěšné. Všech šest vybraných hráčů se nakonec probojovalo do NHL. Nejdůležitějším jménem tohoto kola byl Rick Smith, kterého si vybrali Boston Bruins. Smith se později stal pevnou součástí obrany Bostonu a pomohl týmu k zisku dvou Stanley Cupů.

Číslo	Hráč	Pozice	Národnost	Tým NHL	Původní tým (před draftem)
7.	Rick Smith	Obránce		Boston Bruins	Hamilton Red Wings (OHA)
8.	Joey Johnston	Útočník		New York Rangers	Peterborough Petes (OHA)
9.	Ron Dussiaume	Útočník		Chicago Black Hawks	Oshawa Generals (OHA)
10.	Cam Crosby	Útočník		Toronto Maple Leafs	Edmonton Oil Kings (AJHL)
11.	Moe St. Jacques	Útočník		Montreal Canadiens	London Nationals (WOHL)
12.	Jim Whittaker	Obránce		Detroit Red Wings	Oshawa Generals (OHA)

Týmy v tomto kole začaly více sledovat i ligy mimo Ontario, jako byla například AJHL, odkud přišel Cam Crosby.

🔢 3. kolo: Garnet Bailey a legenda Rick Ley

Třetí kolo amatérského draftu 1966 přineslo dvě jména, která se nesmazatelně zapsala do hokejové historie, i když každé jiným způsobem. Garnet „Ace“ Bailey se stal miláčkem fanoušků v Bostonu a později úspěšným skautem. Jeho život tragicky skončil při teroristických útocích 11. září 2001.

Dalším významným hráčem byl Rick Ley, kterého si vybrali Toronto Maple Leafs. Ley se stal symbolem houževnatosti a později byl jedním z pilířů týmu New England Whalers v konkurenční lize WHA.

Číslo	Hráč	Pozice	Národnost	Tým NHL	Původní tým (před draftem)
13.	Garnet Bailey	Útočník		Boston Bruins	Edmonton Oil Kings (AJHL)
14.	Don Luce	Útočník		New York Rangers	Kitchener Rangers (OHA)
15.	Larry Gibbons	Obránce		Chicago Black Hawks	Markham Sealers (MetJHL)
16.	Rick Ley	Obránce		Toronto Maple Leafs	Niagara Falls Flyers (OHA)
17.	Jude Drouin	Útočník		Montreal Canadiens	Hull Hawks (Quebec Jr.)
18.	Lee Carpenter	Obránce		Detroit Red Wings	Hamilton Red Wings (OHA)

🔢 4. kolo: Tom Webster a hloubka výběru

I v posledním kole draftu se podařilo najít hráče, kteří v profesionálním hokeji uspěli. Tom Webster se stal vynikajícím střelcem, zejména v lize WHA, a později úspěšným trenérem v NHL. Jack Egers zase proslul svou tvrdou střelou, která mu vynesla přezdívku „The Hammer“.

Číslo	Hráč	Pozice	Národnost	Tým NHL	Původní tým (před draftem)
19.	Tom Webster	Útočník		Boston Bruins	Niagara Falls Flyers (OHA)
20.	Jack Egers	Útočník		New York Rangers	Kitchener Rangers (OHA)
21.	Brian Morenz	Útočník		Chicago Black Hawks	Oshawa Generals (OHA)
22.	Dale MacLeish	Útočník		Toronto Maple Leafs	Peterborough Petes (OHA)
23.	Bob Pate	Obránce		Montreal Canadiens	Montreal Junior Canadiens (OHA)
24.	Grant Cole	Brankář		Detroit Red Wings	St. Michael's Buzzers (MetJHL)

🏒 Klíčové osobnosti draftu 1966

Draft v roce 1966 byl výjimečný tím, že vyprodukoval hráče s dlouhou a úspěšnou kariérou, což v prvních letech amatérského draftu nebylo pravidlem.

🛡️ Brad Park – Génius obrany

Brad Park je bezpochyby největším úlovkem tohoto ročníku. V dresu New York Rangers se okamžitě stal hvězdou. Byl to moderní typ obránce – skvělý bruslař s vynikajícím přehledem, schopný přesně rozehrát i tvrdě vypálit. Během své kariéry byl sedmkrát vybrán do prvního nebo druhého All-Star týmu NHL. Přestože nikdy nezískal Norris Trophy (především proto, že hrál ve stejné éře jako Bobby Orr), je považován za jednoho z nejlepších obránců všech dob. Do Hokejové síně slávy byl uveden v roce 1988.

🎯 Don Luce – Defenzivní specialista

Don Luce byl prototypem hráče, kterého miluje každý trenér. Ačkoliv ho draftovali New York Rangers, svou nejlepší hokejovou éru prožil v týmu Buffalo Sabres. Byl to jeden z nejlepších bránících útočníků své doby a mistr na vhazování. V roce 1975 získal Bill Masterton Memorial Trophy za svou oddanost hokeji. V NHL odehrál celkem 894 zápasů.

⚔️ Rick Ley – Srdce obrany

Rick Ley sice v NHL za Toronto Maple Leafs odehrál solidní sezóny, ale skutečnou legendou se stal v lize WHA. Jako kapitán New England Whalers dovedl svůj tým k vítězství v Avco World Trophy (obdoba Stanley Cupu ve WHA). Byl známý svou neústupností a odvahou blokovat střely. Později se prosadil i jako uznávaný trenér.

🧤 Phil Myre – Spolehlivý muž v masce

Brankář Phil Myre sice začínal v nabitém kádru Montreal Canadiens, kde bylo těžké se prosadit přes legendy, ale později se stal oporou týmu Atlanta Flames a Philadelphia Flyers. V lize odchytal 439 zápasů a byl známý svým klidným stylem a rychlou lapačkou.

🔍 Význam a dopad na budoucnost hokeje

Amatérský draft NHL 1966 byl posledním okamžikem "starého světa" šesti týmů. Hráči vybraní v tomto roce byli těmi, kteří následně tvořili páteř ligy v době jejího největšího rozmachu. Úspěšnost tohoto ročníku (20 hráčů v NHL z 24 draftovaných) přesvědčila vedení ligy, že draft je jedinou správnou cestou k rozdělování talentů.

Důsledkem bylo zrušení systému sponzorských smluv v roce 1969, po čemž se draft stal skutečným vstupním bodem pro všechny mladé hokejisty. Rok 1966 také ukázal, že skauting se musí profesionalizovat. Úspěch New York Rangers s Bradem Parkem nebo Boston Bruins s Rickem Smithem a Garnetem Baileym vedl ostatní týmy k masivním investicím do vyhledávání talentů po celé Kanadě.

🧊 Pro laiky

Když se řekne draft dnes, vidíme stovky mladíků v drahých oblecích. V roce 1966 to byla komorní akce pro pár manažerů v hotelu. Byl to ale neuvěřitelně úspěšný rok. Představte si, že si v obchodě vyberete 24 věcí a 20 z nich je naprosto špičkových – takový byl hokejový ročník 1966.

Tento draft nám dal Brada Parka, což byl v obraně takový génius, že kdyby v té době nehrál božský Bobby Orr, byl by Park nejlepším obráncem každé sezóny. Také to byl rok, kdy se hokej připravoval na to, že se liga zdvojnásobí. Týmy věděly, že potřebují čerstvou krev, a v tomto roce ji našly. Pro hokejové fanoušky je tento draft důležitý proto, že ukázal, že i týmy, které byly léta na dně (jako tehdy New York Rangers nebo Boston Bruins), se mohou díky chytrému výběru mladých hráčů dostat zpět na vrchol.

📚 Zdroje

• Oficiální databáze statistik NHL: Výsledky draftu 1966
• Hockey-Reference: Historický přehled amatérského draftu 1966
• Internet Hockey Database: Seznam hráčů a statistiky pro rok 1966
• Hockey Draft Central: Fakta a zajímavosti o draftu 1966
• Archiv historických záznamů NHL